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夕阳落下的时候，栖雁山庄的大门敞开，一辆马车飞速驰入，直到后院才停下。
总管钱睿亲自从车上扶下一名少年。那少年看上去年纪甚小，一身半旧的衣裳都是由上好的料子制成，眉目清俊，便是一年前被白道群雄带出醉日堡的大侠季英之子，季舒流。
他显然有些不习惯一路颠簸，脸色苍白，神态委顿，但是一下车就神情认真地低声问道：“钱大侠，究竟是谁中了哪种毒，怎么一路都不肯明言？”
钱睿也低声道：“是我们二门主被人偷袭，腿上中了两支淬有‘断魂劫’的暗器，中毒较深，通常的解药压制不住，需要你来对症下药。眼下大门主外出未归，这消息万一流传出去，恐怕对本门不利，所以去传讯的人不敢多说。失礼之处，还请季公子见谅。”
“钱大侠不要如此客气，当年你暗中相助，舒流一直铭记在心。何况我学的武功也来自贵门……”他猛然收住口，尴尬地观察钱睿的脸色。他已经听季萍讲过，厉霄的师祖曾是尺素门弟子，后来叛出师门投入黑道，建立醉日堡，武功路数仍脱胎于师门。此事理应为尺素门的禁忌。
钱睿摆摆手表示不必紧张，脸色却越来越凝重：“辛苦你了，你现在就跟我去看看二门主的伤情可好？”
“越快越好，不过我至少要看到他伤势发作一次，才能判断中毒深浅，对症下药。钱大侠，你先跟我说说，贵二门主中毒至今，已经有几日？这些天来由谁照顾？”
钱睿道：“没有人专门照料，他自己躺在卧室休息。多数人都以为他只是受了轻伤，少数人知道他中过毒，但是除了个别几个人，谁都不知道他中了可能致命的‘断魂劫’。今日，是中毒第十一天了。”
季舒流震惊：“已经十一天了？恕我直言，我没什么把握！”
钱睿低叹：“二门主遇袭时独自出门在外，还要应付偷袭宵小的追击，前天才赶回来。不过他内功深厚，体质比常人强壮，你尽力就是。”
季舒流仿佛为了宽钱睿之心，又仿佛为了宽自己的心，附和道：“中毒后还能独自应付追击者，二门主果然不是寻常之人。”
二人很快走到山庄深处秦颂风的卧室。附近无人经过，一片寂然，钱睿叩门问道：“二门主，在么？季公子到了。”
门里静了片刻，传出稳定的声音：“快请。”
钱睿引季舒流进到里间，只见秦颂风背倚墙壁坐在床上，身披一件黑色外袍，在昏暗中抬眸看向两人，一双漆黑的眸子分外鲜明。季舒流略微走了一下神，才注意到他相貌极为俊秀英挺，只是脸色苍白，连嘴唇都没什么血色。
他似乎开口要说话，季舒流抢先微微一揖：“在下季舒流，见过秦二门主。阁下病势不轻，先不必说什么。”他走过去坐到床沿，表情认真地替秦颂风把脉，一只手把完又换另一只手，眉头紧紧地锁了起来，接着又检视他的伤口。过了很久他才说道：“秦二门主，你今天一定要多休息，我还要再看看你病势发作的情况，才能对症下药。你下次发作大约是什么时候？我必需提前守在这里。”
秦颂风微笑道：“季兄弟，麻烦你了。大概夜里子时前后总会有一次。”
季舒流一直很紧张地盯着他：“你这次发作还没过去吧？不要坐着，应该躺下，好好休息，不能劳累。”
“好。”秦颂风慢慢躺了下去，闭上眼睛。他声音举止都显得虚弱，但不知为什么，总给人一种沉毅可信的感觉，难怪他能把身中断魂劫的真相瞒住众人。
季舒流眨眨眼睛，站起身来道：“钱大侠，能否请人过来暂时替我照看秦二门主？我先去整理东西，再和你说说该买的药。”
秦颂风转过头来：“季兄弟，你一路奔波辛苦，先让钱师兄带你去休息一下。我不用人照看，有事我自己叫你们就行。”
钱睿并未坚持，直接将季舒流带到秦颂风卧室附近的一间空房安顿。季舒流进入房间后四处打量，发觉房中的陈设和秦颂风的卧室基本相同，简单空旷，只是小了些。
钱睿解释道：“这是二门主娶妻之前的住所，娶妻后因为妻子要避人，才搬到那边去的。这间空房离二门主的居处最近，只好委屈你几天了。床上的被褥我都换成了轻软的料子，刚吩咐门里的兄弟给你烧了热水。你若觉得不舒服，只管跟我说。”
季舒流连忙客气：“没关系，都很好，多谢。”
“这附近有弟子轮流警戒，但你自己也尽量小心，如果遇到危险可以躲到二门主那里。”钱睿叹了口气，眉间川字更加深刻，“刺杀二门主的人还没查清身份。半个月以前，二门主不在家时，曾有人在二门主房间附近窥伺，可惜没能抓住他。当时我们还以为是个大胆的盗贼，直到二门主带伤回来，才怀疑他是探子，探知二门主不在，就把埋伏安排到别处。此人能逃脱是因为对栖雁山庄附近地势相当熟悉，我们防不胜防。”
“明白，我一定小心。”季舒流点点头，肃然看着他：“钱大侠，贵二门主的伤势……”
“很重？”
“他脉象虚弱，是中毒极深的征兆。这断魂劫发作起来很疼，也很磨人，我从没见过中毒这么多天还能治好的人。我觉得很没把握。”
钱睿诚恳道：“季公子，你尽力即可。”
“我还是觉得担心。”季舒流目光闪烁着不安。
“担心无济于事。你尽力即可，不要多虑。”
季舒流叹道：“好吧，我先去洗个澡。”
※
子夜已近，秦颂风躺在床上一动不动，却一直着睁眼，等待下一次毒性发作。
门被敲响，季舒流披散着头发推门走进来，笨拙地点燃桌上的灯，然后把一根香插…进香炉里：“秦二门主，等一下你发作的时候马上告诉我，结束的时候也告诉我，我要燃香计时。”
秦颂风借着灯火看到季舒流趿拉着鞋，双脚血迹斑斑，不禁皱眉：“季兄弟，你的脚怎么了？”
“没事，鞋穿久了就会这样。”季舒流全神贯注地将桌上容易着火的东西放到远离油灯的一边，在空出的地方摆开几个小瓷碟，然后笑了笑，“姑母家的人都已经受不了我了。”
秦颂风问：“听说是因为你以前泡了一种特别的药水，现在没好一点么？”
季舒流摇头：“现在还是要用那种药，如果很久不用，皮肤会干裂。你别说太多话，等一下毒伤发作，很费神吧。”他不再看秦颂风，取出几个装药的小瓶，向每个小瓷碟里洒进不同的药粉，再倒入少许清水。
秦颂风于是闭口，只在毒伤发作的时候示意季舒流燃香，随即又双目微闭平平躺好。季舒流走过去为他把脉，询问症状，然后划破他腿上毒箭的伤口，把流出的血液用一个小瓷杯收集起来，分别滴进每个小瓷碟几滴，轻晃着碟子查看颜色。
秦颂风默默地看着他的举动，表情还算平静，眼神却从清明渐渐变得涣散，冷汗也流了出来。再过些时候，他突然严肃道：“季兄弟，麻烦你去外间避一下，我心中有数，等到快要结束的时候再喊你进来。”
季舒流脱口问：“你要方便？”
秦颂风表情僵了一下：“不是。没事了，你先坐。”
季舒流明白过来：“我知道，江湖人都不愿意让别人看到自己难受的样子。但是在我面前你先不要害羞，因为我一定要看清你中毒的深度，才好下药。”
秦颂风听到“害羞”两个字，表情一瞬间扭曲成哭笑不得，但很快又猝不及防地皱起了眉。
季舒流拍拍他的肩以示安慰：“秦二门主，令兄还没有回来，我看钱大侠他们对你也格外信任，那我就直说了。你中毒很深，只因为你身体特别健壮才能撑到现在。所以从今天开始你最好什么都别做，安心静养，否则也许有性命之忧。”
“……是是，大夫有命，岂敢不听。”秦颂风认命般调侃道。
“除此之外，你以后也不要在我面前逞英雄；这样很累；对你身体不好。另外，你看我，”他微微侧过脑袋面向秦颂风，“去年还有人说我也是英雄好汉，后来发现我太笨才不说了。可见被别人当成英雄好汉也没什么了不起的。”
秦颂风盯着季舒流稚嫩的脸上无比严肃的表情，明知他这样警告是因为自己中毒太深十分危险，居然还是撑不住笑了出来。
季舒流也发现自己刚才的样子有点傻，脸上微微发烧，退到一边：“等发作结束记得叫我。”
秦颂风笑道：“遵命。”又过了一会，略显烦躁地翻身面对墙壁。季舒流靠坐在房间里一张东坡椅上，在上一支香燃尽的时候及时点燃下一支，其他时候就安静地听着秦颂风并不平稳的呼吸声，偶尔掐自己一下以免睡过去。
如此过了半个多时辰，秦颂风才长吁一声道：“好了。”季舒流走过去弄灭了香，用手指比量燃剩的香的长度，然后又替秦颂风把把脉，这才找出一张空白的纸认真写下药方。
秦颂风擦擦头上的汗，坐起身来，赞道：“季兄弟，你的字真不错。”
“秦二门主谬赞。”季舒流写完最后一个字，搁下笔，揉揉眼睛，详细地叮嘱秦颂风熬药喝药时需要注意的事，末了还说秦颂风对自己的身体太不上心，一定要他完整复述一遍才罢。
季舒流已经很困了，听到秦颂风毫无错漏地复述出来，就转头走向门口。秦颂风突然叫住他：“季兄弟，抱歉抱歉，我还想问一句，我能痊愈的把握大么？”
季舒流一僵，在心里飞速斟酌语气。
“你不用顾虑，我爹娘早逝，大哥又没回家，你有什么实话跟我直说就行。我还不至于因为听说把握太小就一心求死。”
季舒流转身面对他，正色道：“我以前救治的中毒七天以上的人，都没有活过来，说实话，你中的毒比他们还深些。可是你和他们不一样，我看到他们的时候，他们都已经虚弱得只剩一口气。据说醉日堡门徒习练的内功有令‘断魂劫’延迟发作的效果，他们的内功却又取自贵门。你的功力非常深厚，所以只要别再劳心劳力，你应该可以根除余毒，恢复如常。”
他说这么长的一段话时又揉了两下眼睛，秦颂风忍不住笑道：“多谢了！你先回去睡吧。”季舒流实在困得厉害，听到这句话也不再客套，立刻加紧脚步回房。
※
尺素门弟子们都十分勤勉，天刚微明就起床去山庄东面的空地练功，负责烧饭的弟子起得更早。季舒流本来习惯多睡一会，但被外面的人吵得睡不着，只好披衣起身，不多时就有一个年轻人被钱睿遣来，给他送了些热水。
季舒流梳洗完毕，勉力挽起一个散乱的发髻，推开窗子坐到窗边的小杌上，怔怔看着窗外。远处不时有人影匆匆经过，他却只是呆呆看着石板铺出的路，看着庭院里栽的大树，看着远处厨房升起的炊烟。他早已明白这些东西随处可见，却仍会不由自主对着熟悉的情景事物想念从前的事。
房间侧面看不到的地方依稀传来刻意压低的陌生声音：“……那个褚阿琉不到一年就死了，他能活到今天真算不容易的。”季舒流听到“褚阿琉”三个字，表情紧张起来，侧耳倾听。
另一个声音也悄悄议论：“他能穿衣服，还会洗脸，好像也没有传说的那么废物。”
“听说当年那个褚阿琉活着的时候……”
声音渐远，不再能听闻，季舒流用力握了握拳，掌心被好些天没有修剪的指甲戳破了。
不知何时，秦颂风也走到窗前朝他微笑：“季兄弟，起来了？我进去坐会。”
季舒流茫然地点头，秦颂风便不客气地走进来：“我的药在锅里煮着，本来该我做的事也全都麻烦钱师兄了，看来中这个毒以后，我倒因祸得福，可以偷懒好几个月。”
季舒流站起来还没回神，却见秦颂风直打量他的头发：“你这头发是不是太乱了点。”
季舒流心虚地看了秦颂风一眼：“秦二门主，既然你已发现此事，在下有一个不情之请……你能不能先帮帮我？说来惭愧，我以前连衣服都穿不整齐，去年学会了很多事，只有束头发还没练好，总束得很难看。”
其实季舒流身材虽然不算魁梧，也绝不矮，但此刻无论表情还是眼神都像个十五六岁的忐忑少年。秦颂风看得发笑：“帮个小忙而已，别这么文绉绉的，我看你学得挺快，衣服穿得就不错。”边说边将他按到旁边的椅子上，解开他发髻重新束了一下。束好以后还顺便拍拍他的头。
季舒流站起身：“谢谢秦二门主相助。”
“现在是我有求于你，你客气什么。别总叫二门主了。”
“行啊，那我叫你什