世间消失般。
寒冷，又空虚……
长风职司随行护卫，需时时留意陛下身边情况以防万一，因此最先察觉楚云溪脸色苍白的人也是他。趋马靠了过去，心急之下喊出口的不是对君王的尊呼，却是当年随从楚云溪流放南疆时，他们威平营的兄弟们对楚云溪常喊的那声──
「大哥？」
长风的声音虽低，却仍飘入在他附近，几个从南疆时起便追随楚云溪直至今日的兄弟。
「小白脸你喊什麽喊？大哥怎麽……天哪！」
巴铁举起手臂停下队伍，随即翻下马背奔至楚云溪右方，见他面上血色尽退惊得一边大吼一边把附近吓得没了反应的小兵踹去找军医。
队伍一停，就连策马走於中段的纪平和伍桂也急忙赶来，慌乱间这些三大五粗的汉子们全忘了正站在大街上，忘了被他们焦心关切的人是当今的皇上，对著至高无上的帝王不行大礼不喊尊号便是不敬，是逆上的大罪。只记得这人是他们的大哥、是他们的兄弟，是他们同生共死的楚大哥。
慌张地把楚云溪负下马背、焦急地等著军医切脉施针、心乱地脱掉碍事的头盔几个大男人像蚂蚁似地原地打转……
本是放眼望去不见人影的空旷，渐渐跳出一个又一个熟悉的脸孔；本是围绕在周身的刺骨寒冷，渐渐化作一道又一道的暖意。一声声真切呼喊大哥的声音让楚云溪本是惨白的脸上缓缓浮现红润，寒冷褪去，空虚不再。
医官见帝王气息已稳终於舒了口气，对著帝王拱手说道：「陛下您操劳过度元气略损，需休息调养几日。」
「那我这就送大哥回宫。」伍桂想也没想便跪了下去，准备将楚云溪负回皇宫。
伍桂的背，让楚云溪想起从前，弯腰拍拍伍桂的背，微笑：「记得当时背我的，是丹弓。」
当年他被流放南疆，护送他的便是列丹弓与这群威平营的将士。南疆路遥，罪人不得乘车骑马，得一路步行至流放地。途中他既累又病晕了过去，将他负至客栈的人正是列丹弓。
仍有些虚弱的楚云溪扶起伍桂，笑问：「这段路我必须亲自走完，能搭把手扶我上马吗？」
「可是你的身体……」伍桂搀著楚云溪的手肘扶向骏马，仍旧担心。
楚云溪踩著马蹬，提了气翻身上马，稳坐马鞍後低头看了看围在他四周挂心他身体的兄弟，後方同样忧心的将士，与远处及两侧因为不清楚发生什麽事情而静默下来的人群……
马背上，楚云溪抽出宝剑举臂高呼：「朕，带著你们──回、家、了！」
「吾皇万岁！」
「万岁！」
瞬间，群众的情绪再次被鼓舞激昂，呼颂万岁的声音掩盖方才片刻的不安。大军再次前行，朝著城门下翘首迎接君王的文武大臣们而行。喧闹声中，长风被楚云溪召去，附耳交待了几句，接下「圣旨」的长风当场笑得不可遏抑，於是本来片刻不得离开陛下身边的长风来到巴铁、伍桂与纪平的面前，同样附耳传去不能给旁人听到的「圣旨」，接旨的四人笑得像得逞的贼一般，将坐骑扔给可怜的属下，竟就在众目睽睽下溜进人群钻得不知去向。
城门处，在队伍停下时便已惴惴不安的列丹弓，要不是身上被安著个监国的大累赘得依从礼法在此迎接君王荣归，早就奔至队伍里看看那个叫他两年多来悬心挂念的笨蛋是否安然无恙。
一旁，陈固斜了眼列丹弓佯装没事的脸，诧异发现群臣的行列里有几道鬼鬼祟祟的身影正朝著他二人逼近，认出那几人的脸後，陈固抿嘴一笑，一把抢过本被列丹弓握在手心，未盛美酒的吕皿。
「喂你这死木头在干嘛？快还给我！都几岁的人了别玩小孩子把戏。」
列丹弓瞪了眼身边同样等候迎接王驾的陈固，不明白这家伙突然间发什麽毛病，只听见那块死木头说了句没头没尾的话。
「好了，你们可以动手了。」
接著便听见三道高低不同的声音对著陈固道：「谢大人。」
再然後──
「唔唔唔──」
光天化日下，监国大人被人的眼睛嘴巴被人蒙住，接著从头到脚被人用麻布袋罩了起来，三个大汉扛著起布袋对陈固及旁边诸位大臣恭敬行了个礼後，便再次像贼一般溜得不知踪影，谁也不晓得这三人把列大将军绑去何地。
见过类似阵仗的大臣们连眉毛都懒得提，继续挺直腰杆等著迎接陛下圣驾；没见过这般情况的新近官员们，一个个错愕得都忘了吭声，眼睁睁地瞅著他们的列大将军被人当沙包一样扛得不知去向。
「接驾！」
前方，帝王圣驾已到，满朝文武跪地恭迎，该行的礼仪该贺的祝词一样没少，直至整队大军全都入了城门。
夜里，宫内庆贺将士凯旋归来的大宴上，才刚上了第三道菜帝王便已不胜酒力被宫娥扶回寝宫，馀下的仪式便由皇后偕同太子代替陛下进行。
城内，一间酒馆被不知名的豪客包下。
掌柜站在门外，不停对著今晚想来店内饮酒买酒的客人鞠躬道歉：「不好意思，小店今晚给贵人们包下了，请爷明日再来。」
有人好奇问道酒馆究竟被何人包下？好奇掌柜口中的贵人究竟姓谁名谁，竟让富贾权贵阔绰出手都从不让包店的掌柜如此破例？
闻言，掌柜摇摇头，指著顶上的夜空，笑笑：「里面的，可都是活菩萨、活神仙哪！所以啊，天机不可泄、不可泄漏啊！」
好奇的人还想再问，掌柜笑著摆摆手走回店内，在好奇追问的目光下阖上门板，只听见模糊透出酒酣耳热的欢笑声。
这一次，掌柜端出的不再是名为「清醒」的酒，而是一罈才酿了两年多的新酒，一罈帝王发兵夷东时酿制，终能於今日开封的酒。
掌柜给这甕酒取了个名字，很简单的一个字，就叫做──
家！
完结
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