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为了宽慰藤壶，今上便与她说起了腹中皇儿未来的模样。女御本靠在今上怀中的身姿一颤，愈发地楚楚可怜。今上忙问她怎么了，女御殿下流着泪说道：“臣妾是一个无用的人，从不奢望皇儿能如他三位兄长一样的优秀，只要能平平安安就已经是足够了。”
“你怎么会生出如此妄自菲薄的想法呢？”今上又是吃惊，又是心疼，“他是朕的皇子，朕自然会将世上最好的一切放到他的面前。”
女御殿下挽着今上的手臂，摇了摇头柔声说道：“臣妾自然是相信陛下的。只是这个孩子将来终是东宫殿下的臣子，要为东宫分忧的。而我母族的身份，并不能为他带来庇佑呢。若是将来人微言轻，不如一直平安喜乐，如他二皇兄那般做个无忧无虑的臣子才是再好不过了。”
听到这番话，今上搂着藤壶沉默下来。光皇子的身份一直是今上的一个心结，若是新皇儿也步了他二皇兄的后尘，是今上无论如何也不愿看到的结果。纵然陛下想要将一切都送到这位新皇子面前，却不能好好守住，一切便没有意义了。
今上心中那个在逊位之后的打算早已坚固如磐石，此时更是不愿有任何意外成为它的阻碍。一番沉默之后，今上安慰地拍了拍女御殿下的手，说：“不必担心这些，朕会为他好好找一位监护人的。若是一个不够，那便再多一个。”
藤壶殿下反握住陛下的手，脸上露出幸福的笑容，“若能得到陛下您这样的关爱就已经是足够了。”她顿了一顿，带着些初为人母的那种羞涩，“其实，臣妾思来想去，还是觉得他能如源氏公子一般自由自是最好。但是气质品格上，还是像萤皇子殿下才最让人放心呢。”
听到这话，今上哈哈大笑起来，点着头直道正是如此：“萤啊，的确是呀。朕的皇子当中，他的确是最让人放心的一个。”
“说起来，陛下已很久没有去探望过承香殿殿下了吧。”藤壶殿下温柔地说着十分明理的话，“您也该去探望一番了，这深宫寂寞，承香殿也很不容易呢。”
“唉，你说的没错。朕，之后会去见见她的，”今上叹了一口气。他将女御殿下搂紧了一些，温和的说：“只是现在，让朕多留在这里一些时候吧。只有你这里，才让朕觉得得到宽慰啊……”
藤壶殿下这样善解人意，明理得体的做法得到御所之中许多赞颂。不愧是皇族出生，才能有如此高深的思想与觉悟。而她深切爱着皇儿与今上的心情也被人传颂在后宫中，认为这样才是一位合格高尚的后妃。
难怪她会这样被陛下看重呢。
当晚，今上过如承诺的那样幸临承香殿。
陛下虽已许久不曾驾临，但承香殿女御依旧是宠辱不惊的模样。她恪守礼节，率领众宫人迎接圣驾，不卑不吭的模样，仪态高华，非同一般。
对着这位女性，陛下虽不是特别喜爱她过于奢艳的相貌，但因为她家族的身份，也十分尊敬她。而且，承香殿女御又生育了一位极为优秀的皇子，这让陛下很满意。方简单聊了几句，今上便提起萤皇子来。
“萤应该还在院中练习剑术。”
“这么晚了，他还如此刻苦么？真是不简单啊！”今上感慨了一句，忙召人道：“快去将他唤来。”
宫侍领命飞快地去了，女御看了看她离去的背影，语气温浅：“不知陛下今日来，可有何重要的事宜么？”
“许久不曾来看望过你们，朕心中惭愧。”
女御闻言一笑，“陛下不必为这等小事心生苦恼，吾等时刻都侍奉在陛下左右。”
承香殿女御终不如藤壶殿下那般温柔可意，如解语花儿一般那样得今上的欢心。说了几句话，二人便相对无言。不过，这宫内虽不如飞香舍那般，有着缠绵悱恻的女儿情态。可是这里的布局胜在大方疏阔，也不失心思独到的别致之处，让人心生爽朗。今上左右打量着室内的陈设，只觉颇有内涵，有着独特的高雅开阔意境。
不一会儿，萤皇子驾到。
为了见驾，皇子稍稍梳洗来一番。他那英气勃勃的飒爽模样着实让人眼前一亮。今上对这个儿子无一处不满意，看着他不住的点头。
“见过父皇，母亲殿下，”萤皇子十分干脆有力的行礼，动作很是利落。
“好孩子，快起来，不必如此。”今上伸出手做了个动作，“今日，朕来看看你们母子。”
既然是来看望皇子母子二人，陛下也并无何等风月心思。三人只不过坐在一处，说说闲话，真如寻常百姓家中一般。
“说起来，萤也快要加冠了呢，”陛下如此感概着，“明明当年入宫的时候，还是那样小的一个孩子。见到我的时候，还不愿让朕抱，只喜欢朱雀……”
“那个时候年幼无知……”
“哈哈哈，可是很可爱。现在想来，便觉得那个时候的四皇子已经是非同凡响了。”今上摆了摆手，打断了萤皇子自谦的说辞，“而你这么多年如此努力，朕何尝不是看在眼中。有你在身边，朱雀日后也会轻松许多，日后也要辛苦你了。”
“为皇兄分忧，是做臣弟的责任。”萤皇子额首，坚定说道：“儿臣不会觉得辛苦。”
“你能这样想最好不过，”今上点点头，放松了身体，又说道：“你马上也要成年了，迎娶一位得力的妻子也很重要。朕这里有些人选，你和你母亲不如看一看。”说着，便让旁边随侍的人递上一份誉好的名录。
没有想到今上会突然提起此事，萤皇子的瞳孔猛烈一缩。但也就在刹那之间，他极快地收敛住了自己的情绪，依旧是那副宠辱不惊的淡定模样。他默不作声地接过那份名录，又转递给女御殿下，“如此重大的事情，还是请父皇母亲殿下做主吧。”
承香殿从刚才就一直在观察萤皇子的反应，见此她很是满意。笑意温婉地接过那份名录，细细翻了一番，她掩袖笑道：“都是家风清正，品貌优秀的女公子们呢。这一时，臣妾可选不出来。”
陛下闻言一笑，并不在意，“自然不会让你们这么快就做决定。不过心中若能时时留意才是最好不过。”
“这是自然，只是这个孩子啊，从小就是个很有主意的孩子。臣妾倒是希望他能遇到一个性格合适的好姑娘，家世如何实在不必在意。”女御殿下此时就是一位时刻为自己的儿子打算着的好母亲，她忧心的模样可真是让人敬佩呢。
女御殿下幽幽叹气，将那名册放到一边，又对陛下诉说道：“而且这个孩子并不如他二皇兄那般聪慧灵秀，只能后天时时努力着，才不会折辱陛下的颜面。如今依旧是懵懂的样子，只想着父母高兴，从来不曾考虑自己的想法。前几日，还兴冲冲地和我说，见父皇这几日似有烦心事要更加努力的完成学业，让陛下开心。日日刻苦到深夜，可真是……”
说到这里，女御殿下语带哽咽，竟不能继续说下去。
四殿下此时伏跪在一旁，身子放得低低的，一副十分恭谦乖巧的样子。母亲的一番话，让他的姿态愈发的恭敬。见此，陛下心中发软发热，忙起身将这个孩子搀扶起来，“你啊，就算是孝顺父母，也该好好思量一下自己呀。”
“是，儿臣知道了。让父皇与母亲担心，是儿臣的不是。”
萤殿下如此表态的模样让陛下愈发的心软怜惜。女御殿下轻轻抚去方才有些失态的泪水，重新端坐好，继续道：“就当是来自一个自私的请求吧，还请陛下怜惜臣妾一番心肠，不要这样早早的为四皇子赐婚。待他在懂事一些，能好好为自己打算时。若能遇到一位心意相投的好姑娘，再请陛下赐他一段好姻缘吧。”
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第27章 问桃
当晚，今上并未留宿承香殿。女御殿下也并无挽留之意，亲身将今上送出宫门。宫侍们早就习惯了殿下这般波澜不惊的样子，各自按部就班打点好事务。女御本已打算休息，想了一想又绕到萤皇子的住所。
萤殿下此时并未休息，还在很认真的学习策论，预备第二日的功课。他似乎料到母亲殿下会到访，见到来人也并不吃惊。
女御在皇子面前坐下，屏退了其他人。打量了一番皇子的神色，女御说：“你今天倒是镇定。”
皇子收起手中的书册，淡然道：“此事本就应由母亲出面。若是儿臣侃侃而谈，可是要惹父皇不喜的。”
陛下今晚突然提出选亲的事情，的确出乎两位殿下的预料。而萤皇子处变不惊的反应着实令人称赞。女御殿下知晓儿子的心事，当然会出面拒绝。不论是何种情形，两位殿下都不会轻易接受今上的安排。
承香殿以萤皇子年纪尚幼，人且懵懂等理由回绝了陛下。言辞恳切，说到动情处，感情充沛着实令人唏嘘。今上也明白随意指婚，将来恐生怨偶。见着萤皇子现在似乎依旧懵懂，跟随在东宫殿下面前的样子，今上也觉得这打算也过早了一些。而他也并无强求之意，今日来更多只是透露一些将来的打算。
“那份名册，我粗粗翻阅了一些。都是上家公卿的女儿，最显眼的，却是兵部卿宫正室夫人的独女。年龄嘛，比你小了些许。要等她懂事，可不知要多久了。”女御显然是不满意这些人选的，她懒懒斜倚着，把玩着外褂的袖子，抱怨道：“未免也太心急了些吧……”
“兵部卿宫……”听到这一位，皇子挑起嘴角哼笑了一声，“心急的或许并不是父皇呢。”
“你是说？”
“明日便有消息了，想来也差不了多少。”
“从现在的情形来看，源氏公子当是顺理成章的扶持人选。陛下明明知道你与东宫感情深厚，如此做法可真让人觉得多此一举呢。”
确如两位殿下预料的那般，今上是在为未来的小皇子做打算。他想要让萤皇子及他身后势力支持新皇子，遂对二位殿下示意拉拢。今日的举措更多的只是试探，日后如何此时并不明了。今上这样反复的举动惹人不解，但萤皇子却并不奇怪。面对母亲的抱怨，他神情冷静到有些冷淡。
“或许是因为不甘心吧……”
“不甘心？”
“是，藤壶殿下现在腹中孕育的可是父皇苦等了许久的希望啊。若再不筹谋，可真是要来不及了。”
时藤壶女御尚未有孕，光皇子赐臣籍。朱雀稳坐东宫之位，毫无悬念。而日后登基，又绝对脱不开右大臣一族的支持。今上虽然不甘心被外戚把持朝政，斗争多年却也不曾有结果。而他也明白东宫的性格有多像自己，不论从哪个方面，日后的情形都不会有改变。
所以，今上才会扶持左大臣一脉，默许萤殿下与东宫接触。因为只有这样，朱雀日后登基被右大臣掣肘左右的无奈悲惨才会减轻一些。
然而，天降意外之喜，藤壶女御有孕！
此时的东宫在今上眼里再不是未来堪忧的继承人，而是被划到右大臣一方，成为了新皇子的阻碍。左大臣与源氏公子必然是新皇子的有效助力，而萤殿下一族的力量，就算不能为新皇子拉拢，他们也不会放任另一边继续强大下去吧。
“飞香舍那一边还未生育，是男是女还是个谜。便是生下一位皇子，也还是懵懂幼儿。如此举动，说到底还是为了光皇子铺路吧……”承香殿女御一针见血，言辞犀利地点出其中关键，“还真是……煞费苦心呢。”
萤皇子闻言一笑，对当前这有些棘手的场面似并不在意，“不过是人之常情罢了。”
“可是，这要东宫该如何自处啊……”
霜序之时，夜间总有凉风。风吹帘动，烛光随之跳跃闪烁。这宫宇空旷，物影人影，明明暗暗。凉意伴随着夜间湿雾侵袭而来。
萤皇子起身替母亲遮住了风口。又取出一件薄斗篷十分体贴地替母亲披好，“朱雀那边，自然有我，母亲不必忧心。”
……
二日，着人打探的消息便送到了萤皇子的桌前。之前的猜测果然得到了有力的印证。藤壶女御和今上的谈话不过是一小部分，更多的诱因却是在前朝。四殿下对此也并不是特别在意，倒是内大臣大人让那位野山信平带进来许多近日来的变动。皇子殿下逐一细细看过，执笔写了回信。
这位消息灵通的伴读如今也有了小小职位，在这京中走动，得知的消息也越来越灵活。每次来见殿下总是会说上小半日，也不知说出了多少隐秘来。
野山神秘兮兮地凑到皇�