仿佛是刻意要让辛德瑞拉不得不接受那匹被她们剩下来的、谁都不想要的马一样。
“辛德瑞拉？”
“这匹马我很喜欢，没有被姐姐们挑去真是太好了。”
面对着瑞贝卡的询问，辛德瑞拉微笑着回答，随后她们也没有再说什么，只是各自上马，追上了已经跑得快没影的安提与塔娜。
提出要来骑马郊游的双胞胎跑在前方，而跟在后方的瑞贝卡和辛德瑞拉看起来更像是出来散心的。
“前几天的音乐课怎么样？”
因为辛德瑞拉并没有怎么向自己倾诉的关系，瑞贝卡也只能从史密斯夫人和琼斯夫人那儿了解她们在课上的情况，那天听同样察觉到问题的史密斯夫人说辛德瑞拉这次并没有出现什么状况，瑞贝卡也稍稍地送了一口气。
只是她并不知道究竟是双胞胎没有再进行那拙劣的恶作剧，还是辛德瑞拉终于发现了什么进行了防范措施。
“史密斯夫人说塔娜姐姐的钢琴进步非常大，我的小提琴也比之前好些了，一切都很好。”
经过这两个月的相处，辛德瑞拉在和瑞贝卡说话时，早已没有了最初的羞涩；只是她依旧还是瑞贝卡知道的那个辛德瑞拉，温和又懂礼仪，更会粉饰太平。
或许是辛德瑞拉在不让大人担心这方便太多得心应手了，就连瑞贝卡一时之间也没发现她是否真的发现了双胞胎的问题。
而此时，原本跑在前端的安提与塔娜又开始了新一轮的征兆。
“是我挑选的马比你的马好！”
“开什么玩笑，我的马比你的要更好，我的马术也比你要优秀！”
“明明是我比你更加优秀！”
“那要来比比么？看我们俩究竟是谁更优秀！”
“比就比啊！”
“那就看我们谁先跑到前面那棵树那里！”
前方双胞胎那叽叽喳喳的争吵声引起了后面两人的注意，还不等瑞贝卡出声制止，姐妹俩已经抖动着缰绳、那两匹训练有素的马立刻便加快了脚步。
“这样真的不会有事么？”辛德瑞拉担心地看着脸色不太好的瑞贝卡，随后还不等她回答，便继续说道，“我跟上去看看吧。”
这么说着，她也不等瑞贝卡同意便立刻追了上去。
辛德瑞拉难得不顾礼数，但这也是因为她担心安提与塔娜的缘故。
即使她们的马术再怎么优秀，可像现在这样冲动之下的行为，是很容易就发生事故的，尤其还是在这片地形复杂的树林里。
因为从小生活在庄园也经常出来骑马，所以比起来到这儿头一次出来骑马的双胞胎，辛德瑞拉更加了解树林里的情况。
很快地，辛德瑞拉便追上了安提与塔娜，只是因为知道她们对自己的厌恶，辛德瑞拉并没有再靠近她们，只放慢了速度跟在了她们的身后。
一边祈祷着不会有什么事情发生。
然而变故就在辛德瑞拉看见姐妹俩的确擅长骑马、以为不会再发生什么事的刹那间发生了。
辛德瑞拉虽然知道这片林区中有鹿的存在，却没有想到它会在安提与塔娜赛马的时候突然闯了出来，使得安提和她的马受了惊；还没有等安提回过神，她的马便仿佛脱了缰似的拼命向前狂奔。
“安提！”
同样被吓得不能动弹的还有塔娜，虽然她的马并没有事，但浑身无力的她却也无法立刻做出行动，只能怔怔地看着自己的姐姐被马带着迅速地离去，而后她才终于反应了过来，大声地呼唤着对方的名字。
不过她刚一开口，就看见一倒影子从自己的面前划过，她眨了眨眼看着对方的背影，对于自己刚才看见的有些难以置信。
“那该不会是……辛德瑞拉吧？”
那的确是辛德瑞拉。
在发现安提的马受惊而安提本人也来不及反应的时候，辛德瑞拉想也没有多想，直接就追了过去。
虽然她的马术并不差，但因为之前保持着一段距离、以及安提的马正处于失控状态，所以辛德瑞拉追了好一会儿才赶了上去。
“安提，把手给我！”
她冲着似乎被吓傻了的安提大声地叫道，甚至忘记了用敬称。
“快点！把手给我！”
“辛德……瑞拉？”
安提怔怔地看着不远处维持着与这匹失了控的马差不多速度的辛德瑞拉，对方的表情是她从未见过的严肃，她的右手拉着缰绳，而左手则是朝自己伸来。
“放心，我不会让你有事的！”
她再一次开口说道，不知道为什么，这个自己和妹妹讨厌了许久的、占去了她们的母亲太多注意力的辛德瑞拉在这一瞬间，看上去竟是如此的可靠。
这样可靠的辛德瑞拉让刚刚回神、不知道该怎么收拾眼下这个局面的塔娜毫不犹豫地握住了辛德瑞拉的手。
至少在此刻，她愿意相信对方。
因为辛德瑞拉的操控，两匹马保持的距离并不远。
这原本并不是最好的处理方案，可是因为安提受惊程度并不亚于她的马——恐怕还是在那纸上，所以辛德瑞拉选择先解救自己这位姐姐。
所幸的是辛德瑞拉很快就将安提拉到了自己的马上，等到安提坐稳了、并且一反常态地紧紧地抱着自己的腰之后，辛德瑞拉又眼疾手快地拉住了那匹失控的马的缰绳，一边发着呜声一边降低着速度。
在这之前她曾遇到过相似的情况，所以大致知道应该怎么去应对。
辛德瑞拉并没用太久的时间便安抚好了那匹失控的马的情绪、等到她将两匹马全部都停下来之后，这才开始安抚因为刚才的那场变故而受到惊吓的安提。
“安提姐姐，已经没事了。”
辛德瑞拉轻轻地拍了拍环在自己腰上的那双手——事实上有那么一瞬间，她曾怀疑自己会不会因此而窒息——但这也足以看出在发生了这样的事情后，安提是感到多么的恐惧。
她甚至完全可以感受得到身后的那个人正在微微地发抖。
（希望她之后不会对骑马这件事感到恐惧。）
辛德瑞拉想。
“真的……没事了么？”安提的声音也在颤抖，她小声地询问道，似乎是还未从后怕中走出。
这是辛德瑞拉第一次见到这样的安提。
但是辛德瑞拉并没有感到厌烦，只是再一次、模仿着母亲当年安慰自己时的语气回答道，“真的已经没事了，安提姐姐。你看，马已经停下来了。”
安提微微地抬起了埋在辛德瑞拉后背上的脑袋——不过她的手却还是没有松开，在确认了的确已经没事之后，她这才送了一口气。
——却并没有完全地平静。
“安提！辛德瑞拉！”
而就在这时，瑞贝卡和塔娜也姗姗来迟。
不过在她们看到安提没事、辛德瑞拉也没事时，母女俩悬着的心也终于放下了。
瑞贝卡和塔娜迅速地下了马、系好了缰绳便来到了辛德瑞拉和安提的身边，两人的脸上尽是担忧。
辛德瑞拉一边回答着她们的问题，一边也不忘安抚着与其说是腿软了不如说是整个人都吓得动不了的的安提，花了好些时间，这才让安提下了马。
“安提，没事吧？”
瑞贝卡紧张看着自己的女儿，在得到对方肯定的回答后稍稍松了一口气，随后她立刻向最后一个下马的辛德瑞拉望去，“辛德瑞拉呢？你有没有受伤？”
“我没……”辛德瑞拉微笑着点头，只是她的话还没有说完，就听见塔娜的尖叫声。
“你的手臂受伤了！右手的手臂！”
听到了她的话，三人同时朝辛德瑞拉的右手看去，只见她右手的袖子被割破，隐隐可见割裂处被染红。原本塔娜不提她倒也没有发现，现在这么一说……她顿时觉得有些疼了。
“大概是刚才刮到了吧，没事的，”虽然感觉到疼痛，但辛德瑞拉的表情看上去却并没有那么在意，反倒是有些担忧向塔娜问道，“塔娜姐姐没事吧？”
被刚才这场变故吓到的并不是只有安提一人，塔娜也是一样，不过看她现在的样子，应该比此时仍是惊魂未定的安提要好一些。
“我能有什么……”
因为先前对辛德瑞拉的地处，塔娜下意识地想要还嘴，但最后她还是别扭地点了点头。
“我没事啦，让、让你担心了……”
见女儿们都没事，但辛德瑞拉却因为她们受了伤，原本还一脸担忧的瑞贝卡终于想起了这件事会发生的最根本的原因，神情也随之一变，语气更是严厉。
“你们两个做事就不能考虑一下后果么！如果不是辛德瑞拉反应快，现在会变成什么局面你们想过没有！”
“对不起，妈妈……”
“我们错了。”
安提与塔娜同时低下了头，尤其是受了惊吓的安提，她身体依旧有些发抖，这让从先前就一直在意着这点的辛德瑞拉有些不忍，她有些犹豫地看向了瑞贝卡，语气中带着强烈的恳求，“瑞贝卡夫人……”
那神情与语气让依旧在气头上的瑞贝卡一怔，随即她叹了叹气，却也不再说什么。
瑞贝卡的放过让辛德瑞拉立刻笑了出来，她也不管安提是不是一直讨厌着自己，随后上前一步轻轻地搂住了她的肩膀，没有受伤的左手有一下没一下地拍着她的背，轻声地安慰着对方。
“已经没事了，安提姐姐……”
“辛德瑞拉……”
“嗯？”
被辛德瑞拉抱着的安提声音听起来有些闷闷地，似乎还带着一些哽咽，她叫着辛德瑞拉的名字，而辛德瑞拉也没有多说什么，只是轻轻地应着。
“谢、谢谢你……谢谢你辛德瑞拉、谢谢……”
或许是辛德瑞拉的动作和声音都太温柔了，原本一直高傲——或者说是在辛德瑞拉的面前故作高傲的安提一个没忍住就哭了出来，“对不起对不起……谢谢……对不起……”
道歉与道谢混合着，夹杂着哽咽与啜泣，那并不是多么美妙动听的声音，却让瑞贝卡露出了一个放心的微笑。
辛德瑞拉在听到这番话语时，手上的动作有略微的停顿，但随后她又继续了安抚对方情绪的动作，只不过脸上却露出了一个属于她的、温柔的笑容。
“道歉和道谢都只需要一次就够了哦，安提姐姐。”
☆、第9章 Question09
因为辛德瑞拉受伤的关系，骑马郊游那天发生的事故古滕堡侯爵自然也知道了。
不过很快地，庄园内——尤其是在宅邸内工作的仆人们都发现了安提与塔娜这对双胞胎的变化——并不是指她的脾气，或许脾气也有所改变，但最主要还是对辛德瑞拉的态度。
这对双胞胎并不再像先前那般排斥与疏离辛德瑞拉，虽然她们和辛德瑞拉还没有亲密到像她们之间的程度，但她们的关系的确是在一天天地改善，每一天都比前一天要更加地友好。
或许总有一天，她们能够成为真正的姐妹吧。
双胞胎与辛德瑞拉之间的矛盾——或者说双胞胎针对辛德瑞拉的第一正在逐日化解，这样的事就连在宅邸内工作的仆人们都察觉到了，就更别提每天和她们在同一张餐桌上用餐的古滕堡侯爵以及瑞贝卡了。
不过他们之中无论是谁，对这件事都是成乐见其成的态度。
安提与塔娜先前对辛德瑞拉的敌意自然瞒不过古滕堡侯爵，但是一早就觉得辛德瑞拉可以处理好这件事——甚至在瑞贝卡决定将双胞胎的恶作剧交给辛德瑞拉自己去处理之前，就这么觉得了。
他虽然也有担心过，但最终还是决定相信辛德瑞拉，就如同瑞贝卡信任着她一样。
事实证明他们是正确的。
辛德瑞拉的确妥善地处理，不，应该说是自然而然地处理好了自己与继姐们的关系。
即使安提与塔娜一直对她非常地不友好、即使知道了双胞胎对自己的恶作剧，她也从未放弃过与她们相处的念头，甚至在最危机的时候不顾一切地朝安提伸出了手。
恐怕那时候她心中所想的，只有怎么才能救下安提吧。
她的一切善意都是出于真心的，哪怕是安提与塔娜也发现了这一点，所以最终接受了她。
春日的暖阳驱散了这个冬天最后的些许寒气，随着春雨一次次地浸润万物，在整个冬日都失去了颜色的树枝上终于有新芽冒出，而原先枯黄的草地也被新绿取代。
就如同阻挡在双胞胎与辛德瑞拉之间的坚冰已经被辛德瑞拉的真诚与善意融化、随即被情谊所取代一样；这个寒冷的冬天也终于被春天所取代。
“父亲、瑞贝卡夫人，早上好，”从庭院散步回来，辛德瑞拉一进餐厅就发现其他人早已入座，她连忙进屋、一边向其他人打招呼一边落座，“早上好，安提姐姐、塔娜姐姐……咦？”
尾音下降，辛德瑞拉脸上的笑意被困惑所取代，正在看报喝茶的古滕堡侯爵向她投来困