“你也太抬举我了，还得跟你多学习。今天专门到我这里，好像有什么事吧？昨天你说了个半截话，说是有事找我。好像是说办什么证的事。”任凭突然想起昨天晚上李南山说的事，就问道。
“对对对。是这样的：我有个不错的朋友，在本市一家建筑公司工作，最近承包了一项工程，一切都准备好了，但是施工证还没有办……”
“这家公司叫东方建筑公司，工程叫阳光大厦，对不对？”任凭打断李南山的话，反问道。
“对对，原来你已经知道了。”李南山这会儿好像雄风不再，甚至有点唯唯诺诺了。
“这个事我已经回绝他了。他的要件不全，缺少一个资质证书原件，我怀疑有问题。”任凭说。
“现在我把话给你挑明了吧，这个公司的老板和我关系不错，曾经帮过我的忙，现在人家打听到我和你是要好的同学，所以求到我头上了，咱不能忘恩负义啊，做人得讲个知恩图报。”李南山说。
“你说欠人家的情，到底欠了多大的情？非得帮他们办这个事才能报答吗？”任凭问。
“我分房子的时候，没钱装修，是他们出钱给装了一下，花了两三万元，人家分文不收，很够意思。当然在此之前我也帮过他们的小忙，帮他们打赢了官司。人就是这样，你帮我一次，我帮你一次，慢慢地就建立了感情，就成了朋友。朋友多了，事情自然就好办了。”李南山娓娓道。
“你知道他们的真实情况吗？他们到底是怎么一回事儿？又托这个又托那个的。我跟你说，连我们的副局长都说过情，他们也送过钱，但我都顶住了，人已经被我得罪了。我刚刚从局长那里受训回来，局长说我刁难群众，左思右想，除了因为这个东风公司没有别的。”任凭抱怨着说。
“今天这个事，你一定得帮帮忙。”李南山说，然后走到门边，把门扣上，压低了声音道：“但是肯定也不会让你白帮忙。我听他们说了。今天我把这个给你，你给他们办了吧。”李南山说着，从兜里掏出了一个鼓鼓的信封，就向任凭桌子上的抽屉里塞，任凭伸手却没挡住，那信封便滑进到了自己的抽屉里。他又想拉开抽屉，但是被李南山按住了。
“不行，这钱我不能要。要不我还得给你送回去。”任凭坚定地说。
“我说老任，别那么清高了。我是你的同寝室的同学，我很了解你，你也曾经拥有远大的志向，直到现在，还固守着心中的一片圣地，我很佩服你。但是，现在社会不兴好人了，象你这样下去可能不被这个社会所容。刚才你说什么来着？局长说你刁难群众，是不是？那是个危险的信号。你想，现在的社会，很多人都已经被同化了，举个例子吧，长江中心有一个孤岛，长年累月被水冲刷，最后越来越小，再后就永远消失。你心中的那块圣地就是那孤岛，早晚得被冲刷殆尽的。试想一想，这件事假如你不办，最后人家又找到连局长给你压过来，你说你是办还是不办？那时你就被动多了。再说，还有你们处的办事员，已经接受了人家的厚礼。你要是挡着不办，势必招来怨恨。为了这个小事得罪一圈人，你说你值还是不值？这个公司可是能力通天的，你看他们这两年接了那么多工程，哪个符合正儿八经的条件？不都干得好好的吗？实话告诉你，他们的资质证可能有点问题，他们是二级，并不符合接阳光大厦的条件，但是他们却接住了，这说明了什么？说明世上的一些事并不是那么规矩。中国目前正在向法制国家迈进，也已经加入了世界贸易组织，一些事情正在按着国际规则办事，这是令人可喜的一面。但另一个现实是中国几千年的封建社会养成了人治的习惯，直至今日还有强大的惯性。你自己如果想改变这种状况，恐怕有点挟泰山以超北海的味道。”
“那你说我该咋办呢？”任凭有点活动了。
“我说你就把它办了，办了这一件事就能塌了天吗？对社会没什么大影响。对，还有件事我忘了告诉你，昨天晚上实际上那是东方建筑公司请的客。”李南山又抛出了一道武器。
“啊？你怎么不早告诉我！”任凭吃惊地说。
“早告诉你你就不去了。但是你去了，我知道你是为着咱们的关系，为着咱们的同窗之谊。人都有欲望，饮食男女，都有。人不可能生活在真空里。象这种事既落了人情，又落了好处，我真不知道你在想啥。”李南山说。
“但是损害的是原则，是法度。”人凭接着说。
“不要老是上纲上线，没你说的那么严重吧。”李南山轻描淡写地说。
“他们公司资质证书到底咋回事？”任凭又想起了那个神秘的资质证书。
“这事我知道。实际上他们的资质是二级，但是接这个工程的条件是一级。但他们怎么中标了呢？你肯定感到不可思议吧？因为第一他们肯花钱，光这项工程跑下来，业务费花了一百多万，这还不包括回扣，明的暗的都有。第二他们有关系，现任市长知道吧？这老板和他是连襟。”
这下任凭明白了。原来他们的复印件是假的！怪不得跟他们要原件他们没有。现在的世道！投机钻营的偏偏能成功。
“既然和市长是连襟，那让市长给他说说情，办个一级不就得了吗？何必弄虚作假呢？”
任凭突然说。
“你以为市长就能通天吗？实际上在这个社会上任何人都不是万能的，个体的力量是有限的。市长、省长都是一样。你是市长，你的势力范围也仅仅在你所在的城市，何况市长的上面还有市委书记。而资质证书的管理权在国家建设部，三级的是市里批，二级的就是省里批了，一级得国家批。况且审查相当严格。资质对一个建筑企业来说很重要，可以说是生存的基础。所以他们都不遗余力地跑这个事。”李南山好像知道的挺多。
“这个社会真是乱了套了，什么都是凭关系，靠金钱铺路。这样下去怎么得了。”任凭感叹道。
“乱了套？也没见哪儿乱了。社会照发展，况且速度还挺高，在世界上都是数得着的。资本主义在原始积累的时候，总是掺杂着罪恶，况且人们不择手段地追求金钱的行为本身也会促进社会发展。你没看过亚当。斯密的漏斗说吗？他说人人都追求金钱，将赚到的钱装到一只漏斗里，但这只漏斗旁边同时接一个管子，这个管子的另一端是国家。也就是说你个人赚钱的同时国家也富裕了。民富则国强就是这个道理。至于关系，可能是中国特色吧。但是你没关系在社会上还真寸步难行。说到这，我想也包括你老兄，你的发迹史我是知道一点的。”李南山讲话锋一转，说到任凭身上。
“知道什么？”任凭故意问。
“你是怎么当上现在这个处长的？我是知道的，但知道得不是很详细。你是不是跟市委管组织的张书记有关系？”李南山问。
任凭说：“有点关系。我们认识。”
“有点关系？恐怕还不一般吧？其实这没什么，中国历史上有很多‘外举不避仇，内举不避亲’的例子，后来发展成一种好的传统。其实这很正常，也比较符合逻辑。俗话说‘知人善任’，知人当然先知熟人，熟人不就是有关系的人吗？这样有利于工作的配合，也便于实现自己的政治理想。你我概莫能外。毕业时，我通过关系进到了司法局，当时的司法局长是我老乡，我父亲和他关系较好。你虽然分到县里，但后来考上了公务员，应该说你是靠自己的真本事上来的，但你后来又认识了市委的张书记，然后就到这里来了。咱们两个殊途同归，虽然我是先行者，你是后来者，但后来者居上，你现在又跑到前边来了。”李南山滔滔不绝起来。应该说，在政治上任凭的悟性是不如他的。
“我没跑你前边。”任凭纠正到。
“我指的是实际上，实际上你走在了前边。为什么？因为你这是个要职，有职有权。象过去的朝廷命官，同是五品，在京城做个虚职跟地方做个太守知州什么的绝对不一样。要职升迁得快，为什么？因为他往往名义上有政绩，实际上能使上级得到好处，能上供。比如你这里吧，你这个处是城建局的主要业务处，也是你们局出政绩的地方，你们局的政绩不就是你的政绩吗？所以哪一天推荐干部领导首先想到的是你。当然你还得上供，还得拉关系，逢年过节得上领导家里坐坐吧，坐坐就不能空手去，空手去了不得劲。少了拿不出手吧？拿个三千五千的很正常。可是你这三千五千到哪弄去？光指望工资不行。工资一年才几个钱？这样你就得捞点，不捞点日常的应酬都顾不过来。中国还不是高薪养廉哪，工资很低。现在当官的，算一算他们的工资有多少钱？购买住房，子女出国，包养小蜜等等，等等，况且样样都是高消费。两份工资都不够！何况你不能停留在现有水平上，还得进步，政治上要进步，经济上也得进步。要进步还得投资。我看官场就象一个企业经营，你得保证正常运转，你得保证形成良性循环，否则那就惨了，要么亏损，负债经营；要么破产倒闭，洗手不干，退隐江湖。”李南山说得口干舌燥。任凭说：“喝点水吧。嘴磨破了可不值。那里有杯子，自己动手，丰衣足食。”说着指了指饮水机上的纸杯。
“嘴都快磨破了，事儿还是没办成啊，如今老百姓办个事可真难哪。”李南山去一面拿了水杯，背向任凭接水，一面不满地说。
“让我考虑考虑。”任凭说。
“考虑什么呀？当断不断，必受其乱。”李南山继续说。
“你是怎么知道我和张书记有关系的？”任凭又一次避开李南山的问题，反问道。
“这不奇怪。就那么大一个中州市，谁不知道谁呀？我给你说个秘密你知道不知道？我们局有一位副局长是张书记的亲侄子，今年刚满三十岁，尚未婚。”李南山得意地说道。
“有这等事？你我都到不惑之年才做了个处长，况且还号称有关系，人家年纪轻轻就做了局长，真是前途无限量啊！”任凭羡慕地说。
“人比人，气死人，官场的事，能有定数吗？所以劝老兄，得饶人处且饶人，能行乐时便行乐。凡事不要太认真，皎皎者易污啊！没想到这么多年，你还没磨平棱角。”李南山劝任凭说。
“吾知古隐士矣。官场上没有第三条路可走，要么调整心态加入到追名逐利的行列里去，要么远离尘嚣，做一个市中的大隐。当然我说的远离是指精神上的远离，不可能身心俱隐。”任凭说。
“瞧你说得多难听。在古代，这叫建功立业，现在叫干一番事业。古人说人生几大志向，君子有三立：“立功、立言、立德’，首先是立功，即是出世做官，做官不成才著书立说，著书立说不成，那就只好自我完善，归隐山林了。但也有三者兼得的，那就是高人了。我觉得辛弃疾做得最好。”李南山说。
“辛弃疾年轻时‘旌旗拥万夫’，建立了功业；但两次归隐都是被罢归，好在他有‘词’这个工具抒发胸臆，无意间作了大词作家。”任凭补充说。
“怎么样，咱们谈了半天，我那个事给我办了吧？”李南山又回到了主题。
“等等吧。等我考虑考虑吧。”任凭说。
“说了半天你还是没有转化过来啊，怎么象顽固的法轮功分子？那就算了，我先走了。等你醒悟过来再告诉我。”李南山开玩笑的说着，就走到了门口。任凭忽然想起抽屉里的钱，赶忙拿出来去撵李南山，李南山早已跑到了电梯口处，正好电梯开门，他就跑进电梯内，任凭追过来的时候，只看到了李南山的半个脸。
3
中午下班的时候，有几个单位都邀请任凭出去“坐坐”，任凭一口回绝了。有一家单位实在推不了，他就让张亮代表自己去了，并嘱咐张亮有什么事回来再给自己汇报。他心里实在是乱得很，当时他什么人也不想见，什么事也不想做。徐风来接他下班的时候问他回家不回？他让徐风自己走了。徐风走后他又想到中午张亮有饭局，干脆又打电话让徐风和张亮一起去吃饭。等到噪杂的走廊静下来的时候，已经是中午十二点半了。任凭坐在皮椅上，双目紧闭，但内心却不平静。这几天的事一下子涌进脑子里，好像是几个聒噪的妇人，或跳或骂，或笑或哭，弄得他头脑发胀欲裂。有心安抚她们，无奈安抚了这个，却安抚不了那个。真是成了一团乱麻，理不出头绪。
首先是东方建筑公司的事困扰他。根据李南山的介绍，任凭觉得这家公司象个皮包公司。因为他根本不具备投标的条件，却能中标阳光大厦，公司肯定有一定的后台，中标是因为有关系，或者是通过送礼达到的目的。那么自己收了他们的钱，给他们把事办了，自己就成了帮凶，将来一旦出什么事被查出来，自己就脱不了干系。任凭看过很多廉政教育的片子，上面的主人公都是因为一念之差收�