秦氏见丈夫说得绕口令似的，本来想笑，因见他十分郑重，虽然似懂非懂，还是应了一声。
孟子莺回了衙门，看过雁峰雁行两兄弟，就回了自己屋里，翻来覆去一夜不曾合眼，到天明时才睡着。这一觉就睡到日头高照，迷迷糊糊听见雁行在床边拼命喊他，睁眼一看，正午的烈日明晃晃从窗户外洒进来，门前白雁声负手站着。
“子莺哥哥，我哥哥回来好久啦，你快点起来啊。”
孟子莺只觉羞得两颊通红，坐在院中晕凉的藤架之下，还觉得身上火烧火燎般难受。白雁声布衣韦带，难掩松柏之质，两个弟弟换下破烂衣服洗好了脸面，俱是粉雕玉琢、俊美可爱，一左一右缠着他言笑无忌，一副兄友弟恭的画面，孟子莺本来觉得十分赏心悦目，突然想起昨日在东平看到的，不禁又怒火中烧起来，正要开口来刺他，忽见他收敛了笑容，吩咐道：“小峰带弟弟到外面去玩，阿兄有话要和子莺哥哥说。”
雁行还在不依不饶地撒娇，雁峰却十分有眼色，一把拉着他小胳膊，连拖带拽地弄走了。
白雁声见两个孩子出了后院，方才正正经经端详孟子莺，道：“月余不见，你瘦了不少，这一路辛苦你了。”
孟子莺鼻子一酸，却故意强把眼白一翻道：“你一病过后倒是胖了不少，还立了大功，傅熙有没有赏几个美人给你。”
其实白雁声哪里有胖，自他走后，时疫未消又逢战事，首次带兵便被迫以少战多，这一个多月下来却是比分开之前更是消瘦了些。他浑然没有想到对方这样说自己，十分莫名，又觉无礼，目中便有怒色显现，孟子莺也毫不示弱回瞪过去，白雁声心中微微一怔，也亏他聪明能立时明白过来，遂缓和了脸色：“原来昨日你真的来过。”
孟子莺“哼”一声，算是承认了。
白雁声眼中有了几分好笑的意味，道：“不论你看到什么，首先绝不是你想的那样。”他见孟子莺面红耳赤要打断他，实在忍不住了揉着肚子哈哈大笑起来。这下换孟子莺十分莫名，且气恼非常了。
白雁声笑毕从衣服内襟里掏出一方锦帕一样的东西递给他，孟子莺不愿意接，他就一点点摊开，放平在石桌之上。
午后微风拂过，紫藤架上坠下片片花瓣，落在半新不新的帕子上。孟子莺一眼瞥去，那手帕上用褐色的笔迹写着一排排人名，俱是朝中显贵。孟子莺再无玩笑的心思，直视白雁声，他也肃容端坐，与方才判若两人。
“你昨日见到的，是裴秀的侄子裴憬的夫人王氏，那小孩子叫裴烈，王氏肚子里还有一个遗腹子。”
孟子莺一点尴尬神色转瞬即逝，他七窍玲珑，一点就通：“你调走孙季仁，就是为了去接她们？这名单是什么，像是血书一样。”
白雁声压低声音道：“这是朝中通蜀的官员名录，裴秀费了大力气寻来，也因此丧命。当日裴憬带着名单奏本已出了荆州，听说兵变，丢下夫人孩子又重回城内。临去之时重誊了一份在锦帕之上，吩咐家眷来东平找我。”
孟子莺眼中瞳仁急剧收缩，他一指点在锦帕之上“段晖”的名字下：“荆州易帜已有数月，名单之上的人俱是毫发无损，这奏本半途定是被截下了。”他又移动手指点在“傅熙”的名字下，冷笑道：“原来如此，虽是姻亲，却站了不同的队，难怪了。”这之前的种种刁难总算有了个说法。便猛地昂首道：“如果我没记错，裴憬的人头也被挂在城门楼上。裴夫人一介妇人却侠肝义胆，身怀六甲还带着幼子，又有一路追兵，还能坚持至此，不愧出自忠孝之门，实在可敬可佩。你将她们母子安排在东平，是有什么别的计划吗？”
白雁声眸子暗了一暗，摇摇头道：“她将名单送到我手，本来就算大功告成了，我原想送她回原籍待产，或是海外避难，她都不愿，只求留在东平，将孩子养大。我说了很多次东平并不安全，傅熙也许还在寻找她们母子，但是裴夫人都不听。”
孟子莺暗忖，妇人心思本就难猜，有时间该去打探一下。
白雁声见他目光已移到锦帕之外，知道他已将名字默记于心，就拿了桌上火石，打火将那方锦帕烧了。他二人都并非单纯的热血少年，在裴秀身死、奏本已失的情况下，这东西除了教他们辨明敌我之外，再无别的用途了。本来立场就是依靠实力而决定的。
锦帕成灰，白雁声眼眶渐渐红了，只听他喉咙里咳了一声，涩涩道：“雁蓉的事情我泰半知晓了。”
一时间花影零乱，幽香飘散，眼前之人恍然成了二八少女，如玉山上行，光映照人。
如今回过头再来比较，这兄妹两人相貌之中都有一种天生的气魄，叫人一见误终生，是到了阎王殿也不会消减半分。
“我说过双生子总有些说不清的感觉。你走后大约七八日的光景，忽然梦到了雁蓉。我那时便知道已是凶多吉少。蜀军又侵入扬州，傅熙要我带兵……”
他说到这里萧索一笑，孟子莺只觉心酸怅然。
那天清晨孟子莺带着白家两兄弟，用马车驮着棺木，穿过廖无人烟的村子，爬上了高地。
白氏族墓在村东头风水最好的一块小山岗上。东方刚翻起白肚皮，露水还没有干透，只见一行行有大有小馒头似的坟墓排列在空地上，四周遍植松柏。白雁峰带头走过去，在靠后的一排找到了他父母的坟。一个大坟旁边靠着两个略小的坟，修得很朴素，孟子莺看了墓志方知道这是白衡和两位夫人的。白衡的坟旁有棵松树，夫人的却是一株桃树，开着一树粉色的小花，在寒风中颤栗。
他取了工具，费了一些力气挖好墓室，将雁蓉的棺椁埋葬好。雁峰折下他娘亲坟上的一棵桃枝，插在姐姐的坟头，然后一按雁行的肩膀，将他按倒在坟前，强压着他叩了几个头，小孩子并不习惯，被他按着别扭地差点哭出来。那棵种在白衡原配胡氏坟头的桃树已有碗口粗了，正是喷芳吐蕊的时候，孪生兄妹每年都会来扫墓，顺便修剪一下枝叶，只是没想到仅仅一岁之隔，扫墓人也长眠地下了。年年岁岁花相似，岁岁年年人不同。也许正是这山河景物依旧，才衬托出人世间的凉薄无情。
子莺看着两兄弟的背影，俨然回想起了数年前在襄阳埋葬了师父师娘的自己，他努力回想那些和尚嘴里念诵的经文，想要为女孩儿超度一番，到嘴头却又换成了另一番言语：“雁峰，关山万里，险阻重重，如今青州中州都已成战场，我要将你们兄弟安全送到临溪，就没办法扶棺而行，也许这里才是你姐姐的安眠之处。”
雁峰眼中蒙着一层雾气，强忍着泪水，俯视山岗下难以割舍的旧日家园。
那时候明日隔山岳，世事两茫茫，他们尚不知能否平安回到临溪。
“我想将她留在你父母身边更为稳妥。只是后事办得很仓促，希望你不要见怪。”孟子莺起身回屋里，从枕头下拿出雁蓉的遗物，回到院中藤架下递给白雁声。
白雁声拿起那封尚未寄出的信，纵然面无血色却还淡然一笑，勉强道：“我不用看也知道写了些什么，壑舟无须臾，未知止泊处，是吗？”
孟子莺眉间一跳，一下子说不出话来。
白雁声五指成爪，运气于掌，须臾间那封信便化成蝴蝶般的碎片，一点点从他手中飞走：“雁蓉三岁开蒙，四岁与我同进乡学，八岁时娘亲病故之后，爹爹就不许她再进学堂了。从小爹爹对雁蓉就更为严厉，我一直不明白为什么，以为是她更聪明的缘故。现在总算有些了解了。有些人以为女子天生下贱，不配负救国之责。”
他这话着实有点重，把他爹也算进去了，孟子莺就更不知该说什么了。
“我却以为，女子对这天下的觉悟必定要比男子更早，因为她们历来所受的压迫也更大。我妹妹她说过，自己未必要像木兰一样男装从军，只要心怀澄清天下之志，女子之力，举重若轻。”
孟子莺头脑“嗡”一声炸开了，更别提胸中翻江倒海一般了，还是，还是，低估了这一切对他的打击吗？他垂首苦笑，哑声道：“是了，壑舟无须臾，未知止泊处，出自《庄子》。夫藏舟于壑，藏山于泽，然而夜半有力者负之而走。对你来说，雁蓉姑娘就好比是那被狂妄之徒窃走的大山大泽。”
他话音刚落，只听一声沉重的闷响，两人之间的石桌已是塌了半边。响声惊动了檐廊下的一窝燕子，剪剪黑影倏地冲向蓝天。
往燕无遗影，来雁有余声。
“为什么，我妹妹她到底，有什么非死不可的理由？”
☆、第十五章
白云抱幽石，春晚绿野秀，少年背着一捆柴禾一路哼着小曲往村里走去，黄莺鸟蜿转的歌声还在耳边回荡，远远看见自家小院的炊烟，不由加快了脚步。跨进院子，将背上的柴禾卸在东厨，却听见堂中一阵呜呜的哭声。
他连忙赤足走入堂屋，见父亲端坐席前，对面跪着妹妹和后娘。小女孩儿哭得满面是泪，右手伸着，红肿得好似猪蹄一样，妇人正拿针就着烛火挑她手背上一个个硕大的红泡。
他比自己受伤还要心疼，蹬蹬蹬跑过去问怎么回事。妇人叹气道：“你妹妹在厨房烧火的时候看书，一不小心手随着柴禾伸到炉灶里，叫火舔着了。”她说着挑破了一个最大的红泡，女孩子疼得眉毛一皱，泪水汗水涔涔而下。
只听一声怒喝：“谁叫你干活的时候看书了？还偷兄长的课本，胆大包天。念的《女范》都丢到九霄云外去了。”
白雁声瞥了一眼地上被溅了火星烧出几个洞的书籍，连忙俯首磕头道：“不是蓉儿偷的，是我拿给她平日解闷的。”
他不说还好，一说白衡更是勃然大怒：“家里出钱让你去读圣贤书，你天天和妹子厮混在一起，胸无大志。”
每夜晚风拂过庭芜，风中的油灯摇曳呜咽，都好像烧灼着他的心。
“为什么，我妹妹她到底，有什么非死不可的理由？”。
“你妹妹，雁蓉姑娘是病饿而死的。”孟子莺涩声道。
白雁声脸色阴晴不定：“雁蓉有武艺傍身，怎么会挨不过……”他一时哽咽说不下去了。
孟子莺凝视那一地的碎石，慢慢道：“蜀军入青州一路劫掠，鸡犬不留，田野青黄不接，饿殍遍地，村镇时疫横行，无医无药，雁行染上了瘟疫，她把家里所有值钱的东西给了雁峰，让他来东平找你。她身上有伤，肋骨断了几根，为了看护雁行没有及时医治，断骨刺进了肺里。家里没有余粮，她又无力出外求助，割了身上的肉喂给雁行，才救了他一命的。”
白雁声站起身来，用一种难以索解的神色望着他：“你不说出来，我怎么也不会死心。我妹妹她小时候说，要天下太平，弦歌不辍，要一个女子不再命如草芥的时代。”
孟子莺好似看到了崇明九年的自己，危城之中的浮图塔里师娘抱着师父的遗体说：“我看不到他，我怎么也不会死心。阿九，师娘走不动了，剩下的路你自己走吧。”
他拿起半边石桌上那块飞雁同心玉，接着又从腰间摸出了另一块同样的玉，当年在邕京送给裴秀作为定亲的信物，后来又由裴憬的夫人带回给他。繁华朝起，慨暮不存，春花朝开夕落，也许是因为已经“闻道”了。
“雁蓉一定会成佛的。多谢你所做的一切。子莺，我想与你结拜为义兄弟，不知你意下如何？”
崇明十四年九月的一天，傍晚下起瓢泼大雨，孟子莺关好门窗，把白家两兄弟哄上床，拿了盏风灯正准备走回自己的院子，路过中庭忽然听见角门传来急切的敲门声。他走过去开了门，门外站着一个牵马的青年男子，一道闪电打过，只见他浑身上下没有一处不在滴水。
“白大人在吗？”他慌慌张张地问。
白雁声这几日翻过山林往海边去了，孟子莺却不欲明说，只摇了摇头道：“外出公干去了。你有什么事？”
那男子咬了咬牙，似是一瞬间决定了什么，拱手道：“那这位想必是孟大人了。在下曲乘风，现住在东平，数月前白大人将一位裴夫人和小公子交托给我照料，不知孟大人可知晓？”
孟子莺眉毛一动，连将他让进门来，他站在门廊下却并不跟随他走，子莺正觉奇怪，却听他道：“裴夫人午后腹痛难忍，在下请了稳婆来，说是难产。”
孟子莺惊讶出声：“不是还没到月份吗？”他转念一想，妇人生产不足月的大有人在，但是这人冒雨来报，想必是十分凶险，一时也有些张皇。
曲乘风道：“裴夫人要我来请白大人过去。”
孟子莺想了一想，道：“我与你去东平。”
他说着顺手拿了门房里一件雨披，去马厩