“……不是明台吗？”
看明楼装傻，阿诚深吸一口气，冷静地提醒他：
“今天去接明台的时候，黎叔告诉我，9号那天他收到你的一份密电。”
“所以？”
“你不打算解释一下吗？为什么背着我发那样的电报？？”
“没有为什么。”
“你！——”阿诚用力深呼吸几下，尽量保持平静，“那么，那些莫名其妙的人来得那么快，其实是你放的消息？！”
“……”
“也就是说，那天即使没有桂姨挟持大姐，你也会伤在黎叔的枪口下！”阿诚想压下心中不断上涨的怒火，命令自己冷静，却发现太难，“换言之，那天你就没打算安然离开！你怎么能这样做！！你怎么可以……”
“阿诚，”明楼冷静地打断他，“你知道的，我们不能刚拆一颗炸弹又引来另一颗。我们也得需要有喘口气的时间。”
“……因此，你就拿自己当饵，让我眼睁睁地看着你在我面前受伤而什么都不能做？！大哥，换作是你，你会怎么想？！”
“……这是洗清怀疑的唯一方法。我没有别的选择。”
阿诚气结：“你没有别的选择？？好一个没有别的选择！这只是你的借口！！让你面对孤狼的难题时，向自己开枪的借口！！”
“如果是你，你会怎么做？”明楼轻轻打断阿诚的激动，“按照孤狼的话，亲手打死你或者大姐？我做不到。就算真做到了，你也明白，她不会放过我们，她一心想要我死。这种情况下，唯有我称了她的心如了她的愿，才能转移她的注意力，为你争取到反扑的机会。阿诚，如果那天她威胁的人是你，你能怎么做？”
“可是你有没有想过我们的感受？！”阿诚猛地跳了起来。
明楼的话，其实他都明白，可是，亲眼看着他往自己身上开枪的心痛，担心他就此离开的恐惧，看着他被梦魇折磨的心碎，让他已经快要承受不住：
“见你满身是血的倒下，大姐差点昏厥，明台差点发疯，而若不是我够理智，记得要先把你送医院，我也会发狂。你让我们眼睁睁看着你往自己身上开枪，让我们亲眼看着你在昏迷中不断挣扎，让我们心痛没有任何能帮你的办法，让我们整日提心吊胆担惊受怕……明长官，你怎么忍心让我们承受这种折磨和煎熬？！”
“阿诚，你冷静点……”
“你居然还敢叫我冷静？！你叫我怎么冷静？！我们宁愿自己去死，也不想看到你在生死边缘徘徊你知不知道？！”
“……我有分寸，你知道的，我已避开了要害和筋骨，我没事的……”
“见鬼的没事！！你高烧三天昏迷不醒，不断说胡话不断抽搐，苏医生说你可能无法渡过危险期，你让我们差点失去你！！”
“……对不起……”
“我不要听你的对不起！当我看到你最后一枪竟然是打在左肩，居然跟我一模一样的位置时，我恨不得杀死我自己！大哥，你这是在做什么？惩罚自己吗？因为一个必须的任务而造成的伤害来惩罚自己？那我需要在自己身上打几个洞，才能足够惩罚因为保护我而让你受到的伤害？！”
情绪的激动，让阿诚双目充血，全身轻微发抖，喘息粗重而剧烈。
明楼静静地看着他，垂下双眼，很久之后，才轻轻的开口。
“……我不是故意的……”
门外。
明台和明镜静悄悄地走开。
明台双眼泛红，故作轻松地转移话题：“大姐，我要不要去劝下阿诚哥啊？从没见他那么生气过，我真怕他把大哥给吃了！！”
明镜噗嗤一笑，抹去眼泪：“说什么呢你这孩子，阿诚又不是老虎！不用去劝，你大哥啊，就是欠教训！！”
明台嘿嘿直笑：“这下，总算该我看大哥的好戏了。”
姐弟俩相视而笑。
书房。
阿诚不敢相信自己的耳朵：“你说什么？……”
“我说，”明楼缓缓抬起头，坦诚地直视着阿诚，没有虚伪应付，没有敷衍欺骗：“我不是故意这样做的。”
阿诚一愣。
明楼继续平缓而柔和的低声开口：“当时，我已经有点神志不清，唯一的意念是要远离要害。肩膀，是我能想到最好的位置了……”
阿诚怔怔地看着明楼，突然失去了全身力气般地跪倒在床边，把脸埋在自己手臂中。
其实，一直都明白，依明楼的理智绝不会如此自我惩罚，可他潜意识的举动偏偏又让他这样做了。就是这种“无心”才更让人心痛！他的心里，到底是背负了多少的痛苦折磨！
“大哥，”哽咽的声音闷闷地传来，“你能多顾点自己吗？”
“这永远会是一个两难无解的题。”明楼轻轻开口，“你们宁愿用自己的生命换取我的平安，也不愿意眼睁睁看着我受到伤害，我却也是同样的心情。我无法对此做出承诺，只能说，我会尽量保全好你们，尽量避免再出现类似的情况。这样行了吗？”
这怎么够！阿诚心里大喊。可他也清楚，身处乱世，明楼能做出这个承诺，也实属不易了。
见阿诚还是不说话，明楼伸手揉了揉他的头，温柔低沉道：“好了，阿诚，都过去了……”
阿诚咕噜了几声。
明楼一愣，有点不敢相信自己听到了什么。
“阿诚，你说什么？我没听清楚……”他说的，是那个意思吗？
阿诚抬起通红的双眼，定定地盯住明楼的眼眸，不想放过每一分神情的变化：“你可以发誓，无论何时都让我跟在你身边吗？”
明楼心中一跳，面上却露出一丝莫名：“你不一直都在我身边的？”
“我是说，”阿诚一字一句缓慢地开口，像是怕明楼听不清楚不能理解他的话，“不论遇到何事，面对何种危难，你都不可以把我撇开。”
明楼更加奇怪：“为什么这样说？我什么时候把你撇下过？？”
“昏迷的时候，你一直在说对不起，一直在叫我原谅你，”毫不意外地，他看到明楼的怔忡，“我不强求你一定要说出你在梦里看到了什么，我只要你的承诺，”阿诚的声音，义无反顾的坚定决绝，“承诺你绝不会丢下我一个人，哪怕遭遇生死关头。”
我与你，生死相随。
阿诚模糊的低喃在脑中闪过，明楼不安地斥责：“不许胡说！什么生啊死的……”未完的话，在阿诚固执倔强的瞪视中消失。无奈地叹口气，终于正起颜色，郑重承诺：“我发誓，不论什么情况，绝不把你一个人留下……”
阿诚长长吐出口气，终于放松了下来：“大哥，你坐累了没？要不要躺下来休息？”
明楼瞪他一眼：“现在记起我是伤员了？新年的第一天就来给我玩这套，还让不让人省心了？”
敲门声响起，明镜推门而入，明楼仿佛看到救星。
“大姐，你看看阿诚，他居然敢冲着他大哥吼，还……”
“阿诚，”明镜看都不看他一眼，笑咪咪地只顾对阿诚说话，“辛苦你了，差不多的话，可以吃饭了。”
“好的，大姐，我马上来帮你们。”回头看到明楼一脸的哀怨，闷笑了一下，跟明镜出门，走到门口，又停下回头，对上明楼双眼，认真而慎重：“就是要在新年的第一天，你才会真正记住自己的话，因为，这是一个新的开始。”
看着阿诚离开的身影，明楼再说不出一句话。
明镜明台阿诚和阿香，在明楼的房间忙碌着，又是搬桌子又是放椅子，卧室一下子显得拥挤了起来。明楼看着他们的动作，满脸困惑。
“大姐，你们这是在干什么？你们……要在这里吃饭？？”
“不是‘你们’，是我们，大哥，我们要跟你一起吃。”
“不用吧，这样你们也吃得不舒服……”
“大哥，今天是新年，你忘了？”
“可是……”
“明楼，”明镜的眼睛泛起水雾，“我只是希望大家团聚在一起能有家的温暖，只是想确认你仍然在我们身边……这小小的心愿你都不愿意满足我们吗？”
静默一会。
“……大姐，你别难过，我依你就是了……或者……”看着他们继续端碗放菜，真心觉得累，“我跟你们去外面吃，你们也可以坐得舒服点？……”
三双杀人的眼光，不，四双，连上阿香，猛地瞪向明楼，明楼缩了缩肩，“好好好，就在这里吃，就在这里吃……”
一切准备就绪，大家在床四周落坐，用亲情把明楼紧紧围绕。
明楼心中暖流滑过，双眼些微的发红。自己的伤换来他们的平安，他不悔，若一切重来，他还是会这样选择。再一次，他对自己发誓，不管付出多大的代价，都要护他们一世安宁。
正想着，就见他最“亲爱的家人”端着饭菜坐在了他身边。看着明台和阿诚脸上的笑容，他突然有种非常不好的预感。
然后，他看到明台夹了一筷子菜伸到他面前。下意识地往左右看去——明镜手里一碗米饭，阿诚手里一碗汤——生平第一次，他的脸爆红！
“不用！”明楼低吼，“我自己来！！”
“大哥，”明台的声音很受伤，表情很无辜，眼里的笑意却藏不住，“你受伤了啊……”
“我的手没事！！”
“大哥，”明台突然正经了脸色，带着丰沛的情感，“过段时间我就要离开了，以后不知道什么时候才能再见面，你不希望我走得安心吗？”
“……”
“大哥，这是第一次，也是最后一次，你就算成全我们的心愿，好不好？”
明镜不说话，直接用水光潋滟的双眸瞅住明楼，瞅得他毫无招架之力，丢盔卸甲，弃械投降。
“你们不怕我吃了不消化？！”犹在做困兽之斗，垂死挣扎。
“不会！！！”三人异口同声：
“今天的饭很软和，专门为你做的……”
“菜很清淡，都是你喜欢的……”
“还担心的话，我去准备胃药……”
“……”
接下来，明家大哥，在家人的柔情攻势下，深刻体会到什么叫“饭来张口”，一张脸从头红到尾，不敢有半点反抗。
呜呜呜，丢脸丢大了……
深夜。
明公馆上下都已进入梦乡。
明楼吃力的坐起，静静倾听着门外的动静，确定没有任何人走动，才掀开被子，艰难地下床，扶着家具，慢慢挪到书桌后坐下。
他用力捂着嘴，待痛苦的喘息逐渐平静，才轻轻拉开抽屉，拿出纸笔，开着微弱的灯光，一笔一划地写了些什么。
内容不多，他很快写完，却拿着纸看了半天，神情是完全的不可思议和不敢置信。摇摇头，似乎在嘲笑自己想太多，折好纸张，收藏妥当，再慢慢挪回床上躺好。
四周，依然一片寂静。
☆、情灭（三）
接下来的时间，过得飞快。
明家四姐弟再次度过一个温馨团圆的春节后，明台终于不甘不愿地被送上转移的火车。
三月份底，明楼销假上班。严重滞后的工作，76号的整顿，与多方的周旋，军统及组织方面的任务安排，让他忙得像陀螺不得停歇。
担心他的身体吃不消，明镜多次反对抗议，甚至祭出威胁，结果，他人是留在家里了，却是一整天的紧蹙眉头，手上无意识地写画着，心神完全的飘忽，吃饭都心不在焉。明镜只得让步，交待阿诚多看着他，自暴自弃地随他去了。
下半年的时候，局势越发紧张，美军和日军的交战已到了白热化的地步，多少也影响到国内，人心惶惶不可终日。而不知算不算苟延残喘，日本方面对上海的掌握更加紧密，因此，明楼接到的各种任务开始频繁且更加危险，他和阿诚不得不打起十二万分的精神去面对一切。
两人的艰难可想而知。
一年就这样不知觉地过去了。
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1941年12月8日，明公馆
早上，明家三姐弟照常边吃早餐边看报纸。
明楼打开报纸，一眼就看到头版头条上几个醒目的大字：日本偷袭美珍珠港。
摊开的报纸完全遮住了他的头和大半身体，是以，就坐在他旁边和明镜和阿诚完全没有发现，他身形僵硬，脸上露出毫不掩饰的震惊，目光发直地盯着标题，详细内容却一个字也没去看，他的呼吸则停顿了很长时间，直到快要窒息，才极轻、极缓慢地长长吐出口气。
之后的一整天，他微蹙的眉头就没松开过，少了话语，多了沉思，晚饭后更是直接把自己关进了书房。
阿诚观察到他的反常，关心地询问，也被他轻描淡写的几句话打发了出去。
静坐在沙发上，明楼看着关上的房门，眼中复杂光芒流转，思绪已不知飘向何方。许久之后才轻轻起身，走到书桌�