“蛊，不在那老太婆身上。”他忽然睁开眼睛道。
这句话虽然冷清，却如惊雷般炸在我耳边。“老太婆？张太后？”我猛然坐起身，盯着他。
他淡淡道：“我看得出来。”
我诧异道：“你今天跟着我入宫了？”
他轻轻点头。
他是娘的徒弟，答应了娘要护我周全，自然应是一直随在左右。虽然早知道他的武功高深莫测，遁隐之术更是不在话下，没想到连那戒备森严的凤仪宫都能神不知鬼不觉地混进去。燕柳从娘那里定是学了不少医术毒术，我对他的话深信不疑，于是喃喃道：“……那会在谁身上？”
他想了想道：“会不会是那个九皇子？”
这怎么可能。当年两人共夺皇位，不手刃对方则罢，怎可能傻到把蛊下在自己身上？我略一皱眉，问道：“你看到九皇子的长相了吗？”
他摇摇头：“只记得大概身形。”
二十几岁的年轻人身形都相差无几，如此一来和没看见差不多。我还欲开口时，却见燕柳阖了眼，于是也就静下心来，默默地躺了一会儿，囫囵着睡去。
第二日早朝的时候，出事了。
是知赏出事了。
这丫头跟着监察御史一路巡回江南，路过了金华府边上的一个小穷县，小穷县固然穷，但知县也是大腹便便鱼肉百姓的富胖子，知赏见了当地的惨状后顿时大怒，性子鲁莽毛糙的她自然没想那么多，直接拔刀把那个知县砍了。
没想到那个小知县地方虽小，却是钱阁老的远房亲戚（至于远到什么程度也无人知晓），惹怒了作为长辈的钱阁老，直接在早朝上出言弹劾。我身后跟着容渊灵图，老实地站着，听钱晟声泪俱下地控诉着知赏的暴行：
“……皇后尸骨未寒，长公主不在宫中好好守孝，反而四处奔走、行为给皇家抹黑，一介女流，竟敢当街砍死朝廷命官，纵然贵为公主，也难辞其咎！”
所有西林党不敢直窥皇上的脸色，目光齐齐地扎在了我的脸上，似乎都在谴责我教妻不严。我哭笑不得，下意识看了看闵京的脸色。不知为何，我觉得闵京的心情似乎很不错，一点也不像知道九皇子的事的样子。
“蓝爱卿，你是驸马，对此事怎么看？”他听了许久才淡淡地问。
我站出来纠结了一会儿，俯首道：“回皇上，以臣之见，公主行为的确略有偏激，有违皇家之仪，但以臣与公主多年来的朝夕相处，臣深知公主正义凛然、黜邪崇正，若不是那知县的确作风败坏，公主绝无可能滥杀无辜。”
钱晟闻言，气势汹汹地指着我对闵京道：“驸马这叫什么话？臣的外甥为官多年鞠躬尽瘁，没能治理好地方虽然也有不对之处，但公主也应将其交由监察御史审查，在没有明察的情况下擅自处刑，还有没有王法，还知不知天理？难道他就不是无辜，就能白白殒命了吗？还请皇上给臣公道！”
……这条道貌岸然的老狗。
我抽搐了几下，没吭声。
闵京没有理他，悠闲地坐了会儿又道：“徐阁老，你怎么看？”
东阁大学士徐斯站了出来，缓声道：“臣以为此事尚有蹊跷，不能一概而论，应先召公主回京，了解事情明细，再赴金华府严查此事，若公主的确毫无缘由地残害命官，理应受重罚；若该官的确是鱼肉百姓的昏官，理应嘉奖公主，并惩处都察院众人，再加巡察举劾之事。”
徐斯是五位阁老中唯一的非西林党，世袭爵位定国公，手上又有免罪铁券，西林党没法奈他何，也算是一团污浊里的唯一的正气。闵京满意道：“很好，此事就这么办。”
钱晟难以置信道：“皇上……”“怎么，还想让朕的公主把脑袋赔给你外甥不成？”闵京冷笑，不以为然地瞥了他一眼，“朕的公主就是朕的心头肉，莫说是砍了那七品的知县，就算是砍了你，朕也不会有一丝可惜。”
说罢俯了俯身，若有所思地看着钱晟：“钱阁老，你是不是怕朕一旦查了，牵连到你这个舅舅？”
钱晟瑟瑟发抖。
他似乎从来没想过，闵京会有这么强势的一天。
“吏部尚书，郭守仁！”
原吏部侍郎，如今的尚书郭守仁站了出来，喏喏地应了一声。闵京冷着脸道：“给你一个月时间，把所有直隶地方的知州、知府、知县以及下属各官员细细考核，拟一份人品优劣的折子给朕。至于散州，就由张阁老代查。”
直隶州有明确可供上面核查的卷宗，而散州事务则没有直隶那般明细，也方便了闵京从中作梗，拖延时日搜抓西林党罪证。原本在一旁看好戏的张向淮吓了一跳，连忙站出来道：“皇上，不可……”闵京挥手拦住他欲开口的话，转而问张庚寅：“张阁老，你有何意见？”
张庚寅抖了抖胡子，恭敬道：“臣遵旨。”
“王阁老，你的意思呢？”闵京又看向王悲卿。
王悲卿自始至终一言不发，闻言俯首道：“臣唯圣意是尊。”
说罢，我注意到他那白眉下的浑浊老眼向我这里瞥了瞥。
“退朝！”
作者有话要说：
☆、26
皇上心情好，我的心情却好不起来。
王悲卿临行前的那个意味深长的眼神，怎么看怎么像警告。难道他手上还有什么尚未使出的筹码？或是准备拿我怎么样？如今张氏势力虽盛，凡事却都要听这个军师的，若不是他，张家那几个没脑子的根本成不了气候。如果要对我下手，那也得用他的主意。
正独自走着，身后忽然一声巨响，直直落下两个人影来。
一个是燕柳，一个穿着飞鱼服。
燕柳蹲在墙头蔑视着他，不屑道：“废物。”
那锦衣卫哧溜一声从地上跳了起来，从我身边绕过去就想跑，被燕柳一把提回来，又撂翻在了地上。我惆怅地看着眼前这张年轻的脸，弯下｜身，挑着他的下巴道：“小哥，皇上还是太后？”
皇上还是太后吩咐你跟着我的？
锦衣卫惊慌失措地拍开我的手，爬起来又想逃跑。
——太后吩咐的。
我得出这个结论，又怜他弱小不忍叱责，就让燕柳把他扔进了旁边的护城河里。
最近的锦衣卫，功夫真是越来越差了。
“会喝酒吗？”我望着水面上迸出的水花，转头问燕柳道。他奇怪地看了我一眼，好像在说武林人士怎么不会喝酒？
“那就陪我去喝酒吧。”
万福楼，牡丹阁。
我狼吞虎咽地扫荡着面前的招牌菜，吃相没有丝毫优雅可言。
这些日子真是没好好犒劳过自己了。多活一日，多食一日，那点俸禄养胖一个我还是不成问题的。
燕柳坐在对面蹙眉看我吃着，一言不发地看了看桌上丝毫未动的酒壶，眼神有点疑惑，又见我丝毫没有开喝的迹象，自己斟了一小杯，默默地抿了起来。窗口外散漫地投进了些许深秋的日光，映在他尚未被发遮掩的半边脸颊上，恍如仙灵。和那些养在深宅的少年白皙的肤色相比，他这种经历过锻炼的麦色显然更得我好感。
我极喜欢燕柳的清静。
若我还能爱人，他无疑是最好的选择。
“尚书大人，外面有个……”正吃着，楼下那跑堂的又敲门进来，恭顺地道。
我轻打了个嗝，不以为意道：“什么人？是不是一个凶神恶煞手握兵器声音像洪雷长得像钟馗的婆娘？”跑堂的摇头道：“不是。”我坦然地擦了擦嘴：“那就请来吧。”知赏么？来就来好了，反正我又没叫姑娘。
“去礼部寻，不在礼部；去府上寻，不在府上，蓝尚书，您可真忙。”不多时，一个熟悉的嗓音轻灵地探到了耳边，“顺着环城水找了许久，才知又在万福楼饕餮。”
我这才想到知赏还在江南。
待看清那人的模样时，我扶住额头，视野忽然有些昏然。扑鼻而来的，是那种若有似无的、浸润在油脂里的香料的味道。味道极淡，不知道的还以为是哪里沾上的蜡油。不知是娘的提醒还是我心底的暗示，以前还没有什么异常，现在只觉得那迷情香的味道出奇得重，挥之不去。
太阳穴隐隐作痛，我开口道：“小七，你来了……”
林照溪看着坐在我对面的燕柳，眉头微微皱了一下：“这位是……”
我知道他想问燕柳是不是和我相好的倌儿，但燕柳的身形和气质都和倌儿相却甚远，所以才打住了。我定了下神，道：“这是我义弟燕柳，跑江湖的。”
他不再多问，了然地朝燕柳一揖：“在下林照溪，字清琪。”
燕柳点了个头，面色依然冷清。
林照溪自然而然地在我身边坐下，笑着和我谈起天来。
我给他斟了酒，头痛也愈来愈烈——也不知那迷情香是否伤身体。
可少时的情分摆在那里，我不能直接去问是不是他下的药。小七是我的遗憾，又是和爹相交多年的林家的独苗，就算我因这药真对他有了心思，也不能作出任何应答，只能尽力照顾好他。
燕柳打量了他几眼，脸上没什么表情。
林照溪虽在那时被我拒绝，可并未一蹶不振，时常过来与我一起品诗鉴画什么的，两人倒也相谈甚欢。我多次向皇上举荐他，保他一路做到大理寺少卿，而事实证明他也的确是个有天赋的人，审办案子很有一套。西林党的大人们藏得严实极少涉案，大理寺也没什么他们的人，这样一来似乎光明不少。因他经常出入府中找我，和儒易的情分也淡了下来，两人常常相见点个头，再无深交。
我是当真不知道自己有什么好的，也不想误了他。
思及此，我又想到多日未见的闵兰，叹了口气。
燕柳默不作声，只是在旁边看着林照溪，越看眼神越是怪异，神色也愈发冰冷。
他正欲开口说些什么，只见林照溪忽然起身，笑着道别道：“左寺丞与我相约未时查访，这便先行了。景郁，别忘了过几日伴我游庙会。”
我应了一声，一时间觉得堵在太阳穴的那股闷意消散了不少。
待他走后，燕柳压低声音道：“他的身形像九皇子。”
我一惊，杯倾酒洒。
林照溪一直是林家的小儿子，被我照看着长大，怎么可能会是九皇子？
我愣了半晌，皮笑肉不笑道：“你……看错了吧？”
燕柳蹙眉，朝林照溪消失的那个方向看了许久，道：“你不觉得他很奇怪吗？”
奇怪？我一滞，问道：“哪里奇怪？”
“貌是情非。”燕柳言简意赅道，眸里有丝冷然，“我不认为他喜欢你。”
“……”我沉默了许久，才道：“他不会是九皇子。”
“是与不是，你小心着他。”燕柳生硬地道，“若你出了什么事，师傅定要怪罪于我。”
作者有话要说：
☆、27
日头偏了些，入眼有些昏然。略带些橘红的日影打在燕柳的颈侧，使他原本冷冽的线条柔和了几分，埋下一片小小的阴影。
这样好的人，如非是被娘以那种无稽的理由硬塞给我，怕是此生也不一定得见。而他若不是念着娘的救命之恩，也没理由荒废自己的时日守着我一个庸人。
我心下微涩，没再说什么。
燕柳话极少，我不开口，他亦不多言，就这么相对坐着，直到我喝空了那壶并不香醇的酒。我的酒量素来极佳，鲜少有喝醉的时候，可这次我思绪冗杂没有顾及其他，尽管放开了豪饮，很快便醺然倒下了。
当我终于惺忪地醒来时，惊觉自己居然睡到了夜深时分。
床头点着黯淡的烛火，燕柳在我身边坐着，垂着双眸不知在想些什么。
我又一次悲哀的发现，他居然跟昨天一样裸着身子。
然后他轻轻地凑了过来，低下头，试探性地在我唇角吻了吻，却始终不得其道，目光变得疑惑起来。
——他果然一无所知。
我本想推开他，奈何他是习武之人力大无穷，牢牢地锢着我的肩头动弹不得。好半天，他终于从我尚未闭合的齿间觅得一丝缝隙，将舌尖探了进去，如鱼得水地吮吻起来。
我多日不曾寻欢，又抗拒不成，这下顿时被撩拨得有些慌乱，腹下也有一团火焰烧了起来。浓重的酒意和喉间的辛辣一齐涌了上来，我头脑犯浑，翻过身把燕柳压在了身下。他神色一凛，略显僵硬地铺开了自己的身体，任我为所欲为起来。
意乱情迷间，我陡然一震，一个激灵从他身上翻下来，轻喘着道：“燕柳，你年纪还小，不行……我不能……”
燕柳一愣，似是不解道：“为何不行？”
我与他拉开一段距离，边平复着自己的欲望，边复杂地看着他。我们才相交不过短短两日，又不是在青楼楚馆里看个对眼就可这般那般，他是个清白之人，若�