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“你说焕？你与他二人只能说是，有其主必有其客，”公子静央轻笑一声，却似乎想到了什么，接着正色言道，“对了，宴。”
“什么？”他仍笑着，还不曾将思绪收回。
之后他听自己的兄长正色言道：“让他做你的门客吧。”
“让他做我的门客……？”宣于宴止了笑，变得认真。
“无人过问门客的出身，身为你的门客，与朝野若即若离，各人也好照应，不失为他的好去处。我那里兴许有眼线，且臣子多去我处，若见了他便会生出无端的麻烦。因此在你府中，终归比我那里可靠，也方便得多。”公子静央正色而言，轻声念道。
宣于宴细一思索，沉声回道：“的确如此。”
长公子眉目愠然，冷而轻地说道：“若樊川愿出言指证，一切都会很简单，但事态偏偏并非如此。”
公子宴说：“即便找到了鲤，只怕也不会对这件事有所帮助。”
“为何？”他眉一沉，音调便低了下去。
“当时他太过年幼，只知这件事是樊川做的而已，”宣于宴回答，“他甚至不知道这件事还和他人有关。”
长公子倏地停顿。
宣于宴继续说道：“十年前的死案，因为不留一点相关证据，致使我们一直无法借此动摇他们的势力。祁氏一灭，国中卿大夫掌实权者，仅此一家，而如今的兵权，又掌握在动摇于他们与我们之间的樊氏手上。若不是父王素来器重樊川并对他给予厚望，当年因祁氏一事，樊川早已身首异处，而父王，居然仅仅只是将他削爵三级而已。此事过后，却又将兵权交予他手。”
“父王知他是重情重义之人，固有此举，但这种惩治，的确太轻。至于兵权……”宣于静央无奈地颦眉，低声笑道，“当时父王刚夺王位，便有它国来袭，论才能与威望，除了樊川，兵权确无他人可以担当，不得已而为之而已。”
马蹄轻悄，马上的宣于宴冷冷地笑：“他是个忠诚的人，但偏偏帮了一个不那么忠诚的人。”
宣于静央没有说话，半晌之后，复又出言：“当年……竟敢绕过父王，做出灭同盟者全族，并完全让樊氏替自己担负责任，不留一点证据的事。如今，甚至敢因父王病弱而心存僭越，秘密培植势力，独行于朝野之间。”
那张温柔而英挺的脸上，倏忽，浮现出了剑气般的锋芒。
公子静央的言辞自唇齿间送出，须臾便在风中破碎。
“……靳于息，靳氏不除，我宣于氏始终如芒在背……后十年内，这湛国，必须无他立锥之地。”
第9章 门客（一）
分岔路口，车马俱停。
鲤轻轻掀起车帘，向外投去一眼，却见二位骑马的公子正说着些什么。
时而有落叶从眉间舞过，纷乱了他的视线。
他听不清他们的言语，依稀只辨得片语只言。
“那末，不送你至府邸了，我需即刻回宫。”长公子说。
“好。”三公子应。
“此事绝不可对外宣张。今日随来的士卒均是亲信，不必担心，”宣于静央淡然而笑，“在上将军府作乱，挟持三公子的刺客，已被擒拿，当场处死。便是如此。”
宣于宴笑着，和身旁之人一起，回首向车舆处望了一眼，恰好这时，会逢了帘下人的目光。
鲤略略一惊，却没退回帘内。
公子静央亦没有将视线移开。
“回府之后，若有什么状况，都与我说。须对他说明的，便明说了。若不需相告……”他说到一半，却未竟言。
“则不需与他多言。”三公子倏地接过了他的话。
长公子一瞥，须臾便笑。
“没错。”
随后，长公子对车舆那边唤道：“太医丞。”
车内的太医丞闻讯下车，揖拜于马前。
“如何？”长公子问。
“并非重伤，伤口处理得较为及时，修养些时日便好。”中年男子毕恭毕敬地回答。
“好，”宣于静央温和地笑，“上马回宫吧。”
他说完，抬眼再次望向掀帘而坐的男子。
“日后有任何不便之处，都可与我与宴说。你身份特殊，不可轻易出现在人前，随宴去吧。鲤，改日拜访。”
宣于静央提高了声音，淡然而笑，舒尔在马上，对他长袖一揖。
鲤突然一愣，没做出其它反应。
长公子回缰引马，马匹极灵活地调转了方向。
临行前他低声说了一句话，沉而缓的言辞，只有身边的三公子能够拾掇：
“何以偏偏，要与那人容貌相似呢……？”
宣于宴微抿唇角。
“是啊，王兄，”两人胯下的马开始向相反的方向蹑足，他漠然出言，“虽已知道原因，但为何，偏要相似呢……？”
不多久，车驾近了一扇宽敞的大门。
宣于宴策马而回，临近府门之时，只见门前立着的一个长发男子倏忽合袖，垂眸而躬。
当那恭敬的男子从唇角勾起笑意之时，宣于宴也不由得笑了起来。
他翻身下马，走到他身边问道：“你怎么会出来迎接？怎么知道我这时回来？”
男子缓缓收手，直起身子，面中的神色云淡风轻：“长公子捎来密信，言三公子有恙，不宜宣张。臣推想，以公子的心性是时候回来了，于是独自出门相迎。”
出言之人容颜俊秀，面部轮廓分明如削，举手投足间俱是谦恭模样，却不卑不亢地，垂着眼角极淡的笑意。
“这也能推想？”公子宴蹙起一道眉，不甚信任地笑，而后却说，“焕，只怕今后，除我之外，你要多照顾一个人。”
“哦？是谁家小姐？”
三公子顿时一噎。
“不是什么小姐。”
“臣以为公子收了心性，打算与谁家女子长相厮守于是带回了府中。”
那高挑的男子说话之时，总是含着淡若烟云的笑，应答得极快。
“你何时见我把女子带回府中？”
“那末，难道说，”男子俄然一笑，抬眼相问，“是谁家女子……有了？”
门前顿时传来了宣于宴的一顿干咳。
那二人虽是主仆，言语来去之时，却更像是年龄所差无几的朋友。
“本公子不像你，尽说些不积德的诨话。”
公子宴忿忿地掷出这样一句，而后回身，向车上的人轻声唤道：“鲤，下来吧。”
“原来如此……”菖蒲的香气在屋中萦绕，晕染在垂帘之间。端正地跪坐着的辛垣焕低眉思忖，微一抬眼，将那俊秀的少年盛在眼中便道，“因此，才需要以门客的身份留在这里。”
“是的，以上客之礼待之，不需委以具体职事，”公子宴说着将身子斜倚在几案上，略略挑眉，眼瞳一转又从唇角扫出清淡的笑，“当然，你若忙不过来，又觉得有什么事是他可以帮忙的话，就直接招呼，不必客气。”
一直缄默的鲤望了身边的公子一眼。
“鲤，别看着我，你应该多看看他。”少顷，三公子满不在意地笑，伸手指向身前的男子，“你眼前的是我的心腹，我的首席门客——辛垣焕。平日里若我不在，抑或你无法与王兄取得联系，那么能够帮你的，就是这个像狐狸一样的，不讨人喜欢的家伙。”
鲤听闻，眼帘微动，随后合袖而躬，微微开了绛色的唇，接喋道：“见过辛垣先生。”
那一隅的男子俄尔回礼应答，唇角撩起的形状甚是好看：“多礼了。日后若有可效劳之处，辛垣焕悉听吩咐。”
鲤再躬，推袖而言：“先生言重了。”
一语方歇，他们却听到了三公子发出的“啧啧”两声。
向他那里望去之时，他慵懒地直起身子，抛出一句：“看起来个个都是谦逊文雅的，怎么面对我的时候就都不一样呢？罢了，你们这些薄情寡义的人。”
宣于宴起身时不觉打了一个呵欠，后对辛垣焕说：“替他安置好住处以及仆从，他平日所需都交由你安排。身份特殊之人，不与旁人接触过多较好。在这里，依旧使用‘鲤’这个化名吧，”之后他回首，向跪坐一隅的少年投去了目光，“想知道什么，径直问他。连日奔波，我得去好好休息了。”
方走了数步，因突然想起了什么，他又侧身对辛垣焕说：“对了，有正好的房间，就去那里吧。南院那间，叫人重新收拾一下。”
辛垣焕问：“南院那间上客之房？”
“对。”
门客淡然合袖，长躬而答：“诺。”
第10章 门客（二）
辛垣焕将门吱呀一声推开的时候，阳光倾尽了那间许久未开的木屋。
闷得令人头晕的气息些微散发出来。
微小的颗粒在空气中不停地游走。辛垣焕唤人前去把窗开了。
他身后的鲤不由得以袖掩鼻。
屋内布局甚为精致，一目而过，所需器具甚是齐全，连书卷都排放得十分齐整。
窗棂之上的刻纹，屋角啖香的铜兽，也都显得极其精致。
然而到处都是尘土的痕迹，木制的器具，从时间中剥落出陈旧的细屑。
“如何？”辛垣焕回身问他。
鲤扫视着齐整而布置细致的屋子，应了一声：“嗯。”
“毕竟闲置了数年，许多器具需要置换，”高挑的男人微微眯起眼看着细尘纷乱的房间，对仆从们说道，“全部打扫一遍，换去所有的竹帘，但凡原本有破损的器物，或色泽暗了，都去置新的来。架上书简拿到院中晾晒，不可乱了类别。”
仆人们恭敬地应。
“你若有需要的物件便说。这屋里的东西，原本都是极好的。”辛垣焕对鲤说道。
鲤有着自己的警觉，于是出言问他道：“先生，这屋中原本住的是何人？”
他笑：“是公子的上一任首席门客。”
“之前的首席门客？”
“是的。”
鲤看着屋内极细致的布局，又问：“是个怎样的人？”
“一个漂亮的男人。”
他抬眼看他，等着他接下来的言辞，然而眼前身姿挺拔的英俊男子只是清淡地说：“可惜我并未见过。五年前我自投于公子门下时，这屋中已然无人了。我只曾听公子与其他门客说，那是个漂亮而精明的男人。”
“如此……”鲤转而言道，“先生，可否问你一事？”
“什么？”
“公子为何不住在宫中？”
男子俄尔一笑，回答：“鲤，国人都知长公子与三公子在大王眼里的差别，但你不清楚么？”
他摇头，于是辛垣焕说：“长公子身为储君，是大王最为器重的公子，无人可比。而三公子不同，他是大王，最为放任的公子。”
他颦眉，疑惑地问：“为何？”
辛垣焕不禁持起有些谑然的笑：“你若褒他，可说是‘落拓不羁’，若要贬他，则该说是‘玩世不恭’。三公子自幼如此，虽得大王宠爱，却始终被视为成不了气候。年长之后，他终日放浪形骸不务政事，大王盛怒之下将他训斥了一顿，但没想到公子一怒之下搬出了王宫，在那之后虽仍自由出入宫廷，但始终不再回宫居住。”
鲤听闻，用惯来冷漠的声音说道：“未免太过意气用事。”
“不，”辛垣焕直言否定了他的言语，眼眸滑动时牵出一句，“如此，一人在宫内，一人在宫外，反而容易照应，行动也更为方便。”
正当他斟酌着这句话的含义的时候，他身前的男子缓缓转过了身：“这里灰太大，到院中去说吧，鲤。”
辛垣焕比他高出许多。
记得在车帘之下观望之时，他发觉公子静央与公子宴的背影极为相似，身段也相仿。他清楚地记得宣于宴的身高，那个游戏人间的公子有着挺拔的身躯，而眼前的这个男子，却比那人更为高挑。
鲤觉得他不太看得懂辛垣焕的表情。初见那时，听到他与公子宴的交谈，他念着这理应是个猾黠而明朗之人，然而如今仔细看了，却又觉得他举手投足间俱是沉稳与持重，与此前判若两人。
而这人言笑之时，音调虽略略低沉，却是温和的。
他无端地想到了那个为他披上披风的，笑容温暖的长公子。
突然下意识地伸手于胸前，他发觉那雪色的披风依然披在自己身上。
似乎些许安心。
院中的繁花也落了，饱满的红色一点点坠落在地上，仿佛自燃。
明红的调子让人温暖，参差的花瓣妖娆得犹如月下的精魂。
鲤缓缓伸过修长的手指，将一株残了的花拾掇起来。他安静地看着那凋零了的花朵，朱砂般的颜色衬得唇上的色彩，嫣然而妩媚。
辛垣焕见了，轻微地笑。
“怀悼这落花吗？真是风雅。”
他睫羽一触，便笑得若有若无：“不……随手拾起的罢了。”
“是否需要我为你言说公子门