一物您尚未收取。”
我一看，竟是个四四方方的黑匣子。打发走侍从官后，我抱着它上下打量着，从底端摸出个写有“林”字的纸条。
莫非是能救燕柳的药材？
我一喜，忙迫不及待地将它打开来，却被里面的东西吓得一个激灵，一扬手扔了出去。一条火焰般的红蛇从里面钻出来，沿着地面缓缓爬行着，朝我嘶嘶地吐信子，不多时就缠上我的小腿，沿着我的身躯向上爬。
我整个人都僵硬了。
林照溪送来一条蛇来干吗？
“儿子，你在做什么哪？”我回头，只见娘正一边从竹梯上下来，一边蹙着眉看我，以及我身上缠着的蛇。她走到我身边，随手将红蛇从我手臂上挑起来，仔细地观察一番后，突然笑道：“……看来我不用再去取那个林照溪的性命了。”
看到这条蛇终于离开自己的身体，我不由得松了口气，弯身揉揉自己僵硬的腿，问道：“为什么？”
娘捏着蛇的七寸，挑眉道：“他呀，活不长了。”
我看看那条蛇，再看看娘。
我不知道林照溪活不长这个结论她是怎么得出来的，但依她笃定的语气来看，这话八成是真的。见我面色复杂，她斜着眼道：“你难过啊？”
我嗫嚅道：“……怎会。”
娘长久地看着我，似是要从我的脸上看出什么来；半晌，她叹息着拍拍的肩，道：“走吧。”
“去哪儿？”我疑惑道。
“救燕柳。”
……
原来林照溪这条奇怪的蛇，竟真的是用来救燕柳的。
娘把放着燕柳的罐子从角落里搬出来，伸手抚摸着它漆黑的表面，然后把罐子打开，朝里面看了看；我也想探头看一看，却被她拦住了。
她将那条始终捏在手里的红蛇一把扔了进去，然后迅速地合上盖子，不给它一点逃离的机会。罐子里逐渐发出了很奇怪的声响，听起来就像是两条身躯柔软的动物在打斗，还有剧烈的摩擦和鳞片剥落的声音。一炷香功夫后，娘又打开罐子看了看，眼里忽然闪过一丝惊异的神色，回头对我道：“玉烟哪，你先出去吧。”
我想过去看看，她却挡在我身前，不容抗拒地摇摇头。我瘪瘪嘴，只得依言出去了。
想到燕柳终于可以摆脱那劳什子蛇咒，脱离危险，我这久悬着的心才算是彻底放了下来。
沐府的西面刚好对着瓦剌人居住的巷子，我站在高高的楼上朝那里看，不多时就从劳作的人头中看到了末雅矢里和李不花的身影。不知为何，在看到末雅矢里时，我的心情总是复杂的；似乎总觉得，他因为我而失去了什么。
末雅矢里抬起头，目光不经意地和远处楼上的我碰在一起；我赶紧转移视线，佯装没有看到。
这一转移视线，竟是看到了知赏。知赏这几日很喜欢在城里乱逛，无论早会还是夜市，总是时不时买回一些精细的首饰和工艺品；我看她这么兴味盎然，百姓也都一副欢迎的样子，便也由着她去了。
知赏穿着汉人的服饰走着，巷子那头的塔娜也提着水桶走；不一会儿，两人不知怎的撞在了一起，你一句我一句地斗起来。她们上次就结下了梁子，这次可谓是仇人相见分外眼红，起初还在小声争论，后来就大声嚷嚷了起来，我隔得这么远都能听到她们斗嘴的内容。
“瓦剌贱婢！”这是知赏骂的。
“天朝毒妇！”这是塔娜回的。
论骂功，即使塔娜懂的词再多，终究没有知赏会得多；于是她在感到自己落下风后，干脆地说起了她们的语言。
听到那一句句冰雹般砸下来的异族话，知赏彻底呆了：“你、你说的是哪里的鸟话！”塔娜得意道：“瓦剌话！”
“你这个小蹄子！”知赏跳起来咆哮道。
我木然地看着那两个小丫头斗嘴，眼见日头升高了，便起身回去看燕柳。
娘把门关得紧紧的，任谁敲了也不应。
蓝正辉端着食盘在外面唤她，她也不理。我和他只好在外面等着，从日头正中一直等到日头西沉。
待那门终于打开，我和蓝正辉一齐扑进去的时候，娘正把一条粗长的蛇从罐子里拎出来，手一挥扔在了地上。我往地上看去，只见那原本红火的蛇身竟变成了一截湿柴状的黑灰色物什，在地上挣扎了几下后，身体里迅速地窜出一条金色的小蛇，瘫在那里渐渐风化了。
娘一脚踩住那条小蛇，弯下身把它捏起，塞进了罐子里。
而娘的床上，绣着水仙的厚厚帘子已经放了下来。
我走过去，轻轻地拉起那帘子。
黛色的人正枕在那里睡得正香，脸色红润，呼吸匀长。
“是你吗？”感到有光投进来，他微微地睁开眼睛，看着我道。
我注视着他那一双与常人无异的褐色眼眸，应道：“是我。”
他虚弱地笑笑，拉起我的手放在他的胸膛上。
“你看，我没有死。”
☆、98
……
燕柳这一醒，我心中的最后一块大石也落了地。
他的经脉遭到了不小的损伤，武功也再无法恢复；娘每天都紧张地为他调理着身子，而他也渐渐精神了起来。看到他那双褐色的眼眸柔和地注视着我时，我有些恍然地觉得，一切该过去的，都过去了。
如今我有两个爱我的妻，为官的最后日子又赢得了赞誉，洗刷了自己在百姓心中的无能形象，这日子，恐怕已不再会有什么遗憾。
我是时候走了。带着闵兰和燕柳，带着娘和琼儿，一起去寻个清净的桃花源，安乐舒适地消耗完余下的日子。
林照溪送来了救治燕柳的蛊蛇，却没有留下只言片语对我的要求。若他叫我回去，我便只能回去和他继续纠缠；可他这么做，便是放我远走高飞的意思。那三年之赌，他已经放弃，我成了最后的赢家。
娘说，他活不长了。
那他剩下的日子，还有多少？
我默默地安慰着自己，或许他还能活很久，远远比我要活得久；心中也反复地告诫着自己，我对那个宫廷，绝不能再有一丝牵挂了。
正当我整查沐府，将自己的官服官印都打包递回京中，准备不久后启程时，我收到了一封来自瓦剌人巷子的信，内容是邀请我到某个地方一叙，署名是朝碌。
其实人啊，聪明劲儿一过，难免会犯些糊涂，我只要在那时仔细想一想，便会觉出它的异常来：朝碌他一个地地道道的瓦剌人，怎么会写天朝的汉字？云南这些个民族虽然都多多少少会些汉话，可字却是不会的，因此也绝不是代笔。
当时我只想着，这臭老头，见个面还这么神神秘秘，并没有怀疑其他，吩咐一下侍人就起身去了。
因着心情好，我也没让随从跟着，一个人背着手优哉游哉地往那个秀气的小山头上走，还未离沐府多远，我就眼前一黑，晕了过去。
……
……
待我迷迷糊糊地醒来时，周围已没了云南瑰丽的景色。一个穿着麻布斗篷的人正背对着我烤火，瘦弱的身影被放大在潮湿的地上，身边摆放着一只只黝黑的陶罐。
我往头顶看了看，确定自己是在一顶陌生的帐篷里，而且已经离沐府很远了。云南的气候是十分温暖的，可这里却冷得如同冰窖一般，让我不由得打了个寒战，下意识抱住自己的肩膀，牙关有些微微的发麻。“朝碌长老，你、你在这鬼地方作甚！”我不由得朝那人怒道。
那人闻言，将烤着火的两手缩回去，慢慢地转过身，没有光泽的眸子朝我看了过来。
我顿时愣住了。
“苗恩？！”
斗篷下的那张脸，竟和苗恩一模一样。
我震惊得连冷都顾不上，忙过去拉住他，问道：“你怎么会在这儿？！”
我将他的手臂抓得紧紧的，分明感到了掌心下那比常人更为坚硬的皮肤，就像一只僵硬的木偶。那人的脸上一点表情也无，任我拉扯半天才有了反应，眉毛微微皱起，用沙哑的声音道：“什么苗恩？”
他的眼里并无一丝神采，语气也是淡淡的，恍若另一个世界的人。
这时，我注意到他从斗篷下露出的右手居然是血红色的。“你……你不是苗恩。”我愣愣地道。
那人没说话，将手臂从我的掌心下抽出来，又坐在火盆边烤起了火。我对着他的背影问道：“你是谁？”
他不搭理我。
方才震惊的情绪稍稍平复了些，我从那冰冷的草垫上站起身，也凑到火盆边烤起手来。不论这人是谁，他为什么和苗恩长得一样，我目前身在何处，都等我暖和起来了再说。
他似乎没料到我会淡定至此，枯灰的眼睛眨了眨，看着我身边的那些物什，道：“别碰那些陶罐。”
我依言离那些陶罐远了些。那人静静地坐了会儿，从身后的角落里拿出一张粗糙的纸和断了半截的笔，递给我道：“写。”
我看着它们迷茫地道：“写什么？”
他往火盆里填了些炭，面无表情地道：“写信给君如海，叫他马上起身到这里来。如果他不来，我就先杀了他的外孙，再杀了他的女儿，接着杀光他们天朝人。”
我被那一连串的杀字激得头皮发麻，握着笔的手抖了两抖，差点掉到地上去。
君如海是谁？
我沉思了半晌，才意识到那是君老爷子的名号。
“你到底是谁？”我警惕起来。君老爷子今年都七十好几了，我从未见他去过云南，而这人看上去顶多三十出头，怎么会认得他？
低头看看手中的纸张，我这才发现它和之前朝碌长老递来的信材质是一样的。看来就是他用朝碌长老的口气，把我引到了这个不知名的地方。他的目的是什么？
这时，一个名字在我脑海里一掠而过。将思绪里那些血淋淋的花尽数剥除，我咽了下口水，试探着道：“你、你是血螨蛊师吗？”
那人沉默半晌，不以为然地道：“是又如何？”
我僵硬了。
“写。”看着我愣怔的样子，他再次重复道。我记起他刚才扬言杀掉天朝人的话，仍是警惕地道：“你和我外公是什么关系？”
无论我问什么，他都一言不发，末了只是淡淡地瞥我一眼：“你无须知道。”
我梗着脖子道：“你不告诉我，我就不写。”
那人平淡无波的眼眸闪过一丝异样的神色，俯下身，从众多的陶罐中拣出一只较小的，在它浑圆的罐身上轻轻扣了一下。罐子里顿时传来刺耳的嗡鸣声，虫子的硬壳和翅膀的摩擦声听得尤其分明。
“这是荒鬼虫，我想你应该已经知道它的厉害了。”他把那罐子抱在怀里，手放在它的盖子上，若有所思地道，“只要我把这些罐子全部打碎，不出三个月，就可以把你们天朝啃噬得遍地白骨。”
不等我反应过来，他又道：“如何？不写的话，你就是它们的第一批饵料。”
作者有话要说：
☆、99
我看着他那张和苗恩相似至极的脸庞，垂在一旁的左手下意识瑟缩了一下。
“不相信么？”他略为怪异地轻笑一声，那笑在他没有表情的五官上显得尤其诡异。他又自身后的角落里一阵翻捡，提了一只肥肥的兔子出来；那兔子似乎睡了很久，此时正睁着一双迷茫的红眼睛看着他。
他将兔子扔到上，抱着陶罐的手轻轻掀起了它的一条缝，立马就有一只形状可怖的黑红色虫子从中跳了出来，嵌在兔子颈后的皮毛里。几乎是一瞬间，我就看到那只肥硕的兔子变成了一副干瘪的皮囊，血和肉都被附在上面的虫子蚕食得一干二净。
血螨蛊师用那只血红的右手将虫子夹起来，又丢回了罐子里，然后回过头来看我，仿佛我就是下一只兔子。
我哽咽了一下，低下头道：“我写。”
死我一个，实是没什么可惜的；不过依这个血螨蛊师的口气，他还要杀娘，还要杀光天朝的人，我相信他有这个本事，因此不得不按他的吩咐，把年迈的老爷子从城里叫过来。
我边写边想，却无论如何也想不明白他和君老爷子之间的瓜葛。难不成老爷子年轻时还风流到了瓦剌，和那瓦剌的巫师如此这般了不成？若真是如此，血螨蛊师又怎么在这时才想起讨回他在自己身上欠下的桃花债？
老爷子这么大把年纪还要如此颠簸地赶路，身子骨能受得住么……
我叹着气，把墨迹已干的信递给那边阴恻恻的某巫师。他接过去略扫了一眼，便起身朝透着微光的帐帘边走去，踏在土地上的脚步轻得没有半点声响。
我立刻掠起自己的衣摆，准备伺机逃出去。血螨蛊师察觉到我的动静，回头冷冷地道：“你若是敢跑，我就把脚边的陶罐踢破。”
我不动了。
不动的原因有二，一是因为被他这阴森的口气给吓住了，二是因为看到了那撩起的