原来真是老熟人，符鸣是认得这两位的，不过石头是什么时候认识他们的呢？曹掌柜看见石归庭和符鸣一齐出现：“石大夫、符锅头，许久不见，进来坐坐。”说着便招呼他俩进自己的马行。
石归庭说：“你们也来三月街了？”
“这么大的骡马会，不来岂不是要亏死了。”曹掌柜哈哈笑着说，又悄悄地问石归庭，“看来你们俩的事还挺顺利？”
石归庭想起那次的谈话，红了脸，点点头：“还算可以，没有太多的反对。”
曹掌柜拍着石归庭的背：“这就好了，以后好好过日子吧。”
季掌柜那边已经和符鸣打过招呼，并且招呼他去看骡子去了。石归庭找个凳子坐下来，曹掌柜也没精力招待他，他还有客人要招呼：“石大夫，我就不跟你见外了，你自己随意，茶水自己倒啊，我去招待客人。”
“行，你去忙，我坐会儿。”石归庭很喜欢他们这种很随便的态度，不把自己当外人，他找条凳子坐下来，走了一个上午，腿脚都酸了。
符鸣看中了一头铁青色的母骡子，那家伙脾气十分温顺，刚三岁，四肢矫健，牙口也好，条件各方面都不错。“季掌柜，这头母骡子什么价？”
季掌柜笑着说：“符锅头果然有眼力，这头骡子是我们这批中最好的一头，事主说要这个价。”季掌柜比了个手势，意思是一百五十两。
符鸣摇了摇头：“骡子看起来是挺不错的，就是这价钱稍微贵了些。”
季掌柜点头附和说：“近些年这骡马的价格是涨了许多。早些年我刚卖马的时候，一头最好的母马也不过百八十两，骡子也就是三五十两的事。据说更早些时候还便宜些，马匹也就是三五十两的价格。后来朝廷大量采购战马，并且还规定了价格，马匹的价格便涨了上去，一头上马都能卖到近千两银子了。骡子也跟着水涨船高，一头好骡子都要卖上百两银子了。”
符鸣也颇有感触，他记得他爹买三妞的时候，才花了一百五十两银子，当然那是匹小马驹，这才过去十来年，骡马的价格就飙升到如此地步了。这不知是养马人的福气呢，还是赶马人的不幸。
石归庭看他在一头骡子前流连许久，料想他可能是看中了，便过去问：“怎么，要买吗？”
符鸣摸着骡子的头：“石头你来看这头骡子，怎么样？”
石归庭看骡子的毛色和四肢，根据以前白膺和劳成教给他的那些骡马经，点了点头说：“看起来还不错。就是它了吗？”
符鸣拍拍骡子的背：“我倒是想买，无奈囊中羞涩啊。”
“还差多少？”
符鸣说：“一百五，不过季掌柜说能便宜一成的样子。我手头的加上你上次给木小姐看病赚的那些，统共也不过八十五两，还差不少呢。”
石归庭说：“那我们想办法去凑点钱去？”
符鸣叹息说：“算了，我还是买头差一点的公骡子好了。”
石归庭知道他肯定是喜欢这头母骡子：“咱们先不买。我回去找找看，我那药箱里应该还有些用不上的药，我去换了银子来买这头骡子。”
符鸣连忙制止他：“算了，石头，咱们挑一头性子好一点的公骡子便行了，比母骡子也差不多远的。”
石归庭笑着摇摇头：“我在马帮这么长时间，还是知道公骡子和母骡子的差别的，从长远来看，母骡子显然要比公骡子更合算一些。”公骡子爱尥蹶子，难于管教，负重也不及母骡子。
石归庭又说：“我们先回去想想办法凑下钱，看有没有，如果实在没有，那我们再买公骡子吧。不过先得跟两位掌柜说，将母骡子给我们留两天。”
一回到马店，石归庭便去翻自己的药箱。找了半天，发现自己药箱里就只有那棵仙人草比较值钱了，余下的那些草药虽然也算得上珍贵，但是要凑齐几十两银子，那不太可能，自己配的那些丸药倒是更珍贵一些，只是谁会相信呢。石归庭思索了一下，便将仙人草拿了出来。符鸣看见了，连忙抢过去：“石头，这个可别乱卖。”
石归庭笑起来：“这个我们暂时也用不到，先卖了救急吧。”
符鸣头摇得跟拨浪鼓似的：“可别，这没准什么时候就需要救命了，上回多亏了那棵岩珊瑚，才救了你一命，现在岩珊瑚已经没有了，这棵仙人草一定得留着。骡子不买都没关系。”
石归庭无法了：“好吧，不卖就不卖。给我放回去吧。”拉开最下层的小抽屉放进去，用力稍大了些，一块石头从里头滚到外边，“咦！”石归庭将那块石头拿出来，这不是上次在八莫那个叫加林的孩子送的石头么，说是玉料来着。
“阿鸣，我们去找个玉匠铺子开一下这块石头吧。”石归庭举着手上的石头说。
符鸣看看石头，又看看他，笑了起来：“石头，你是不是想钱想疯了？这不过是块普通石头罢了，亏得你还留了这么久。”
石归庭将石头放在手心里摩挲：“我若不是为了急用钱，才不会想着去开它呢。怎么说也是那个孩子的一片心意啊。”
符鸣走过来摸摸他的头：“好吧，我陪你去开开来看看。”他家的石头啊，别人给个金锞子，他转手就扔给自己了，有人给他送块石头，他倒是小心翼翼地珍藏着，真不知道说他什么好，不过自己为什么会觉得这样的石头令人觉得分外自豪呢。
符鸣带着石归庭去了集玉轩，就是上次他帮忙运送玉料的那家，熟人总是好说话些。集玉轩的龙掌柜也是认得符鸣的，听他说要开块石头，便热心地帮忙引荐了一个技艺熟练的老师傅。那姓舒的老师傅抬抬眼皮说：“石料呢？”
石归庭连忙将手里的卵石送上去：“舒师傅，给。”
舒师傅拿着这块仅有拳头大小的石头，不由得愣了一下，掌柜的介绍客人过来，仅是为了开这么个小石头吗？不过他也没怎么表露出来，只是淡淡地说：“好，二位请稍等。我这就给二位开。”
说着将石头放在树下一条又宽又厚的长凳上固定好，正上方悬挂着一个大瓦罐，舒师傅将瓦罐底部的一个塞着的小孔扒开，便有黑色的水一滴滴落在石头上。舒师傅叫他的徒弟取来一把锯，不过上面镶着的不是锯片，而是细细的钢丝条拧成的钢条，和徒弟对着拉起来。石归庭和符鸣都围过去看，这还是他们头一次见人开玉呢。
因为石头太小，锯条拉得十分不趁手，舒师傅咬着下唇，一声不吭，仿佛有些发泄似的一下一下在石头上磨着，石头虽然有水滋润着，但是声音绝对说不上好听。几个人都呲着牙忍受着。石归庭有些窘迫，早知道就不来麻烦人了，这八成就是块普通石头，开不出东西来那多难为人。
作者有话要说：嘿嘿，将那块石头拉出来遛遛。
☆、第六十七章 翡翠
那个小徒弟倒是态度极好，仿佛是安慰似的说：“这玉料实在有些小了，开起来不太方便。不过小玉料也是有可能出好玉的，虽然有些小。”
石归庭连连点头赔笑，眼睛盯着那块石头看，被锯条拉过的地方，已经去了薄薄的一层黄白色的砂石，但是还不见一点绿意。他直起身来，有些失望，早知道就不来开了，还可以得块完整的石头。
就在这时，那个小徒弟叫起来：“有了，出绿了。”
石归庭心头猛地一跳，连忙凑过去看。符鸣也仔细地盯着那块石头。
师徒两人停止了手上的动作，舒师傅拿起那块石头，在切口处抹了一下，果然看见一线鲜亮的绿色，他的脸上露出了笑容：“没想到还是块好料，就是个头小了些。”
石归庭松了一口气，回头看了一下符鸣，符鸣也有些激动地抓住他的胳膊，两人仿佛都经过一场搏斗，一下子得到释放一样。
舒师傅看到石头出了绿，脸色缓和了许多，和小徒弟切割得更加小心了些。过了差不多大半个时辰，才将整块玉的表皮去掉，那还真是块极好的翡翠，除了表面上附着一层薄薄的表皮，下面竟全都是色泽均匀的绿玉，足有一个鸭蛋大小。
舒师傅将翡翠冲洗了一下，递给石归庭：“恭喜二位，是块上好的翡翠，该是后江玉。”
石归庭有些激动地将绿翡翠捧在手里，触感冰凉细腻，散发出盈盈透光，一丝杂色都没有，极为漂亮：“那孩子说是玉料，我还当他说的是假的，没想到是真的。”
舒师傅听着这话有些意外，便问这玉的来历。符鸣替石归庭说了。舒师傅点点头：“石大夫真是好人有好报。通常这么小的石头，不是空的，便是玉极细小的，你这么完整的一块玉，我还是头一次遇到。”
石归庭有些不好意思地问：“敢问舒师傅，这样一块玉，能卖多少银子？”
舒师傅惊奇地望着他：“你要将它卖掉？”这么好的玉，一般人都拿来自己用了，或者至少也要碾好之后才卖吧，那价格更是翻倍了。
石归庭尴尬地笑了一下：“我手头有点紧，想换点银子来救急，不然也不会拿着它来开了。”
舒师傅沉吟了一下：“我也不瞒二位，你这样一块玉，至少可以雕琢四个玉佛，每个价钱至少在百两以上。若是雕琢好了再卖，卖个五百两都不成问题。如果是卖玉料，价格要大打折扣。”
石归庭知道碾玉需要的功夫很不短，便对舒师傅说：“谢谢舒师傅告知。”
拉过符鸣说：“阿鸣，你看我们是卖了还是留着自己碾？”
符鸣笑说：“这是你的东西，你做主好了。”
石归庭说：“碾玉自然是赚得多一些，但是我们没有时间，再说也找不到可靠的帮手，不如就直接卖了吧。”
符鸣点头说：“都听你的。”
石归庭说：“那不行，你是当家的，还得你去要个好价钱呢。”
符鸣呵呵笑：“好，石头怎么说我就怎么做。”
石归庭开出好玉的消息很快便传遍了集玉轩的上上下下，许多人都跑过来一睹为快。大家虽然在玉石行内做事，但是极品好玉却是可遇不可求的，常常也难得一见。
符鸣奉上玉石，集玉轩的掌柜捧在手里，看得小心翼翼的：“符锅头的意思是，这玉是要卖给我们集玉轩？”
符鸣点点头：“正是，我们目前急用钱，也等不及将玉碾成成品，所以就这么卖给贵店了。”
龙掌柜说：“玉是好玉，只是这价钱，你们要多少？”
符鸣说：“龙掌柜出多少？我符鸣也是爽快人，又常跟贵店合作的，只要不太离谱，我便接受了。”
龙掌柜眯缝起眼睛，又细细看了一遍手上的玉：“玉石碾成成品，也要担一些风险。这样吧，都是熟人，我也不太杀你的价，给你三百五十两银子，另外这柜台上的玉器，你随便挑两件。”
果然不愧是生意人，等到成品出来，这一块玉他至少要赚一百多两。符鸣还想抬抬价，石归庭本来一直站在一旁的柜台边上打量玉器，听见龙掌柜的话，便说：“这些玉器，我挑三件可行？”
龙掌柜爽快地说：“好。”
石归庭挑了一副玉镯子，一对耳坠，还选了一块玉牌。龙掌柜问：“都选好了？”
石归庭点点头：“好了。”
龙掌柜笑起来：“石大夫真是有眼光，这里头最贵的便是这对耳坠，也是一块好玉的边角料碾成的。”
石归庭笑一笑：“那就承让了。”
龙掌柜自去库房取银子。符鸣看着石归庭手上的东西：“如何选了这几样？”
“这镯子和耳坠都送给你娘，玉牌我留着将来送给沉水的儿子，上次在八莫买的那块给睿睿了，这次给他补上。”
符鸣笑着说：“行啊，越来越像个孝顺媳妇了，我娘肯定会笑得合不拢嘴。”
石归庭踩了他一脚：“说点正经话不成？”
符鸣哎哟装疼：“我这不是心疼我媳妇嘛，怎么不给自己挑点东西？”
石归庭摇摇头：“我自己有玉，没必要再戴了。”
不一会儿龙掌柜捧着银子出来：“银两在此，符锅头点点数。”
因为是官铸的银锭，连称都免了，符鸣将银子收好，和石归庭告辞出来。“咱们这就去买骡子？”
石归庭一步三摇：“银子在你手上，买骡子买马都随便你。”
“哦，那我还是买了那头母骡子吧。剩下的钱你留着。”符鸣说。
“你替我收着吧。将来若有机会遇到那个孩子，还得退回去一些银子给他。”石归庭想着加林和他那几个可怜的弟妹，不知道他爹的病有没有好起来。
符鸣温柔地摸了一下他的脑袋：“石头总是这么好心肠，难怪总是好心有好报。我还真是捡到宝了。不过