贺兰背过身去闭上了眼，他想，睡吧，醒了，他们还是一个皇帝一个皇後，而不是曾经的若明和熙然。
待到楚熙然回到床榻前，贺兰已经有了均匀的呼吸，背过身的侧脸依旧清秀俊挺，和当年第一次见著那样，让人迷恋。放柔神情，楚熙然就这麽瞅著贺兰的睡颜。
当年也曾这样，半夜醒来，看著这个气势强势对自己却细心温柔的男人，然後会忍不住往他怀里蹭去，而熟睡的贺兰若明总会像有感应般搂他更紧，紧到可以听见他平稳而有力的心跳，在耳边一声声，生生不息。
回过神来的楚熙然叹了口气，揉了揉自己有些发烫的脸才爬上了榻。
忍不住靠近他的背，蹭上自己的脑袋，深深吸气再吐出，反覆再三後他觉得眼眶开始发红，心口开始疼痛，才停止了这样的动作。
「为什麽还会痛呢？」
楚熙然自嘲著，终是转过了身，背对著贺兰若明合上眼。
也就是从那之後，贺兰再也没有亲手帮楚熙然擦身，常常是楚熙然踏出了浴桶，贺兰就已然睡去，甚至於後来常常是连人影都没了。
只留下楚熙然一人在东暖阁里头，对著黑夜，等著黎明，然後算计著朝政，笑看著後宫的风起云涌。
金碧辉煌的坤宁宫，竟比永和宫，越发的寒了。
秋末的时候，储秀宫里秀女的绿头牌也上了册，真正加入到了後宫的争奇斗豔中。
这批由纳兰贵妃替皇上选的秀女并没能在这後宫掀起多大的风浪，有个别皇上宠幸了几日的也不过只册封了淑仪。
皇上的兴致完全落在了纳兰贵妃产下的小皇子身上，常常可见御花园里头，皇上抱著已然半岁的皇子，身边只有纳兰陪著。
「皇上若有时间，该去看看皇後娘娘。」纳兰从贺兰手上接过睡熟了的孩子，转身又递给了乳母。
「纳兰，你这是在赶朕？」
「臣妾不敢。」纳兰嘴里说著不敢，面上却见不著半点惶恐。
「从你封了贵妃开始，对朕就这般不情不愿，若换了别人，怕是早死上千百次了。」
「皇上，臣妾的心早已不在这红尘，您是明白的。」
「可你还是放不下熙然不是？不然你不会为朕生下皇子，更不会留在朕身边苦口婆心。」贺兰苦笑著道。
「只可惜也因为皇上，他和我，倒变得生疏了。」纳兰叹道：「熙然的心结太多，他那心到底是凉了还是死了，我也瞧不准，皇上就自求多福吧。」
「再等段日子吧，慕容那老家夥最近私下动作不少，熙然表面上故意装糊涂，怕是真正要开始行动了。」
「那皇上呢？就一边冷眼看戏？然後坐收渔翁之利？就跟当年慕容家陷害楚氏一族一样，待尘埃落定，再一道圣旨让人再无天日？」
纳兰冷笑著：「皇上，纳兰能懂的，熙然更是清楚明白，你道他为何和我疏远了？不是因为臣妾有了皇子，更不是因为臣妾这贵妃的头衔！」
纳兰看著默不作声的贺兰，终是放软了语气，「当年出征前，他来找过臣妾，那日他对臣妾说了三个字──『对不起』。」
看著贺兰瞬间僵硬的表情，纳兰转身走出了御花园，徐徐的声音还是传进了贺兰的耳里，她说：「皇上，他心里什麽都知道。」
天承明治十年，夏。
慕容丞相因私通南昭意图谋反一罪被斩，牵连九族，上百条人命，瞬间流成血河。
据闻，当今皇後娘娘亲自监刑，待黄昏後回了坤宁宫，竟一下大病不起，硬生生在床上躺了一个月，才渐渐恢复过来。
民间传说那是皇後娘娘被杀戮之气煞到，才坏了身子，却不知当一个人血刃仇人，那种紧绷的心弦忽然虚脱後，会是怎样的脆弱。
而在皇後病倒的一个月里，皇上只去看过皇後一次。
那日出了坤宁宫的皇上脸色惨白，隐忍的汗珠密密在额头，而牢牢护住左臂的右手，衣衫里沾著点点的血迹。
皇上严禁了那日传出的流言蜚语，所以无人知晓那日在坤宁宫究竟发生了何事，只是猜测，皇上受了伤，却不知道伤从何来，又为何人所伤。
夏末过时，伤愈了的天承皇帝忽然当朝宣布，下江南。
第九章
皇上出巡江南，本该是件大事，可贺兰若明说了：朕只是想体察民情，不需声张。
於是，悄悄带著贴身太监和宫女几人，及四个影卫出了皇宫，一去就是半年。
半年里头，楚熙然也渐渐恢复了过来，偶尔去纳兰那逗弄小皇子，或者去梅妃那看看小公主，生活倒也平静。
皇上不在，他这个皇後也罢了垂帘听政，只说一切但由皇上作主，就把那些摺子都扔给了远在江南的人。於是，千里驹来回於江南和京城，时不时带来皇上那的一点消息，只知一切安好。
皇上再回宫时，又到了开春的时节。
御花园里头的桃花开得格外粉豔，红团团的一簇簇，煞是好看。
就跟皇上带回来的人一样，娇嫩得好像能滴出水，一双黑漆漆的大眼精灵转动著，新鲜地瞧著宫里头的一切。
皇上贴身的太监说了，这是皇上在江南纳的男妃，才十七岁，是个清倌，被皇上出巡时无意间救下，一路跟著皇上，倒也乖巧讨人喜欢。皇上疼他疼得跟宝一样，这一路回来，不是同乘马车，就是共骑一驹，夜夜同榻而寝，相拥而眠。
这话传进了坤宁宫，楚熙然看著愤愤不平的小顺子，却只是笑了笑，说：「皇上三宫六院七十二嫔，多这一个不多，少这一个不少，有什麽值得本宫动气的？」
「主子您就不难过麽？当年，皇上也是这麽疼您的，可是也才不过几年，他怎就能变心了？」
「傻子，他是皇上，他的心从头到尾也没有只在我一个人身上过，我对他而言，过去不过是颗棋，现在也不过是个摆设，怎的现在倒要较真起来？」
「可是，林公公跟奴才说，皇上待主子是不同的，林公公还说，这後宫里头，只有主子才是皇上放心上的人。」
楚熙然歪著头想了片刻，说：「这话说出去是要招人笑的，我一个男子坐著後宫之首的位置已经够让人讥讽的了，还要硬说他只喜欢我一人，不笑掉人大牙麽？你仔细看看你主子我，都二十四岁了，宫里头的那些话，也不是没有道理。」
「主子，宫里头的话您别当真，叫奴才说还是主子最好看。」小顺子绞尽脑汁想说出些漂亮的词，可这对他一个读书不多的奴才毕竟难了些。
「省省吧，少来诓我。」楚熙然好笑的看著小顺子心急的样子，又问说：「那新来的男妃皇上册封了没？现在在哪个宫待著呢？」
小顺子咬唇瞅著自己的主子，硬憋了半天，才闷闷道：「封了贵人，赏了他永和宫。」
楚熙然的动作就这麽停在了那句话里头，好不容易扯出个笑，才道：「看来这永和宫，倒成了金屋藏娇之地了，凡是宠著的，都要往那儿搁。」
「皇上真薄情，好歹永和宫也是皇上和主子恩爱过的地方，转眼竟然赐给了新宠。」
「小顺子，你要知道，这後宫本就是如此来来去去的，哪有什麽永恒，说出去莫又招人话柄。」
「皇上，这尘世没有什麽是永恒的，情也好，恨也罢，两相也都扯平了。若皇上要赐臣妾死罪，臣妾无悔也不会怨，若皇上不罚，那从此臣妾就只是天承的皇後，会好好守著本分。」
那时，自己是这麽对他说的吧，那人走前只丢下一句话，「那就做好你的皇後给朕看看！」
他踉跄的离开了坤宁宫，那个背影，至今，都还在楚熙然心里反覆出现，似乎那一剑，刺上的不是贺兰的手臂，而是自己的心。
皇上回宫的第一夜，去了纳兰处看小皇子。
一岁多的孩子已经开始满床的爬，见著人就笑，毫不客气地抓了贺兰戳向自己脸蛋的手指头就往嘴里塞。
「小家夥，跟你母妃一样不怕朕，嗯？」贺兰抽回自己的手指，苦笑不已地看著自己一手的口水。
「皇上今儿个怎麽想著来臣妾这了？不是带了丽人回来放在永和宫养著麽？天也暗了，皇上该回去陪人家了。」纳兰拿起帕子替自己孩子擦了擦口水，又道：「皇上若喜欢这小家夥，大可以白天里来看他。」
「纳兰，你在生气？」
「是，臣妾生气！」纳兰忽然站起身吼了起来：「你怎麽可以这麽待他？本以为慕容丞相死了，你们的关系也能渐渐好起来，可你下了趟江南就带了个新宠回来，还安在了永和宫。你到底要伤他多少才够！早知今日，还不如当初让他死了的好！」
看著情绪失控的纳兰，贺兰一句话未说，待到平复了情绪的纳兰问他，「皇上怎麽不说话了？」
贺兰这才垂下头转著手里头的茶碗，说：「那你告诉朕，朕该拿他怎麽办？」
贺兰的声音有些哽咽，一向骄傲坚强的表情，此刻看起来却异常脆弱，安静了很久，才缓缓道：「朕也以为一切能慢慢好起来，他还会是朕最爱的熙然，可是，他对朕说了四个字──『恩断义绝』！纳兰，他刺了朕一剑，他拿剑指著朕，跟朕说了这四个字！
「朕心里疼，你知道麽？他是真的不爱朕了，你让朕，又该怎麽去面对他？在朕还是太子的时候，父皇就告诉过朕，作为帝王是没有资格去爱人的。因为爱一个人，他就会成为你的软肋，会让明君变成昏君，会让为君的信念动摇。
「朕已经为他动摇了，可他不要朕了，他恨朕，你让朕又能怎麽办？是，朕纳了新宠，朕疼他宠他，朕还让他住进了永和宫，因为，他会笑会闹会吃醋会发脾气，他会傻傻地问朕是不是爱他？他会满眼眷恋地看著朕，唤一声『若明』，就像当年的熙然。
「纳兰，那是朕的梦，朕需要一个人来帮朕圆那样的梦，在永和宫只有若明和熙然。」
天承明治十一年，春。
永和宫有了新主子，瑶夕冉，而後宫人人都知，皇上喜欢唤这位新主子，夕冉。
当年因为楚氏一族之事并无牵连到楚熙然，因此，慕容一族的覆灭也没有牵连到德妃。只是，没了娘家依靠的慕容昭华显然憔悴了许多，可毕竟她还是这後宫仅次於皇後和贵妃的德妃，因此也没人敢惹她。
可慕容的存在，对楚熙然来说，犹如芒刺，教人不能安生。
而德妃，也因为慕容一族的死而恨透了楚熙然，於是，瑶夕冉这个赫然已成皇上独宠的贵人，就成了慕容的目标。
单纯的瑶夕冉被刻意接近讨好的慕容捏在了手心，甜甜地唤著姐姐。
楚熙然眼看著慕容的举动，冷笑著慕容的自掘坟墓。
果不出楚熙然所料，在慕容的教唆下，瑶夕冉渐渐对这个和自己并不热络的皇後起了反感。而属於情人的敏感，也让他意识到皇上对皇後的不同，那种从心底不知不觉冒出的妒意，让他更加偏向和轻信了慕容。
到了入冬，皇上为了给瑶夕冉庆生，竟在畅音阁搭了戏台找了戏班子来热闹。
瑶夕冉甜滋滋的偎著贺兰若明的胸口，两人笑著或低语或调侃，眉目间再是容不下他人的亲腻。
楚熙然无聊地坐了会，就无声无息的消失了，不多久，纳兰跟梅妃也一前一後退场。
眼尖的瑶夕冉撒娇道：「皇上，皇後娘娘会不会生臣妾的气？」
贺兰盯著那空了的位，没有回答。
「若明，夕冉怕。」
「怕什麽？当初进宫时不就说了，我会保护你的。」
「嗯！」瑶夕冉笑著窝进贺兰怀里，抓著贺兰的手，更紧了。
第二日，还在御书房和几个心腹内臣商量国务的贺兰若明，忽闻小林子来报：瑶贵人，落水了。冬日的湖水本就冰凉透心，待到瑶夕冉被从湖里捞起来时，已经冻得全身发僵，快没了呼吸。
待贺兰若明赶到永和宫的时候，刚缓过气来的瑶夕冉仍旧昏迷未醒，他暴怒地质问瑶夕冉的贴身太监事由，这才看到了站在一边的楚熙然。
「主子是被皇後娘娘推下湖的。」那小太监哭著跪了下去，「主子和娘娘发生口角，娘娘骂主子妖媚祸君、不知羞耻，就把主子推下湖，可怜了主子不会游水，又这麽大冷天的，差点儿给溺死。」
小太监边哭边给贺兰磕头，「皇上，您救救主子，要给主子作主啊！」
「知道了。」贺兰转头看向楚熙然，开口问道：「他说的可属实？」
楚熙然开口答道：「皇上自有定夺，何须臣妾多言？」
「朕明白了，皇後先回宫吧。」贺兰侧身坐上床榻，牵起瑶夕冉的手放在自己脸颊边，满目心疼。
「臣妾告退。」楚熙然欠身，转过头带著小顺子一步步走向门外，再没有一句话。
直到出了�