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小船与太平的游船相接时，他将莲花拾起上了太平画舫，恰歌到：“海南风知我意，吹梦到西洲。”他偎依上前，将那朵莲花簪在太平的惊鹄髻上。太平冷冷回头望他一眼，忽而一抬手，一记耳光甩上张易之冠玉般的面颊。
张易之嘴角微微一动，抬手摸摸脸颊，却仍是往常一副笑容，笑道：“公主要打，也换个地方，这样带出幌子去，怎么见至尊？”太平冷笑道：“你自去告诉至尊，我对你无礼了，让至尊处置我。”张易之笑道：“公主是易之的恩主，雷霆雨露，易之皆甘之如饴。公主可是为了寿春郡王殿下的事，来兴师问罪的？”太平怒道：“敢动凤奴，你定是活腻了！我警告过你要安分守己，我李家家事，岂有你置喙之处！”
张易之在船中踱了几步，走到水晶帘边，伸手将珠帘拨拉一下，便是一阵悦耳叮咚声。他轻笑道：“公主心中有儿郎夫君，有兄长宗族，有明日的万里山河。在易之心中，却只有宅家。宅家所喜之事，易之当倾力为之，此便是易之当安之分，当守之己。”太平眼中划过一道怒色，肩头微微一动，却又沉了下来，淡笑道：“我知道，如今宅家对你兄弟二人言听计从，我哪里还在你的眼中。”
张易之笑道：“公主是要警告我，莫忘了所来之处。但是公主，我张易之是北平定公嫡孙，宰相门第簪缨世族。我不是街头无赖冯小宝，也不是炼制春药的沈南廖，若公主只拿易之做家奴，也就莫怪易之失礼了。”他向太平长揖到地，毅然拂开水晶帘，跳上小舟，点槁将船荡开，这次唱的却是他自己所做的一首横吹曲：“侠客重恩光，骢马饰金装。瞥闻传羽檄，驰突救边荒。 转战磨笄地，横行戴斗乡。将军占太白，小妇怨流黄……”
太平坐在船上目送小船划开水波，张易之立在船头且歌且行，真如翩翩谪仙一般。侍立一旁的贴身女官愤然道：“若非公主，他此刻还不知在那里做食客，竟敢如此无礼！”太平轻声一笑道：“宅家让他掌着控鹤府，这雏儿便真以为自己羽翼渐成，可以鸣于九皋声闻于天了。”那女官忧心道：“他们现在圣眷正隆，公主此时和他们反目，会不会吃亏？”太平抬手轻轻抚摸鬓边莲花，淡笑道：“我一人之力自然不足，他们若真步步紧逼，我那两位兄长，也未必肯坐以待毙。”
张易之回到宫中，张昌宗迎上来，一见张易之面容吃了一惊：“谁打的？”张易之挥挥手遣退宫女，笑道：“这宫中除了她，还有何人有这胆量？”张昌宗更是惊诧：“太平公主？可是因为寿春郡王的事？唉，昨日在席上我就对你使眼色，奈何你全不理会，寿春郡王爱娶不娶，关我们什么事？”
张易之笑道：“让李武联姻是眼下宅家最大心愿，却被这不识抬举的小郡王给搅了。且先饿他几日，若是他乖乖娶了梁王之女，宅家和梁王都会记得我们的功劳。若是他不答应……”他一双桃花目中忽而闪过一线凶光，冷然道：“便让他死在回心院好了，宅家在诸子孙中最厌弃他，便死了也没甚可惜。”
张昌宗急道：“太平公主向来待李成器若亲子，他死了太平公主岂能善罢甘休？先前我们为了立太子的事得罪了武家，这下连这唯一的靠山也得罪了，你我如何在宫中自处？”张易之在镜台前坐下，仔细照了一番，道：“下午还要陪宅家游湖，没法子，只好敷些粉了。”张昌宗叹了口气，便拿出粉盒来，弯腰为兄长在面上扑些胡粉。
张易之望望弟弟尚带着几分稚气的脸，笑道：“你拿太平公主做靠山？自你我进宫的那一刻起，我们的靠山便只有宅家一人。先前那步棋是我走错，总以为扶立李显，他会对我们心存感念。哼，现在我看明白了，李显孱弱无能尤胜李旦，他心中只有自己的妻儿弟妹，他日登基，你我必死在武三思之前！”
张昌宗手一颤，手中粉扑便坠在妆台上，簌簌香粉恰如下了一场细雪。张易之笑道：“你怕什么，只要有宅家在，他们就奈何我们不得。”张昌宗急道：“可是，她毕竟已是七十老妇了……”张易之斜睨他一眼，道：“你夜夜同她被翻红浪，她像是七十老妇？有这几年，已足够你我做事。”张昌宗惊骇道：“做事……你、你要作甚？五哥，你是疯了么！你要同李家人去争？人家是名正言顺的凤子龙孙，我们拿什么跟人家争？”
张易之在掌心化开一点胭脂，在另一侧脸颊上轻拍几下，冷笑道：“你也是读过书的，楚霸王少年时，尚曰彼可取而代之。何况眼下大周江山便在你我手边，我们不放，他李显李旦一概沾不到边。我这次囚了李成器，便是要试试李家人，李成器真要死了，太平李旦都会方寸大乱，乱了就会怨望，就会有破绽，我们正好趁着宅家权柄未放之时，一举剪除了他们！”
张昌宗被他吓得眼中含泪，颤声道：“疏不间亲，宅家怎会为了我们，对自己的子女儿孙下手？”张易之取出帕子擦去掌心残红，笑道：“子女儿孙，也不过是为了夺宅家的天下罢了。宅家疏远太子疏远朝臣，唯独宠信你我，你道只是因为你床上功夫好么？你放心，她是离不得我们的。”张昌宗望着兄长那张红若渥丹的面容，竟是呆了。
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55、五十四、片片行云着蝉翼（下） 。。。
长安夏日比洛阳尚要溽热些，方城县主武灵兰心中有事，早晨难入睡，睁眼时帘幕外也不过透出微微的鱼肚白光。她在玉色竹簟上辗转反侧了一阵，越发觉得身上热得如火烙一般，便唤起了婢女服侍她梳洗。梳上发髻贴了面靥，看看时辰尚早，此时父兄定然是入朝未回，她在妆台前闷坐了一会儿，一时想不起做什么，只得带着个婢女，闷闷地转到了园中，坐在秋千上随意荡着。
清晨热气尚未沉下，天空清朗地如同一块通透的青琉璃，偶尔飘过几抹淡淡的宛若鹤羽的云丝。园中流动着脉脉草木清香，梧桐杨柳被朝阳照耀得透明，宛似一片片碧玉雕成。池中荷花尚未全开，荷叶却是长得清新喜人，一颗颗晶莹饱满的银浆样的白露，将晨光打散成五颜六色的影子。武灵兰坐在秋千上，一时竟看呆了。
婢女见栏中海棠开得正艳，好心去折了一枝，回来要替她簪在发上，她却骤然恼了起来，作色道：“那花好好的生着，你折她作甚！”婢女笑道：“歌里都唱花开堪折直须折，小娘子妆扮得这样好看，与这花儿正相配。”武灵兰原本心中有事，被她一句话撞到了心坎上，更是气得要哭，怒道：“我妆扮得好看，也不是给你看的！要你来管！”将花儿一把夺过扔得远远的，转过头去嘟起红红的樱唇。那婢女知她近日心情不好，吐了吐舌头，蹑步子绕到了一边。
武灵兰淌了两滴泪，自觉得无味，前日宴席上的尴尬却又沉在心中，怎样都拂拭不去。她自落地父亲便已经觐封为梁王，三岁那年太后亲自赐封她为方城县主，在宫内宛若公主一般娇贵。武家女儿容貌皆天生丽质，她又自恃美貌，从前与闺中姐妹们玩笑，亦觉得自己将来得一王侯夫婿、清俊少年是理所应当。偏偏前日姑婆赐婚，旁人都一派灼灼喜气，唯独寿春郡王李成器，竟是作出一副宁死也不肯娶她的模样来。无论这事最终如何了解，她在兄弟姐妹面前都算丢尽颜面了。她长了十七岁，倒是平生头一回，对着一片郁郁葱葱的风光，感到韶华易逝彩云易散的悲哀来。
她正烦闷得不知其可，忽听得两声软绵绵的似猫似狗的“嗷嗷”叫声，又觉裙下似有物触及，低头一看，却是一只尺来长的山猫，毛茸茸的脑袋在她的脚踝和丝履上蹭着。那女婢听得声音，忙又折回来，惊道：“呀，这是哪里的山猫子溜进来了，娘子不怕，奴婢去扔了它。”
那山猫恰一抬头，一双眼睛如同从水里捞出的祖母绿珠子般，稍一转动就是一抹奇异光彩流转。它打呼似地叫唤几声，忽然之间便在武灵兰的脚下打了个滚肚皮朝天，短短的尾巴来回扭动，撒娇似得用前腿抱着武灵兰的丝履来回蹭蹬，逗得武灵兰咯咯娇笑。
因家中平日里不许养猫，武灵兰至多不过是养几只翠鸟解闷，这山猫竟是从未见过的稚气喜人，她弯腰将这软绵绵的一团抱到怀中，笑道：“你叫唤什么？没看它这么小，又不会咬人。”她试探地碰碰小兽的爪子，那小山猫便也用掌心肉垫去搔她的手背，鼻子连连嗅着，武灵兰笑道：“哎呦，它定是饿了，你快去拿些肉脯来。”那女婢见山猫尚在幼年，也就放了心，回房中取了一碟子腌肉干来，那山猫扒着武灵兰的抹胸人立起来，就在武灵兰掌心吃下一块肉脯，又意犹未尽地舔舐着武灵兰的手指。
武灵兰但觉指尖湿湿痒痒，心中爱极，对那婢女道：“它身上挺干净，不像是野的，咱们把它养起来吧。”那婢女迟疑道：“要是它的主家来讨要呢？”武灵兰啐她道：“糊涂东西，谁敢跑到梁王府上来要只山猫！”两人正商量着，忽听墙头有人唤了一声：“虎头！”两人吃了一惊，一时都抬头循声望去。
数年后，武灵兰在蒲州古旧的官衙内，隔着一盏昏暗摇曳的灯烛，望着对面那阴郁消沉的男人，无能为力地看着年复一年循环往复的悲哀，如同从黄泉中延伸出来的荆棘一般，将昔日意气风发少年的四肢百骸，一圈圈地攀附。他的面容、他的双眸都沉入一片她无法走进的阴影里。她只能默默退避一旁，凭着记忆去回想，那日墙头绿茵茵的薜荔丛上，朝颜正盛放出零星缤纷的花朵，明媚朝阳肆意地照耀着少年唇角若有若无的笑意，清风浮起他幞头的展角。竟是将她此前对墙头马上的绮丽幻想，她对公子王孙芳树下风流幻想，尽皆渲染成一片任何画师都无法再添加一笔的繁华，这繁华沉淀成为此生她抓不住又忘不掉的梦境。武灵兰想，原来自己的青春，在这一抬头间，就挥霍穷尽了。
武灵兰抬头间，却见墙头露出一张俊美少年的脸来，那婢女吓了一大跳，喊道：“有贼！”武灵兰又好笑又着恼，笑道：“这是我姑妈的二郎君。”薛崇简冲她一笑，身子猛得向上一蹿，越过墙头直跳入园中。武灵兰吃了一惊，抱着山猫站起身，她平日里在宫中家宴上也与薛崇简见过面，两家府邸只隔一墙，不甚生疏，便笑骂道：“你是疯了么！好好的有门不走，跳我家的墙，瞧我告诉姑妈，让她打你板子。”
薛崇简笑道：“我来寻我的虎头。”武灵兰奇道：“虎头是谁？”薛崇简忽然嘬唇吹出一声清凉哨声，武灵兰怀中的山猫嗷嗷叫了两声，扭动身子挣出武灵兰的怀抱，直蹿上薛崇简肩头，还在他耳下舔了舔。薛崇简笑道：“这不就是么？”
武灵兰不由怔住了，她正与这山猫玩耍得欢喜，没想到正主儿居然真的寻上了门，只觉这片刻欢愉竟然都留不住，神情登时黯然起来，恋恋地望了一眼在薛崇简肩头打转小山猫，忍不住道：“它跟我挺亲的，你把它送了我吧，我让我爹找一匹好马跟你换。”薛崇简笑道：“不行，虎头是他爹托付给我的，不能送人。”武灵兰更是懵懂：“它爹？”薛崇简笑道：“是啊，它爹原先就叫虎头，我从小养到大，后来他爹要找媳妇，我将它放回山中。这次离开神都前我去山中看它，它就衔了这个小幼崽给我。”
武灵兰听得神往，央告道：“你送了它给我，我也会好好养它。”薛崇简仍是摇头笑道：“虎头是我打猎用的，又不是你们小娘子闺中玩耍的猫儿猧儿。”武灵兰撇嘴道：“它这么小，怎么打猎，不被虎狼吃掉就不错了。”薛崇简笑道：“它现在只有半岁多，再过半年，就能长到小豹子那么大的。你看。”他走过去从盘中拈出一块肉干来，高高向空中抛出，那山猫立刻矫健跃起，在空中抓住肉脯，跃到草地上转了个圈儿，却不立刻吞下，咬着肉脯炫耀似地向主人摇摇它短小的尾巴。
薛崇简笑道：“这是山中灵物，放在你这里足不出户饱食终日就养残了。”武灵兰听他嘲讽，登时恼起来，赌气道：“我也可以带它去山里玩儿。”薛崇简斜睨她一眼，笑道：“你会骑马么？”
武灵兰怒道：“自然会！今年上祀节，�