一个穿红衣服的妙龄女子，手里一把紫檀琵琶，轻拢慢捻。饮馔精美，家伶出色。那人一抬头，声音飞珠溅玉般好听，是孟子莺沥血滴髓一生也忘不了的。
那人拍手笑道：“红莲，我没有说错吧，贵客来了。”
孟子莺钉在门口，眼直直看着他，唤了一声“哥哥”，话刚出口已是泪流满面。
那人轻叹了一口气，转而向弹琵琶的女子道：“红莲，你下去吧。”
那女子行事简便俏丽，捻子当心一拨收了琵琶，并无二话径直往后房去了。
琵琶声余音绕梁，孟子莺慢慢委顿在地，手脚渐渐恢复知觉。他却躺在冰冷的地上一动不动，一任泪水横流。
席上那人站起身来，他看上去三旬多的年纪，五官和孟子莺有几分肖似，亦是俊美非凡，身上穿着玉色斗纹锦的袍子，披白狐皮斗篷，行动间带出袍角一朵小小的白莲花，因是同色暗纹秀，寻常人轻易看不出来，富贵风雅，世人难得相兼，此人却占全了。
孟子莺见那朵莲花慢慢朝自己过来，眼泪流得更凶了，轻声喃喃道：“哥哥，娘亲。”
孟子攸将他从地上抱起来，放在圈椅上，从袖里摸出一块锦帕，替他擦面上的泪水，帕子带着他身上的冷香，孟子莺只听他道：“阿宝，原来你还记得叫我什么。”
作者有话要说：
☆、第二十五章
白石为栏，环抱池沼，一塘的芙蓉花亭亭净植，含苞怒放。花爱水清明，水怜花色鲜。花开水上香，花落水流红。
塘中一个小小水榭，一个少年人倚着阑干，头顶盖一片青绿荷叶，安然沉睡。恍惚中有人在扯他的裤腿，他倦眼初睁，低头一看，但见一个三四岁的童子正抱着他的腿往上爬，嘴里含混喊着“哥哥”，娇憨可爱。
他喜笑颜开一手捞起小童，抱在怀里，那小童活鱼一般不住扭捏身子，稚气道：“哥哥身上好香，比娘娘还香。”
少年弯着眉眼，逗他道：“哥哥身上有冷香丸，小九也要吗？”
小童偏头道：“在哪里，我要。”
少年一手在他面前一挥，掌心里滚出一颗五彩糖丸来：“小九吃了也会香香的。”
小童便伸手来抓。
忽然凭空传来一声娇叱：“不许拿”。
小孩子便缩回手去。
少年往水上望去，一个锦衣少女沿着曲折栏杆匆匆而来，到了水榭，双手叉腰，粉面微怒，大声道：“大公子，你上月回来偷塞云片糕给小九，小九吃了闹了几天肚子，脸都瘦黄了，这才补回来。夫人说，你再混塞东西给小九，仔细你的皮要紧。”
那少年嘻嘻笑着，一点也不生气，抱着小童迎向她，一手却偷偷把糖丸塞在小童的荷包里，道：“碧鸳姐姐说的是，子攸知道了。”
碧鸳面有得色，要伸手来抱小九，小九却扭着身子紧紧抱着少年的脖子，不愿意过去。
碧鸳眼睛圆睁，正要发火，远远地塘边传来妇人的声音：“阿宝，回家吧。”
那小童清脆应了一声，碧鸳这才顺利接了手。少年往塘边高阁望去，红杏青帘，绿窗油壁，不见佳人影。
寒夜梦回，肠断肝摧。
孟子莺含泪看他，兄长眼角边多了几条细纹，脸颊也是消减，然而目中深邃之色一如往昔。
孟子攸在他对面的椅子上坐下，手指凌空虚点数下，封了子莺穴道，一手捏着他的脉门，一手掀开领口。他的手指细长，带着薄茧，是长年练琴练剑留下的，体温似乎比少时更低，冰冷的触感让子莺不禁打了个寒战，只有袖里带着的熟悉冷香令人稍觉怀念。
孟子攸淡淡道：“是伤在白术的回风舞雪下吧？怀秀太多事了。”
子莺噙着眼泪傻傻点头。
孟子攸将他领口重新覆好，一手捏着他的脸颊轻轻摩挲，狭长凤目一弯，笑道：“你翅膀硬了。”
子莺默了一默，半晌却道：“昨夜子莺见过嫂嫂……”
孟子攸面无表情打断他的话，道：“她不知道我来。我要带你回荆州。”
子莺拼命摇头道：“我不回去。你们怎么能，怎么能，”他才说几个字，眼泪又不可遏止地流了下来：“眼睁睁地看着我娘断气，还要我再回去？”
一室冰冷的空气简直让人窒息。孟子攸面白无语，只听子莺哽咽道：“我练功走火入魔，打伤了娘亲。你和爹爹明明有办法救她一命，却都袖手旁观，我那么求你们，你们全都不应。我怎么还能回去？我恨死你们了！”
孟子攸沉音半晌，道：“过去的事情不要再提了。小九，父母之恩，昊天罔及，你不要再和爹爹做对了。你斗不过他的。”
子莺哭得快要断气，忿恨道：“父母之仇，不共戴天！我娘到底是谁害死的，你以为我一点不知道吗？”
孟子攸瞳孔遽然收缩，周身都冷了下来，肃然道：“小九，你听了什么混话？你娘是伤重而逝，你不是最清楚的吗？”
孟子莺红着眼睛看他，道：“我偷练寒江孤影，剑谱是沈一舟拿给我的。娘亲知道我都在紫竹林练剑，从来不曾打扰，那日为何孤身一人到竹林里来？碧鸳说，当日绿萼姐姐曾来和我娘说过几句话，她走了后我娘也跟着出来了。我娘死后，绿萼也赎出了。我出了孟家曾去绿萼的夫家和娘家寻找，两家人全都不知所踪。”他嘴里的沈一舟、绿萼都是孟子攸身边的人。
孟子攸叹气道：“你既然怀疑，为何不与我明说？剑谱没有问题，出事后爹爹亲自查验过，是你自己火候未到。绿萼年纪大了，看惯人情冷暖，自动求去嫁人，大夫人还陪了一份孙女的嫁妆。那日她来找你娘，也不过是来送送茶叶的。我倒不知你出去后还寻过她。”
他轻描淡写就将子莺多年的怀疑一一击破，子莺气苦难当，鼓着腮帮再也不看他了。
孟子攸继续道：“你知道我一向敬重你娘，绝不会做对不起你们母子的事情。当日我也是无从下手，遂成终生悔恨。但是你娘的遗言我一定要做到，她要我照顾好你。”
孟子莺此时百味杂陈，五内如焚，哪里还说得出什么。
孟子攸待要开口，忽然屋外遥遥传来一声红莲的声音：“大公子，可以走了，再晚，城门要关了”。
孟子攸翩然起身，毫不费力打横抱起子莺，往屋外走。子莺急道：“我不要走，哥哥。”无奈周身穴道被点，一个手指头也不能动。
孟子攸手里不知何时多了一件大红猩猩毡斗篷，将他兜头罩住，外人咋一看，还以为是哪里的豪族携眷带宠，出门游玩。
大榆树门口静静停了一辆朱轮华盖八宝车。拉车的两匹白马通身雪白，一丝杂毛也无。红莲坐在车架上，手里挽着缰绳，看见孟子攸出来了，掀起青锻棉帘，车里铺着厚厚的皮毛，温暖舒适，一室春风。
孟子攸上了车，才将子莺身上的斗篷揭开，见他一双肿肿的哭包眼，不由好笑道：“不错，哭功倒也没落下。你到底是不是投错了胎，投到我妹妹身上来了？”
孟子莺含恨盯着他，目中淬火，大有将他生吞活剥之势。
空中传来鞭子沉闷的响声，乘肥衣暖，孟子攸像小时候一样稳稳把他抱在怀里，子莺闻着鼻端的冷香，哭着哭着便觉得昏昏欲睡起来。他与这个兄长年纪上相差了十几岁，其名分虽系兄弟，其情状有如父子。他小时候得兄长手把手教养，学了一身一摸一样的讲究洁癖。孟子攸待他也与别个不同，惯能小心伏低，陪身下气，见他渐渐合目睡去，半颗心放下，到底是十拿九稳，屡试不爽。
车轻马快，展眼出了邕京城，忽然半空中传来一声长啸，两马前蹄高扬，人立而起，马车晃荡，子莺本来心神摇曳，混沌中被这一声长啸惊醒，脱口而出道：“雁声，救我……”后半句被孟子攸点中哑穴，吞在肚里。
红莲安抚马匹，在车外轻声道：“大公子，有人。”
孟子攸看了子莺一眼，他目中清溪泄雪，清亮无比，瞬间恢复了神智。于是掀开车帘走下马车，但见前方空地上有单人一骑，马上之人年约弱冠，手里提一把宝剑，胯，下三鬃照夜白精神矍铄。
孟子攸道：“阁下有何事？”
白雁声目光炯炯，指着马车道：“请子莺下车再说。”
孟子攸笑道：“车里是内眷，不便见人。”
白雁声道：“孟将军，子莺视你如父，你为何这样待他？”
孟子攸面色转冷，冷然道：“白雁声，便是你，在临溪与子莺情款？”
元夕灯节，向来金吾不禁。但去岁邕京经历围城之劫，守备未敢松懈，是以城门早闭，但城内喧嚣仍然声动方圆十里。火树银花合，星桥铁锁开，暗尘随马去，明月逐人来。
举朝皆知，益州刺史、巴蜀王孟烨的大公子孟子攸乃是当今不世出的枭雄，美风仪，端然若神，在军常轻裘缓带，身不披甲，有“斯文主将”之称。如今镇守荆襄，军中盛传“生不用封万户侯，但愿一识孟荆州”。到底是出自锦绣繁华之地，世代簪缨之家，温柔富贵之乡，白雁声想起初见孟子莺之时，他虽然对身世颇多隐晦，但通身的气派，举止言行岂能是寒门贫士所为。千金之裘非一狐之腋，廊庙之材非一木之枝。
白雁声看着这一身华裾的西蜀名士，他语意叵测，白雁声难以忖度，遂点头道：“这两年子莺一直与我在一起。孟将军，你这样把子莺带回去，有没有替他想过？他如何见陈将军的部属家人，如何在西川立足？”孟子攸曾官封骠骑大将军，白雁声是以这样称呼他。
孟子攸目光幽深一片，凝望他道：“你可知子莺是何人？”
白雁声怔了一怔，遂道：“子莺是巴蜀王的九公子，与阁下同列西州士之冠冕，人号为大孟小孟。雁声以前不知道，斗胆忝颜和子莺结拜，心甚不安。”
孟子攸轻笑一声，他与子莺面容本来有几分相似，这一笑之下，更是如出一辙，原来这就是同气之光，手足之雅。只听他道：“此是吾家千里驹，你竟敢拿来当下人般使唤。你要真为子莺着想，又为什么唆使他领军出战，让他背着叛族叛宗的污名，为你打天下？便有一日挣得军功也是德行有亏，难以服众，弃如敝履罢了。”
孟子莺一直在车内听着外间的动静，听到这里，面色惨白。
他说话处处为子莺着想，令白雁声不由羡兄弟之俱贤，再难生反感之意。
虽然子莺出战并非白雁声的本意，但到底是走到这一步来了，事情无可挽回，白雁声仰望头顶星空锵锵道：“皇天在上，厚土为鉴，白雁声若今生有负孟子莺，不得好死，天下共讨，白氏自我而终。”
孟子莺等到他这一句，一时怔忡。
他发这样的重誓便是孟子攸也不禁侧目，不由重新审视他。青年朗朗如日月之入怀，孟子攸神色有少许缓和，哼一声道：“好一个满口仁义的义兄弟。敢问白将军志在何方？”
白雁声不想他话题转得快，便脱口道：“要天下太平，弦歌不辍。”
孟子攸闻言微微眯起眼，冷笑一声道：“原来也是个不怕死、狼子野心的。你要问鼎天下，也要掂掂自己有几斤几两，若是自己不知道，今天我趁早告诉你，别没得让子莺做了垫脚石，白替你卖命一场。”
白雁声听他这样曲解，连连道：“不是，你误会了……”话没说完只听孟子攸喝道：“红莲。”红莲从车架上飘然而下，捧了一把鞭子到他面前，白雁声看了一眼，却是子莺常用的银鞭。
孟子攸一振手里银鞭，白雁声只觉眼前银光一闪，已被拉下马来。他无数次见识过子莺这条鞭子的威力，不曾想今日也要被劈头盖脸地抽一顿，正左躲右闪，只听孟子攸冷冷道：“我劝你拿出真本事来，不要堕了子莺的名声。”
白雁声望了马车一眼，一咬牙从腰间拔出剑来，举剑相挡。
银鞭呼呼生风，横如千里阵云，点如高峰坠石，一样的鞭法在他手里与在子莺手里截然不同。白雁声一旦心生凛意，便吃了他一鞭，只觉百骸欲散，连拿剑的手臂都颤抖起来，这哪里是在鞭人，这鞭下滚滚而来的分明是山川湖海、千军万马。他胸口忽然一口气提上来，清啸一声，重振旗鼓，使出看家本领。
两人兔起鹘落，孟子攸举鞭进退之间，挥洒自如，白狐皮裘随风而展翩翩若仙，白雁声持剑起承转合，毫发不爽，两人身后是一轮明月，一丝浮云也无，几乎看得清月上吴刚砍树，嫦娥广袖，实在诡异地紧。
孟子莺在车里不用听也知道白雁声必是落了下风，急得五内如焚，不停催动真气试图冲开穴道。他自幼从孟子攸学武，自然知道他手势轻重，若想冲开本来不难，只是心乱如麻，真气难以汇集，冲了几次都半途而废。
两人斗了半支香