我从呆滞中回过神来，答道：“名还没有起好，不过有一个单字琼。”娘双眼一亮，兴致勃勃道：“我来起我来起！”说罢摸摸下巴，状似认真地思考起来。
约莫过了半盏茶功夫，她打个响指，姣好的红唇中吐出两个惊天地泣鬼神的大字：
“狗蛋。”
“……”见我一副被雷劈中的表情，她忙解释道：“小时候起个贱名好养活，等稍大了再取个正经名不迟。”
我听到这话，忽然有了一个很不好的预感。“娘，那我小时候……”
“也叫狗蛋啊。”她理所当然道。
……
娘对着陷入半昏迷状态的我左看右看，目光又落在林照溪的金镶玉上，想了想忽然道：“对了，我的避毒荷包呢？虽然没这东西厉害，但戴着好歹也有些用处啊。”
我这才想起自己还没有跟她说那些在阿日善族部落的遭遇，以及那个叫斯琴的酋长最后的请求。
待到我又口干舌燥地和她讲明白时，她又开始了更为长久的沉默。“娘，您会去看斯琴吗？”我问。
她把琼儿放到身边的软塌上，恍然一笑道：“会。我年轻时爱游历，爱冒险，也因此惹下不少祸端；我欠斯琴那孩子一个交代，无论如何也该去见她一面。”
第一次，我从娘精致的妆容上看到了沧桑。
她是君娉婷。君娉婷的一生，是传奇。
我下车拍拍高娃的颈子，吩咐了马夫上路。
……
路上，娘沉吟了许久，道：“娘这一辈子，只做过四件错事。”
见我看她，她便接着道：“第一件事，是嫁给你爹。”我一愣，她又道：“第二件事，是离开你爹。”
我突然觉得心酸。
不论是生是死，不论过了多少年月，娘始终是爱着爹的。
“第三件事是带斯琴去看外面的世界。第四件事，是救了燕柳。”
听到燕柳时我猛然一震，着急地问道：“娘，您知道燕柳现在在哪儿吗？”
“不知道。”娘答得很干脆。
仅有的一点点期望被浇灭，我愣愣地看着她。
“我当初让他跟着你，只是想让他保护你而已，媳妇什么的也就是随口说说，却不想你还是对他下了手。下就下吧，他乐意，我这个做师傅和做娘的也不好说什么，你们若是这样过一辈子，倒也没什么不好。”娘盯着我，眼底有了些冷意，“可是呢？你除了他还招惹上嫣王，甚至还有皇帝；而他除了自己的剑，就只有你。”
其实我招惹上的还有……
我蔫蔫地低着头，心中也有些愧疚。
娘柳眉一挑，没好气道：“你若不是我的儿子，我定会好生修理你一顿。”
她说着揉揉自己的肩膀，看起来有些疲惫。我赶紧上去给她捶肩，待她的神色稍稍缓和，才试探地道：“那个……为什么说救了燕柳是错事？”
娘垂下眼睛，苦笑道：“燕柳是我从一个尊蛇为神的上古部落里救出来的。那时我看他们把小孩丢到蛇坑里，想都不想就跳进去把他捞了上来，却不知他因为我的作为平白遭受了许多年的苦。直到前些日子我才知道，若不是我破坏了他们祭祀的仪式，燕柳就可以通过蛇咒成为他们这一代的蛇神，足足可以活上两百年。”
这便是好心做了坏事。我听罢有些涩然，嗫嚅了半天道：“……我想把燕柳找回来。”
娘看了我一眼，嗤道：“如今他生死未卜，就算你找到活着的他，他也指不定变成了一个人不人蛇不蛇的怪物。即使这样，你还要找他吗？”
眼前隐约浮现出之前和燕柳度过的那些个快活的日子，我深吸一口气，道：“找，怎么不找。”
一天不找到他，我的心就有一天悬着。不论他变成什么样子，我都要把他找回来。
“好极。你这一行是去云南，翻山脉抄捷径和走大路所费的时日都相差不多，正好我沿途有一些事要办，我们便挑武林人最为集中的路子走，还可以一路寻人。”娘停顿了一下，“嫣王也要找回来。”
我点点头。
闵兰，我自然也是要把他找回来的。
娘憧憬地道：“云南有的是仙境美景，我也可以顺便躲一躲。”
说到这里，她的神色有些微妙的变化。
“躲谁？”
“躲一只野狗。”娘有气无力道。
……
路边的风景不停变幻着，我揣紧怀里的符牌和灵图的簿册，抱着琼儿浅浅地打起了瞌睡。
作者有话要说：
☆、87
其实想一想，这趟去云南的路途，许是我前半辈子度过的最祥和的一段时日了。
时隔多年与娘相见，上一次的记忆已经有些模糊，毕竟她那时为了闵京的毒忙得焦头烂额，也没顾上和我说些什么。而这次两人皆是一身轻松，原本淡漠的母子之情也渐渐浓厚了起来，一路上听她讲述自己在各地的传奇经历，那感觉竟是前所未有的快活。
虽然看着她那张过于年轻的脸实在有些别扭，但好在她这些年的阅历是真实存在的，并未失去长辈的仪表。有时候我抱着琼儿迷迷糊糊地醒来，看见坐在另一头的娘，有种仿佛回到幼时的错觉。
如今，我也是当爹的人了。
本以为有孩子会是一件很头疼的事，谁知琼儿竟乖得让人不可思议。他在这颠簸的马车上也能睡得香甜，一点也没有在宫中娇惯的样子，饿了就嗯啊几声招呼我，想方便了就朝我皱皱眉，实在比想象中要好伺候得多。
一路上还算顺利，毕竟我们有匹屈才的千里良驹。因为淡金色的高娃实在太惹眼，为了不至于招来窃贼土匪的觊觎，我拿布匹给它做了些伪装。娘对高娃十分喜欢，停下来歇息的时候经常亲自给它喂食梳洗，就像在待自己的女儿。用她的话说就是，这等有灵性的马就必须好好待着，指不定到哪个危险的时刻就得指望它了。
“我们先去趟江州。”娘拍着高娃的脊背道。
我展开手中的地图看了看，奇怪道：“为什么要去江州？”
娘一边梳理着高娃的马鬃，一边道：“前些日子我受江州一个耿姓商人的委托，去暹罗那边捣鼓了些银器，刚在京城请工匠加工过，得尽快去交货。”
原来和我一起走只是顺道啊……
我凄凉地往旁边一瞥，这才发现自己随行的那堆杂物上搁着一只不小的黑麻袋，想必里面装的就是银器了。“您怎么做起这生意来了？”我好奇道。娘停下手中的动作，有些惆怅地道：“如今的江湖风平浪静，几大门派都相安无事，没了早些年的腥风血雨，我那情报贩子的生意也不再好做，只得散了山庄里的人，也就替些商人跑跑货。”
这话听起来似乎是挺有道理，可我转念一想，难道娘之前那些年挣的钱财还不够后半生过上舒坦日子吗？用得着这样东奔西跑的么……
我忍不住开口问道：“娘，您是不是在躲着什么人……”
“小孩子家不要问那么多。”娘的脸色顿时变得黑沉沉的。
我便知趣地闭上了嘴。
若是躲仇家，那娘的表现也未免太过悠然了一点，看来那个人的身份着实不简单。
……
江州水多，美人也多。
待到马蹄下的土地变得平整，走过一段幽静的道路后，耳边突然传来了莺莺燕燕的娇软之声，鼻下也开始有若有似无的香风淡淡萦绕。琼儿在我怀里好奇地朝外张望着，我僵硬地坐在马车里，伸手堵住了他的小耳朵。
反观一脸淡定的某夫人，我在脸色青了又白后，终于忍不住开口道：“娘……”您为什么一定要走这条路哪……
旁边的人揉揉鼻子，一双杏眼朝我瞥过来：“这条花街是捷径中的捷径，早一日向耿家交差，便能早一日动身。反正你不喜欢女子，听一听又何妨？”
我苦着脸不做声。对于娘的决定，我当然不能忤逆半分，只是有些同情前面的马夫。
走着走着，马车忽然在某个拐角剧烈地颠簸了一下，高娃不知何故停了下来。我正纳闷着起身，刚撩开帘子，就听到车外传来一阵悦耳的笑声，姑娘软绵绵的嗓音也随之响起：“这位爷的车好生华贵，可有闲情上我们醉香楼来玩玩？”
我定睛一看，只见是个年纪不算大、却做老鸨打扮的姑娘，身边还跟着两个年纪稍小一些的姑娘。那两个姑娘不由分说地就往马夫身上贴，直把人家一张黑红的粗脸都吓白了。
眼看那挥着香帕的小手就要朝我贴来，我木木地回头，面无表情地看着坐在车里的娘。
娘了然地跳下来，二话不说地抱起肩，轻蔑地看着那个年轻的老鸨。
娘看起来年轻貌美，被误认为是我的夫人也不差许多，再加上她这骇人的气势，顿时让老鸨的笑容变得讪讪的，不自在地笑了两声就赶紧领着那姑娘们遁走了。
某夫人功成身退。
待马夫从惊恐中回过神来，准备继续赶路时，我的余光瞥见一个鹅黄色衣裳的姑娘从那飘着香气的楼里走了出来，十分黯然地对刚吃了瘪的老鸨道：“兰公子这次还是不要姑娘，只要那上等的客房。妈妈……他什么时候才能多看杏儿一眼呢……”
远处的老鸨眉一挑，中气十足地教训她道：“那是你媚功不够！”
这时，二楼某处响起了此起彼伏的软糯唤声。“兰公子~奴家思念你好些个时日了~”“哎~公子也来陪陪我嘛~”
一阵沉默后，似是那公子说了句什么，姑娘们失望的声音又响了起来。“诶？家中有妻也是可以玩玩的嘛~”“公子总是不点姑娘，传出去让旁人笑煞我们醉香楼了~”
我眯着眼睛看看姑娘们聚集的二楼围栏，顿时觉得有些嫉妒。
早就听闻江州专出风流才子，那个兰公子，魅力真是不浅。
娘朝那满是姑娘的二楼瞟了一眼，看着我道：“怎么？你还想上去看看不成？”
姑娘们已经渐渐散开，我赶紧把视线收回来，讷讷道：“……孩儿又不喜欢姑娘。”
娘听罢一哼，笑得十分诡异：“那什么兰公子又不是姑娘。能让整个青楼的女子为之倾心，想必是个美人；怎么，你不去会会？”见我不言，她顿了一顿，笑得更加诡异：“哦，我倒是忘了你现在不举。”
我撇撇嘴，勉强扯出个尴尬的笑。
早在路上我就向娘说明了自己现在的窘况。其实不用说，她那双毒辣的眼睛也肯定从我空虚的脸上看出来了。
当我问她有什么方法治这病症时，她也只是耸耸肩道：“没辙。不晓得那劳什子御医给你扎的什么针，只能禁欲，慢慢等着恢复；若是一直恢复不来，你便只能如此了。”
见我一副晴空霹雳的模样，她又安慰我道：“唉，这样老实点不也挺好么，年纪轻轻就纵欲过多，以后老了有你后悔的。”然后她的目光不知停留在了哪里，笑得颇有几分恶意，“再说，前面不行，不还有后面么？”
——没见过这样的娘。
我只沉默了半晌，便道：“孩儿后面也不行。”
……
……
江州耿家，称得上是这方圆几百里的地界最有钱的富人，离得老远就能看到他家那座奢华的府邸。我算算自己这一年的俸禄，又算算娘这一趟能赚得的利润，顿时觉得凄凉无比，只想立马丢掉乌纱帽留在江南经商。
法贱商人，而商人已富贵。
马车停下来时，娘拎着装有银器的口袋轻盈地跃到耿府的门前，跟看门的僮仆招呼了一声，轻车熟路地探了进去。我怀抱着睁大眼睛四处打量的琼儿，也跟着她进去，脚步却小心翼翼的，没有她那般随意。
“耿鸣哲！”娘坐下来懒懒地唤，“快出来接你那些物什！”
不多时，那扇镶嵌得十分典雅精美的檀木门后便探出一个人来，口中笑着道：“夫人这一趟着实劳累，耿某人先在此谢过。来人，端些梅花糕和润喉茶，再去烧些洗澡水，服侍娉婷夫人歇息。”
待他身旁的几个丫鬟被吩咐下去后，娘瞥他一眼道：“算你孝顺。”
耿鸣哲听罢笑了笑，撩起衣摆在她身边坐下，与她谈起天来。
我看着他们，愈发觉得这两人才像母子，我倒像个外人。
他们两个聊得不亦乐乎，全然忘了还在一旁站着的我；这种被冷落的滋味实在不好受，我忍不住咳了两声，这才吸引住了耿鸣哲的注意力。“这位是……”他看看我，又看看我怀中的琼儿，再把目光挪向娘，脸上顿时露出惊愕的表情。
我知道他八成是把我错认为娘的什么人了，一是纳闷何时连孩子都有了，二是纳闷娘的品味怎么这么差。我也不解释，抱着怀里的乖儿子安然地站着，等娘自己给他说明。“我儿子！”娘喝下一口丫鬟送上来的茶，悠然地答道。
耿鸣哲的目光在我和琼儿的脸上