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待来俊臣穿好衣裳出来，魏王府长史已经在堂上等候了。几口大箱子摊开，内中珊瑚珍宝耀人眼目，又有四个少女垂首跪着。来俊臣随手拈起一支翠玉簪子，对着日光来看，内中通透碧色如春水般隐隐流动。他笑道：“有匪君子，如切如磋，如琢如磨，世上皆以玉比君子，却不知这是最易碎难保的不吉之物，还不如石头蠢物持久。”他将那玉簪在一方砚台边一磕，登时齐齐碎为两段。
那长史笑道：“凭他什么君子，到了大人手中，焉有不摧折之理？”来俊臣笑道：“你家大王的心事我尽知，只是定夺权衡皆在陛下，我不过无违君命罢了。你家大王于其来媚我这小小灶神，不如取媚于奥。” 那长史陪笑道：“陛下圣心难测，我家大人用力数次，均被那人滑了过去。”他手指一指东边，又道：“眼下之机千载难逢，全仰赖大人转日回天，我家大王若真能遂了日月凌空之愿，大人封王拜相功垂万代，皆不下话下。”
来俊臣笑道：“你们红口白牙说几句废话，最是容易不过，却让我做恶人？”那长史干笑两声道：“大人劳苦。”来俊臣道：“罢了，此番也算是天助你家大王。昨日那小郡王送到，不过轻轻打了几下屁股，便有些支撑不住，我只管替陛下铲除奸邪，剩下的事，让你家大王自己忙活去！”那长史立时大喜，跪下行了叩首大礼，道：“有大人此言，我家大王便放心了。”他站起身道：“还有一件小事，要烦劳大人。”来俊臣笑道：“你家大王不解风情，逼得绝代佳人跳了楼，却让我来替他出腌臜气。” 那长史笑道：“大人果然是法眼通天，什么事都瞒不过您去。”来俊臣笑道：“收拾一个小小的司郎官不难，我听说是乔知之给窈娘写了首诗，窈娘才自尽的，那诗你知道么？”
那长史想了想道：“勉强能背。”慢慢诵道：“石家金谷重新声，明珠十斛买娉婷。此日可怜无得比，此时可爱得人情。君家闺阁未曾难，尝持歌舞使人看。富贵雄豪非分理，骄矜势力横相干。辞君去君终不忍，徒劳掩面伤红粉。百年离别在高楼，一旦红颜为君尽。”
来俊臣仔细听完，叹道：“这乔知之倒也是个才子，难得是窈娘情贞，愿为他舍了性命，让你家大王厚葬佳人吧。”那长史不明白他的意思，迟疑道：“是是，正该如此。”来俊臣拂袖道：“我还要去推事院，就不多陪了。”那长史赶忙辞了出去，来俊臣望着地上碎玉淡淡一笑，他平生最大乐趣，便是让君子低头，贞女解带。
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27、二十六、翡翠屠苏鹦鹉杯 。。。
来俊臣到了推事院，肃政台侍御史万俊国迎上来，笑道：“大人昨夜胡旋可好看？”他们是同僚也是好友，万俊国知道他专喜人家妻妾的癖好，拿来调侃来俊臣倒也不恼，笑道：“言语无味，只胜在肤如凝脂，占了绘绚而后素一条。不如今晚送给你试试？”万俊国哈得一笑道：“那我可不敢。听说胡地女子性子倔强，我不如大人神勇，还怕降服不住。”来俊臣笑道：“你可是在元庆那里碰了钉子？”万俊国叹了口气道：“拷讯一夜了。”将门推开一线，内中几个刑吏正给一个血人套上脑箍，那人头发散乱，若非瞪着一双铜铃似的眼睛，谁也认不出就是曾经威仪棣棣的兴昔亡可汗阿史那元庆。随着刑吏们奋力将脑箍收紧，元庆暴喝一声，喷出一口鲜血晕了过去。
来俊臣冷冷一嗤，道：“胡人痴傻，果然不错。重枷用了没有？”万俊国道：“用了三样，他双臂和左腿已断，就剩一口气了，大人你看，要不要给他治治？”来俊臣哼道：“治什么，有了那小郡王，他们便一钱不值了，如若不招，打死拉倒。” 万俊国终究有些踟蹰，道：“他还是西突厥的首脑，死了他会不会引出边疆战事来？”来俊臣一笑道：“你没读过《逍遥游》么？他就是鲲鹏，也须有突厥的万里长风才能展翅，自从他踏入神都地界的那一刻起，‘可汗’二字就屁都不是了。”万俊国一笑道：“如此寿春郡王那里，就偏劳大人了。”
来俊臣进了关着李成器的那间牢房，几个狱吏守了一夜，也颇有些困倦，听得他脚步声，忙打起精神来跪迎。来俊臣扫了一眼跪在刑架下的李成器，他身子已不在颤抖，低垂着头颈，如拉倒了兰花架，摧折了的花枝一般。他臀腿上的杖伤经这一夜凝血，尽成青紫之色，点点黑紫色的血点在肿痕上显了出来。来俊臣一扬脸问：“他怎样了？”一个狱吏忙回道：“起初呻吟着叫痛，半夜晕了一次，拿水浇醒了，后来便没再吭声。”
来俊臣慢慢踱到李成器身边，先拿手探了一下他臀上，触手一片冰凉，无声地笑了笑，捏着李成器的下颚将他的脸抬起来。因被水泼过，李成器的发髻散开了一半，几缕头发垂下来贴在脸上，越发衬得发黑如墨，面白似雪。想是昨晚出汗失水多了，他嘴唇上干裂开数道口子，加之被他咬破的齿痕，斑斑点点都是血迹。来俊臣见李成器虽是闭着眼睛，睫毛仍在微微颤抖，知他还醒着，估摸着经过这一夜，这少年的精神体力该消耗得差不多了，笑道：“拿盏水来。”
一名狱吏忙将一只茶盏递上，来俊臣递到李成器唇边，笑道：“喝一口吧。”李成器跪了一夜，两腿痛得没了知觉，已不似昨晚那般难熬，虽是眼前一阵阵昏黑，神智倒还清楚。他昨晚直如在地狱的刀山油锅里呆了一夜，心下已不存任何生望，想是恐惧已过了极限，反倒有些无畏。此时被来俊臣几根冰凉手指捏着脸，胃里阵阵翻江倒海地恶心，他拼着浑身力气，将脸偏了过去。
他如此倔强，倒是让来俊臣怔了怔，随即一笑道：“殿下不愿喝，就罢了。放他下来。”几个狱吏上前拆了李成器的锁链，又给他手上重套了镣铐，将他拖到牢房中心。李成器跪了一夜，两腿早已僵硬，倒在地上，小腿便伸不直了。来俊臣笑道：“替殿下将腿脚理顺了。”狱吏们会意，有两人上前按住李成器的身子，便有一人捉住李成器的足踝，将他小腿骤然绊直。
李成器在昏昏沉沉中，只觉双腿一阵无法形容的剧痛，像是有人拿巨锤将骨头砸碎，将骨髓都敲了出来，又似筋脉被生生挑出来扯作几段。这痛苦是如此暴虐刚劲，来势汹涌，与皮肉上受笞打的钝痛不同，与昨晚跪在锁链上针扎般的刺痛也不同，若非亲身领受，他实在想不出，在日月临照的人间，也会有这样可怖的痛苦。他原以为自己靠着信念可以承受住折磨，可是事到临头才发现，在这个被剥夺了为人的最后一点权利的地方，人的信念会变得如此无能为力。他的身体已经全不由自己做主，而任凭别人将它的每一个器官，每一寸肌肤，都变成痛苦的根源。
李成器惨叫一声，痛得失去了理智，他早已干涸的泪水在一瞬间又倾泻而下。他的手指痉挛地抓着镣铐上的铁链，似乎那是在三途深渊中唯一可以依凭的一根稻草，轻轻一声响，他的一枚指甲齐根折断，鲜血立刻涌上来，他竟丝毫不知。饶是那些狱吏见惯了此等情景，还是用了吃奶的劲，才能将这个痛得发疯的人重新按在地上。
来俊臣微微笑着，他总是欣赏自己用精妙的、环环相扣却又不致让这人死去的手法所创造出的痛苦，这等心智，是阵前杀人如麻的粗鄙武夫所无法比拟的。他蹲在一旁静候李成器惨叫声哑下去，变成了筛糠一般的剧烈颤抖，才轻笑着道：“殿下，阿史那元庆与范云仙都已畏罪自杀，这案子便落在你一人身上。你素知陛下的性情，不是你熬得一时，就能候到她老人家回心转意的。”
李成器的上下牙关打着颤，在他模糊的意识里，他的双腿已经断了，他成了一棵细小的被踏断的草茎，原来人命如草芥就是这个意思。他这一身血肉，得自父母，归本溯源得自祖母与大帝，若祖母想要，便收回去吧。他数十载可笑的荣贵，用这一身骨血来报偿，到了十殿阎罗前，是不是可以坦荡地求一个来世与这龙楼凤阙两不相欠。
李成器喘息了半日，那撕心裂肺的痛楚才稍稍缓和了些，他喘息着去望来俊臣，道：“成器有罪，唯死而已——若问谋反，实无可对。”来俊臣笑道：“殿下，你死了，结不了案子，我就只好请你那几个兄弟来问一问了。”李成器身子微微一抽搐，黯淡的眸子里忽然闪过一丝冷意，摇头道：“我……我不信。”来俊臣来俊臣第一次见这温润柔脆的少年有这等神情，倒是愣了愣，道：“不信什么？”李成器闭上眼道：“我不信，陛下便任由你们，啄尽了皇孙。郅都张汤，可为大人……前车之鉴。”
来俊臣面色一冷，哼了一声道：“殿下与我说未来因果，偏我是个不信天命的人。”他拿起李成器淌着血迹的手，眼角瞥了瞥墙角道：“殿下的手是弹琴吹笛描丹青的，金贵，毁了多可惜？——先用拶子吧！”
二十名宫女手提鹊柄莲花香炉，分两行站立在堂下，太平公主缓缓从她们中走过，时不时将婢女的手臂稍稍抬起些，道：“后日上元至尊要至白马寺礼佛，你们手中的香炉是要供于佛前的，一路上不可令香火熄灭，不可左顾右盼。我也知你们抬着手臂半日辛苦，回来我自有赏赐，知道了？”那些宫女已经这样姿势站了一个时辰，手臂早就酸软不堪，冬日里额头上也微微出汗，神情却不敢有丝毫懈怠，齐声道：“喏。”太平公主挥了挥手，那些宫女暗暗送了口气，才提着裙裾鱼贯出去，右手却不敢放下。
太平公主望了一眼嘟着嘴跪在屋角的儿子，薛崇简跪得时间长了，无法挺直腰身，成了跪坐模样。太平冷冷道：“你存心跟我扛上了是不是？”薛崇简一边使劲儿揉着疼痛不堪的膝盖，一边负气道：“你答应了舅舅要照顾表哥，人而无信——不知其可也！”
极少听到儿子掉书袋的太平又是好笑又是好气，啐了他一口骂道：“你读两句论语，就敢来诋诟你娘了？”她叹了口气，走上前轻轻拍拍薛崇简的头发道：“这次的事情，不比得他得罪了武懿宗，也不比得你做那些手脚。你也大了些，该懂得朝中局势了，你阿婆是以‘私谒皇嗣’的罪名拘捕他们，她是要告诉朝臣，你舅舅只是她的儿子，不是太子。”薛崇简咬着牙道：“我明白了，然后就会有趋炎附势的小人，去替武承嗣争太子位。”太平公主鼻翼微微一酸道：“所以这个时候，谁都能出面替你表哥求情，唯有阿母不行。”她低低道：“因为阿母，终究是姓李的啊！”她说出这句话，忽然打了个寒战，似是听到冥冥中那泪流满面的老父临终的叮嘱。她闭上眼睛，薛绍不是没有努力，她也不是没有努力，只是这世道人心，真的不是他们努力就可以扭转。
薛崇简急道：“难道阿母就不管我表哥了吗？他……他被抓去的地方，可是推事院！”太平的身子又是一颤，目光骤然变冷，语气有些急促道：“你愿意跪，就在这里跪着，这些日子，不许你再进宫！”她扯过自己帔帛，转身出门而去。
薛崇简静静望着母亲背影，屋中还留着些说不清的、飘渺如叹息的香味儿，这是被方才那些宫女手中香炉所留下的。世人们用心香供佛，泪烛浇天，却极少见有一二人的心愿真能被佛祖成全。他从进来跪下的那一刻起，其实就知道神佛不会救表哥，母亲也不会救表哥，他却仍是得来，他若不来，反倒惹母亲怀疑。
他想站起来，稍一动腿，便痛得“嘶”一声，向室中婢女道：“还不快扶我起来！”两名婢女忙上前搀着他双臂，帮他“哎呦”“哎呦”哼唧着站起身，见他面上犹有方才哭泣的泪痕，只觉眼前这副神情，颇有些与方才的悲戚焦虑不同，诧异道：“郎君，你没事了么？”薛崇简望了望那婢女，用手刮了下她的鼻子，道：“多嘴，有事也不与你相干。”
他竟是淡淡一笑，轻轻摸摸自己腰间的那把短刀。上一次，他生命中至亲之人被送入了那个地方，那时的他太小，小到