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孙呈秀连连点头：“怪不得我虽然感觉到压力，却没遇上真的杀招。”
秦颂风道：“这得把握住一个度，什么时候该稳，什么时候可以冒险一搏，只能你自己去衡量，知己知彼才能百战百胜。你对刀法已经用熟了，了解却还不够深，没能完全发挥出它的长处。”
孙呈秀听得两眼放光：“你轻功高明，剑法灵活，所以杀短煞是利用他心慌分神的机会，抢到他跟前攻其不备，伤长煞是趁他专心对付季兄弟，迅速居高临下袭击他的死角，果然，总能把优势发挥到极致。”
“极致还差得远，但是优势一定要尽量发挥出来。孙家刀法迅猛，稳固，气势衰竭得慢，用来对付胭脂鬼这种习惯一击必杀的杀手，就该逼得他喘不过气来，自己露出破绽。”
“原来如此！我也错在缺乏胆气，只想等你回来帮忙。”孙呈秀跃跃欲试地抚摸佩刀的刀柄，“这几年都没跟你好好练过招。最近有个叫尤进宝的人在山西做了些缺德事，几个江湖朋友约我下个月去找他算账，等我回来你的伤也好了，我再去找你行不行？”
秦颂风笑：“有的东西我说不明白，还得你自己去悟。要练知己知彼，倒有个现成的例子，昨晚你看没看见舒流出手，你觉得他打得怎么样？”
作者有话要说：
☆、第十一章 牵线搭桥
季舒流躲在床帐后，懒懒瞧着秦颂风谈论武功时飞扬自信的神情，忽然听到自己名字，赶紧坐正。
孙呈秀道：“说句实话别见怪，季兄弟大大出乎我意料。开始我以为他不会出手，出手后我以为他挡不住长煞，挡住长煞后我又以为他顶不住众人围攻。虽然我只是抽空往那边看了几眼，但是每看一次都很惊奇。”
“他武功深浅如何，长处和短处都在哪？”
“他如果单打独斗，比长煞和短煞强一些。长处是见机快，遇强则强，短处是经验还不够。”
“你说得也对，他昨天摸出点门道，今后肯定比长煞短煞强了。”秦颂风笑着轻拍季舒流肩膀，“但是昨天捡起刀那时他还不是长煞的对手。舒流是我们请的教书先生，不靠武功吃饭，进境比咱们慢一点。”
“这样说来，季兄弟天赋不凡。”
秦颂风侧过脸凝视季舒流：“我看得出来，你本来最多只能顶住长煞一个，后来那群人去砸门砸窗，你真急了，不顾危险去拦他们，才突飞猛进。”
“有什么办法？你们都被困在远处过不来。”季舒流摸摸头，“这次真侥幸。”
“虽然侥幸，也得多谢你。你眼光不能知己知彼，平常也没有争胜斗狠的念头，但是心思单纯，下定决心就坚持到底不计后果，所以才能撑过好几个极限都不放弃。要说这个，多数人都不如你。”
他说得郑重，季舒流顿时一阵心慌，脸上有点发烧，把眼神投向别处。
秦颂风失笑：“怕什么？我又不会逼你练武。反正你不想当江湖人，以你现在的武功，运气不太差的话足够自保了，我还指望你把尺素门那群到处惹事的小孩都给教好呢。”
季舒流转转眼睛，忽然听见外面有急促沉实的脚步声由远及近，却是卢玉燕闯进来。她蹲到墙角，紧张兮兮地对众人比划了个“嘘”。屋里安静了一阵，外面才又响起嘈杂的脚步声，两个小厮抬着周鹏也敲门进来。秦颂风起身点头，周鹏露出歉意的笑容：“不要客气，快请坐。”
卢玉燕道：“鹏鹏赢了，你找着我了。”还不忘对两个小厮一人看一眼，“西西、东东！”
周鹏教她：“你进来问没问孙姐姐好？”
卢玉燕听话地说：“孙哥哥好。”
“问没问秦姐姐……秦哥哥好？”
卢玉燕露出坏事得逞的表情，举起两只手来对秦颂风招手：“秦姐姐好！”她显然分得清男女，只是小孩子般故意使坏取乐。
周鹏指着季舒流介绍：“这个哥哥叫季哥哥，他和孙哥哥……孙姐姐一起帮秦——哥哥把坏蛋打跑了，你去谢谢他。”
“季？”卢玉燕歪着脑袋走过去打量季舒流，季舒流本来还在为周鹏顺口跟着叫的“秦姐姐”幸灾乐祸，见到她的眼神顿觉不妙。果然，卢玉燕笑嘻嘻地道：“谢谢季弟弟。”
“不用谢！”她没叫季姐姐或者季妹妹，季舒流知足常乐。
卢玉燕扮个鬼脸，转一圈数屋里人数道：“一、二、三、三、……二、五。数完了。”转身又往外跑。周鹏只有不好意思地说一声“打扰了别见怪”，让小厮抬他去追。
两个小厮“西西东东”好像也很宠着她，抬椅子的时候脸上还溢着笑，没有一点不耐烦的样子。周鹏似乎追上了卢玉燕，不知道拿了什么东西逗她，憨憨的笑声在庭院中悦耳地响个不停。
※
休息三天，秦颂风自认无碍，动身回家，卢玉燕就由孙呈秀骑马带着。
人多走得慢，何况有秦学秦修两个孩子，快马一个白天能到的路程要走三天，路上就投宿客店。卢玉燕有时怎么也不肯说话，有时又活蹦乱跳吵吵闹闹，孙呈秀拿她没办法，紧跟着小心保护。
第一天在客店里，卢玉燕闹着闯进每间房里说“睡个好觉”，到季舒流和秦颂风那一间，居然一边叫“季弟弟”一边去摸他的脸。季舒流迅速闪开：“不能摸！”
“为啥？”
“……因为摸了脸疼。”
“哦，季弟弟怕疼，不能摸。”卢玉燕严肃地皱着眉毛点头。
秦颂风逗她：“怎么叫弟弟，不叫哥哥姐姐？”
“你是傻子。”卢玉燕理所当然地捂着嘴偷笑，“因为我是个大人了，嫁给鹏鹏了。”
秦颂风一呆：“你什么时候嫁给他的？”
“昨天的昨天的昨天的……嗯，就是前天、前前天，前……”
“谁说的。”
卢玉燕疑惑地眨巴眼睛：“坏人说的。”
秦颂风神情复杂，好像不知道该怎么问下去。季舒流模仿周鹏的语气拖长了声音问：“燕燕，怎么我还没看见，你就嫁给他了？你是怎么嫁给他的呀？”
“他穿红衣服，当新郎。”卢玉燕比划着。
“你怎么没穿红衣服，当新娘？”
卢玉燕一屁股坐到地上，又像刚从山洞里出来的时候那样夸张地抹起眼泪：“我丑，坏人不让我穿。”
季舒流只能安慰她：“你长得美，不丑，他是个坏人，才不让你穿。”
她本来就是在装哭，闻言一骨碌爬起来认真道：“我长得美，我也要当新娘子。”一边重复着这句话，一边蹦蹦跳跳地跑出门外，孙呈秀急忙跟出去。
季舒流看秦颂风一眼：“你是不是听出什么玄机？”
“有点奇怪。”秦颂风沉吟，“周泰和周鹏到现在还以为燕燕什么也不知道，特意告诉我婚礼的事一点都不能说漏嘴，别吓着她。如果胭脂鬼一伙人只是为了杀我，为什么要瞒着周家人跟燕燕说这些？这有什么好处？”
季舒流跟着他一起思索，却完全不得要领。过了一会，秦颂风继续道：“可能胭脂鬼还埋伏了后招，幸好他们这次全军覆没。”
“他们的雇主究竟是谁，查到没有？”
“大概查不着了。传说胭脂鬼接生意都是亲自去接，除了他自己没人知道雇主是谁。”秦颂风眼睛里闪过一道锋芒，“兵来将挡水来土掩，这次算他运气好，只要他不收手，迟早露出破绽。”
※
第三天下午众人回到栖雁山庄，卢玉燕笑逐颜开地喊一声：“爹！娘！”跑向等在门口的一对老夫妻，躲到父亲背后，冲秦颂风等人眨眼睛。
卢秉夫妻约摸五十来岁，头发白了小半，眉头的皱纹尤其深。卢夫人一把搂住女儿问长问短，卢玉燕零零碎碎地回答着，秦颂风趁机向卢秉道：“卢老，这事说来话长，先屋里坐。”回头朝向季舒流，“你回去休息吧。”
季舒流看看旁边依然精神焕发的孙呈秀，觉得有些丢脸，但实在疲惫，对卢秉作个揖问声好就回屋洗澡补觉去了。
晚上刘俊文兴高采烈地过来问他胭脂鬼一战的经过，他才知道卢秉夫妻准备再等一天，后天就动身回家，秦颂风怕再出意外，让刘俊文带上几个江湖经验丰富的尺素门弟子和孙呈秀一起跟随保护。
季舒流睡前考虑很久，第二天又犹豫很久，终于下定决心去找孙呈秀。这一路上他跟她熟了很多，但越熟就越惭愧，心里的重压也越难忍，没法再装得若无其事。
他悄悄把她叫到栖雁山庄后院的一个角落。
“抱歉。”他之前想过很多，当真面对她时居然只有勇气说出这一句。
孙呈秀警惕道：“什么事？”
“你的仇人于我如兄如父，所谓父债子偿，虽然人死不能复生，我总该向你说一句抱歉。”季舒流努力不让自己垂下头，眼睛却不敢直视她的脸，“你日后若有用得到我的地方，我一定全力弥补。”
“算了，这不关你的事，我不会迁怒于你。”
“我后来听说过他杀人的手段，实在令人惊心，我当初从未考虑你们的心情，确有自私之处……”
孙呈秀打断他：“你是说你阻止他们侮辱厉霄的尸体？”
季舒流点点头。
“那你不用道歉。我虽然没当面反对，心里也不赞成他们那么做。”
季舒流微微诧异，他本以为那天所有人都只想将厉霄食肉寝皮。
孙呈秀坦然看着他：“我是恨厉霄，但只想取他性命，不想辱他尸身。以前我父母死状很惨，心肺都被剖出来撕裂，祖父母强忍悲痛收殓他们的遗体，却生怕吓着我，没让我看他们最后一面。从此，我就对这种辱人尸体的事深恶痛绝，就算凶手本人的尸体也不例外。”
她说到后来，眼睛里隐隐有泪光闪过，季舒流也听得心神微颤：“我明白此债难偿，我能力所及，不过杯水车薪。”
“这种恩仇难断的事，徒增困扰，以后别再提了。”孙呈秀摇一下头，恢复平时的冷静模样，“我也不愿意再想起这些。现在你是尺素门的人，既然秦二哥信你，我也信你，就当我们前几天才认识吧。”
季舒流郑重一揖：“多谢。”
孙呈秀还没说话，秦颂风含笑的声音却已响起：“你们躲在那说什么呢？”
季舒流心虚地摸摸脑袋：“只是……闲聊。我问问江湖上的事。”
秦颂风走过来对孙呈秀道：“你上次说要去找尤进宝的麻烦？跟谁一起？”
孙呈秀困惑地瞧瞧秦颂风脸色，报出几个名字。
“都是这两年刚出道的年轻人，跟你不算很熟。你别去了。”秦颂风干脆道。
“为什么？”
秦颂风面容越发严肃：“从去年到现在，我一共遇上三次伏击。第一次是去年五月，我在邻省被人暗算，中了两支毒箭，箭上有醉日堡的‘断魂劫’。那群人一路追杀我整整九天，直到栖雁山庄附近才放弃。”
孙呈秀为之变色：“你怎么不早告诉我！你和季兄弟原来是这么认识的？”
秦颂风点头：“多亏舒流及时赶到，把毒性控制住。之后没几天，我在栖雁山庄附近又遇上第二次伏击，动手的是长煞。”说着拍拍季舒流的肩膀，“当时我身边只有他一个人，也多亏他帮我挡了一阵。”
“前几天那次是第三次？”
“对，最近一年我做事比较小心，他们可能伏击不成，才大张旗鼓引我入套。”
孙呈秀皱起眉毛：“你很少得罪人，以前几乎没遇到过这种事，是谁想对你下手？”
“到现在还没有头绪。”秦颂风有些严厉地盯住她，“最近你必需格外小心。江湖上不少人都知道你跟我走得近，这次你又帮我打败了胭脂鬼他们，万一他们把主意打到你头上就糟了。”
孙呈秀想了一阵，坚定道：“我还是要去。如果真有人想暗算我，无论我在哪里都找得出办法，就像这次他们把你骗到周泰家去一样。不过我到山西以后会多加小心。要是真有什么阴谋，我宁可直接揭穿它，总强过等着他们一计不成再生一计。”
秦颂风闻言便鼓励道：“你有这种胆气也好。路上多加小心，尽量在卢老家多休息几天，注意保持体力。”
孙呈秀笑着答应，又和秦颂风讨论起刀法问题，季舒流按照武林规矩避开，只在离去前听到了几句无关紧要的讨论。他心里有点奇怪，秦颂风对孙家刀法简直比孙呈秀自己还熟悉。
那两人都痴迷武功，站在原地说得忘了时辰，直到晚上开饭，季舒流才过来把他们叫走。
这天菜肴丰盛，秦颂铭夫妻一同出面给卢秉一家和孙呈秀送行。大家多数都算江湖人，也不拘礼，连着钱睿和季舒流一起围绕一张大桌坐了，秦颂铭夫妻坐在主