所以当石念青捧了一只雪白的玉碗，里面一朵盛开的青色睡莲花，一步步走上来时，众人都觉得热闹的宴会猛地一静，尘世喧哗倏然远去。探花郎仿佛瑶池莲台中人一般，英气俊朗中带着一股子禅意。走到天子脚下，石念青将玉碗青莲捧至君前。
“陛下，江淹 《莲花赋》中云‘发青莲于王宫，验奇花于陆地。’观音大士生于王宫，坐青莲花上。今天下太平，百姓安居，陛下之于天下无异于观音大士降临。臣献青莲一朵，恭祝陛下万岁，江山永固。”
旁边宦官接过，皇帝看那朵奇葩开在水中，颜色是淡淡的青蓝色。像是新雨后极远的山岚上面一抹青色的雾霭。花瓣晶莹修长，更妙的是那玉碗的边缘有一个镂空的突起，里面燃了檀香。烟气袅袅的升腾上来，衬得那花儿一发的不似凡品。
当今圣上一直以仁君自喻，这朵佛前的仙葩直直的送到皇帝的心坎里去了。皇帝注视这石念青，记得几天前，殿试中一篇策问才气纵横，字字珠玑，在殿试诸多锦绣文章中也是异常的耀眼。记得当时因为他父亲原礼部侍郎石白羽曾获流徙之罪，不好定为状元，只取了他一甲第三名探花。
“难为爱卿初夏时节就能探得青莲花。”
圣上环视下面，见天下英才尽皆在眼前，如星辰环绕，心内高兴，举杯道：“众卿如今可以算的上是文人中的翘楚，今天朕高兴，出个对子，你们来对对看。”他缓缓道：“东启明，西长庚，南箕北斗，朕乃众星主。”这个对联皇帝用东西南北四星比喻为天下人才，而他则是“众星之主”，把他们都网罗来为己所用，此句很有气势，并把四个方位词都占全了，对下联颇有难度。新科进士们都陷入了沉思，过了一时，二甲二名进士赵旭上前一步道“陛下，臣有一下联，献丑了。”略一沉吟，赵旭道：“上青天，下碧海，左辅右弼，臣是伴月人。”
皇帝点头道微笑。
这个对联倒是很有气势，将皇帝比作明月，自己陪伴在明月周围，也暗合上联众星主三字，言辞间也写出了自己想辅佐皇帝的忠心。这赵旭是个刚二十岁的年轻人，有了进士出身，自然是有了傲视士林的资本，只是难免有点少年人的自大。
众人口中夸赞，心里倒有点微微的猜忌。
就见一个挺拔修长的身子越众而出，施礼道：“陛下，臣也有一联，勉强可以对的上。”
皇帝见正是探花石念青，笑道：“爱卿但说无妨。”
石念青微微一笑， “春牡丹，夏青莲，秋菊冬梅，臣是探花郎。”石念青用春夏秋冬四季来对四方，用地上四季之花对天上四方之星。并暗暗表明自己四季苦读，终成“探花郎”，这个对子温雅内敛，更妙的是正合他的身份。众人心里都觉得这探花郎倒是不温不火，谦虚有度。
皇帝大笑道：“探花郎这个对子可是应景。”
众人见皇帝高兴，一发的都来赞叹。
石念青对皇帝躬身，抱拳环视众人，神采熠熠。
“这个对子实在是臣取巧了。念青不过是比诸位赶了个巧字。”
皇帝见探花郎风姿俊雅，人品风流，眉宇间一股子潇洒不羁的气度，竟是众人中人品最为出色者。笑道：“听说爱卿今天上午骑马游街时，可是生生的抢了状元郎的风采呀。”
今年的状元是个四十岁左右的中年人，身子发福，虽然也算的上是一表人才，但是人们的目光硬生生的被个英气逼人的探花郎引了过去。
众人也笑。状元也笑道：“若是论风姿，石探花当是咱们中的状元。我这模样恐怕连三甲也是排不上的。”
皇帝也笑道：“我看探花郎倒是喜欢这青莲，青莲算的上脱俗的花朵，众卿今后为官当记得清廉二字。”
众人齐齐叩首。
就在这一天的晚上，石念青求得当今圣上一道圣谕，彻底清查当年的科场案，四个月后，石念青的父亲冤案彻底平反。
琼林宴后，青莲探花石念青一夜成名。
作者有话要说：这个，这几天评职称，填了N个表，手写的，电子档的，体力上还要单位里楼上楼下的来回跑。还要盼着那几个僧多粥少的指标，不是人过的日子。啊啊啊。。。。。。对不起了，看文文的亲，更的有点慢，刚才填表告一段落了。挣扎着将白天见缝插针写的贴上来。这算白天还是晚上呢？
☆、五十二 催花
“爷爷，你骗人！”一个小女孩大声说。
说书的老头停下来，看去，人群中一个□岁的小女孩忽闪着大眼睛看着他。
老头，笑道：“小姑娘，你倒是说说看，我是怎样骗人了。”
“你讲石探花为皇上献了一枝青莲，可是莲花是夏天七八月份才开的，我们家住在湖边，我知道的。哪有五月开的荷花呢？”
说书老头摸着胡子笑了。
“小姑娘问得好，”略停了停，说书老头对众人道：“接下来小老儿就要说到这五月莲花的事情了。”
他眼睛微微眯起来，神色里现出一种微微的赞赏和感叹道：“要说这五月青莲的功劳全在这石探花身边一个名叫莫离的书童。”
“书童？”底下有人问道。
老头点头道：“那石探花因父亲被奸人所害蒙受不白之冤，一心苦读，待到高中探花之后，他便想着在琼林宴上有一番作为，以引起圣上注意。恰巧探花郎有献花的惯例，那石探花就在这上面做起文章来。若是照以往那样拿那些牡丹芍药之类的花儿，圣上也不知看了多少。如何出新又不会逆了龙颜，石探花苦思冥想。那莫离就道：‘世上的花圣上看的厌了，只有那不似尘世的花朵才能引起他的注意。’莫离本是方外之人。带发修行十几年，后来因石探花有恩与他，就弃了修持跟他做了书童，伴他左右。”
“快讲讲那五月青莲是怎么回事吧。”那个小姑娘又道。
说书老头道：“京郊的白云山极有灵气，那莫离自小在山上的寺庙中修行，后山上有一片湖水，那地方人迹罕至，就是游人也很少能走到哪里去，莫离却是去惯了的，他知道那里生有一片青莲花。那花长在清静之地，佛寺旁边，极是难得。石探花道：‘那花是很好的，可是现在不是莲花的花期。’莫离就道‘只要公子你能喜欢，莫离自有办法。’”
那小姑娘忙问道：“爷爷，莫离想出了什么办法呢？’
说书老头却端起面前的茶碗，喝了一口水，然后慢悠悠的道：“世上的万物总要合上天为他们安排的天道，要逆了这天道，总是要付出代价的，那莫离以自己的十指鲜血浇灌，莫离是自出娘胎素食，在佛前闻了十几年的香火，血液清纯不染杂质，与那莲花相合。他将手指刺破，鲜血一滴滴的往下滴落到那莲花的根芽之上，这鲜血需得缓缓的滴入，两天两夜，莫离只带了几壶参茶，十指轮流着刺破，等到石探花按他说的时间赶到那湖边时，就看到一朵盛开的青莲花，开在月色迷离的水畔，就像是瑶池移来的一般。”
小姑娘又问：“那莫离呢？”
说书老头笑道：“你这小姑娘问题真多，”顿了顿，老头又道：“那石探花到时，莫离已经倒在湖边，石探花的眼光一点也没有在那朵花上停留，先将人抱到车上去。莫离耗尽心血，终于成就主子一番美名，使石家得以昭雪，这真是‘义仆滴血催奇葩，一夜探花动京华’。
韩志远默默的从人群中转身离去，世人都在流传青莲探花的故事，连带着连莫离也被拉到众人的面前。人人都赞义仆忠诚，又有谁知道，莫离和那石探花怎一个义字了得。可见这世上的事总没有多少是真的。
那天晚上的情景，韩志远印象深刻，小舅抱着莫离走回房间，他从没有见过他那样的急切慌乱，随后王桂生带着一个大夫慌忙忙的跑了过来。
韩志远的心像是一下子被揪紧了，顾不得多想，跟着石念青冲进了房间，灯下丢丢面色苍白，静静的躺在石念青的臂弯，睫毛低垂着，一片了无生气的样子。韩志远没有见过这样的莫离。
大夫开了药，嘱咐要马上给病人灌补血的粥喝，小舅双眼通红，亲自捧了药粥给莫离喂下去，大夫走后，他伏在丢丢的床边，肩膀耸动，失声痛哭，那是韩志远第一次看到小舅的眼泪。
，石念青捧着丢丢的双手，那手指微微的蜷着，石念青就一下下的抚摸，将他手指打开，那上面，十个指尖上都是密密的血点，一片黑紫。
那个晚上，每隔两个时辰石念青就一点点的将药粥缓缓的给他灌入。看着他的脸庞慢慢的变得不再那样的苍白，一点点的染上了淡淡的颜色。
丢丢是清晨在石念青的怀中醒来的。
“石大哥，”丢丢轻声喊。
石念青紧紧的抱住他，力量大的几乎将他勒痛。
两天前，丢丢对他说催花需要一个人静静的呆着才好，石念青不同意他一人留在山上，丢丢道“你如此风雅，应该知道花是有花魂的，若是人多了，那俗世的气息，惊了她们，就开不出花了。”
石念青道“我是不信这个的，若是留你一人在这里，我不能答应。”
丢丢又笑道：“你这两天要应付的事情多了，三天后朝廷里还有很多事情你们要参加的，你回去好好的准备吧。再说催花是红莲寺的秘技，师傅讲过，不能泄露出去的，你留在这里算什么。”
石念青听他这样说，无法留下，便悄悄的去求了不嗔，要他来陪丢丢。
二师兄曾经讲过一个禅师催花的事，不嗔问丢丢道：“那只是一个传说，你真的要试吗？”丢丢点头道：“我试试吧，若是不成，也没什么损失，若是侥幸成了，也算是我对他的一份心。”
不嗔见他脸上露出一抹似悲似喜的神情来，长长的叹息一声道：“你从小就傻……”
丢丢微微的笑了：“连累师兄辛苦了。”他望着静静的湖水，眼光专注而有所思。他知道这个和帝王直接接触的机会，石念青已经等得很久了。
探花，多风雅的名字，那就让我助你探得一朵心血浇灌的名花吧。
☆、五十三 我不让
石老爷子得以恢复原职待遇，因身体原因赋闲在家。石念青官授翰林编修。至此石家终于一扫阴霾，鞭炮声响了整整一天。
以往的亲朋故友流水价来贺，一时间石家小小的三进院子高朋满座，酒香四溢，可谓是车水马龙，宾客如云。
待到好不容易安静下来的时候，已是一个月后了。
这天，丢丢从街上买纸回来，就见碧云正从石念青的房间里哭着走出来，看到丢丢她一愣，抬起泪眼，目光别有深意的在他脸上停留了一瞬间。
丢丢掂着纸微微的沉吟一会儿，缓步向石念青房间走去。石念青正坐在桌前，桌面上摊着一本书，他既没有看书，也没有休息，支着头盯着面前的虚空发呆。听见丢丢进来，他抬头看去。
丢丢竟自将纸放到书架上面。
石念青拉了他手道：“看到碧云了？”
丢丢点头。
石念青叹道：“我今天给她说亲事的事情，她竟是不愿意。”
石念青同科的进士方同浩是京城人士，他有个兄弟也是个读书人，只是功名不成，在家里开了个米铺，还没有娶亲，比碧云小了两岁，石念青见过，品貌也是不错的。石念青就存了给碧云说亲的心思。
他为了慎重起见，先给碧云透了个意思，想着让王桂生家的陪她偷偷去相看一下。
谁知碧云道：“生是石家人，死是石家鬼。碧云愿意终身不嫁陪伴老夫人身边。”
石念青真是无言以对，碧云对他的情意他不是不知道，可是他真的无法回应。
丢丢伸手给他揉揉眉心道：“看你这幅样子，你若是为难，索性就应了她的想望，大家都高兴。”
石念青抬头看他，见他微微的咬着唇角，半垂着眼睛，明明是一副紧张的样子，偏偏做出无所谓的神色来，心中好笑，点头道：“我只是怕你不高兴，你既如此大度，那我就去回了老夫人让他们挑个好日子圆房。”
丢丢听了这话，竟是愣了，看石念青复又低头看书，竟似真的松了一口气似的，心中竟一时乱了起来。想说什么，可石念青却不抬头，他咬了牙，走回小厅里坐了。
片刻，见石念青起身去书架上面拿书，终于忍不住问道：“你找什么书？”
石念青回头笑道：“我翻翻黄历，看看日子。”
丢丢听了这话，两步走过去，劈手将书打在地上，抖着声音道：“石念青，你混蛋！”
石念青和他认识这么多年，第一次听他发火，见他气的身子微微的发抖，心中怜惜，不敢过分逗弄。将他搂住笑道：“我当你慈悲为怀，连我也让出去呢，原来你还