“这不是很好么？即使是药，你心中也算是有了着落，师傅可以放心了。”话虽如此，他心中却始终有些不舒服。“但那林照溪并不是池中之物，你别后悔就是。”
在他心里，即使蓝玉烟爱上了谁，也不应该是林照溪这样的。
“燕柳，若我可以爱上你的话……”蓝玉烟忽然道。
“我不会爱上你的。”燕柳打断了他的话。
心头有股无名火在蔓延，他提刀入宫，穿破密实的守卫，一刀划破了张太后的脖颈。看见血，他的心情总归是好了些。简单地收拾了一下痕迹，他又回到了尚书府。
……
林照溪果然不是简单人物。
轻功极佳，耳力也很好，燕柳对他的忌惮又多了几分。
那一日，他在暗处看着蓝玉烟，听着那两人的对话，心中的怒火越来越旺盛。林照溪的嘴角含着笑，眼神似是不经意地扫过暗处，挑衅似的朝燕柳隐匿的地方瞥了一眼。
蓝玉烟失魂落魄地离开之后，他径直拔出刀，朝林照溪的天灵盖劈了过去。
——杀了他，他一定要杀了这个人。
林照溪只两指便捏住了他的刀刃。“想杀我啊？”林照溪浅笑着，眼中浮了一层厚厚的阴霾，“我比你大了几岁，再怎么说也比你多吃几碗饭，武功也从未荒废过。凭你，杀不了我的。”
燕柳被他那轻蔑的尾音震住，抽出刀，反用空掌击了上去。林照溪轻巧地躲过，一手握住燕柳的手腕，五指在上面滑过，挑了挑眉。
“况且，依你的脉象来看，离死不远了。”
……
燕柳追随着蓝玉烟的踪迹到宗人府时，那里面传来的声响让他皱了眉。
嫣王闵兰，是个神仙般的人物。蓝玉烟喜欢他，也没什么不好。
燕柳早就知道，蓝玉烟不会是一个人的。反正自己总有一天会走，三个人一起也无甚所谓。
蓝玉烟欣赏他的清静，就算不做什么也总喜欢抱着他睡觉。
蓝玉烟的身子始终有点虚，他开始做一些药膳帮他调养。不知是出于什么心思，他总喜欢把那些药膳做得很难吃，然后看着蓝玉烟明明痛苦却总是佯装美味的样子。
也算是给自己留了点回忆？他恍惚地想。
那一天在和蓝玉烟欢好的时候，身体骤然有了异样。
不断的疼痛和痉挛让他有一种嗜血的冲动，就像林照溪所说的，自己余下的日子所剩无几。要想活得久一些，就要忍住巨大的痛苦，去找几枚珍稀的金蛇胆服下。离开蓝玉烟的日子，他眼里金色的咒印渐渐消失，身子也一天天破败下来。
用半个月的时间赶回来，用剩下的生命看尽蓝玉烟的悲欢。
蓝玉烟很想他，他知道。
然而，他却从蓝玉烟身上闻到了别人的味道。带着若有似无的幽香，是种情｜欲的味道。
当蓝玉烟问他喜欢不喜欢吃甜的时，他有些微微的惊讶。他并不喜欢吃甜的，不知蓝玉烟是记混了他和谁的喜好。
不过他并未拂了他的面子，只点着头作期待状。
他又看到了林照溪，以及那个经常和他在一起的白侍郎。蓝玉烟身上的味道很轻易地就和这两人重合在了一起，燕柳有些微微的愤懑。
林照溪临走前朝蓝玉烟抛了个媚眼，又意味深长地看了看他。
这个人，他没法奈何。唯一可以放心的是，蓝玉烟的枕边人不会害他。
一种说不出的情绪在蔓延，他竟然破天荒地不想搭理蓝玉烟。
……
闵兰走的那天，燕柳本可以拦住他。
“你知道吗，他每想到皇兄一次，就会痛苦一次。”闵兰压抑地说道，“我身上背负了太多他和皇兄的回忆，时时刻刻都地提醒着他的过去。我不舍得让他痛苦……有你在，他很快会忘了我。”
“可是……”
可是我很快就也不在了。
燕柳把这话咽进肚里，看着闵兰零落的背影渐行渐远。
蓝玉烟被皇上软禁，成日醉在尚书府，醉了就睡，醒了就喝。他走到床边坐下来，像闵兰病中的蓝玉烟一样，失神地看着床上的人。
蓝玉烟实在是找不出什么吸引人的地方。
可是和他在一起，很温暖，也很舒心。
胸前那一阵阵的闷痛和逐渐腐朽的身躯告诉他，自己已经时日无多。
若是再不走，他会难看地死在蓝玉烟面前，就如当年的白水莲。
他不想这样。
走在泛着涟漪和水花的护城河边，他长久地凝视着幽深的水底。
那个白水莲，实在是傻。
……
如果死，我还是想死在没有他的地方。
燕柳最后看了一眼绵绵雨雾下的京城，踩上马镫，心中一片寂然。
作者有话要说：
☆、49
自从闵京把西林党铲除干净后，日子算是彻底定了下来。
今年难得天公庇佑，自年初便是风调雨顺，百姓收成好，皇上又下令减了税，一时间河清海晏，称之盛世也不为过。
既然是盛世，多养几个吃白饭的也就说得过去。
我翘起二郎腿，嗑着五香瓜子翻开一本民间很红火的风流小说，津津有味地读着。
读着读着，整行的艳遇奇情中，我忽然想起前几日京中来了个戏班，那个演虞姬的戏子长得真是不赖，在台上有一下没一下地朝我飞着媚眼，身段也纤巧，就是不知……
我的笑容变得荡漾起来。
放下小说，我背上一凉，隐约感到暗处有一双水灵灵的大眼睛正偷偷地盯着我看。
回过头去，灵图放大的俊脸悬在了我的上方，幽幽地唤了一声：“叔。”
“啊？”
他瞅了瞅我，又瞅了瞅我桌上的瓜子和小说，语气甚为担忧地道：“你别这么正常行么……”
我茫然地看着他。
“我总觉得你最近正常得有点不太正常。”灵图仍是担忧地道。
我没搭理他，看着那小说的段落若有所思道：“你说这李寡妇都四十了，还能找个十六岁的小秀才做姘夫，小秀才的爹都得比她小上好几岁，这乱的……”
灵图缄了声。
又翻了几页回头，他还在后面盯着我，脸上那是比看见肉包子掉泥地里还痛心的表情。
他幽幽地唤道：“叔~”
我深情地应道：“灵儿~”
“叔~”
“灵儿~”
“叔……哎哟！”
一个画轴无比精准地砸上了灵图的天灵盖。
我捡起那个画轴在面前展开，打量了几眼感叹道：“哟，这是谁家闺女啊，瞧这旺夫相长得，谁娶谁有福。”画上一个娉婷女子，唇红齿白人中清晰，鼻翼饱满柳眉弯弯，一副讨喜的旺夫长相，不知是哪家闺秀。
一大片阴影下，容渊走了过来。看见他怀里抱着那么多画轴，我顿时明白了些。
“皇上要选秀？”我问。
容渊把怀里的画轴堆到书案上，压住了我的几本小说，不置可否。我又捡了几幅展开来看，都是些娇艳的花骨朵，不由得嘟囔道：“……皇上这秀女也选得忒勤快了点。”
“勤快？”容渊斜睨着我，慢条斯理道，“五年选一次，哪里算得上勤快。”
我仔细一想，嗬，上次选秀还真是在五年前。
“皇上都三十多了，后妃零零散散地就那么十几人，还都是些老面孔，不纳些新的实在有些说不过去。”灵图也展开几个画轴看了看，道，“再说，如今宫里除了几个公主更是只有大皇子一个男嗣，不再多生几个怎么行？即使皇上立了大皇子做太子，也保不准有什么万一，还是多生几个妥当些。”
我摸摸下巴：“嗯，是该多多开枝散叶才对。”
灵图看看画轴，又看看我，叹气道：“皇上听你这么说一定很难过。”
“为什么难过？”我挠挠头。
灵图意味深长地看我一眼，叹着气走了。
午后在内阁议事时，我一直恍惚着，总觉得有些昏昏欲睡。
内阁已经全然换了模样，我悬着脑袋接了原先王悲卿的位子，踩在那块原先埋了金银又被封住的地板上。林照溪和白修静站在其后，灵图和容渊也在这里谋了位子。
如今的林照溪不但是大理寺卿，谨身殿大学士，还顶上了张向淮的兵部尚书一职。他点着手里未拟的票，清晰地说道：“张家清出的财物户部皆已点算完毕，大多用来填补近些年工部材料的亏损，剩下的则用于修葺淮河水坝，苏北等地预计的税收……”
即使知道他对闵京并无忠心二字可言，我也无法揭露他丝毫。
毕竟，娘的命还连在他身上。
“蓝阁老？”
我愣了一下回过神，连忙俯首。
闵京坐在帘子里淡然道：“你怎么看？”
我硬着头皮道：“臣……没有异议。”
闵京仍是淡然道：“朕扣你两个月俸禄。”
我的嘴角裂了。
“臣……没有异议。”
前几日才扣了一个月的，再扣下去，我怕是连他闺女都养不起了。
林照溪看着我轻笑，我总觉得那妖异的笑容里含着阴谋。白修静也看我，眼里却有几分异样的不安。
其余四人散了之后，闵京把我留下来，美名其曰“促膝长谈”。
“听说你昨个儿去了戏园子？”他似是无意般问道。
我木然点头，没待他继续问便老实道：“臣除了听曲以外，并没有做其他事。”
虽然在戏园子里徜徉，有美人投怀送抱也免不得会动些心思，但身后笨手笨脚的锦衣卫总是吵吵得头疼，再加上最近总觉得身子太虚，便再也没有过那事。
见闵京没出声，我便抬头看他。闵京的五官陷在柔光里，看上去很是年轻。
明明是他比我大了四五岁，可我瞧着却是我比他大了四五岁。莫非是年轻时纵欲太多，便会老得很快吗？
我看着闵京细致的脸庞，又摸了一把自己的糙皮，觉得有些凄凉。
以后还是做蓝下惠好了。
闵京看着我的动作，扬起眉道：“蓝阁老，你没什么想对朕说的吗？”
我想了想，道：“皇上，臣听说了此次选秀之事……”
“哦？”闵京眼睛一弯，心情颇好的样子，“最近几日总有大臣上奏叫朕广纳嫔妃，朕也觉得有几分道理，此次想挑三十名佳丽入宫，蓝阁老以为如何？”
说罢便直直地盯着我。
“皇上确乃明智之举。”我诚恳地道，“不过以臣看来，三十人未免少了些。秦王扫六合，集成后宫美女逾万，汉时刘彻更是坐拥宫妃一万八千；如今西林贼子已除，抄家所缴之财重归国库，理应增加后宫开支，三十人略少，三百人尚不足。”
说这话的时候，闵京一直在沉默。
“蓝玉烟，你不觉得你是最该拦着朕的人么？”他的声音有些压抑。
我疑惑地看他。
“若是朕不纳妃，不生子，闵歌白就是板上钉钉的皇位继承人。”闵京静静地看着我道，“到时，你就是国舅。再者……”
我摇头：“皇上，您也深知臣的禀性，与其做个处于上位却屡遭旁人猜忌的外戚，不如做个勤勤恳恳的小官，国舅之位，臣自是从未想过。而歌白尚且年稚，不知日后是否担当得起治国重任，储君之事不可唐突，向来是能者居上，若后宫能再添几个小皇子，与歌白竞争角逐，择优而取岂不更好？”
闵京沉默了一会儿，道：“朕扣你三个月俸禄。”
……胸口好像有什么正在破碎。
我按捺着心中的悲愤，恭敬道：“臣，没有异议。”
作者有话要说：
☆、50
回到尚书府，知赏正端着一只脸盆似的碗大快朵颐，没有半点姑娘家的样子。
我走过去默默地把碗从她嘴边拿下来，捧在手里默默地道：“知赏啊……以后还是……少吃点吧……”
知赏迷茫地看着我，嘴角还挂着几颗饭粒。“对了，你是我名义上的妻，饿老婆的男人不是好男人。”我把碗递给她，叹着气在她对面坐下来，给自己盛了半碗饭，想了想又挖去一小半，“还是我少吃点吧。”
“父皇又扣你俸禄了？”知赏不以为意地给自己添了满碗，接着埋头猛吃。
“……”我默默地嚼着口中为数不多的饭粒，菜都没舍得扒拉几下。
“放心吧哥，一定饿不死你。”知赏打了个饱嗝道，“就算没了俸禄，我还有那么多嫁妆呢。大不了咱家就吃我的。”
我无奈道：“你的嫁妆，我怎好意思碰？我还等你觅得个好夫婿妥妥当当地嫁出去呢，就算吃了蓝家的祖宗本也不能动那些。”
知赏头也不抬道：“我喜欢姑娘。”
哐当一声，我手中尚未吃完的半碗饭亲吻了大地。
我低头凝视着它们，心在滴血。粒粒皆辛苦啊粒粒皆辛苦，活了这么大把年纪还不知道淡定，是我的罪过。