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阊阖宫里，摄政王正在等待皇帝的宣召。他站在门外的时候看见有人在柱子后面探头探脑，便对身旁的宫监道：“去，叫他主子等着，我见完陛下就去东宫。”
他站在门外耐心等皇帝午睡醒转，方进殿叩见。慕容德已是两鬓斑白，颇显老态，招手命他近前，叹气道：“朕知道你要说什么。朕很后悔，不该听独孤家的话，令刘氏姐弟惨死异乡，落人口实。”
原来去年独孤大将军趁萧瑀到龙门山会盟期间，向慕容德进谗言，令细作去邕京伺机绑架归命侯刘破虏来北朝。细作潜伏半年，才寻得机会，谎称是段晖、傅熙人马，将刘破虏骗出邕京。刘破虏一出来见往北走便知是诈，在逃脱不掉的情况下，途中自溺于粪坑之中。消息不知怎得传到囚在盛乐的刘解忧之处，刘解忧亦是与昨夜跳塔自尽。
这两人是前朝刘氏皇族仅存的后裔，身份特殊，仅此一事，南朝白雁声便有北伐的借口。若是实情大白天下，更易激起汉人的民族仇恨。
慕容德一直将此事瞒着萧瑀，故萧瑀昨夜听闻此事也是心中悚然一惊。他脸色难看之极，这么大的事情，慕容德竟然不告诉他，事败才得闻，不由不令他重新评估君臣之间的信任关系。
慕容德十分抱歉道：“阿瑀，朕并非不信任你，只是因为你主和，独孤主战，朕要做两手准备而已。现下功败垂成，如之奈何？”
萧瑀长叹一声，道：“陛下，归命侯的遗体臣以为还是收敛好了还给南朝，稍加安抚。至于废太子妃的神主便由皇家寺庙供养罢。”
慕容德也十分疲惫，挥手道：“都听你的，你去办吧。”他看萧瑀起身要告退，忽然动情喊道：“野王，若是萧渊藻萧野王还活着，朕不会糊涂至此！”萧渊藻于十年前的洛邑之战中，被白雁声斩于阵前。
萧瑀听了，也觉得喉头哽咽，恻怆不能言。君臣父子默默对视了半晌，萧瑀眼含热泪告退了。他一出来便擦了擦眼角，换上一副肃然的表情，往东宫而去。
太子却不在宫里，太子妃萧淡月出来迎接。两人分君臣位子坐好，左右尚未退去，萧瑀怒气冲冲道：“你当日进宫之时，我叮嘱你什么？还敢对殊儿下手，燕啄皇孙，你胆子大过天了吧！”
一殿的人都没见过这种阵势，吓得两股站站。萧淡月环视一圈，令宫人退下，才起身望兄长而拜，道：“王爷，皇孙正在东宫书房里读书，淡月不知王爷何出此言？”“你……”萧瑀一时噎住。萧淡月扬眉笑道：“当年确实答应王爷放刘解忧一马，不过此一时彼一时。南朝改朝换代，归命侯一死，刘解忧活着也是无用。至尊已有三位皇孙，孽子死不足惜。”
“佛经有云，自杀者不复得人身。”萧瑀想起数十年前，她还是一个大门不出二门不迈的小姑娘的时候，就向自己进言，用一首诗计杀谢连璧。那时虽没有得逞，但她借刀杀人的狠戾如同摘花飞叶一般浑无在意，给自己留下了深刻的印象。他站起身，淡淡道：“我送你的《地藏十轮经》还在吗？”萧淡月不知他为何忽提这一桩，道：“兄长的馈赠，淡月一直珍藏在身边。”
“地狱未空，誓不成佛，众生度尽，方证菩提。盼你给皇孙多积福。若殊儿在道上遇霜露死，则尔等有杀皇孙之名。”他大袖一挥，便离座而去。
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萧瑀回了府邸，就修书一封送给白雁声。信差走了一小会，又被他命人叫回，吩咐从刘解忧的遗物中取一件一并送去。他做完了这一件大事之后，本有些心神不宁，回首看见床前的小几上一个汝窑大花瓶，花瓶里不伦不类放一根马鞭，嘴角上扬，不自觉流出眼泪来。
此事过后数十日，慕容德御驾便往幽州巡边。说是巡边，萧瑀心里知道，不久就是亡母的祭日。许多年前，从徐州城出来的他，不知道孟子莺尾随而至，为了杀他而误入兰若庵，母亲为了保护他惨死在雪夜里。
在幽州城北的草场上，有一座早已废弃的坞堡。破败不堪的牌坊下有一处石垒的坟茔，坟前有一个年轻胡人正在焚烧纸钱。几步开外站着一个头发斑白的中年人，双手负后，眼望着石头缝里的枯草。
黄尘碎骨，何处池台，谁家风月？北方中传来沙沙的嗓音。“阿戎，时候到了，我想先走了。”萧瑀募地从地上起来，扑到慕容德身前，急道：“君父，你怎么了？”慕容德摸着他的头发，他和他一样，自从读了汉书识了汉字之后，就束起发冠，不再编发左衽。慕容德慈爱地看着他，道：“我没有做完的事情，就交给你来做好了。你长大了，我很放心。你还记得十年前的董先生吗？”那个他曾以国策相询，国士待之，国士报之的女子，多年来就像留在他心底的一片竹影。竹君竹君，何可一日无此君？！
萧瑀在脑海中搜索了一阵，猛地醒悟过来：“君父，你要去找她？”这褐发蓝眸的鲜卑人，穿长袍，说汉话，一振衣袖，爽朗大笑道：“阿戎，你觉得父皇老了吗？”萧瑀擦了擦眼角，在他面前站定，亦是从心里笑出声来：“君父正当壮年，身在情长在。”慕容德扬眉故意问道：“在你娘的坟前，你不觉得我执念太深？”萧瑀握住他的手，将之贴在自己的面颊上，轻声道：“娘亲死后，我才发觉君父过得太苦。无情不似多情苦，一寸还成千万缕。”他此语掺杂了自己毕生的感触，竟然连慕容德都不禁动容。
慕容德正要开口抚慰他，谁料萧瑀忽然睁开双目，喜极而泣道：“父皇，荣华虚浮，人这一生何其逼仄，乱世之中若能获己所爱，可以不恨矣。”
两人并排相视一眼，皆长头高颧，须髯戟张，仰天大笑起来。
宣武五年的正月，徐州将军裴烈收获密报，正在幽州巡边的北燕皇帝慕容德急病暴死。裴烈得知消息后，立即以八百里加急文书密奏回京。
而就在他传出消息后不久，盛乐城里炸开了锅。太子慕容彦在东宫走来走去，殊无戚容，只是不停小声问道：“父皇死了吗？真的死了吗？”室内只有他和太子妃萧淡月两人，萧淡月扫视一眼窗外，道：“殿下熟读经典，应知鲁昭不戚，孙叔知其不终，家国之祸，其在此乎？”
慕容彦在脑中回味了一下，不由浑身一个瑟缩，走到她面前，讨好问道：“孤晓得了。淡月，你说父皇是怎么死的？”萧淡月望他一笑，道：“这不重要。殿下，不，陛下，你该改口称大行皇帝了。”慕容彦面露喜色，嘟囔道：“朕，该称朕，大行皇帝……哈哈，爱妃，朕想要……”萧淡月随即跪下，轻声道：“万岁万岁万万岁！”慕容彦乐得在宫室里手舞足蹈。
忽然殿外有人叫道：“太子殿下，独孤大人，纥骨大人，拓跋大人，宇文大人四位柱国大将军请见殿下。”
慕容彦看看萧淡月，萧淡月点了下头，他便朝外面喊道：“叫他们在正殿等，朕，孤要更衣。”
年前皇帝和摄政王同往幽州巡边之后，盛乐城中就由太子监国，平日的政务都在东宫正殿汇报请示。他穿好朝服之后，先入殿中宝座，萧淡月如往常一样，侧立在珠帘之后，垂帘听政。
只见四位老将军站立在殿中，俱是戎服在身，表情肃穆，慕容彦吓了一跳，还没开口，最年长的纥骨大人先走上前来。“太子有意往幽州一行吗？”慕容彦木呆呆看他道：“去幽州做什么？摄政王的来信中，说不必去奔丧，很快就会扶棺回盛乐了。”摄政王萧瑀还说会带回大行皇帝的遗诏，命他在柩前即皇帝位。
独孤大人好似看傻子一样看他：“殿下没有一点疑惑吗？”
“什么疑惑？”慕容彦不敢光明正大看萧淡月，只好拿眼角余光扫视。
独孤大人道：“至尊上月离开盛乐时，还是好好的，无病无痛，怎么一个月不到就宫车晏驾了？身边又只有摄政王一个人。”
慕容彦一边摆手一边斜眼看珠帘，道：“这个，等摄政王回来后问问他不就知道了。”
宇文大人忽然发声道：“殿下在看谁？”慕容彦一个战栗，只好坐正了身子，望着眼前这些讨债的，无奈道：“诸位，孤知道的一点不比你们多。还是等萧王爷回来再说吧。”
独孤大人冷笑一声，募地拔刀出鞘，喝道：“天降凶祸，大行崩背，太子不侍疾，群公不奔丧，疑用逆谋，社稷将危！”
北燕六位柱国大将军，虽享有御赐带剑上朝的殊荣，但当殿拔剑还是第一遭。慕容彦吓得从宝座上跌了下来。纥骨大人赶忙挡在他身前，宇文大人也上前劝道：“独孤兄弟，你不要惊了驾，有话好好说。”
慕容彦吓得语无伦次，抖声道：“你要做什么，你要做什么！来人来人啊！”
作者有话要说： 老皇帝去追夕阳红了……
☆、第九十八章
幽州城北有一方圆数十里的石头城，名为浮水城，是十年前洛邑大战之后慕容德命人修建的。二月初二这天早晨，天寒地冻，望楼上的戍卒在梦乡中被一阵沉闷的地动声弄醒。他爬起来，揉揉眼睛向北望去，张大的嘴巴再也合不拢了。
摄政王萧瑀在幽州城里准备大行皇帝灵柩停灵与起灵相关的事宜。突然有人来报，独孤将军、宇文将军从盛乐城前来奔丧。萧瑀闻讯皱眉道：“不是叫他们别来吗？他们带了多少人？”报信的哨兵张口结舌，一时无法发出声音。萧瑀转身又去整理手边庶务，随口道：“若不及三百人，当以酒食相供。从者过三百人，当以弓马待之。”
哨兵缓过劲来，大声喊道：“三，三万人！来了三万铁骑！”
萧瑀怔了一怔，募地转身冷笑道：“大行皇帝尸骨未寒，他们这是要造反吗？”
北燕三万铁骑入雁门关，消息顷刻传到徐州。裴烈一日之内三次传书回京请战。
这一日早朝过后，丞相孙叔业入宫觐见。宫监告诉他，皇帝不在御书房和甘露殿，反而去了长春宫。孙叔业在脑海里搜索半响，才忆起长春宫旧时是华阳长公主的寝宫。自刘解忧和亲北燕之后，长春宫已经尘封了二十年之久。
庭院里的花木长久没有修剪过，都疯长着，大雪过后，更加萧瑟冷清。宫殿的琉璃瓦早已剥落，玉阶也残破不堪。玉带河上有一个凉亭，顶棚已经塌了一半。皇帝披着大氅正坐在凉亭里面。
白雁声看见孙叔业，立即起身扫除了石凳上的积雪，将大氅除下铺垫在凳子上面。孙叔业大礼过后，笑道：“臣不敢。”白雁声知他素有咳疾不能受凉，于是亲执他手，按着他的肩膀硬让他坐下，道：“有什么不敢？君賜不可违也。”两人坐定，白雁声见他手里握着一卷加急文书，捧腹大笑道：“裴烈那小子急于立功，都找到你那里去了。”孙叔业一笑了之，道：“二月二龙抬头，倒也是好日子。”白雁声望着无边的雪景，轻声道：“慕容德，真的死了吗？”
他说完这句话，和孙叔业心照不宣地同时笑出声来，笑声惊动了远处树梢上的雪鸟，积雪扑簌簌落下。“人老奸，马老滑，兔子老了鹰难拿。慕容德这招金蝉脱壳使得不坏，至少蒙住了一大波人。”孙叔业摇头道。
白雁声叹口气：“人生只有情难死。慕容德算是能忍得住情的了。”他想到慕容德和亡母之间的恩怨情仇，也是唏嘘不已。
生亦何欢，死有何惧，怜我世人，忧患实多。孙叔业静静凝视这九五之尊，开口道：“陛下为何驾临长春宫？”白雁声仰头望天，沉声道：“朕因收到萧瑀的来信，知道华阳公主的死讯，心里沉痛，不知不觉到了这里。”
二十年前的那天，春日暖暄，花气随风，亭外清水白沙，涓涓流溢。那女子说：苍山远眺，三分天下有其一，攘外还是安内，将军要想好了。她还说：将军，你是聪明人，两情相悦是最好的，其它都是细枝末节。粉团一样的小太子坐在她的膝上，虽是姑侄情同母子。年方五岁的刘破虏奶声奶气道：请白将军尽忠职守，孤定会广迹已裕吻宄＃ǖ谌耪拢�
白雁声眼眶通红：“我曾答应了照顾刘破虏，没有做到。华阳公主因此对我失望。他们姑侄二人对我恩重如山，却都因我而死。”
孙叔业心里想，人生不相见，动如参与商，但不知我死的那一日你会不会为我流泪？他心里这样想，嘴上却说道：“天下艰难，家国事重，还望陛下保重龙体要紧。”
敕使将