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“马上全城都会知道了。”瑞德恶狠狠地说，“这你就该满意了吧，汤姆。明天亚特兰大就没有谁家的太太会跟她丈夫说话了。”
“瑞德，我不明白”虽然开着门，冷风一个劲往这位队长身上吹，他还是满头大汗，“这么办吧！你起誓担保他们确实是在唔在贝尔那里，可以吗？”
“妈的，可以。”瑞德忿忿不满地说。“你要是不相信，就去问问贝尔本人好了。现在我来把威尔克斯太太送到她屋里去吧。阿尔奇，你把她给我，我能抱得动，皮蒂小姐，您拿着灯去带路。”瑞德毫不费力地把玫兰妮纤弱的身子从阿尔奇怀里接过来。
“阿尔奇，你把威尔克斯先生也抱到床上去吧。出了今天晚上这样的事，我不想再看他一眼，或碰他一碰了。”皮蒂姑妈的手直哆嗦，她举着灯，对这所房子的安全可是个威胁。不过她还总算拿住了，朝着漆黑的卧室一步步走去，阿尔奇嘟嚷着用胳臂把艾希礼架了起来。
“可是我得逮捕这两个人。”
瑞德在昏暗的过道里转过身来说：“那就明天早上再逮捕他们吧。他们这个样子，反正也跑不了我从来不知道在赌场喝了酒会算犯法了。汤姆，你听我说，有５０个旁人能证明他们是在贝尔那里的。〃
“一个南方人要找５０个人证明他在某个地方，是找得着的，而他可能根本不在那个地方。”那位队长沮丧地说。
“埃尔辛先生，你跟我走一趟，威尔克斯先生可以假释，如果有人”
“我是威克尔斯先生的妹妹。我保证让他随传随到，”英迪亚冷冷地说。“请你们快走吧！折腾了一夜，真够受的了。”
“我非常抱歉。”队长说着，鞠了一个不像样的躬，“我只希望他们能证明的确是在沃特琳，唔小姐太太那里。请你转告你哥哥，明天早上他必须到宪兵司令那里听候审问。”英迪亚冷冷地点了点头，把手放在门把上，暗示让他赶快走，队长和中士退了出去，休埃尔辛跟在后面，英迪亚砰地一声重重地就把门关上了。她看也不看斯嘉丽一眼，赶紧跑到窗口，把所有的窗帘都拉了下来。
☆、安排
“他死了吗？〃英迪娅和玫兰妮异口同声说。
“没有死。只是失血过多，晕过去了，是从肩膀上打进去的。〃瑞德说。
“你为什么把他送回家来，你这个傻瓜？〃英迪亚喊道，“让我进去！让我进去！为什么把他送回家来让他们逮捕他？〃
“他走不动了，也没有别的地方可去呀，威尔克斯太太。再说你难道愿意让他像托尼方丹那样流落他乡吗？你愿意让其它邻居都化名逃到得克萨斯去，一辈子不能再回来吗？我们也许有办法可以让他们逃脱。只是贝尔〃
“让我过去！〃
“不行，威尔克斯小姐。有件事要请你赶快去办。你得去请个大夫不要请米德大夫，他与此事有牵连，说不定这会儿正受北方佬审问呢。另外再找个大夫，夜里一个人出去，你害怕吗？〃
“不怕。〃英迪亚回答说，她那灰色的眼睛闪出了亮光。
“我不害怕，〃她说着就从走廓时的衣钩上取下玫兰妮的连帽披肩，“我就去找迪安老大夫。”她已经没有刚才那么激动了，而且还尽量装得心里很平静的样子。“对不起，我刚才叫你奸细，叫你傻瓜，我不了解情况。你这样帮助艾希礼，我非常感谢你不过我还是看不起你。”
“我喜欢坦率谢谢你对我这样坦率。”瑞德向她鞠了一躬，嘴角往下一撇，露出愉快的微笑。“你从后门赶快走吧，回来的时候，要是发现周围有军队的迹象。就别进来了。”英迪亚又痛苦地看了艾希礼一眼，披上披肩，轻轻地跑过走廓，到了后门，悄悄地消失在黑夜之中。
“巴特勒先生，弗兰克怎么样了，他在哪儿？”苏伦焦急的问。
“对不起，肯尼迪太太，他头部中了一枪，已经死了。”瑞德平静地说。
苏伦一下子晕了过去。斯嘉丽赶忙扶住她让皮蒂姑妈帮忙安置好，便又回来帮玫兰妮的忙。
“你放心，〃瑞德说，声音里带着一点讥讽的语调。“他死不了，现在你去把灯接过来，给威克斯太太照着，我得让阿尔奇办事去。〃
阿尔奇隔着灯看了瑞德一眼：“我才不听你指使呢。〃他顶了一句，把烟顺从嘴的一边倒到另外一边。
“你要听他的吩咐。〃玫兰妮厉声说，〃而且要立刻照办。巴特勒船长让你干什么，就干什么。斯嘉丽，把灯接过来。〃
斯嘉丽走上前去，把灯接过来，这时艾希礼的眼睛又闭上了，他的胸膛全露在外面，起来得很慢。下去得很快，玫兰妮慌张的小手止也止不住，血还是从她手指缝里往外流。斯嘉丽好像听见阿尔奇咚咚地走到瑞德跟前，还听见瑞德很快地小声对他说一了些话，但她听不清，只听见瑞德开头小声说：“骑我的马……在外面拴着……赶快去。〃
阿尔奇含含糊糊地问了一个问题，斯嘉丽听见瑞德回答说：“原来的沙利文农常袍子都塞到最大的那根烟囱里了。你找到以后，就烧掉。”
“嗯。”阿尔奇应了一声。
“还有两个人在地窖里，你要尽量想办法把他们捆到马背上，送到贝尔家后面的空地上，就是她家和铁路之间那块空地。你可要小心，要是让谁碰上和看见，咱就都得一块儿被绞死。把他们放到空地上以后，就把□□放在他们身边还是放在他们手里吧。来把我的枪拿去。〃斯嘉丽远远望去，看见瑞德把手伸到后襟底下，抽出两支□□，阿尔奇接过来，就别在了腰里。
“每支枪都要放一枪，让人家一看就认为这是一场决斗。你明白吗？”
阿尔奇点点头，好像这才全明白了。一种敬佩的眼神不由得从他那冷漠的眼睛里流露出来。
瑞德赶紧走到床前，他这个大个子走起路来倒像猫一样轻巧。
“把灯拿稳点，斯嘉丽，你不想把威尔克斯先生烧死吧，玫兰妮小姐〃玫兰妮抬头看了看他，好像一个听话的小兵在等待命令，当时情况太紧张了，她也没注意瑞德第一次这样称呼她，只有家里人和老朋友才是这样称呼她的。
“对不起，我是想说，威尔克斯太太……〃
“唔，巴特勒船长，不要说对不起，如果你去掉小姐二字，光叫我玫兰妮，我会感到很荣幸。我觉得你就像是我的我的哥哥，或者或者是我的表哥。你又宽厚，又能干。我怎样才能好好地感谢你呢？〃
“谢谢，〃瑞德说，他感到一阵不好意思。〃我不该这么冒昧，不过玫兰妮小姐，〃他用一种包含歉意的语调说，“很抱歉，我刚才不得不说威尔克斯先生在贝尔沃特琳赌场，对不起。我说他和另外一些人去了这样一个一个可是我离开这里以后，得赶紧想个主意啊，于是我就想出了这么一个计划。我知道，我说的话他们是会相信的，因为我在北方佬军队的军官中有那么多朋友呀。使我受宠若惊的是他们向乎拿我当自己人看待，因为他们知道我在本地人当中是………你看，我今天晚上一开始就在贝尔的酒吧里打扑克。有十个向北方佬军队的军官能证实这一点。贝尔和她那些姑娘们更会情愿不顾脸面地扯谎，说威尔克斯先生和另外几个人都是整个晚上在她们楼上的，她们的话，北方佬也会相信的。因为北方佬就是这么怪，他们想不到这个这个行业中的女人也会极为忠诚，或者说有强烈的爱国心，这些今晚自称开会的人究竟在哪里，亚特兰大的正派女人无论说什么，北方佬也不会相信，但是他们相信那些那些花花姑娘说的话，我想，有了我这个投敌分子和十几个花花姑娘所作的保证，也许能有希望让他们几个人逃脱。〃瑞德说到最后几句话时，脸上露出了冷笑，但是他一看玫兰妮是以充满感激之情的脸相迎，他那冷笑的面孔也就消失了。
“巴特勒船长，你真能干！只要能救他们的命，即便你说他们今天晚上在地狱里待着，我也不会计较。因为我知道，其他一些重要的人也知道，我丈夫从来不到那种可怕的地方去！〃“不过〃瑞德感到不大好说，〃事实上，他今天晚上的确去过贝尔那里。〃玫兰妮冷漠地直了直身子。
“我永远也不相信你这种谎话！”
“玫兰妮小姐，请听我解释一下，今天晚上我赶到沙利文旧址以后，发现威尔克斯先生受了伤，和他在一起的有休。尔辛、米德大夫，还有梅里韦瑟老先生和军队一交锋，有些人就四散奔逃，没走的就来到沙利文旧址，把袍子藏到烟囱里，也来看一看威尔克斯的先生伤势如何。要不是他受了伤，我们就都会逃到得克萨斯去了。可是他不能骑马走长路，他们也不愿意离开他。这就需要证明他们当时不在现场，而是在别的地方。因此我就带他们走后门来到贝尔沃特琳那里。〃
“我明白了。我刚才说话太冒失，请你原谅，巴特勒船长。现在我明白是有必要带他全到那里去的，不过巴特勒船长，一定有人看见你们进去吧！”
“没有人看见。我们是走自用的后门进去的，这后门对着铁路，总是黑黑的，而且是锁着的。〃
“那你们是怎么？〃
“我有钥匙。〃瑞德直截了当说。他和斯嘉丽的目光正好相遇。
等玫兰妮完全意识别这句话的含义时，她觉得很不好意思，手也不听使唤了，那毛巾就完全从伤口上滑开了。
“我并不是有意追问〃她含含糊糊地说，她那张白脸也红起来，一面连忙把毛巾挪回原处。
“我不得不对一位太太说这样一件事，我感到遗憾。我见到贝尔，跟她说明了情况。并给了她一张名单，把今晚出去活动的人都列在上面了，要求她和她那些姑娘们证明这些人今天晚上都在她们那里。后来我们出来的时候，为了更引起人们注意，她把在那里维持秩序的两个打手找来，把我们拖下楼来，我们自己彼还在厮打，他们拖着我们穿过酒吧间，把我们推到大街上，说我们酒后胡闹，扰乱了这个地方的秩序。”瑞德回忆当时的情景，笑了笑，又接着说：“米德大夫装醉装得一点都不像，到这种地方来，他就已经觉得有失体面了。但是亨叔叔和梅里韦瑟爷爷装得像极了。要是没有他俩，这出戏要大为逊色。他们好像兴致勃勃。梅里韦瑟先生演得很认真，恐怕把亨利叔叔的眼睛打青了。他〃
后门突然开了，英迪亚走一进来。后面是迪安老大夫。他那长长的白发乱蓬蓬的，他的旧皮包在披肩底下翘着。他微微点了点头，但没有跟在场的人说话，马上揭开了盖在伤口上的毛巾。
“稍高一点，没有伤肺，〃他说〃要是没有打断锁骨。问题就不严重。多拿几条毛巾来，太太们，要是有棉花，也拿一点来，还要点白兰地。〃瑞德从斯嘉丽手里把灯拿过来，放在桌上。玫兰妮和英迪亚跑来跑去，拿大夫要的东西。
“这里人多你也插不上手，到客厅里去烤烤火吧。〃瑞德说着，拉起斯嘉丽的胳臂，把她拽走了。这时无论是他的动作，还是他的声音，都与平时不同，非常温和，斯嘉丽听凭瑞德拉着她来到客厅。
“斯嘉丽，”瑞德先开口，“前一阵子我去了法国，昨天才回来，我没有找别的女人。”
“这与我无关。”
“斯嘉丽，你要怎样才肯和解。“
“巴特勒先生，我们还是保持友谊关系吧。”斯嘉丽说完转身去照顾苏伦了。
☆、危机解除
那天晚上，城北头没有几户人家睡过觉，因为三Ｋ党受打击和瑞德设计营救的消息很快就悄悄地传开了。英迪亚威尔克斯的身影不时地溜进一家家的后院，急切地在厨房口小声谈一谈，就又消失在寒风劲吹的黑夜之中，她在走过的路上留下的是恐惧，是焦急的希望。
从外面看，每所房子都是黑黑的，静悄悄，人们已经都入睡了，但在房子里面，人们怀着激动的心情小声交谈，一直谈到天亮。不只是当天晚上参加袭击的人三Ｋ党的每个成员都准备出逃，在桃树街，几乎各家各户的马都备好了鞍，等在黑暗的马厩里，□□都挂在了腰带上，食品装在口袋里，放到了马背上，之所以没有一起出发，就是因为英迪亚悄悄地传来了消息：“巴特勒船长说不要往外跑，路上有人监视，也有军队。他已经和沃特琳那家伙安排好了”在屋子里，人们在暗中窃窃私语：“我为什么要相信那个该死的投靠北方佬的巴特勒呢？这可能又是个圈套！〃可以听见女人恳求的声音：“还是不要走吧！既然他救了艾希礼和休，他�