燕柳没说话。
“于我而言……我倒更希望他喜欢的人多些，陪着他的人也多些。”
闵兰这话说出来的时候，远处的我和燕柳都一并愣住了。
闵兰叹了口气道：“当初我离开他，就已经打了永不相见的主意；可走远了我才发现，我还是想在他身边，哪怕那心意是罪。”
“我从幼时起，就能深刻地记下他的一举一动，记得他对每个人的好。我一直安静地看着他，看着他身边的过客。每个人都接受着他的好，每个人却都在要求他对自己更好；可是他们不知道，他看起来没心没肺、花心风流，却始终都是最痛苦的那一个。”
“闵玉，我的皇兄晋王，你应该知道他。”闵兰看着燕柳道，“景郁只爱这个人，无论是以前还是以后，无论他是生还是死。”
“只有他喜欢的人多一些，他想皇兄的时候才会少一些，那痛苦才会稍缓一些。”
“我舍不得让他时常想着皇兄痛苦，所以我宁愿他多喜欢别人一些。”闵兰说着，转身去看那个包裹在蛇鳞里的人，“你舍得让他痛苦吗？燕柳。”
燕柳始终一言不发。
“现在我所要做的事就是，保护他，守住皇兄的秘密。若他知道了真相，一定会承受不住的。”闵兰喃喃地。“我得保护他的心，就像你保护他的身一样。”
……
……
夜半，我在昏黄的烛火下摆弄着一些残碎的纸张。
那天闵兰把灵图的簿册撕成碎片后，不知是出于什么意思，我吩咐了耿府的下人在打扫时把这些碎片收集起来。
我一页页地拼合着，一页页地读着，总算从那些破碎的字句中，找到了有用的讯息。
——我终于知道灵图口中的真相是什么了。
他说的对不起我的事，并不是对我隐瞒他和闵京的关系，也不是怂恿我去接受闵京好使他脱身，而是——闵玉之死的真相。
闵玉是怎么死的？
我恍然又记起了那年的腥风血雨。
早在很久以前，我和闵玉都是少年时，闵京已被西林党折磨了很久。闵京在那时觊觎上了我，但究竟是怎个觊觎法，没人知道；可多疑的闵玉却觉察了出来，二话不说的主动请封，抛下我到晋地去了。
后来，闵玉变成了两个。作为替身的闵玉在晋地揭竿而起，而真正的闵玉则戴着面具，和季勋夜夜侍奉闵京于龙榻之上，旁敲侧击地给闵京吹枕边风。谁知闵京因为深知西林那药的厉害，清醒的时候警觉性极高，从未让他们得逞过。
季勋当年还未出海平倭，和闵玉暗地里密谋，平分江山。
闵玉临死前，手下的将士出了内斗，有个人率先给了他一刀，拥季勋为新王。
给他一刀的人就是灵图。灵图说，对不起，叔，我若是不给闵玉这一刀，死的人就是我。
闵玉被季勋折磨地伤痕累累，还在上刑场前遭了侮辱。什么样的侮辱？我并不想知道；还好这一页的纸张，是残缺的。
当年我曾在闵京的寝宫内手刃季勋，原来这便是我为闵玉的复仇了。
我把这些拼合在一起的碎片架到烛台上烧掉，原本激烈跳动的心静如止水。
闵玉他是我的爱人。
我只想让他停留在最干净的样子。
他在我心里，一如当初。
……
闵玉在晋地的确有个相好叫雨燕。灵图说，那姑娘生得极平凡，极像我。连性子都十分相像。只是这姑娘成过亲，还和之前的丈夫有一个孩子。
这个孩子的父亲是谁？
孩子的父亲叫白水莲，是个伶人。因着我和他的糟糠之妻有两分相似，他便对我生了兴趣，跟着我从晋地到京城，和我度过的那些年里究竟有几分真情，谁也不晓得。
白水莲背着我和别的男人通奸的事，整个京城的人都知道，只有我不知道。
从没人在我面前提起过。
谁都知道尚书大人是个专情而老实的人。
我的确是个专情的人，只可惜我专情的，不是白水莲。
是啊，我爱的只是闵玉。
从始至终。
这真相若是放在当年，我知晓后，必定会抛下一切，随他去了；可是现在，我除了怅然和心酸，已别无他想。
闵兰，燕柳，他们需要我。我若是这么去了，未免太过自私。
他们都觉得，我才是那个最可怜的人。
没错，我着实是那个最可怜的人；我现在活着的意义，都是为了他们。
闵兰说，他会保护我的心。可我比他想象得要坚强得多。
……嫣儿，你也是很痛苦的吧。
心里这么想着，我继续往下看去。
灵图一直在为林照溪做事。不知从何时起，他就从一个单纯的小侍郎变成了林照溪的手下，瞒着我，甚至瞒着容渊。
而雅歌是和他一起服侍闵京过后，把他拉上了香榻；阴差阳错的，闵氏皇朝这一代的大皇子，就成了他宋家的种。
灵图说，雅歌是林照溪的人。
我琢磨不透这句话的意思，究竟是林照溪给闵京戴了绿帽，还是雅歌单纯的是为他做事？
可灵图没有解释。
灵图本可以早些带着容渊远走高飞，可雅歌有了身孕，生下了他们宋家的子嗣，他便只得待在深宫里，远远地看着自己的儿子。然后与我一起，在礼部做个没心没肺的庸臣。
翻到最后，纸上的字迹已经有些潦草，最后一句是——
叔，林照溪是异人，白修静也没你想象得那么单纯；你若是不逃得远远的，不是被林照溪用镣铐一辈子锁在深宫，就是被白修静……
被白修静怎么样？
后面的纸张已经残缺了。
……
我走出门，天已是将近黎明的清蓝，明晃晃的金月还在头顶悬挂着。
中秋佳节，好一番良辰美景。
月饼糯，桂酒香，无一不令人心醉神迷。
作者有话要说：
☆、93
不久，我们便到了云南府城。
布政使和黔国公沐吉在接到先我们一步的御史带来的消息时，为我们举办了一个声势浩大的迎接仪式，其规模之壮观，场面之隆重，让见惯了大场面的娘都不禁咂舌。
我淡定地下马，在他们铺好的红地毯上潇洒地迈着步子，看着远处波澜壮阔的云南美景，突然知晓了风云得意这四个字的写法。
然而，现在还不是得意的时候。
我目光复杂地瞅着在我身旁贼眉鼠眼、一脸猥琐的沐吉。
说实话，黔国公长成这样挺让我失望的；虽说我不怎么爱以貌取人，可看到美人和丑人的心情，差别还是有的。
艰难地把目光从沐吉那张猥琐的脸上挪下来，我凄凉地安慰着自己，没准儿他长得丑，心却是善的。毕竟脸和心的反差我又不是没见过，看看以前，那西林党的王悲卿一张老脸多和气啊，谁知背地里却是个阴险狡诈的老狐狸；再看看林照溪，当初也是个温润如玉的谦谦君子……
我停下思绪，又远远地望向沐家华丽的府邸。这沐吉的祖宗和我蓝家的祖宗都是大将军，可他们命好，世袭了个不错的爵位，手里还握着铁券；他们离朝廷远远的来这里当了土皇帝，我们蓝家却战战兢兢地在朝里谋事。思及此，我有些不爽，脚步也加快了起来。
沐吉在旁边气喘吁吁地跟着，忍不住道：“部堂大人，您……您且慢些……”
我听着这个称呼，觉得有点别扭。
云南虽离京城颇远，可这几代的皇帝都没松懈过对它的管制，前几年都是兵部的老爷子们来巡查，如今我一个礼部的尚书来，总归是少了那么几分威信；被人称作部堂，也有那么几分心虚。
我咳嗽一声，旁边的沐吉打了个哆嗦。
——看来威信还是有的。
“黔国公。”我严肃地开口道。
沐吉连忙应道：“是。”
我回头扫扫随行的众人，背起手道：“我今次来，随行的家眷实在多了些，你们沐府可有足够宽敞的地方？”沐吉一愣，下意识顺着我的视线看去，许是看出了那几人华贵的气质不像是普通随从，便弯下身，谦卑地询问道：“这几位是……”
我看向闵兰，闵兰朝我微笑着摇头。单我一个狐假虎威的部堂大人就能把他吓成这样，若是他知道闵兰的王爷身份，还有旁边那个吊儿郎当的公主，还不得吓晕过去。
闵兰朝他微微颔首：“……夫人。”
沐吉略为惊讶地看我一眼，反应还算正常，并未多说什么。
知赏从闵兰身后探出头，目光闪烁着不知是在想些什么。她自醒来后除了和蓝正辉比武，就一直粘着闵兰，好像生怕她皇叔会再次扔下我一走了之似的。她歪头想了想，严肃地对沐吉道：“我是二夫人。”
沐吉瞪圆了眼睛，又看向身披黑色斗篷的燕柳。燕柳把自己的身子包裹地严严实实，只露出正常的那半张脸，半晌平静地开口道：“三夫人。”
我呆了。
“四夫人。”还未等沐吉向自己看来，娘便狡黠地开了口。
话音刚落，一旁的蓝正辉忽然抖了一下。我木然地抬眼，只见身边的几个人都目光炯炯地看着他，好像如果他不配合，就要吃了他似的。“……”看着娘阴森的表情，小蜜蜂哽咽了一下，“五……”
“唔，我兄弟！”我赶忙上去解围，揽着蓝正辉的肩膀豪气万丈地说道。
小蜜蜂感激地看了我一眼。
这个时候倒不嫌弃我是娘的污点了。我收回手，只见面前沐吉的抹了一把汗，颤声道：“部堂大人放心……我们这里的地方很宽敞……”
说着便吩咐身边的侍人，去准备客房去了。
……
黔国公就是黔国公，府邸的规模果然不是富商耿家可与之比拟的。
我坐在沐府金丝的坐垫上，悠闲地端着牛角杯，颇有些反客为主的架势。虽说我的官阶远在他黔国公之下，可这次是奉了皇上的旨意来巡查，他一个庸碌无能的镇守官自然不得不惮。
沐吉汗涔涔地坐在我面前，小心翼翼地听着我的训话。
“黔国公啊黔国公，我真不知道该说你什么好了。”我把酒杯推到他面前，深深地叹了口气道，“你的百姓都吃不好，你哪来的闲钱给我这个部堂搞劳什子迎接仪式？不说为百姓，你就算拿这笔钱训练一支亲兵，也比这有用得多。”
沐吉没想到我一上来就拿这个说事，顿时语塞在那里，看起来更傻了。
“还有，瞧你这衣裳，料子多好啊。”我扯扯他的袖子，那绸子绵滑的触感让我更为不爽。拍拍自己身上质地远差了他一截的官袍，我又是深沉地叹气。
“你们沐家自开朝以来，代代出英雄，怎么到你这代连几个土司官都驯服不了了？”
说罢，我用和蔼可亲的目光看着他。沐吉僵着身子喝了一口酒，刚欲开口，我就接着道：“我记得去年，朝廷给这里调来了两支驻军，饷银足足给了三年的量，怎么来这儿驻兵没见几个，你却吃得油光满面的？莫非是……”
沐吉脸白了，还未等我接着问下去，便拍着胸口起誓道：“绝无此事！我沐家对天朝的忠诚之心，天地可鉴，日月可表！”
我不动声色地翻了个白眼。
他越是急着表清白，越是说明有鬼。不过也罢，他一个镇守的黔国公要抓要查还不是轻而易举，我若是刚来就把沐家给抄了，那些土司官还不得乱了套。
暂且先放他一马，还有其他更重要的事。我佯装亲切地安慰了他几句，便道：“缅军在西南边境驻扎已有多久了？”
沐吉道：“回部堂大人，他们早就撤兵了。”
“撤兵？什么时候的事？”我惊讶道。这帮缅人行事也太诡异了些，前些日子还接到消息说他们鬼鬼祟祟地想要偷袭，怎么这会儿又回自己老窝了？
“就是上个月。”
我思索了一会儿，也没去问这其中细节，而是道：“临近缅部的百姓是不是过得不太好？”
本以为沐吉会急忙否认，顺便大力吹捧一下他们沐家的功绩，谁知他却点点头道：“是不太好。”见我愣住，他便继续道：“这些日子缅部的那边还算太平，就是有几场小的叛乱，镇压费了不少周章。”
这点在我来时，便已经想到了；缅军在边境窥伺人心惶惶，土司们罔顾百姓相互争斗，这般情况下没有叛乱才是怪事。于是我问道：“都是些什么人？”
“大多是些矿工农民。”
“他们反什么？”
沐吉犹豫了一下，道：“税。”
手中的牛角杯见了底，我皱着眉道：“何解？”
沐吉警惕地往四周看了看，上前在我耳边低声说了几句。“荒唐！”我恼怒道，“我怎么不知道要收这么多！你当真以为我做阁老时不看户部的折子么！”
沐吉叹气道：“部堂大人，朝廷派来的