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我不认识你，影子拼命地想，你从来没有遇见过我，我们完全是陌生人。他试图回忆起那次他是如何想象下雪的。那次多么轻松，而这一次简直令人绝望。他伸出手说：“很高兴认识你。”
她眨眨眼睛，抬头仔细看着他的脸，脸上一阵迷惑。然后，她眼睛中露出认出他来的神情，她的嘴角一弯，露出笑容。“你好。”
“我得去看看饭菜怎么样了。”玛格丽特说，声音很紧张，仿佛她是那种离开厨房一小会儿，就担心饭菜会烧糊的人。
萨姆脱下她鼓鼓囊囊的外套和帽子。“原来那个忧郁而神秘的邻居就是你。”她说，“谁想得到？”她的声音压得很低。
“而你，”他说，“就是那个叫萨姆的女孩。我们可以另找时间再谈这个吗？”
“只要你发誓告诉我这到底是怎么回事。”
“成交。”
里昂用力拽着影子的裤子。“你能现在就表演给我看吗？”他问，伸手给他看那枚硬币。
“好吧。”影子说，“不过我教给你之后，你必须记住一件事：魔术大师永远不透露自己魔术的秘密。”
“我发誓不告诉别人。”里昂一脸严肃地说。
影子把硬币放在左手中，然后抓住里昂的右手，教他怎样做才能显得把硬币放在右手中，其实还留在左手里。然后，他让里昂自己练习这个动作。
几次尝试之后，里昂掌握了诀窍。“现在你知道这个魔术的一半秘密了。”影子说，“另外一半是：把你的注意力集中在硬币应该待的地方，眼睛则注视着想让它出现的地方。只要你的神情显得硬币就在你右手里，没有人会去注意你的左手的，不管你的动作多么笨拙都没关系。”
萨姆微微偏着脑袋，望着这一切，什么话都没说。
“吃晚饭了！”玛格丽特叫道，从厨房走出来，手里端着一盆冒着热气的意大利面。“里昂，快点去洗手。”
晚饭还有蒜蓉烤面包、浓厚的红色番茄酱汁和好吃的肉丸子。影子赞美玛格丽特做饭的手艺。
“家传的老食谱。”萨姆说，“玛格的妈妈的爸爸来自科西嘉岛。”房间里只有萨姆在喝红葡萄酒。“爸爸离开她时，玛格才十岁大。然后，他搬到我们住的镇子上，六个月后我出生了。我的妈妈和爸爸结婚时，他还在和前任打离婚官司呢。等我到了十岁的时候，爸爸又离家出走了。我想，可能家庭对他只有十年的吸引力。”
“哦，他又在俄克拉荷马州待了十年。”玛格丽特补充说。
“我妈妈的家庭是来自欧洲的犹太人，”萨姆继续说下去，“来自一个现在乱成一团的国家。我认为，嫁给一个印第安切罗基族人的想法让她挺得意，好象把油炸面包和碎肝酱搭配在一起似的。”她又喝了一大口红葡萄酒。
“萨姆的妈妈是个疯狂的女人。”玛格丽特有些赞许地说。
“猜得到她现在哪儿吗？”萨姆问。影子摇头。“澳大利亚！她在互联网上认识了一个家伙，那人住在霍巴特。两人见面之后，她觉得那家伙让人恶心。不过她真的很喜欢塔斯马尼亚岛，所以就在那边住下来，在一个妇女团体教当地人做蜡染布之类的东西。是不是很酷？在她那个年龄还做这种事？”
影子表示同意她的观点，然后又拿了些肉丸子吃。萨姆告诉他们说，塔斯马尼亚岛的所有土著居民都被英国人灭绝了，他们组成了人墙，包围整个岛，来搜捕漏网者，结果最后只抓到一个老人和一个生病的小孩。她还告诉他袋狼——在塔斯马尼亚岛上，地位等同于老虎——都被农夫们杀光了，因为害怕它们会偷吃他们的绵羊。到了1930年，最后一只袋狼被杀掉之后，政客们却发布公告说要保护袋狼。她喝光第二杯葡萄酒，又为自己斟上第三杯。
“那么，迈克，”萨姆突然问他，脸颊因为酒力已经开始发红了，“给我们讲讲你家的事吧。安塞尔一家都是什么样的人？”她在笑，笑容中带着恶作剧的神情。
“我们都很无趣。”影子说，“一家子没有人到过塔斯马尼亚岛那么远的地方。对了，你是在麦迪逊上学？学校怎么样？”
“你知道的。”她说，“我学习艺术史，女人们研究的专业，还有就是雕刻我的青铜像。”
“等我长大了。”里昂突然插口，“我要做个魔术师。你会教我的吧，迈克·安塞尔？”
“当然，”影子说，“只要你妈妈不介意。”
萨姆说：“吃完饭以后，你带里昂上床睡觉，我想让迈克带我去巴克酒吧待一个小时左右。”
玛格丽特没有耸肩。但她的脑袋动了一下，一边眉毛也微微抬了抬。
“我觉得他有兴趣去，”萨姆说，“我们有很多话可以谈。”
玛格丽特转头看影子，他正忙着用纸巾擦拭下巴上并不存在的一块红色番茄酱。“反正你们都是成年人了。”说话的腔调却暗示他们并不是，就算是成人，这种行为也太幼稚。
晚饭后，影子帮萨姆洗碗，负责将碗碟擦拭干净。然后，他给里昂变了一个魔术。他在里昂的手心里点数分币，每次里昂张开手再数一遍硬币时，总发现比原来数的数目少了一个。至于那最后一枚硬币——“握紧了吗？”——里昂张开手时，却发现分币竟变成了一角硬币。里昂不断地嚷嚷：“你是怎么变的？妈妈，他到底是怎么变的？”声音一直伴着影子到门厅。
萨姆递给他外套。“快点。”她催促说。葡萄酒喝得太多，她的脸红扑扑的。
外面很冷。
影子在他的公寓前停下，把那本《湖畔镇议会备忘录》塞进杂货店的塑料袋，带在身边。赫因泽曼恩可能会在巴克的酒馆里，他想给他看提到他祖父的那段记录。
他们俩并肩走下车道。
他打开车库门，她哈哈大笑起来。“哦，老天。”看到那辆四驱车时，她叫了起来，“保罗·冈瑟的车！你居然买了保罗·冈瑟的车。哦，天啊！”
影子为她打开车门，然后转到驾驶座旁上了车。“你认识这辆车？”
“两三年前我来这里和玛格住的时候，是我说服他把车子漆成紫色的。”
“哦。”影子说，“终于找到可以责备的人了，太好了。”
他把车开到街上，下车关上车库门，再回到车上。萨姆望着他上车，表情有些古怪，好像她的自信劲儿已经从她身上溜掉了一样。他扣上安全带，她说：“好了，我这是做了件傻事，是不是？和一个变态杀人狂上了同一辆车。”
“上一回，我可是把你平平安安地送回家了。”影子提醒她。
“你杀了两个人。”她说，“联邦调查局正在通缉你。现在我又发现你用假名住在我姐姐的隔壁。难道说迈克·安塞尔是你的真名？”
“不是，”影子回答说，随之叹一口气，“不是我真名。”他很不情愿承认这一点，仿佛这样做，某种重要的东西就会离他而去。承认他不是那个人，就是放弃迈克·安塞尔的身份。感觉就象离开了一位好朋友一样。
“你真的杀了那些人？”
“没有。”
“他们到我家来了，还说看到我们两个在一起。其中一个家伙还把你的照片给我看。他叫什么名字来着——帽子先生？不对，是城先生！跟那部电影《亡命天涯》的情节一模一样。不过我说我从来没见过你。”
“谢谢你。”
“那么。”她说，“告诉我到底发生了什么事。只要你替我保密，我也会替你保密。”
“可我并不知道你的任何秘密。”影子说。
“是这样，你知道是我出的主意把这辆车子漆成紫色，这样一来，保罗·冈瑟就成了附近几个县的嘲笑对象，他只好离开这个镇子。当时我们都喝醉了。”她承认说。
“这件事能算秘密吗？我很怀疑。”影子说，“湖畔镇的每个人都知道。”
突然间，她又说话了，声音很小，说得很快。“如果你要杀我的话，请你不要伤害我。我不应该和你出来到这里的。我真是他妈的太蠢太笨了。我可以指认你的。老天！”
影子叹了口气。“我什么人都没杀过。真的。现在我会带你到巴克酒吧，或者，只要你发话，我就会掉转车头送你回家。随便你选择。我只是希望你不要打电话叫警察。”
他们开车过桥，两个人都沉默不语。
“那么，是谁杀了那些人？”她问。
“就算我告诉你，你也不会相信的。”
“我会相信的。”她生气了。他开始怀疑今晚带葡萄酒去吃晚饭是不是个明智的决定。现在看来，生活绝对不像红葡萄酒那么美好。
“这件事别人很难相信的。”
“我，”她对他宣告说，“可以相信任何事情。你压根儿不知道我会相信什么。”
“真的吗？”
“我可以相信真实存在的事，也可以相信那些并不真实存在的事，还可以相信那些没有人知道它们真不真实的事。我相信圣诞老人的存在，相信玛丽莲·梦露、甲克虫乐队和猫王都还活着；我相信人类可以更加完美，知识是无穷的，整个世界在秘密的银行联盟操纵下运转，外星人定期访问地球，好的外星人长相像满脸皱纹的狐猴，而坏的外星人把牛弄残废、还想掠夺我们的水源和我们的女人；我相信未来宇宙会坍塌、彗星会撞地球；我相信总有一天传说中的白色水牛女人会回来，狠狠踢每个人的屁股；我相信所有男人内心深处都是个头大些的孩子，无法和别人沟通，美国人陨畹乃ネ饲魇朴敫髦萜档缬霸旱乃ネ饲魇埔恢拢晃蚁嘈潘姓投际俏蕹艿钠樱晃一瓜嘈湃绻恢沽礁稣晨赡芑岣茫晃蚁嘈偶永Ｄ嵫侵莼岢寥氪蠛＃鹇蘩锎镏莼嵋蛭杩瘛Ⅵ愫陀卸痉衔锒芙猓晃蚁嘈趴咕阍碚谄苹滴颐嵌韵妇图膊〉牡挚沽Γ缤碛幸惶欤狡匠３５母忻岸寄苌彼牢颐牵拖瘛妒澜绱笳健防锩娴幕鹦侨艘谎晃蚁嘈派细鍪兰妥钗按蟮氖耸且恋纤俊の魈匚ざ？nbsp；和唐·马奎斯，翡翠是龙的干精子，而在几千年前，我的前生是一个西伯利亚的独臂萨满教巫师；我相信人类未来的命运隐藏在其他星球上；我相信当我小的时候，糖果尝起来真的更甜，大黄蜂的飞行中蕴涵着空气动力学，光是由波和粒子组成的，在某处有一只关在盒子里的猫，它同时既是死的又是活的（不过我认为如果他们不打开盒子喂猫的话，猫肯定会死，而且会有两种不同的死法），宇宙中存在有几十亿年历史、甚至比宇宙本身还古老的星球；我相信有一位只关心我一个人的、属于我自己的神，他会看到我做的一切，而且关心我；我相信有一位负责维持宇宙运转的、不属于哪一个人的神，他离开自己的岗位泡马子，压根儿不知道我的存在；我相信存在一个没有神灵的空的宇宙，里面充满由某种原因引起的混沌，到处是噪音和白噪音，充满撕迷似晃蚁嘈潘敌园募壑当桓吖赖娜舜永疵挥姓嬲肺兜叫缘幕队洌晃蚁嘈拍切┬谱愿龆裁炊贾赖娜俗芑嵩谛∈虑樯先龌眩晃蚁嘈啪猿鲜担膊慌懦馍埔獾幕蜒裕晃蚁嘈排擞Ω糜涤醒≡竦娜ɡざ涤谢钕氯サ娜ɡ绻隳芎廖薇Ａ舻鼐孕湃嗡痉ㄏ低常佬讨贫染褪钦返模腥艘捕蓟嵴湎⒖志逅佬蹋导噬现挥猩倒喜呕嵝湃嗡痉ㄏ低常晃蚁嘈湃松褪且怀∮蜗罚嘈湃松褪且桓霾锌岬男埃蚕嘈盘上戮蚕砣松纳钐取！彼沼谕Ａ讼吕矗鄣蒙掀唤酉缕
影子差点放开方向盘，双手为她鼓掌了。但他只说了一句：“好吧。这么说，如果我把我知道的事告诉你，你不会把我当疯子？”
“也许。”她说，“试试看。”
“那么，你相不相信，人类从古到今想象出来的大大小小的神灵，直到今天，仍然生活在我们中间？”
“也许吧。”
“还有新诞生出来的神，计算机之神、电话之神，诸如此类的。他们认定这个世界没有那么多空间，双方不可能共存。某种形式的战争似乎就要来临了。你相不相信？”
“是那些神杀了那两个人？”
“不是，杀那些人的是我妻子。”
“我记得你说过你妻子已经死了。”
“她是死了。”
“那么，她是在死前杀了他们？”
“是死后。别再问了。”
她伸出手，拨开额头上的一缕头发。
他们转进主干道，然后在巴克酒吧前停下。酒吧窗户上挂着招牌，上面是一只体型巨大、用后腿站立起来的雄鹿，它正端着一杯啤酒。影子抓起那个盛书的袋子，下了车。
“为什么他们要开战？”萨姆追问道，“似乎没这个必要嘛。赢了之后又怎样？”