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“嗯……”
诗音感到夏侬翻身，在毛毯里动来动去。少女再度贴近夏侬，将头枕在他的臂弯，昏昏沉沉的夏侬也弯起手臂。这应该是下意识的反应……不过看来也很像相拥。
“…………”
帕希菲卡默默蹲下，握住摆放在夏侬头顶后方的长刀，用力一挥插在鞘里的武器……
“你这个——”长刀飕的一声落下。“没有节操的超级大变态！”
黑鞘直接击向无辜沉睡的夏侬脸孔……但并未击中。
或许是感受到杀气，突然睁眼的夏侬举起双手将长刀夹在掌心中。难以置信的迅捷反应，但怒火中烧的帕希菲卡当然不可能就此罢手。
在夏侬的动作影响下，诗音咚的一声从毛毯里滚出来。诗音揉着眼睛起身，察看发生了什么事。
“帕……希菲卡？”几乎是毫无意识的反射动作，夏侬以双手挡下帕希菲卡的一击，目瞪口呆地眨眼。“你、你干麻突然这样？！”
“呸！闭嘴，变态！”
帕希菲卡拼命的将长刀往下压。
如果换成平时，他瞬间就能打发她……但这次情况稍有不同。不但是意料之外的偷袭，夏侬还躺在地上，刚刚醒转，而且是应付自头顶攻击的奇怪姿势，就连他也无力抵抗。
结果……跟夏侬的臂力相比本应不值一晒的帕希菲卡，竟漂亮地跟哥哥的力量势均力敌。
“让你这个有恋童癖的变态哥哥苟活，太对不起这个世界啦！为了这个世界、为了所有人类、为了让儿童健全成长，本公主在此讨伐邪恶的变态！”
面对挟带一股莫名魄力的帕希菲卡，夏侬流着冷汗说：“你别突然说这种莫名奇妙的话！”
“我也知道是莫名其妙！”
“别将错就错！”
“罗嗦！基本上，什么叫‘没办法把你当作妹妹了’！害我产生奇怪的期——不对，是害我产生奇怪的误解！”
“……嘎？”
不明就里的夏侬双手不禁一松。
从掌心压迫中逃离的长刀滑出，漂亮命中夏侬的额头。
……咚。
夏侬跟闷响一起后仰，或许是刚好打中穴道，他痛苦地抱着头。毕竟他也是会感到疼痛的。
“…………！”
“邪恶终于灭亡。”帕希菲卡紧握拳头，对窗外的朝阳感慨良深地宣告。
“……邪恶就是你啦！”夏侬忍不住泪眼汪汪地大吼，诗音一脸惊讶地看着他。
结果……
昨天晚上，经过拉蔻儿的耐心询问，也只晓得诗音有某种程度地丧失记忆。
就连诗音这个名字，很可能都不是真名。大概是在街头闲逛时偶然听来的名字或者某个单字，就直接当成自己的名字使用。
她甚至不知道自己是谁、来自何方，一回过神来就身处那个城镇，没有在此之前的记忆。
总算弄清楚事情的原委时，天色已经黑了，大雨依然不停，就算强迫她回城镇，她也没有可去之处……所以，夏侬他们就决定暂时照顾她一个晚上……
收好毛毯，唤来在隔壁房间守夜的拉蔻儿，夏侬他们吃过简单的早餐。
有时也会启动警戒用结界魔法乐园，而不轮流守夜……不过夏侬跟拉蔻儿还是尽量轮流守夜。魔法终究只是技术……不，说得更极端的话，只是一种道具。若是通晓原理的人，也有办法反施其计。事实上，帕希菲卡也曾因此差点丧命。他们俩非常明白，魔法绝非万能的奇迹。
言归正传——
“现在……怎么办嘛？”帕希菲卡在相隔一段距离的地方，闷闷不乐地看着依然粘在夏侬身旁的诗音说。
“真是伤脑筋呢。”拉蔻儿嘴巴这么说语气却一点也不困扰，一副置若罔闻的态度，迅速收拾早餐餐具。她大概是想赶快收好去补眠。
“现在就算逼她回镇上，这个样子……”夏侬边说边朝诗音瞥了一眼。
从她依赖夏侬的模样来看，即使逼她回城镇，也可能会独自折回这里。城镇距此虽然不算太远，但边境的主要道路没有绝对完全的路，对诗音这种小女孩更是如此。如果半途发生意外，夏侬他们也不免寝食难安。
“嗯……话是这样没错。”帕希菲卡叹息。
“哎，反正我们至少还会在这里逗留四、五天……在这段期间慢慢想法子就好了吧？”拉蔻儿一派轻松地说。
雨已经停了……不过，难得觅得这么棒的废屋，暂时待在这里，是他们一致（当然不包括诗音）的决定。
况且边境的主要干道在雨天后，有两、三天不能通行乃是常识。
在道路和周围完全干涸为止，一点点施力都可能造成土石崩落的危险。已经崩塌堵塞的地方，倒也可以用魔法疏通，但若在行进间发生崩落，很可能因此丧命；纵使侥幸不死，如果马车损毁，旅行的困难度将暴增数倍。
“唔……”帕希菲卡不满地低语。
她当然明白拉蔻儿的看法没有错，虽然明白，仍然有一种难以释怀的感觉。
“这一小段期间，你就把夏侬借给诗音吧？”
“什么意思嘛！”
不理会斜眼瞪她的帕希菲卡，拉蔻儿轻笑着离开房间，大概是打算用院子里的井水清晰餐具。
“你们在嘀咕些什么？”夏侬问道。
“……没什么。”帕希菲卡绷着脸说完，大步走近他们俩，在诗音前面蹲下。“诗音，我看你一直黏他，这种阴沉男有什么好的？”帕希菲卡用食指戳着一脸真诚看着她的诗音额头问。
“…………”诗音一时露出沉思的神情……最后终于想到了什么，以天真无邪的目光看着帕希菲卡说：“诗音等了很久。”
微弱但清晰的声音。
“……嘎？”
“等了很久。夏侬来了。所以，喜欢。”
“呃……诗音，我听不太懂。”帕希菲卡诧异地说。
因为诗音刚开始老是闷不吭声，即使开口也只说片断的单字，因此夏侬和帕希菲卡都以为她有某种缺陷——姑且不论是精神或肉体。事实上，据说边界还有某些城镇和村庄视这类缺陷儿童为弃民加以驱逐。对这类可能成为正常工作人口累赘的存在，能够容许他们的富裕村庄和小镇并不多。
然而，观察诗音的眼神和小动作，有一种明显连贯的知性。至少截至目前为止，没有忽然冒出言行矛盾的举止，或者意味不明的动作。
硬要说的话……她就像刚学会语言的外国人吧？虽然知道词汇，但还不习惯将自己的思绪和感情化为语言，传递给他人。
以莱邦和基亚特这些大国为中心，达斯特宾大陆的多数国家使用大陆通用语言——当然多少夹杂一些特殊腔调和独特用语——不过，大陆西侧的小国家，据说也有不少地方使用独自的语言体系。
诗音也可能是从那些国家来的漂泊民（Wildy），但是……她之所以不常开口，或许也跟性格有关。
“等了很久。夏侬来了。所以，喜欢。”
“不，我不是没听见——”
“喜欢。”仿佛这句话便已说明一切的神情，诗音斩钉截铁地说。搞不好连她自己都不知道理由。
“好好好，我知道了。”帕希菲卡叹了一口气。每次跟这名少女说话，她就感到不知所措。
“她好像在等人……”将湿布贴在额头（当然是吃了帕希菲卡一击的部位），夏侬补充道：“大概是在等城镇外的人来迎接她……”
为什么会这么想，诗音自己好像也不知道。
理由也许就在遗失的记忆中，可是夏侬他们目前也不从得知。拉蔻儿也会使用搜索意识的魔法，不过对感受性高、人格尚未网球成形的儿童使用，很可能造成不良影响。未来说不定还是必须使用，但夏侬他们决定把这当成最后手段。
“总之……她好像误以为我就是那个人，虽然不知她为何这么想。”
“喔……可是诗音……如果诗音等的人不是夏侬哥，可以不待在那里吗？那个人说不定现在正在找你喔。”
“……”诗音头一歪。与其说她在思考帕希菲卡的言论正确与否，或许她压根就没想过自己等待的……可能是夏侬以外的人。
对她来说，应该是命运的邂逅；虽然对夏侬而言，不过是碰巧送他一把雨伞罢了……
“可是……”帕希菲卡头一歪。“夏侬哥跟她说话以前，难道城镇居民都没跟她说过话吗？”
“问题就是这里……”
城镇居民不可能没发现。事实上，他们仔细问过诗音后，听说也有几个人想带她进城……可是她一拒绝，对方就立刻撒手离开。
“这听起来也很奇怪。”
就算诗音本人不愿意，任何有良知的成人，照理说不会任由身旁没有大人的少女独自留在雨中。正因如此，夏侬跟帕希菲卡一开始都以为她是弃民。
“等道路干了，再到那个城镇问问看，目前也没有其他可行的办法了。”
“也只能这样了。”帕希菲卡抬头看着天花板叹息。“目前能够做的事……啊，对了！”
帕希菲卡将视线转向夏侬说：“夏侬哥，我有件事想拜托你。”
“至少也听听内容嘛。”
“你既然说得这么开心，照经验法则来看，肯定不是什么好事。”
“是很正经的事喔，很正经的。一讲到诗音的事就忘了。大发现喔，大发现，嘻嘻嘻。”
“发现？你发现什么了？”
刚才的闷闷不乐烟消云散，帕希菲卡一副要唱歌的模样。
夏侬狐疑地看着妹妹。可以让帕希菲卡高兴成这样，肯定是发现相当“好的东西”。
“想知道吗？”帕希菲卡笑盈盈地用膝盖蹭到他身边。
“……不想。”
“快说你想知道！”
帕希菲卡故意将下巴放在夏侬肩头，拉扯他的耳朵。另一边的诗音，大概以为这是某种游戏，也伸出小手轻拉夏侬的耳朵。
“想知道吗？”帕希菲卡边问边扭转夏侬的耳垂。
“好啦，好啦，请告诉我。”
松快随口应付的哥哥，帕希菲卡竖起食指说：“浴——室——”
葛涅斯特眯眼凝望那个东西。
“…………”
巨大的野兽伸展羽翼。
异样的姿态，甚至堪称怪诞。姑且称之为野兽，但别说是野兽，现实世界中是否真有这种生物……是个很大的疑问。
六片羽翼宛如刀械般尖锐，两只角像长枪般朝天矗立。四只手臂分别握着剑，全身则覆盖刀片似的尖鳞。
同时——额头上有赞扬魔王布拉宁的文字。
根据圣典记载，羽翼上刻有成千谗言，尖上刺了上万诅咒，但画家未能重现原貌至那种地步。
龙——如此称呼的传说魔兽。
根据玛乌杰鲁教圣典第一部〈创世之章〉，昔日曾有二十六头大龙，在混沌魔王布拉宁的指挥下，与玛乌杰鲁的使者“秩序守护者”（Peace Maker）进行多次激战。
当然……没有人亲眼看过龙。
现在葛涅斯特凝视的画作，也是后世的宗教画家，基于圣典描写和自身想像所绘制。圣典原本就比较缺乏具体记述，或许是为了避免详细描写天神玛乌杰鲁的敌人……关于龙的姿态，圣典里的相关说明也极度简略。
然而，讽刺的是，正因这种暧昧不清的描述，龙这个题材，不只是宗教画家，同时也激起许多艺术家的想像力。
事实上，不论哪一幅，相较于形态固定的秩序守护者，世界各地的作品对龙的描写都不尽相同。
或许是这个原因……尽管它们是魔王的使者，一般人对龙的态度顶多只有恐惧，并没有严恶。此外，各地残存的原始宗教里，也有人认定龙是神圣的“自由守护者”。
“嗯……”
玛乌杰鲁教中枢的圣地——圣葛林德市内，设有数个教会设施。
圣葛林德这个城市本身亦足以称为一个教会设施。以大教堂为中心，兴建了负责各种事务的建筑，而且城市里随处都有礼拜堂、修道士宿舍以及资料馆等等。
葛涅斯特目前正在圣葛林德大教堂旁的宗教美术馆。
馆内放置了大量与宗教相关的绘画与雕刻。除了唯一明令禁止制造雕像的玛乌杰鲁以外，大部分成为绘画与雕刻的题材，在这里展示。
葛涅斯特看的正是这些作品里的一副——描写创世战争的绘画。
话说回来，跟秩序守护者相比，龙在这副画里占的比重较大，因此以前被教会涉外部下令禁止公开展示。
或许是对昔日过度残暴的猎杀异教行动的反省，码�