《废弃公主》

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废弃公主- 第39部分


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「……干什么?」



「嘴上那么说,但要是帕希菲卡真的嫁人,你一定会强烈反对吧,夏侬……口里嚷著『我绝不把妹妹随随便便交给别人』。」



「……那还用说。如果把这个臭脾气的野猫公主推给半调子的人,事情可就棘手了。身为一个好饲主,自然有选择下一个饲主的责任……」夏侬苦笑道。



「谁是臭脾气的野猫啦!」



拉蔻儿分别看著挥舞双手扑向夏侬的帕希菲卡,以及用左手按住帕希菲卡额头的夏侬……脸上笑意又深了一点。



「好好好,你们就别斗了。总之,找到船了吗?」



「没有……因为涨潮期天气不稳定,大家都不想出航。」



「预约都满了吗?」



「不,倒也不是没位子,只不过现在班次比较少,若要连马车一起过河,必须支付相当多的超载费。所以,就看我们如何决定,放弃渡河也是一个选择啦。」



「还是渡河比较好吧?」



「摩斯包古河的对岸就是外边境,王国的治安组织相对比较少……当然,因此也有不少麻烦的家伙在那里游荡。」



一旦越过摩斯包古河,乡下程度也就骤然提升。不可否认那里仍是莱邦王国的一部分……但大多是当地的土著领主贪图方便而归附王国,以由国王赐予爵位的方式纳入王国领土的一部分。是故,领主拥有高度自治权,王国的治安监督权也相对较低。



正因如此,造成大量罪犯横行於统治权暧昧不明的边境四周。



「哪个比较可怕呢?」



「强盗和山贼应该比较容易应付。」夏侬直截了当地说。「总之,我们就在这里等个几天吧?如果还是没什么希望,就只好放弃渡河了。」



「万岁!」帕希菲卡刚听完,立刻停下双手,大眼睛闪闪发光。「那今天可以住在这里罗?可以不用吃乾粮,享受热腾腾的饭菜,睡在有屋顶的房间、软绵绵的被窝里罗?是不是?」



「……喔喔,我的公主大人,不晓得您知不知道我国的财政状况呢?」



看见馋涎欲滴的妹妹不停追问,夏侬语气无奈地说。顺道一提,那句「公主大人」里,充满了调侃的意味。



「啊~~人家不想听、不想听。」



故意用双手捂住耳朵的帕希菲卡拚命扭动娇躯。



「……给我听好!脑浆只剩一半的公主。」



「谁脑浆只剩一半啦!」



「我看你连一半都用不完吧?」



「夏侬哥才是连三分之一都用不完哩。假如把头盖骨打开来,其余三分之二铁定凝固成『麻烦死了』四个字的黏土块哟。」



「胡说八道!总之啊,我们没有钱。既然没有稳定的收入,要是不省著点花,可能哪天就要暴尸荒野了。」



「哼……」



帕希菲卡发出不满之声。



其实她也知道他们的手头并不宽裕,虽然不至於担心明天没钱吃饭,但毕竟不知何时会有临时花费。万一马车或武器损坏,也必须花钱修理。在危机重重的边境,那有时就等於生命的价格。



「唔,话说回来,一直露营的确也挺累人的。」



老实说,夏侬也有些倦了,拉蔻儿大概也是。如果可以找到便宜的旅馆,住一晚应该还说得过去……正当夏侬在心里盘算著妥协方案的时候——



「对不起……」



一个恍惚的声音传来。



夏侬他们一回头,就看到一个少女单手拿著藤篮站在那儿。



年龄与帕希菲卡相若,又或者小一点……就是那种年纪吧。不知是因为整齐的茶色短发,或者一身灰色的打扮,整体给人一种朴素的印象。衣服下摆和袖口露出的四肢显得相当脆弱,与其说是纤细,不如说是瘦骨嶙峋。



「请问要买……药吗?」



少女以看不出喜怒哀乐的模糊表情说道。并非没有表情,而是在明确的表情浮现以前,脸孔便在半途凝结。



「……药?」



少女像是将反射性回问的夏侬当成了买客,以呆滞的视线凝视他,从篮子里取出几个小包。



「是的。伤药、肠胃药、滋补强身药、消毒药、麻醉药……一应俱全。每种都药效奇佳,价格低廉,出门在外的旅人买再多都很划算。」



不知是谁教她念那种推销台词……夏侬困惑地看著犹似三流演员念稿般说著广告词的少女。



「抱歉,我们的药够多了……」



夏侬他们离开塔尔斯镇时,镇民们送给他们很多药,拉蔻儿也会调配简单的药品。若是简单几种草药的辨别,去世的父亲玉马也曾教过夏侬跟帕希菲卡。



如果从原料开始自行制药,费用基本上不到成药的十分之一。这是因为莱邦王国政府对药剂师采取登录制度,透过课税与价格管制来控制品质。



其实登录制度的施行时间并不长,再加上古老的非法药剂价格不到合法药品的一半,因此许多人明知违法仍四处兜售。少女卖的药品,想来亦是属於此类。



「那么……这种您需要吗?」



如此说完,少女取出一个跟刚才迥然不同的鲜红色药包,作为药品包装实在太过艳丽……



「夜晚的最佳良伴。」



「……嗄?」



「媚药。」



「咦……」



帕希菲卡忍不住惊叫出声。



「您可以混入心上人的食物里,也可以两人一同服用,享受激情的夜晚。再如何坚贞的处女,只要服下这帖药剂,都将变成淫娃荡妇──」



「……喂,你知道自己在说什么吗?」



少女依旧念稿般地讲述连帕希菲卡都不禁脸红心跳的媚药广告词……夏侬也不免感到有些不寒而栗。



「……您不中意吗?」



「这不是中不中意的问题吧?总之,我们的药够用了。抱歉,你去找别人吧。」



夏侬含糊不清地说完,少女顿时不敢置信地眨了眨眼──那副模样不像是怀疑夏侬的答案,倒像是根本无法理解话语的含意,即使如此,少女终於放弃,将药包放回篮内。



并非她深谙进退之道,而是打从一开始就缺乏推销的热忱与执著。



「……真的有人在卖那种东西啊?」



目送著迅速转身离去的少女背影,帕希菲卡不知为何颇为感动地说。



「你是指媚药吗?那是假的哟。」



「是……是吗?」



帕希菲卡对一脸肯定的拉蔻儿疑惑地眨眨眼。



「虽然有很多药品可以概略地影响人类情绪,不过因为性冲动是很复杂的东西,所以没办法完全操控哟。市面上大部分的媚药都是兴奋剂或致幻剂……换言之就是毒品类的东西,效果也有好有坏。边境在取缔方面比较松散,我也听过有人公然贩卖。」



究竟是从哪里取得的知识……拉蔻儿闲话家常般地解说著危险万分的内容。



「因为利润丰厚,还有全村一起制造毒品……据说也有那种地方。爸爸说过他也曾参与攻坚毒品村的作战。」



事实上……姑且不论合法与否,毒品在边境并不是那么忌讳的东西。基於不同的使用法,它也可以成为强心剂或麻醉药,有些地方甚至将它当作祭典时的助兴工具。也因为使用时有很明确的目的,跟王都或大都市相比,药物中毒的人反而比较少。



但是,玛乌杰鲁教所称的「邪教」也经常在仪式上使用毒品,如果使用方法失当,确实很可能导致精神障碍。也因为如此,莱邦王国才会对毒品进行严格管制。



「不过,她那样可是很危险哪。」朝正在候船室附近向人兜售的少女瞥了一眼,夏侬说道:「卖东西的孩子是那副模样,卖的又是违禁品,很容易引起争执──」



他的话还没说完时——



「啊!」



少女的简短呼声传至夏侬一行人的耳中。



只见两个年轻人挡在少女面前。约莫二十来岁──跟夏侬差不了多少,一身洁白乾净的服饰,五官也堪称工整。假使举止不是那么下流,或许还算略具气质。



「嘿……」



年轻人邪恶狞笑。



两人的脸都红扑扑的,想必喝了不少酒。



少女跌坐在地,依然用呆滞的眼神抬头看著他们。篮子里的东西散落一地,可能是被对方撞倒时掉落的。



「……争执已经发生啦。」夏侬环顾四周说道。



附近零零星星地有些人群,但是无人注意少女。不知是没有注意,抑或根本不屑一顾……



「真是伤脑筋耶,小姑娘。是谁准你卖这个的?」



「你到处推销这种怪里怪气的东西,咱们这些正经人怎么做生意哪?」



他们一边说,一边用鞋跟踩著一个散落地面的药包。



看来对方也是药品私造业者。即使民众容许,违禁品仍是违禁品。私造业者的利益相互抵触时,基本上就不可能以温和的手段解决。



「一点也不怪,这是药效奇佳的优良处方药。」



少女依旧神色茫茫地应道。那种泰然自若的态度,带著一种无法理解恐惧为何物的迟钝。



「这样的话,不如你先试给咱们看呀?」



年轻人拾起一个红色药包走近少女。胸口隐约可见的白皙肌肤似乎勾起两人的淫邪心,另一个人也狎笑著将手搭在少女的衣服上。



「咱们到那儿去吧,小姑娘。如果你想卖药给咱们,就得再详细说明一下,并且勘验品质哪,嘿嘿嘿。」



充满恫吓的台词,但附近人群仍然没有注意……或者该说他们早已决定置身事外。



「夏侬哥……」



「唉──真麻烦哪,啧……」



听见帕希菲卡像是乞求又像催促的微妙声音,夏侬眉头一蹙……不过,其实他也无法再袖手旁观,他单手搔头走了过去。



「没事去管别人的闲事,铁定不会有什么好下场……」



尽管嘴里碎碎念,脚上速度却无半点迟疑。他大步走向揪住少女衣服,正欲上下其手的年轻人……



「……你们干什么!」



可是,说那句话的人却不是夏侬。



就在同时,年轻人的身体咻的一声浮向半空。



「咦……?」



当事人想必无法理解究竟发生了什么事,骤然失去地面触感的双脚在空中一阵乱踢。最後终於发现──自己被人从後方抓住头颅,正悬吊在半空。



「不可以使用暴力,暴力不好喔。」



跟他所说的内容截然相反,说话者的声音和语气粗暴不堪,另一个年轻人出言顶撞他:「你……你想干嘛?」



──巨汉。



夏侬脑中蓦地闪过这个词汇。夏侬本身也很高,但那男人应该比他还高一个头,体重说不定有他的两倍以上。



浓眉、厚唇、四方脸、黑短发。粗犷冷酷的外表下,只有灰色的眼睛细得宛如笑弯成一条线。



他穿著玛乌杰鲁教以白色为基调的法衣,或许是神官……但总觉得不像。若他是普通人,就外貌来看,马上会令人联想到山贼或强盗。



「暴力是不能解决事情的。男人出手打女人也很难看哪。」



「你摆什么臭架子!放开我,喂!你这……」



年轻人怒声谩骂。神官不知为何咧嘴一笑,犹如粗麻绳捆成的壮硕手臂猛一使力,吊著年轻人的粗糙手指又没入了头盖骨一些。



噗嗤……连夏侬都觉得好像听见那个异样的声响。



「哇啊啊啊啊啊啊啊?」



「嗯?什么?你想说什么吗?」



 神官询问嘴巴一开一阖的年轻人。其实,那只不过是缺氧昏厥前的喘息罢了。



「你、你这王八蛋,放开李古斯!」



另一个年轻人从怀中抽出刀子咆哮。



那明显是作业用的粗糙小刀,但用来杀人也绰绰有余。依攻击部位的不同,一根针也足以致命。只要持刀者怀有杀意,粗糙的作业工具也能顿时变成凶器。



「……真是拿你们没辙。」



神官扔开叫做李古斯的年轻人,重新转向另一个人,向前踏出一步。



持刀的年轻人表情一僵。



他可能没想到真的必须动刀,但如果对方不肯让步,他亦不能就此罢手。这些人误以为单纯的暴力和肤浅的胆量是勇气与男子气概的象徵。对他们而言,逃跑、道歉那种想法乃是奇耻大辱。



「混帐!」



年轻人孤注一掷地向前猛刺。



没有任何技巧,但一般人面对这种距离和速度也会莫可奈何。事实上,神官也没有闪避,他只是弯起好几根麻绳粗的手臂,然後向前伸出。



刀子刺入手臂,然而──



「……然後呢,你还想怎样?」



神官浮起野兽般的狞笑问道,被质问的当事人则一脸�
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