孟子攸五指成爪，凌空将地上的印信收入袖中，再不看一眼，大步流星走出殿去。
沈君理大松一口气，扑通跪在地上，急切回视皇帝，但见孟子莺嗤地一笑，掷袖于地道：“寒江孤影第九重，果然名不虚传。”
沈君理愁云惨淡道：“王爷为何事迁怒陛下？”
孟子莺却顾左右而言他，托腮道：“君理，你去找王府的管家到宫里来，朕有话问。”
孟子攸出了后宫，却见留守益州的尚书李致远来迎，心头突突地跳，问：“希遥怎生来此，莫非川中有变？”
李致远见蜀王脸色惨白，心里也是一沉，他于来路上已听之大概，王妃沈氏之死在西川震动极大，于是极力安慰道：“王爷放心，益州一切安好，李某听说襄阳之事，为谨慎起见，故亲自押运粮草而来。”他其实听说沈怀秀之死对蜀王打击太大，恐不甚负荷，故来支援。
孟子攸松口气，拍拍他肩膀道：“有希遥守城督战，我可以放心了。”
李致远却脸色一变，道：“王爷难道要驰援夏口，听李某一言，徐州将军意在引王爷出城，王爷不出，则夏口无碍，程灵洗拼死守城尚有活路，王爷一出，则江陵必危，程氏亦不能保全矣。”
孟子攸长舒一口气，慨然道：“我与白雁声本无仇隙，今明知有险，亲冒矢石，上为国家除隐患，下为家门之私，但愿一战而天下定。”
李致远眉间一拧，天下风闻蜀帝少时远游曾与徐州将军有旧，恐怕不是这么简单的事，于是道：“王爷纵然杀了此人，不过江东一小卒耳，倘有疏虞，非所以重社稷也。不可以泰山之重，与顽石争高下。”
孟子攸却咬牙道：“新松恨不高千尺，恶竹应须斩万竿，不杀此人，何以雪恨！”
李致远不知他们之间到底有什么样的过节，只觉此语不详，再要规谏，已被孟子攸拿话堵住：“希遥不必劝我了，我意已决！”
当日江陵城门大开，蜀王金甲锦袍当先而出，带三万精兵往夏口增援。尚书李致远奉命守城，在城墙上遥送，只见蜀王的背影高傲又孤单，令他回想起二十年前遇见的那个少年。
寒江孤影，如果你的灵魂一生都在渴望和哀伤中战斗，那么你将只能在冷寂的岸边踯躅。
孟子攸带兵行了一日，扎下营寨，第一天无人来扰，第二天继续行军，行至中午，但见两边连绵山陵，山下江水骤急，白浪滔天，正欲吩咐手下小心埋伏，就听山前金鼓大震，竖起无数夏军旗幡，前面引兵杀出一路官军。孟子攸命军队四散开来御敌，两边山上俱是一人多高的芦苇荡，又听一声炮响，两边山上檑木抛石，打将下来，左右夹攻。孟子攸下令不必恋战，后军变前军，拨马回走。后路却又杀出一彪军来，将蜀兵四下里团团围住。
于是阵前鏖战，血流盈河，自不必说。孟子攸于乱军之中，极目张望，却是不见白雁声的人影，遂冷哼一声，将战场交予心腹之人，只带两三人贴身轻骑，杀出一条血路，回江陵城去了。
再说当日蜀王引兵而出，翌日江陵城下忽然冒出一支万余人的官军来，领头将军弱冠之年，胯、下一匹三鬃照夜白，狮盔兽带，银甲白袍，纵骑持枪而出，来到城下，面如冠玉，眼若流星，朗声道：“我乃大夏徐州将军白雁声是也，奉诏讨贼，速速交出江陵城，我保不杀一人，秋毫无犯。”
白雁声昔年在邕京，曾被皇帝称为军中“人样子”，李致远在城墙上望见，啧啧称奇，真不愧“玉面阎罗”之称，心想若是死战，必有一伤，不如用计归降陛下，岂不是美事一桩。
守城的偏将是孟子攸的心腹，见李致远沉吟不语，遂谏道：“尚书不要为此人所惑。王爷说过，此人不能久居人下，绝无招降的可能。于今只需深沟高垒，避门不出，以待时清，白雁声久而无功，势必退兵。”
李致远猛然顿悟，点头道：“我庶几失策也。便按王爷之命行事。”遂下城墙去了。
白雁声命部下搦战良久，江陵城早得蜀王命令，不放一兵一卒应战。于是他退后十里，背靠江水，逶迤扎下营寨。
到了晚间，李致远再上城墙上观看，但见营寨沿江一字排开，气象森严，营中篝火汹汹，并无偷袭劫寨的机会，遂再三叹气。正要下城墙，忽听城里传来一片悠悠琴声，柔和宁静，不多时城外亦有萧声相应，缠缠绵绵，直到天明。
到了第三日清晨，城外战鼓擂响，白雁声又带兵来到城下搦战，拉开射、日弓，递上穿云箭，一箭射上城楼，高喊道：“白雁声请子莺兄弟来城下一会。”
李致远摇头道：“江陵城中只有天子，不闻有将军的兄弟。”
白雁声默了一默，朝城上拱手道：“某有话说，请贵主上城墙一会。”
李致远道：“天子千金之躯，岂是想见就见的。”
白雁声又是默然，只得回头示意，阵中战鼓擂响，万余精兵从营寨中倾巢而出，架起云梯，攻向江陵城门。
李致远忙命部下迎敌，于是城墙之上矢下如雨，杀声震天。南门刚刚开打，北门又遇敌人，亦有一万之众，号炮鼓角，呐喊震地，攻势甚猛。
李致远深知江陵城易守难攻，白雁声远道而来，一鼓作气再而衰三而竭，意欲速战速决，因此前两日必是死攻，只要抵住这两日则无大忧矣。他尚在盘算，只听城下清啸一声，照夜白绕城而走，马上之人寻得一处略低的城墙，双腿一蹬，就马背上一跃而起，飞身上了城墙，银枪上下，若舞梨花，杀奔主楼而来。
李致远大骇，急忙转身遁走，忽然两个人影越过他，迎向白雁声，却是孟子攸手下的红莲、白术。三人缠斗在一起，刀光剑影，女墙上的士兵面面相觑，执刀剑相向，却又不敢往前递，怕误伤自己人。
红莲、白术渐渐把白雁声逼到墙边，墙下忽然射来一支流箭，擦过白雁声胳膊，他一个闪身，又跌下城墙，红莲、白术遥望一眼，并不追赶。
不待白雁声坠地，照夜白已奔来接他，他落在马背上，依然绕城而走，四下寻找可乘之机。
便在这时，城外又奔来几骑，领头之人白马金鞍，玉带锦衣，却是前日带兵往夏口去而复返的孟子攸。
“白雁声”，只听他长啸一声，声传十里，震动云天。
白雁声回头一望，见他不往城下来，反而单骑往江边一高岗上奔去，于是也拨转马头，朝那驰去。两骑在高岗上会合，但见灌木葱翠，杂花生树，岗下江水汤汤，帆影点点，对岸山峦幽幽。两人俱是下马相互打量对方。
孟子攸见他比之当年邕京一别，脸上虽多添风霜痕迹，但更显出沉毅果敢，如宝剑新磨，匣中铮鸣，锐气冲天。
白雁声亦是记得当年邕京城外的枭雄风采，深深折服，如今英雄再出，光华射目，宝刀不老，淡笑自若。
白雁声遂道：“孟王爷救夏口而单骑复返，是为何故？”
孟子攸点头道：“正为将军而返。”
白雁声微一怔忡，道：“孟王爷料事如神，已经猜到我要趁机来袭江陵城。但舍弃三万精兵为诱饵，这个代价太大了点。若是夏口有失，岂不得不偿失？”
孟子攸云淡风轻道：“程将军国之砥柱，孤相信他守得住。”白雁声脸上一红，想到李湘南偷拿了程母要挟，不禁理亏。却听孟子攸接下来道：“足下不死，孤不得安！”
白雁声只能苦笑，道：“白某幸甚！孟王爷，请让我见子莺一面。”
孟子攸亦是一哂，道：“他贵为天子，你见一面又待如何？”
白雁声目中流露出眷念之情，轻声道：“我知子莺本心，他定是不愿做这个皇帝，孟王爷为何要逼迫他？我若是知道有今天，当日在江上就该劫了他回去。”
孟子攸却道：“他为何做不得皇帝？自古有道伐无道，无德让有德，其过分乎！子莺比之刘协，谁好谁坏，天下共知。你既是他结义兄长，又为何不愿看他立此不世之功？”
白雁声轻轻道：“想来孟王爷和我是一样的，我珍视的是那个叫子莺的无忧无虑的翩翩少年，不是坐拥江山的九五之尊。失了子莺，虽有万里江山，何足为贵？”
孟子攸有一瞬间的眩晕，不由自主扶住了马背，他脚下绿草如茵，粉蝶翩翩，遂抬头往江陵城上一指，冷笑道：“你要见子莺，他不是来了吗？”
白雁声望去，城墙上不知何时多了一把硕大的青罗伞，一人在伞下，远远看不清身影，两旁有文武数人罗列。他嘴唇微动，想要说什么，又想起离得太远，根本不可能听见，遂转头拔剑在手，目视孟子攸道：“白某知道了，若是不过孟王爷这一关，就不能和子莺说上话。”
孟子攸奇道：“知难而退才是聪明人，你难道不怕死？”
白雁声摇头道：“我怕此生再也见不到孟子莺。”话一说完，已当先刺出一剑。
李致远按蜀王的吩咐，一旦见他回到江陵，就请出皇帝于两军阵前作壁上观，以助军威。此时皇帝轻裘缓带，外套金色锁子甲，发白如雪，资质风流，仪容秀丽，坐在青罗伞下，左右分列数十文武，皆盔甲鲜明，衣袍灿烂，旌旗飚彩，戈矛曜日。于是城上将士士气大振，无不以一当十，闲尽死力。
李致远见时机成熟，遂下令开城迎敌，遥望高岗之上两人已斗了数百回合，便要命人带精兵去协助蜀王。
却被白术截断话语，道：“李尚书，皇上有令，决出胜负之前，不许一人一马前去打扰。”
李致远心里翻起惊涛骇浪，转身望皇帝，难道皇帝欲借白雁声之手除掉蜀王不成。见皇帝面无表情，遂扑通一声跪地，抖声道：“蜀王，皇上之长兄，国之股肱，愿陛下稍加体恤，徐徐用之，使建奇功。”
孟子莺听他话里有惊惶之音，微微颔首，朝左右道：“去取朕的宝琴来，朕为王爷鼓琴助兴。”
青山有幸埋忠骨，城下厮杀正酣，岗上也是激斗许久。白雁声、孟子攸两人兔起鹘落，都是斗了几百回合，不分上下。孟子攸是西川花间派掌门，寒江孤影剑练到第九重，已达以气御剑的境界，剑锋所指，随心所欲，斩金截铁，万夫莫当。白雁声内力不如对方，但他祖上世代戎马，专务实战，又兼孟子莺在军之时，多与他切磋花间派的武功，故而对孟子攸的寒江孤影剑招式熟之又熟，虽一时不能取胜，亦不致退败下阵。
孟子攸见自己所使的剑法每一招白雁声似乎都知之甚深，或避或挡，皆缚手缚脚，他自知是子莺胳膊肘向外拐，偷传了自家剑法，当下剑风一变，转做了花间派乐宗的“琴心剑法”，这剑法有九式，当下先出“抱琴式”。白雁声果然剑法迟疑，于是他再变“抚琴式”，白雁声连退三步，避开剑锋，孟子攸再变“上弦式”，便在这时，忽听空中传来一阵琴音，遏云响谷，“换弦式”受此影响，递出之时招式已老，威力大减。孟子攸知是何故，心中恨意大生，又变“制琴式”，谁知他剑锋未出，弹琴之人铮铮三声，玉指冰弦，悲风流水，令他真气一滞，出手却又变成了“起手式”。
孟子攸于盏茶的功夫里连换“制琴式”、“抚琴式”、“上弦式”、“抱琴式”、“起手式”、“鸣弦式”、“连琐式”“吟揉式”“斫琴式”，九式一一变幻，每次或出手之前，或招式递出，总有琴音与之作对，扰乱真气，令剑气威力大减。
琴音易响而难明，非身习者不知，惟善弹者能听。伯牙不遇子期，相如不得文君，尽日挥弦，总成虚鼓。
他抬眼望白雁声，傻小子一脸惊诧，左顾右盼，完全不知是何缘故，遂心中嫉恨难当，松风吹解带，山月照弹琴，为我一挥手，如听万壑松，他明明是我的知音！
孟子攸心中悲愤难抑，鼓足真气，陡然仰天大叫，声音凄厉，直似猛兽。
啸声越空传来，孟子莺指下一痛，弦已断了两根，琴面开裂，身边的红莲、白术皆不寒而栗。
李致远在侧却看得分明。二十年前，他与蜀王有同门之谊，酒醉之时，曾见孟子攸袖中藏有一绣像，须臾不离身，那绣像画着一位小小少年正在抚琴动、操，不正是如今的皇帝陛下又能是谁？他还记得画旁题着一首诗“尽日寻春不见春，芒鞋踏破岭头云。归来笑捻梅花嗅，春在枝头已十分。”
人言蜀王性冷无情，无凡情也，非无圣情。
琴声断绝，啸声亦止，孟子攸口吐鲜血，白雁声见他气衰而竭，挺剑来攻，电光火石间，只觉臂上一麻，手中的剑已被打飞出去，孟子攸青干剑如梨花乱舞，罩住他全身，白雁声不疾不徐，闪身躲避，忽然脑中“嗡”一声巨响，步法纷乱，眼眶圆睁，立在岗上。
孟子攸嘴角带血，眯