王班班躬身应了。不多时，就见他捧着一卷绣着银丝龙纹的锦幅过来，打开，念道：“奉天承运，皇帝诏，曰：今有御妹郡主赵瑜婉之子金小猫，人品淳厚，孝敬友爱，特敕令袭郡王爵。钦此。”
金小猫很吃了一惊。
虽说与王爷王妃是直亲，可这等爵位来得确乎快了些。自家一无功二无名，这般大的胡饼只怕吃到口里也不好咽下。非已之能事不可求，金小猫决意把这胡饼推了。
“陛下！无功不受禄，小猫不敢承爵。”金小猫躬身为礼，淡声道，“何况，小猫残疾之身，又未曾为我大宋立过寸土之功。小猫……”
话音未落，王班班出口打断：“金七官人好大胆，竟敢拒绝陛下好意！”
金小猫垂首不语，心道自家这一拒，纵是驳了官家的面子，也好过被人指指点点说是个借亲偷爵的混混。
官家沉默片刻，叹了口气：“小猫不贪不求，甚好。只是朕是你舅舅，这见面礼却是定要给的。不知小猫，你要拿朕的郡王位换个甚？”
金小猫不意官家没有怪他，倒另与他一个好处，不由暗赞自家这位不便宜的舅舅真是好说话的，倒是真合了一个仁字。
金小猫思量片刻，开口道：“陛下，小猫此生，最最该谢的却是义父田翁一家。他家满门遭劫，合府被仇家杀戮殆尽，若非大哥看顾，小猫也早入轮回。”
“小猫只愿此生，能教田府冤案水落石出，那躲于幕后的主使，早落法网。小猫愿以仇敌之首，告慰义父一家。”
官家沉思片刻，双眼微眯：“朕准了！”
这幕后之人，官家也思量的久了。当初暗害皇室子嗣，弄得自家险些丧命，登基之后，连皇子都保不住，若非宫外还养着一个，自家这大宋君王，莫非就要无后了么！
其心所指，不过就是不要官家这一系端坐金銮而已。
官家微微一笑，负手回榻坐下，对王班班吩咐：“去请贵妃，朕的外甥既然来了，也很该见见自家舅母了。”
作者有话要说：
☆、第四十三回：临行有意赠匕首
被当今官家宣召赏赐，又能受到官家的宠妃的悉心招待，于常人来说，的确是一件足以炫耀一生的幸事。然金小猫却独独为这桌子御膳提上了心。虽都是官家口中的“日常小菜”，到底也是胜旁处多矣。
不说别的，只一道相思无穷尽，就功夫多多。
是以金小猫过后几日，都在琢磨这道菜的滋味。
这道相思无穷尽，以民间来说就是炒五丝，木耳，芽菜，蒜苗，胡萝卜丝，再加上蛋饼切丝儿，把胡萝卜丝木耳丝儿芽菜都过水焯了，锅里少放底油，拿花椒葱姜爆香捞出，入芽菜木耳丝儿胡萝卜丝儿，加少许盐、醋调味翻炒几下，再把切好蛋饼丝儿也搁进去，水淀粉勾芡收汁儿，最后再把蒜苗丝儿快快翻炒，点了明油出锅。
这菜，端得是五色俱全，入口也是清爽脆嫩，酸酸的十分开胃。
金小猫因自家味觉不敏，虽说尝不到多少鲜香滋味，却十分喜欢这菜式的色泽，一看就多用了两口。
官家也喜欢金小猫不做作，和庞贵妃两个相视一笑，由庞贵妃开口，把这道相思无穷尽赐予金小猫的方方食，做了头等的一道名菜。
金小猫不意他的这位不便宜的舅舅如此有趣，也更生了几分亲近，是以他那张惯挂浅笑的清秀小脸上又多添了若许真心。
甚至后来金小猫被王爷亲自送回金宅时，他脸上的笑意还未消退。以至于王爷也打趣他：“乖乖见了娘舅，都看不到本王这个外公了！你们舅甥都说了甚私话儿，还叫本王呆在外头不许听？”
莫说连王爷都好奇，金小猫自家也觉得奇怪，这官家也待自己太随意了些，就像是市井人家里头的娘舅见外甥，妗子留饭，再无一点子高高在上的威严架子。
这也忒不像是金小猫以为的那样了！
官家这一家，着实是门宽和仁厚的好亲……
金小猫送走自家王爷外祖，才和金大郎细说这日陛见的细处。说到金小猫御前辞爵一事，金大郎脸上一时神色微动，两眼内风云乍起，声音暗哑道：“小猫如此顾念旧人，大哥实在感激不尽！”
金小猫猛一抬头，竟吓了一跳：“大哥何出此言！若无大哥照顾，小猫早死了，哪里还有如今风光！”
金大郎把手一摆，忽然含泪双膝跪地，给金小猫实实在在叩了三个头，那砰砰砰的声音更是干脆利落。
事出突然，金小猫避无可避，着实吓了一跳，自家一着急，竟从轮椅上滚下，跌到金大郎身前两个抱头痛哭。金小猫哭道：“大哥折煞小猫了！”
金大郎双唇紧抿，单臂死死扣住金小猫的腰身，两行泪顺着俊朗面容淌下。
良久，金大郎才缓缓吐出一口气：“小猫原是我田家的少主，哪有什么折煞不折煞的！只是……”又专注看着金小猫双眼，幽幽开口，“只是有些事，已然发生，后悔也后悔不得了……”
说罢，自己抹了抹脸，镇定一下，叫人过来把金小猫送至开合居寝房，吩咐六二好生服侍金小猫休息，自家脚步踉跄地出了门。
金小猫瞧着自家大哥神色有异，那份日常的淡定平和都不知道丢到哪里去了，只当是骤闻此事，心情波动而已，心里虽也跟着难过，到底还未多想。
多想的却是呆在医馆里称病的虞五宝。
姜小侯姜文忠似笑非笑地接了虞五宝的话头，慷慨许了他军医帐的一个位子。
虞五宝过去一看，那军医帐里都是半百的老头子，就他一个鲜花少年，自家又生得极好。那些个老军医都看他不过，只当他是哪家来镀金的小官人，也都不理他，只吩咐他做些挑捡草药的粗活。
虞五宝哪里被这般怠慢过，一时心头不忿，跑出营帐回了医馆又称起病来。
时这大军还未开拔，也有家住东京的军士按时回家探亲的。军医帐里头也更松些。
是以虞五宝说自家病了要多休息几日，姜文忠也答应了。
虞五宝在床上翻来覆去睡不着，一颗心纠结不已，只觉得自家这医术虽不说是多好，可也不能沦落至此吧！挑捡草药那是学徒干的活，他虞五宝可是连药都制得了！
想来想去，越想越闷，不自觉就又想起金小猫来，一时倒发起脾气来：“死小猫儿！五爷我都要走了！你都不说要送送！”
脾气来的快去的也快，摔了两个茶盏，又丢了几回木枕之后，虞五宝虞小官人决定，亲去方方食与金小猫讨利息。
去到方方食正是夕食时分。虞五宝施施然迈步入内。少年人容貌俊美，衣饰富贵，到哪里都是鹤立鸡群。
安北侯姜文忠正在用夕食，一见虞五宝，不由笑了：“本侯不是听说虞五宝你在养病么！怎地有这工夫来看望本侯？”
虞五宝面皮厚实，闻言也不脸红：“猴……侯爷，五爷这是饿了要用夕食！”
姜文忠哈哈大笑：“小孩子家家讲话口不由心！本侯看得多了！你可是要找金小猫么？他今日可是风光得很！”
虞五宝最恨旁人说他小孩子家家。这也不怪他。虞五宝长得面嫩，虽说到了三月就要加冠，望之却只如十六七岁，再加上性子孤拐任性，一些也不像是大人。
试想，姜文忠十六七岁时在先帝身旁做侍卫，那时就和赵破虏、陈西柳三人并称御前三刀，那性子可都是沉稳至极的人呢。
小二子瞅着虞五宝脸色一变，连忙躲了，倒是雁八愗与他搭了话：“早时七爷叫人送话，说多谢五爷的良药。五爷的信了看了，知道五爷要远行，七爷身体不便不能亲来，叫把这个送给五爷。”
说着，从柜台下头取出一个银制的长盒子，双手递与虞五宝道：“这是七爷亲自看着人打制的。务必叫雁某交到五爷手里。”
虞五宝心里一热，知道金小猫依旧念着自家，当下便打开了。
里头是一柄银鞘的玄铁匕首，出鞘锋刃乌黑闪亮，幽幽透着冷光，三尺之内，都觉得寒气逼人。
虞五宝不由在心底道了一个赞字，脸上却还绷着。
雁八愗口气微酸：“若非七爷指明要亲送五爷，这匕首，雁某可是舍不得拿出来的！又是银子打的鞘，没盘缠的时候剪下一角就能用……七爷对五爷可真舍得……”
虞五宝先只觉这匕首的鞘子精致，被雁八愗这一歪解，不由噗嗤一笑，满心郁闷都散了一多半。
姜文忠用罢夕食，见虞五宝眼含笑意，痴痴地拿着匕首把玩，不禁偷偷走到虞五宝身后，大声叹道：“真好匕首！”
虞五宝神思专注吓了一跳，下意识就把匕首往后一捅，饶是姜文忠躲得快，这一下，堂堂安北侯的腰封也差点被挑断，若不是有玉带钩挂着，姜小侯爷就春光大泄了！
姜文忠直摇头，双手轻轻拢过自家衣袍，转过来似笑非笑看着虞五宝：“你这条鱼儿倒是警醒，不怪本侯也看上你了……”
虞五宝倒真被这位不正经的语气给窘住了，这口气也忒像调戏了……而且这人，哪里还是金小猫虞五宝两人初见时的那个冷美人啊！果然只看外表是摸不到内心的！
虞五宝哼了一声，板着脸起身就走。
姜文忠在身后扬声笑道：“小鱼儿去哪里？”
虞五宝也不搭话，弯腰把匕首往靴子里一插，大步赶往金宅方向。
作者有话要说： 下一章，我们虞鼠儿要吃金小猫的壮行菜了！
☆、第四十四回：别情缱绻烩长生
开合居内，暖意融融。
书几前头，刚用罢夕食的靖哥儿正在习字。因他年幼，腕力不足，写出的字都是歪歪斜斜的。
金小猫看了会儿，便招手叫靖哥儿依在他怀里，手把手地教他。
靖哥儿歪着脑袋看自家小胖手被金小猫握住，手里的毛笔一下子听话许多，那些原本如同蛛脚一般的笔画都柔顺起来，不由得意地伸手指着，嘎嘎直乐：“爹爹，爹爹你看……”
金小猫淡淡一笑：“靖哥儿写得甚好！”精力过剩的小儿，难得有静下的时候，如此夸一夸也是应该的。
靖哥儿一听夸奖，立刻把毛笔丢了，转过身子趴在金小猫怀里好生扭了一扭，仰脸就在金小猫脸上亲了一口，又笑嘻嘻地眨眨他那双黑葡萄似的大眼睛：“爹爹再夸靖哥儿一次好不好……”
金小猫唇角翘起，看着这小儿如此殷切地望着自家，满脸都是期待，自家也不好没有表示。
金小猫伸手在靖哥儿发顶狠狠揉了揉：“靖哥儿可以写得更好些！”又哄他，“自己写好不好？”
靖哥儿高兴地又抓起笔，在宣纸上习字，只是这次，那些子蛛脚又横七竖八地不听话了。
靖哥儿委屈地看了半晌，忽然眼圈一红，拿小手把宣纸很拍一拍，扁嘴道：“爹爹……打……不听话……”
金小猫与靖哥儿相处这几日，也把这小儿的稚语弄明白了七八成。此时此景，便是要金小猫把那纸上的字儿打上一顿，谁让它们不听话呢！
金小猫被靖哥儿这话逗得心头大笑，脸上却得板着。自家威严的嗯了一声，把宣纸拿过来，上下看了看，就在靖哥儿愤怒的小眼神里团成一团丢进纸篓，假意阴森森开口：“既不听话，不要便是！”
靖哥儿连连点头：“嗯嗯不要不要！”又小心翼翼瞄了一眼金小猫，怯生生道，“靖哥儿听话，爹爹要我的！”
金小猫不觉就被这句话说得心头酸软。这小儿，也不知受了多少苦楚，才会这般小心小意，总归是最叫人心疼不过，真不知他家那叔父真舍得把这孩子丢与旁人……
金小猫揽过靖哥儿，取过搭在轮椅扶手上的湿帕子亲手给他擦脸擦手，安抚地笑道：“靖哥儿莫怕，爹爹不会不管你……”
一对便宜父子正亲亲热热，不意窗外却是一声冷哼，接着便是阴阳怪气的一句：“好个天伦之情，不知道的还真以为是亲父子呢！”
金小猫抬头看去，窗外站着的那人，桃眼微眯，唇角微扬，明明是一张阳春繁花的脸，生生透出一股子秋风乍起的凉意，不是虞五宝又是谁？
“你来了。”金小猫收了笑，略不自在地看看一跃而入的虞五宝，“那个，你都准备好了……”
虞五宝不发一言，慢慢踱到金小猫跟前。倒是靖哥儿看见眼前来了个美人，一时兴奋，也不辩男女，只张开双臂拐着弯儿喊：“娘亲……”
虞五宝把眼一瞪，冷意勃发，把靖哥儿吓得一哆嗦，慢慢蹭到金小猫怀里，这才想起这只美人虎，才不是自家想象中的柔美娘亲。一时间又想起自家被这人夹在腋下提来提去，亦被打过屁股，实在是再也不敢错认。
虞五宝一把把这小儿拎过，几步走去丢到里间床上，抖了一床被子盖上恶狠狠冷冰冰