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余下的所有兵力重新分编，纠集出两支队伍伪装成商队，从蜃海绕道去往玫瑰旧堡。另外的兵力统统驻在达达城，那里不论是回皇城，还是去克拉长河亦或是去西边荒漠，都有直通的捷径。
只是去往玫瑰旧堡的“商队”带队人还没完全敲定下来。那里说安全也安全，那是商队往来最常走的一条道，离沙鬼所在的鬼城荒漠相对远一些，适合伪装，遭遇突袭的几率相对小很多。但是说危险也危险，因为那里有蜃海……
因为讨论到了早晨，奥斯维德干脆叫人准备了早餐，直接送进了会议室，一干熬了一夜的人得以稍作休息，缓一缓脑子和嗓子。
奥斯维德刚拿起杯子喝了一口薄荷茶，就被凯文拍了拍肩膀叫出去了。
“怎么？”奥斯维德边走边道，“早餐里又有你不想吃的东西了？”
凯文没好气道：“那个星脚鱼我确实不吃，但是这和我把你叫出来有什么关系？”
“谁知道呢，万一你觉得堂堂一个青铜总指挥官，当着大众的面挑食太丢人呢？想私下里求我帮你把那玩意儿叉走吃了？”奥斯维德不冷不热地戳着他的点训道：“那玩意儿对你这种整天掉血的人有好处，不吃也得吃。”
“不。”凯文在走廊前站定，先是斩钉截铁地回绝了他的要求，而后又理直气壮地提出了自己的要求：“玫瑰旧堡那边，我去。”
奥斯维德一听就皱了眉：“别做梦了，你之前伤成那副鬼样子我可还记得呢，这才过去多久，就想去蜃海那种地方？门都没有！”
凯文连道理都懒得讲，依旧不容回绝道：“我必须去。”
“为什么？”奥斯维德简直弄不懂了。
“你就当我也喜欢法厄得了。”凯文随口诹了个理由。
奥斯维德：“……”
有那么一瞬间，皇帝心里泛起了一股难易忽略的不爽。
第41章
“你这是什么见鬼的理由？！”既然心里不爽，奥斯维德脸上就摆不出多好看的脸色。
三番两次地表达对自己的喜爱这实在有点脸大，凯文也不再重复那个确实见鬼的理由，只摆了摆手道：“总之就那么个意思吧，你不是看光明神挺顺眼的么，相信能理解的。玫瑰旧堡那边，我一定要去。”
奥斯维德想也不想道：“我不理解，别做梦了，不会让你去的。况且你从来也没主动提过法厄几次，怎么突然就喜欢他了，骗鬼呢？”
皇帝一方面觉得凯文不可能单单为了法厄就不顾危险，去玫瑰旧堡一定另有原因。可是玫瑰旧堡那边能有什么值得他这么固执的呢？那里除了残垣断壁就是黄沙漫天，除了因为法厄，他还能因为什么呢？
自认为理智地分析了一通，奥斯维德心里的不爽感不减反增，脸色更不好看了。
而凯文毫无所觉地继续道：“谁说主动提了才叫喜欢，我这——”
他话说了一半，倏然住了口，转头朝一旁直通内院的直廊望过去。黑着脸的奥斯维德情绪还没来得及收，就板着一张人人欠他一座金矿的棺材脸，也跟着转过头去。
刚拐进直廊的一个人影怯生生地刹住脚步：“陛下，阁下……早。”
“早。”凯文冲他点了点头。
自从凯文挥着鬼爪子把辛妮亚吓哭了之后，为了以免小姑娘再受惊吓，也以免凯文被笨手笨脚的丫头碰到伤口，奥斯维德不得不再次给小丫头下了个禁足令。
不过这个禁足令并不苛刻，没有要求她像之前一样整天呆在房间不许出门。这个所谓的禁足令只是禁止她有事没事往凯文房里跑而已。辛妮亚非常喜欢凯文，又因为少了讲故事的一员大将，很是哭闹了几天。在那之后，她又重新缠上了好说话的少年安杰尔。
“你手里抱着的是什么东西？”被人听到皇帝和指挥官吵这么幼稚的架，奥斯维德觉得莫名有点儿尴尬。他闻到了一点清淡的花香，就借机转了话题。
只是他忘了自己正顶着一张锅底脸，开口问话简直有种厉声质问的感觉，吓得安杰尔活活僵成了一根立柱。
少年仿佛一只受惊的兔子，抱着怀里的花枝解释道：“辛妮亚殿下昨天问我多罗圣花长什么样，我就去给她摘了一只回来。”
“我们这里多罗圣花很少见啊。”凯文道。
安杰尔“嗯”了一声，点头道：“我本来想画个图给她看，结果刚好看到军营后面的悬崖壁上长了一支，我就折来了。”
他抱着花枝的手臂上还有一道结了疤的擦伤，显然没少费劲。
“我很高兴你把辛妮亚的话看得这么重，不过下次这种事情不用这么认真，从悬崖上翻下去可没人捞得了你。”奥斯维德道。
安杰尔：“……”
皇帝的脸色显然还没切换到“高兴”的频道上来，跟他的话语内容形成了鲜明的反差，莫名有种嘲讽感。
随口问了几句之后，奥斯维德便挥了挥手，让安杰尔去找辛妮亚了。
听到了皇帝和指挥官讨论“喜欢不喜欢”这种问题的安杰尔显然也有点儿尴尬，一被放行，就忙不迭地跑了。
被皇帝定义为外人的人一走，他便瞬间拉下了脸，冲凯文斩钉截铁道：“想去玫瑰旧堡，门都没有，说不行就是不行。”
撂下这句话，他便转身大步朝会议厅走去。
凯文挑了挑眉，莫名感觉皇帝陛下在闹脾气。
“我最近脾气还真是温和……”他老人家自言自语地嘀咕了一句，心说这要是放在以往，他三句话说不到一起差不多就该直接动手了，尤其对着奥斯维德这种不需要他客气的。
他摇了摇头，远远地缀在皇帝身后，也跟着回了会议厅。打算吃完早饭，回头再找机会跟奥斯维德说，实在不行那就只好动手了。
有早餐打底缓了缓脑子，众人再次在桌边坐下后，效率又高了许多。
这回很快便敲定下了去玫瑰旧堡的领队人——赤铁军副指挥伍德。而去过法厄神墓的精锐小队副队长尼克，成了伍德这次的副手。
所有军团有三天的准备时间，三天之后的入夜，按计划分批准时出发。
凯文对此暂没发表任何言论，只打定了主意回去要揍奥斯维德一顿，哪怕他是皇帝。
不过这个打算并没能立刻实现，因为在散会的时候，奥斯维德出了点状况。
就见身形高大的皇帝脚步虚了一下，一手撑住桌角，皱着眉低头晃了晃脑袋。看起来有点儿不太舒服。
“陛下您怎么了？”离他最近的大臣紧张地问道。
虽然奥斯维德坐上皇帝这个位置的时间并不算太久，但是经过上回圣水一事后，大部分大臣和军团指挥官心理上都稳稳地跟他站在了一边，对这个年轻的皇帝非常有好感。尽管皇帝经常绷着脸不太温和。
凯文倏地转头看他：“怎么？头晕？”
奥斯维德用力眨了眨眼，缓了一会儿，又捏了捏眉心，这才睁眼站直身体道：“没事，一夜没睡，眼睛不舒服，很正常。走了。”
众人面露忧色，再三确认，一直不太放心的模样。
奥斯维德这人有着年轻人的特质，在体质体格方面格外死要面子，好像身体出现一点小毛病就是天大的侮辱一样。他被关切得直接毛了，众人才讪讪离开。
凯文还打算磨一把，于是没有直接回军营，而是跟着奥斯维德朝内院走。
“刚才怎么了？真是眼睛不舒服？”凯文转头看了他一眼，又问道。
奥斯维德“啧”了一声，下意识要炸，但是和凯文的目光对上，又默默把不耐烦压了回去，道：“差不多吧，就是眼前突然一黑，站急了出现这种情况很正常。”
凯文点了点头，哦了一声。
奥斯维德斜着眼睛看他：“你跟过来做什么？又想说服我让你带队去玫瑰旧堡？”
凯文毫不掩饰地点了点头，非常干脆。
“你……”奥斯维德被他这副光棍样儿气了一下，他顿住脚步，宽大的手掌一把钳住凯文的肩膀，止住凯文的步子后直接掰着他转了个方向：“找打的法斯宾德阁下，大门在那边，滚。”
凯文：“……”
“我看你是真的浑身皮都痒！”之前还觉得自己非常温和的凯文·法斯宾德阁下转眼就扯下了一层伪装皮，抬脚就想照着皇帝的脸印下去。
作战经验非常丰富的奥斯维德眼疾手快地捞住他的小腿，正要借力把凯文抵去墙角，限制行动，就听见皇城巡骑军指挥官彼得又举着急报来了：“陛下！皇城刚收到——诶？！”
彼得被眼前两人的姿势惊傻了，原地站成了一根壮实的棒槌。
凯文毫不客气地借势一歪脚脖子，在奥斯维德腰间捅了一记，迫使岔了气的皇帝把他的腿放下。
奥斯维德抹了把脸，严肃地抬头看向彼得：“又有什么事，说。”
“我不是故意来打扰的……”棒槌一脸尴尬道。
“放你的屁！”奥斯维德劈头便是骂，“究竟什么事，赶紧说。”
棒槌虽然不知道自己放什么屁了，但知道他再不说正事，皇帝真能把他叉出去，于是赶紧正了脸色把手里的一小卷纸递了过来：“刚才收到了这封求救信，来自沛达城国王斯托。”
奥斯维德展开卷纸迅速扫了一眼，了解了始末——跟奥斯维德达成协议的城邦国国王在金狮国逗留了一阵子，都陆续回了城，他们带着逃来金狮国的难民，有老有小，速度没法太快，这会儿几乎都才刚到自己的国家。
最远的沛达城国王斯托眼看着就要抵达城门了，却遭遇了袭击。
袭击者是躲过了雨季的沙鬼，它们进攻起来简直犹如风卷残云，斯托的队伍甚至还没来得及反抗，就已经全部落进了沙鬼的手里。
“现在有沛达城的新情况么？”奥斯维德眉头紧蹙着问道。
“刚才接到信我就派人去打探了，过会儿应该能收到回音。”彼得答道。
果不其然，片刻之后，彼得派去搜集信息的人便回来了，他们带回来了两个坏消息——
一是沛达城在极短的时间内被沙鬼以某种手段全权控制，民众全被收押，连国王也不例外。二是其他几个城邦国也同样没能幸免于难，几乎全部都遭到了袭击，境况非常惨烈。
“还有一个不好不坏的消息。”彼得又道。
“什么？”奥斯维德问道。
“雷音城还没沦陷，国王西奥多返程途中因为一些事情耽搁了，结果在半路接到了其他国家遭袭的消息，当即就掉头返回了，希望能得到我们的支援。刚才收到消息的时候，他们的队伍已经快到国界线了。”
西奥多的队伍来得比他们预料得快得多，也狼狈得多，看起来跟之前的难民也没什么区别了。
当天夜里，西奥多挂着一声破布，带着四名比他还破的贴身护卫，见到了奥斯维德以及还没离开内院的凯文。
第42章
西奥多进殿厅的时候，传信的白鹰刚从大厅里飞出去，而奥斯维德正和凯文还有下午被临时叫过来的小狮子班说着什么，神情严肃。
“陛下正忙么？忙我可以出去等着，处理国务要紧，我这只是小事。”西奥衣着破烂，却行着皇室的礼，看着颇有几分令人唏嘘。这人什么都好，就是太喜欢自谦，自谦过了界话语里反倒透出一种讽刺感。
不管怎么说他也是堂堂城邦国国王，离开金狮国的时候带着百十人的护卫队，现在却只剩寥寥几个，大半的人被沙鬼俘虏，国将倾颓，这要叫小事，那就没什么能叫大事了。
要真是不急，也不可能连换洗接待都免了，直奔主题。
奥斯维德摆了摆手道：“琐事。”
其实也并非真的琐事。在早上接到彼得接二连三的急报后，他就觉得形势要乱，之前协议达成的城邦联盟被沙鬼彻底搅散，将北翡翠国圈围在其中的打算也变成了泡影。
更重要的是，沙鬼的袭击又快又狠，短短一天的工夫，几个返程的城邦国国王几乎统统遭殃。这让奥斯维德觉得时间格外紧迫。
他直觉原定三天后出发的几支军队路程上并不会太顺利，于是临时改了主意，将计划全部提前。其他分派往各处的军队人数众多，需要准备的东西不是半天就能全部就绪的，于是各提前了一天或两天不等。而被安排去玫瑰旧堡的两支军队则被提前得最多。
奥斯维德花了一整个下午的时间，把那两支军队伪装成商队所需的一切东西准备齐全，而后彻底改变原计划，让他们在入夜前，沿着大裂谷底端的一条隐蔽旧道先行出发，已经直接去往蜃海了。
早上还跟奥斯维德争着要带队的凯文，在下午突然改了主意，非但没有继续磨领队的位置，反倒非常支持皇帝提前把这两支�