非旁人能比。”
薛崇简哼了一声道：“若是不打，又怎会留下疤痕？”他从太医手中接过那玉桶把玩片刻，忽然向李成器笑道：“表哥，那天阿婆赐给来俊臣的，也是这药。原来阿婆对我们的屁股和阿来子的面孔，是一般的恩宠。”太平在薛崇简头上一点，斥他道：“胡白什么！”
薛崇简素喜吃肉，那天全凭一腔英勇满腹胆气，夸下了泼天海口，说要陪李成器茹素。只吃了两顿，就难过地肠子打结，口中泛酸，每日清粥小菜端来，只是随意扒一口，就埋怨厨子做的饭菜还不如泥土有滋味。李成器劝他不必跟自己一起茹素，薛崇简恨不得立时抱着条羊腿来啃一口，却不愿在李成器面前失了信义，只摇头道：“我没胃口，什么也不想吃。”
过了两日，那天中午李成器服了药朦胧睡去，薛崇简却是睡不着，他中午统共没吃几口饭，又灌了一肚子苦药，此时肚子里像装了个太液池进去，稍稍动作就微波荡漾，口水还一阵阵往上反。他闭上眼睛，眼前一时是烤得流油的羊腿，一时是热气腾腾的羊羹，竟像是被人用雕刀细细描刻在脑中，怎么努力都驱散不得。他实在忍得辛苦，睁开眼来，见室中只有一个母亲留下的一个女官，长天白日无事可做，抱着个手炉静静看书。他跟那女官相熟，忍不住压低声音唤道：“阿姨。”
那女官忙放下书册，应声道：“什么事？”薛崇简把手指压在唇边轻嘘一声，那女官看看李成器，走上前来在床边蹲下，薛崇简将嘴贴在她耳旁小声道：“我嘴里苦。”那女官以为他是中午的药味还未散，从食盒子里捡出一块乌梅蜜饯，喂到他口中道：“那吃一点糖。”薛崇简委屈地含着那一粒梅子，胃里苦涩又加上一剂酸味，越发饿得翻江倒海，好似有只猫在肚里抓挠，撇撇嘴吐了道：“太酸了，我……我想吃肉。”他到底觉得自己不守然诺难为情，极为罕见地红了脸。
那女官咯地轻声一笑，捏捏他脸儿掩口笑道：“我就知道你忍不了多久。”薛崇简见这阿姨如此知情识趣，立刻如得了救星般，抱着她手臂笑道：“我要吃炙羊腿，还有羊羹，让他们炖烂烂的。”那女官压低了声音道：“羊肉燥热易发，于你伤病不好。”刚刚在薛崇简眼前燃起的灯光又被骤然掐灭，便如邯郸客从繁华梦中醒来只看见一钵黄粱一样，薛崇简从期望到绝望，悲愤地恨不能如冯谖一般弹铗哭一声：“食无肉！”
那女官见薛崇简扁了嘴几乎要哭，忙又哄他道：“不如炙一条鹿腿，也和羊腿差不多，再烤一只鹧鸪？”薛崇简又开心起来，低声嘱咐她：“好阿姨，你快去拿，一会儿表哥就睡醒了。” 那女官起身要出门时，回头一望，忽然看到李成器的嘴角轻轻一动，睫毛颤动两下，心下会意，却也不道破，笑着出去吩咐了。
第二日吃饭时李成器便劝薛崇简：“你陪我茹素三日，已经尽了心意，我很替我娘感激你。你若再不肯进些滋补，徒增我的内疚，姑母的担心，反倒与你本心南辕北辙了。”薛崇简犹豫片刻道：“可是我怕你清汤寡水，看见我吃肉会难受。” 李成器淡淡一笑，望着他道：“表哥看见你吃得香甜，只会高兴。”薛崇简昨日本已破戒，再要侃侃诉说自己坚决，也甚难为情，被李成器一劝，也就顺水推舟，饮食恢复了常例。
薛崇简身子素来比李成器强健，伤势也远较他为轻，到立春前已渐渐能下地行走，李成器却仍是只能卧床。薛崇简虽然拘在屋中也闷，但见李成器丧中郁郁，也就终日守在他身边，陪他闲话，又让他教自己下棋，为他纾解怀抱。那日清晨，李成器醒来，见旁边那张蒲席已然空了，他嘱咐宫女不必去寻找，自己盥洗毕后喝了碗粥，就拿本《文选》侧卧席上随意翻看。
忽听得外间脚步声，薛崇简从竹帘后闪出，手上拖着一个大木盘子进来，在床前跪下笑道：“给寿春郡王报春。竹实醴泉＇1＇，以飨凤凰；为此春酒，以介眉寿＇2＇。”李成器怔得一怔，见那大瓷盘中摆了韭菜，细葱、蒜苗、嫩竹笋等青绿之物＇3＇，连酒壶酒盏亦是翠玉所制，满眼春色宜人。他怅然一笑道：“原来今日已是立春了。”又拿书卷轻轻一敲薛崇简的额头道：“那句诗不是今日用的。”薛崇简笑道：“我不过是看他里头有寿春二字，讨巧罢了。”他从酒壶中斟了一杯道：“知道你不饮酒，是拿泉水兑了点蜜。”
李成器用手肘支起身子，接过酒盏与薛崇简一碰，淡笑道：“多谢你。”薛崇简陪他饮了一盏，又卷了两张春饼，李成器与他各吃一张。李成器隔着竹帘的条条缝隙，眺望堂外，看去仍是一片暗影，他心下稍稍一动，道：“花奴，你扶我到门口看看。”薛崇简道：“你腿成么？”李成器道：“总要走这第一步，索性试试，让我也沾一沾春光。”
薛崇简也怕李成器终日躺着，精神越发萎靡不振，便扶持着他强行站起。李成器臀腿上的伤倒罢了，只是两腿稍一着力，膝弯处就酸痛难忍，且是半个多月未曾行走，两腿软得犹如被人抽了骨头，皱紧双眉低哼一声。旁边一个内侍看了，忙也上来扶持，李成器被二人架着，挣扎着走了几步，两腿才渐渐能由自己支配。薛崇简也是一用力伤处就肿痛，揉着屁股笑道：“我们倒像是不良于行两个老翁。”
李成器心中忽想，若是真到耄耋之年，还能与他扶持着去看春光，便是此生再艰难些，也无复他求。他淡笑道：“一朝卧病无相识，三春行乐在谁边？宛转蛾眉能几时，须臾鹤发知如丝。我这几日想，若是能一觉醒来，看到自己已经须发浩然，夕阳下抱膝回思前尘，皆浩浩渺渺若苍茫烟水，未尝不是件好事。”薛崇简笑道：“你纯是睡觉睡得一身暮气！老成那样也不能骑马打球，也不能吃肉，有什么乐趣？我还没过够呢，你先陪我尽情玩上半世，我再陪你去想浩渺烟水。”李成器抿嘴一笑，道：“我尽力而为。”
他们步履维艰走到门口，李成器喘了口气，倚在薛崇简身上，吩咐那内侍道：“将帘子卷上。”竹帘冉冉卷起，跳入眼中的果是与他卧病前迥然不同的风光，园中墙垣下的已染上极淡的嫩绿，一丛竹林中冒出尖尖笋芽儿。气息虽还带着几分寒意，却似刚才那盏春泉一般清馨喜人。悠悠碧空下，刚抽出嫩条的杨柳中不时传来黄莺燕子的啾啾鸣叫，却看不见鸟儿栖身何处。一阵软风袅娜入人怀抱，拂掠起他的麻衣衣角，便如少女之手在檀板上拍出忽而轻浅忽而紧凑的韵律。
李成器恍惚望着这满园清浅春色，回思自己卧病前那场霜雪，真如一个已死投胎之人，朦胧中想着前世业缘。他忽然想起方才正看的诗，叹道：“今日方知，池塘生春草，园柳变鸣禽，是千古绝唱。”薛崇简笑道：“我怎么体会不出？当年先生讲这首诗，吹得神乎其神，我觉得也稀松平常，什么梦中得佳句，我看我也写得出。”李成器微微一笑，握着薛崇简的手道：“康乐公寤寐间见弟惠连＇4＇，才得此句，我是今日和你同对这一片春光，才领悟此句的妙处。”薛崇简心下突得一跳，不知他是就诗论诗，还是有别的含义。他凝望李成器苍白脸色，似也被煦暖日光点染地微微生晕，只觉心下十分平和喜乐，索性不做深究。
两人默默站了一会儿，薛崇简忽然笑道：“我给咱们找件事做吧，今年春社定是不能出去玩耍了，我们一起画个游春画障，贴在屏风上，就跟去了一样。”李成器想到从前自己教薛崇简画画，他总是耐不得细笔勾添的精致画法，画急了就随意皴出些古怪石头和人物衣裙来。李成器当时还玩笑着按了他在自己膝头，朝他屁股上拍了几下，威胁他说，要做一条戒尺出来督促。总因为花奴志趣不在此，自己也就丢过一旁，不做强求。现在听他竟然主动提起画画来，不由忍笑道：“你去拿条戒尺来，我就陪你画。”薛崇简忙笑道：“现在可打不得。不过你怎知道我隔了这几年，就没有长进呢？”李成器笑道：“好吧，我们试一试。”
薛崇简兴致极高，便与李成器商量画哪一处山水，李成器沉吟道：“其实被你一说，我想画长安山水。”薛崇简诧异道：“你又没去过，怎么画？”李成器道：“看景不如听景，我听人描述过骊山胜景，也看过汤泉宫的图样，画出那山水的大抵走势就可以了，还是人物楼台重要些。”薛崇简笑道：“那这样，我画山水，你画人物楼台，把我们画进去，对了，把我娘和舅舅也画进去。”李成器道：“那了不得，画上姑母和我爹，定是车马侍从成群了。”薛崇简笑道：“游春么，人多才热闹。”
李成器左右终日闲着，便开始构思图样布局，薛崇简用一天工夫，就抹出了山峦形状，李成器望着只是不语。薛崇简道：“怎么，不像么？你告诉我是山势逶迤，远望形如黛色的骏马的。”李成器笑道：“你这个只好糊弄没去过的人，说那山天生成这等模样。”薛崇简笑道：“你自己也没去过，怎么说我画得不好？”
李成器本就是陪他玩，也不求多精致，便接过来往下画。他的画技学自宫中画师，从的是前朝展子虔之风：状石务必雕透，如冰澌斧刃，绘树务必镂叶，多栖梧宛柳。画起来极为缓慢，薛崇简等了一日，才见他画出两棵柳树，一座小小亭子，咂舌道：“照你这样画，到今年秋天都未必能画出个游春图来。”李成器笑道：“那就留取春光待来年好了。”
又过十数日，两人的伤势都已大抵痊愈，那一副画却仍是连个人影都没有。那日有个女官进宫来，带给薛崇简一封信，薛崇简打开看看，惊喜道：“她还真嫁了！”李成器从画障上抬起头，道：“谁？”薛崇简凑到李成器身边，低声道：“就是上次窝藏了你的那个柳四姐，她要陪她夫君去长安，临行前想和我道个别。”李成器一直以为那女子肯为薛崇简担下重罪，定是与薛崇简交情不浅，诧异道：“她——有夫君了？”薛崇简见李成器脸色有些奇特，笑道：“她就是为了那男人，才肯救我们的。”他将柳芊芊之事大抵诉说一遍，又告诉了柳芊芊卜卦一事，笑道：“你可相信，世上真有这样准的卦？”李成器不知为何，胸中竟隐隐有些欢喜，笑道：“这是风尘中奇女子，我们受人家大恩，你还该去送一送的。”
第二日一早薛崇简就出了宫，李成器一人在屋内静静作画，忽听得帘外环佩声响，竟是太平公主独自进来。李成器忙起身迎接，太平公主打量他一下，柔声问：“身子觉得怎样？”李成器道：“已无大碍了。”太平公主环顾室内道：“花奴呢？”李成器道：“花奴今日有位故友远行，他去践行了。”太平公主就在他的蒲席上坐下，叹道：“他不在也好。”
李成器听她如此说，心中隐隐忐忑，低声道：“姑母，可是有什么话——要对侄儿说么？”太平望着李成器，一抹红唇嗫嚅几次，神情中尽是怜惜不忍，李成器越发觉得害怕，声音有些发颤道：“可是至尊——又追究那件事了？”太平公主缓缓抚着他颈项道：“不算追究，只是，至尊说你和成义他们学问未成，开府在外易受奸人引诱。至尊，要你们今日重新入阁。”李成器惊喜道：“可是回东宫去？”太平见他满眼企盼，心中更觉酸楚，摇头道：“是与你二伯伯的儿子守礼同住，成义隆基他们——今日已进宫了”
李成器听到这句话，心中还不及细想前因后果，只是下意识抬头向外望去。此时刚过正午，隔着帘影疏离，仍是能看见帘外杨柳逐风，薜荔依墙，池塘春草，高柳鸣禽，正是风迟日媚的早春晴好天气。他知道自己终是痴心妄想，以为皇帝事过而善心生，会留一念慈悲，让自己就如这墙边草芥一般，也能沐浴一分春光。他还妄想过些日子，他的身子全好了，正是千花百草争明媚的春风上巳天，他能陪花奴骑马去探一探青山深处。原来这春光普照万物，却唯独与他无关，果然是时世不与人同，故春非我春，冬非我冬。
李成器见那一片煦暖日影，照耀得满院如铺了淡淡金箔一般，却被廊下屋檐阻在竹帘之外，将这屋内屋外隔绝成两重天地。他身上一阵发冷，焦灼地在室内搜寻，终于目光定在那幅图画上，那里斜拖的淡淡山水，刚刚耸立起的亭台楼阁，垂杨烟柳，以宛转多情的神态等待，却再也等不来游春的人。他告诉花奴留着春光待明年，却不知是岁岁年�