无辜枉死。”太平轻叹着摇头道：“要是如此，他宫变那次就杀了。秋后算账，是因为你向他求了情，宋之问又托人向我求情。若论罪过，他罪不至死，他纯是被你我所累。”李成器忙道：“姑母，你误会了，三郎并没有……”
太平望着一笑，目光倒也柔和，道：“你不必忙着为他开脱，我只是今日忽然想起来，有些惋惜。连太史公写到伯夷叔齐，也困惑于天道无常，忠义才能之士，往往不得保全。贪夫徇财，烈士徇名，夸者死权，众庶冯生。你说，我是怎样的人，你和花奴又是怎样的人？”李成器道：“成器无能，注定一世为这身份所累。花奴所求，不过‘真心’二字，至于姑母——”他望着太平不语，太平笑道：“咱们两个闲话，也没人知道，你不必忌讳。”李成器垂首道：“云从龙，风从虎，圣人做而万物睹。以姑母的功业才能，是足以做圣贤的人。”太平微笑道：“圣贤与盗跖，不过一念之间。咱们俩终究是谁也勉强不了谁，姑母也只能由得你，用君之心，行君之意。”李成器羞愧道：“是侄儿辜负了姑母。”太平叹道：“未尝不是好事，刚则易折，以你的性子，不管多艰难总能容身，将来花奴也有个依靠。”李成器心中怦怦乱跳，道：“姑母何出此言？”太平笑道：“没什么，只是咱们家的人，从来是明日不可料，天命不可赌。”
薛崇简坐在小船内荡到岸边，他绕回室内，果然有驻守的护卫进来禀告：“郎君，御史麻察在山下要求见公主。”这次太平公主上山，薛崇简亲自布置，山下守卫的都是他从南衙调来的亲兵，命令他们不许放任何人上山。他皱皱眉道：“他可说是什么事？”那护卫道：“他说陛下今晨突然命门下省草诏，要传位太子，现在崔湜窦怀贞与萧至忠正在力谏陛下，尽力拖延，请公主速速回宫扭转天心。”薛崇简用力握了握拳，道：“就说公主不见外客，让他回去。”那护卫道：“那个官儿跑得满头大汗，在山下吵闹不休。”薛崇简冷哼一声道：“他敢撒野，就绑了堵住嘴扔到河里去！若再有人来，你也不必派人回我，只一般料理就是。”
他返回画舫，见水榭中歌舞已经停了，太平和李成器随意说话，婢女将莲子抽出苦芯，放在碧玉小盏内。薛崇简笑道：“怎么不唱了？”太平笑道：“我有些倦，被她们吵的头疼，让凤奴给咱们弹一曲吧，许久没有听他弹琴了。”李成器笑道：“姑母想听什么？”太平笑道：“你爹擅长烂柯游，你学了几成？”李成器道：“勉强能弹。”
婢女将琴布置好，李成器坐过去调了下弦，幽深的琴声如同寒天冰水，令人骤然脱了燥热。太平静静听了一会儿，忽然低声道：“山中一日，世上千年。”薛崇简忐忑道：“阿母说什么？”太平一笑道：“没什么，我说这曲子里的故事。”她拿起一颗莲子喂入薛崇简口中，刚刚成熟的莲子嫩脆无比，薛崇简含着一口清甜，望着李成器专心弹琴的模样，又低头望了望笑容柔和的母亲，熏熏微风挟着荷花清芬，轻轻浮动母亲身上的纱衫。他忽然想起许久之前李成器的一句话，他们最好的，只有眼下一池水。山下的天地已经翻覆了，他忽然有些狠心，希望这便是王质所游的仙山，今日一过，等他们再下山时已是百千岁后，虽然会失去许多的亲人，可是只要这两个人在，他就不会如此害怕。
晚间他们留宿山上，太平公主本就饮了酒，沐浴后更觉困倦，便早早歇下。薛崇简坐在榻边给她打扇，太平带着倦意笑道：“你去吧，我知道你们还没玩够。”薛崇简笑道：“山中蚊子多，我给阿母扇着。”太平笑道：“不是点着熏香呢。”薛崇简笑道：“这山中的蚊子不像城里那般娇贵，不吃这一套呢，我方才还被咬了一口。”太平忽然睁眼笑道：“你是不是闯祸了？”薛崇简一缩肩膀道：“阿母何出此言？”太平笑道：“要不怎么这般殷勤？”
薛崇简委屈道：“花奴平日都不孝顺么？”太平笑道：“让我省心的时候少。”薛崇简沉默一刻，低声道：“那阿母会记恨花奴么？”太平抬手轻轻在他脸上一拧，笑骂道：“你胡白什么，你是我肚子里爬出来的，我会记恨你？”薛崇简侧身慢慢躺在太平身边，低声道：“我真想再回到阿母肚子里，让你把我再养一遍。”太平笑道：“你倒安逸，我可没那样的力气了。”她轻轻叹了口气道：“阿母倒盼着你快些长大。行了，我要睡了，你去吧。”薛崇简扭扭身子道：“我不，我今晚要陪阿母睡。阿母好久都没带我睡了。”太平在他臀上一拍，笑斥道：“也不看看你多大的人了，说这话不害臊。”薛崇简抱住太平的手臂道：“多大也是阿母的儿子，除非阿母不疼我了。下山后阿母又会忙得很……”他说到此处，不由的有些气怯，声音略带颤抖道：“就这一晚上。”
太平被他闹得无法，心下又着实爱恋，笑道：“罢了，你就睡这里吧。”太平迷迷糊糊和他应答几句，薛崇简忽然低声在她耳旁问：“不管花奴闯什么祸，阿母都不记恨我吗？”太平脑中本就睡意沉沉，随口“嗯”得一声，薛崇简便如溺水之人，抓住一根救命的芦苇般，安心地叹了口气，抱紧太平的手臂，身子向下溜溜，将脸钻入母亲怀中。
半夜薛崇简数度被噩梦惊醒，他睁着眼睛，凝目注视着桌上香薰的点点微光，鼻中嗅到母亲身上清爽的凤髓香气。也许是他饮了酒口中干渴，也许是他放心不下，他也恼恨自己为何连这极为难得的温存都不好好珍惜，却终究下得床来。他牵念的两个人，总是不在一处，他的身心被这左支右绌的牵念，撕扯地要断裂般疲惫疼痛。
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薛崇简穿一身白色中衣，轻步迈出母亲的寝阁，时至月末，一弯细细的下弦月朦胧如少女的愁眉，微光凉薄，几不可辨。从堂内流出的灯光，被竹箔帘子分割成细细的银丝，如在地上铺陈了极薄的一层银毯。薛崇简的赤足踏在湿润的野草上，竟微微打了个寒颤，他连这一丝光芒都有些害怕，走入了茂密的树荫之中，在沉寂的山庄中深一步浅一步地摸索着前行。
他并不熟悉这样的路径与这样的黑暗，他知道自己要去寻找什么，却不知该如何到达。山庄中没有长安城里日复一日循环往复的更声漏响，没有了三步一烛五步一灯的火树银花。参天的古树与丛密的林荫，不知从何处传来的淙淙水音让这沉寂更脱离人间，他似乎陷入了某场噩梦，又或是提前预见了某道谶语。舞衫歌扇，戏蝶啼莺，绮罗筵席，光烛天地，都没入了这浓重的夜色，会笑的月亮不见了，幽暗的山林中只剩下他孑然一身。
李成器在院外踱了许久，月色为阴云所遮，他无能判断现在究竟是什么时辰，唯有从那令他越加厌烦的促织唧唧鸣叫声猜测，他已经在这里等待了许久许久。七月流火，白日里虽然依旧闷热，但入夜便觉得凉气袭人，似有露水坠落在他的脖颈上，他抬起困倦地有些麻木的头颅，忽然看见一个白色的影子，如同梦游一般踉踉跄跄向这里缓步走来。
李成器吃了一惊，忙奔上前去，薛崇简穿着白苎丝的中衣，赤足站在结满露水的草地上，见他本来只是停住脚步，目光凉薄一如这隐于云后的月色。那披散的如黑瀑一般的长发，双眸子里乌沉沉的平静，让李成器比等待时更加绝望，他颤声叫道：“花奴……”薛崇简有些疑惑地望了他一眼，喃喃道：“阿母睡了，我迷路了……你怎么不睡觉？”李成器觉得羞惭，低声道：“我睡不着，我不知道你会不会来。”薛崇简似是从梦游中醒来，忽然想起什么，笑了笑道：“是，白天都没空跟你说话，正经事还没有告诉你，你爹已经让位，崔湜等人孤掌难鸣，明日早朝就可昭告天下，你功德圆满了。”
李成器心疼的浑身发冷，他上前将薛崇简抱住，却发觉花奴的身子比他更冷，他哽咽着道：“对不起，花奴，对不起，是表哥对不起你和姑母……”薛崇简用力挣开他，他的眸子里终于闪动出怨怒的光芒，他咬着牙道：“你做了一天的戏不累么！留着精神明日去跟新帝说‘君恩浩荡’吧！”李成器被他推的向后退了一步，这粗暴的拒绝让两人都愣在当地，薛崇简慢慢向后退却，在一块石头上坐下，他用双臂将膝盖环住，缩起肩膀轻声道：“表哥，我害怕。”李成器走上前将他搂住，薛崇简这次并未挣脱，只是自言自语道：“天一亮阿母就不要我了，我害怕。”李成器想到明日姑母得知真相后的种种可能，恐惧地只想拉起花奴逃下山去，他却只能徒劳地轻拍着花奴的肩膀，低声安慰他道：“不会的，姑母最疼你了，不会的。”
他却终究没有信心，这世上可有何种感情可以经得起刀枪剑戟的摧残，水火滔天的撼动？自出世以来，他眼中所见的，便是离散的咒魇一次次嘲弄着他的家人，他现在唯有祈求，祈求那句“天道无亲，常与善人”谎言能够实现一次。花奴一生都在以一颗赤子之心待人，若真有天道，便不该夺去他仅剩的东西。
那草丛中的促织，好奇地鼓着腮，望着这一对人儿如同怕冷地孩童般，瑟缩着拥在一处。它自顾自地鸣唱，唱着蟋蟀在堂，岁聿其莫，今我不乐，日月其除；唱着喓喓草虫，趯趯阜螽，未见君子，忧心忡忡。它并不懂得人世的悲欢，却冷眼旁观着，他们不可再得的光阴。
第二日太平睡到巳时一刻才醒来，见薛崇简趴在床边望着她微笑，帘外穆穆花香扑鼻而来。她舒适地翻过身来，捏捏薛崇简的鼻子笑道：“什么时候起身的？我竟不知道？”薛崇简笑道：“花奴不敢偷懒，早就醒了，已经让人给阿母备下香汤和点心。”太平起身笑道：“说的好可怜的样子，你去叫她们进来，给我梳洗。”
薛崇简将对面坐榻上的梳妆小案整个抬起来，搬过来放在床上，又捧着一只金盆过来跪在床边笑道：“我伺候阿母梳洗吧。”太平笑道：“阿母今日没空跟你玩闹，一时吃了饭就要下山，再耽误回去天就黑了。”她高声唤道：“来人！”外间守候的婢女忙进来，接过薛崇简手上的水盆。薛崇简站起身沉默了一刻道：“我送阿母下山。”太平诧异道：“你急什么？你不是死乞白赖跟你舅舅讨了几天假么？”薛崇简笑道：“我不放心阿母。”太平笑道：“去看看外头日头是不是打西边出来了，竟也有你不放心我的日子。”薛崇简坐在床边低声道：“阿母不信么？”太平微叹了口气，柔声道：“我信，我的花奴长大了。”她将一方巾帕围在胸前，俯身去金盆中撩水，粼粼水光如同明镜，照着她青春不再的素颜，她稍稍有些失神，微叹了口气，伸手去将那幅图画搅碎。
太平同李成器薛崇简的车马下终南山，从延平门进入内城的明德门，崔湜从两侧门房中闪出，来到车边躬身一拜，他的脸色显得极为苍白，更兼身着公服，热的满头大汗。太平笑道：“澄澜？你来作甚？”崔湜狠狠擦一把被汗水蒙住的眼睛，冷笑道：“臣在这里等等看，若是公主当真不回来，臣便顺路披发入山。”太平微微蹙眉道：“你这是何意？出什么事了么？”
崔湜没好气地道：“今日早朝，陛下已搬下诏书，于下月庚子传位于太子，公主难道不知？”太平在骄阳下恍然遭了一记雷劈，怔怔道：“何时之事？”崔湜道：“昨日陛下下诏，太子上表固辞，吾等力荐不可，陛下一日九次派内侍催促门下省。我多次派人上山禀报公主，无奈都被守卫所阻，说公主不见外客。到了晚间宫门行将下钥，陛下威胁若是门下省不肯草诏，他竟罢黜所有宰相，自拟圣旨，我们四人不得援助，只得眼看着刘幽求草下诏书，今晨早晨诏书已经明发，大局已定。公主，臣想知道，可是陛下将公主软禁于山上么？”
太平的朱唇微微翕动，却说不出话来，她忽然觉得周围空气沉的烫的如同烧红的烙铁，让她喘不上气来。她的嗓子发干，奋力说出几个字：“不是。”崔湜顿足道：“那为何如此凑巧！陛下一向有事先征询公主，为何这次却独断专行？”太平艳红的指甲死死扣住车窗，她转头向后望去，见薛崇简与李成器坐在马上，望向她的目光尽是惭愧于忐忑，她眼前骤然一黑，狠狠咬牙握拳，努力从车中出来，厉声喝道：“来人，备马！”薛崇简忙跳下马来，讪笑�