。母子俩像是约好了般决口不提燕青青的病。
自己的身体如何，燕青青清楚的很。看着张竺像往常一样跟自己说说笑笑的，便知晓张竺是怕自己难过，所以才装成若无其事的样子。她也不想让张竺太伤心，所以也不提自己的病情。
母子俩像往常一样相处，只不过现在都是张竺下厨给燕青青煮饭吃。
燕青青的身体糟糕极了，开始的几天，每天只有半天的时间是清醒的，其余时间全都在昏睡。五天过后便开始昏迷不醒了。张竺知道，燕青青要撑不住了……
秋天马上就要过去了，天气也逐渐的转冷了。燕青青躺在床上浑身冰凉。张竺吩咐小九在屋里架上火盆，又让他去新买了一床棉被。尽管这样，燕青青的体温依旧冰凉冰凉的，要不是还有微弱的呼吸，简直就跟尸体无异！
到了第七天的时候，燕青青开始断断续续的清醒过来。她似乎对自己的状况毫不知情，又好像什么都知道。她会时不时的跟张竺聊天，就跟平常一样。
“竺儿，今年你再去布庄做两件新衣裳吧。上次我见你的衣裳有几处都破了，你也不要再丁补了。”
张竺笑着答应了，“娘，我替你也订两件吧。”
“不用了，你还是给冬儿订两件吧，她的冬衣还都是前年买的，和我剩下的。女孩子家总是爱美的，不能总让她穿旧衣服。这孩子老实，一心一意的伺候了我这么多年也从不求什么，我就当她是亲闺女一样。竺儿，你年纪也不小了，和冬儿若是两情相悦，便娶了她罢。”
张竺一时间不知道说什么好，他也喜欢冬儿，只不过不是夫妻间的喜欢，而是兄妹间的喜欢。在他眼里冬儿就是他的小妹妹。他知道母亲只是想让冬儿以后有个依靠。可他现在自己都要保不了了，更别提冬儿了！他没有忘记缪十三是什么人，为什么来这里。若是真的成了亲，只会连累她的。
见张竺不说话，燕青青以为他不愿意，便开口问道：“竺儿，你告诉娘，你是不是已经有了心上人？”
张竺一愣，“心上人”？貌似以前把崔明月当成梦中情人来着，当时还真为她茶饭不思了一阵子。可现如今再想起来却也没了当初的迷恋……
“唉……你果然已经有意中人了。是哪家的姑娘，能不能告诉娘？”燕青青以为张竺不说话就是默认了。
“咦？？娘，你误会了，我并没有什么意中人，只是……”他本来想说怕连累冬儿的，可转念一想，这么说会让燕青青想起失踪的张明山，那不是更让她伤心么。
燕青青像是明白他的意思，“竺儿，我知道你的顾虑。可你不能因为这个原因就一辈子不娶吧。未来还很长，以后的事谁也说不清，不如好好的把握现在。况且，我看得出来，冬儿早就心系与你了，不然我也不会提起这桩婚事。我知道自己活不了多久了。也许今天晚上睡一觉第二天就不会醒来了。我想在我有生之年看见你们拜堂成亲。我不想让你以后都孤单一人，我也不想让冬儿以后无所依靠。”
张竺还是在发愣，他不知道该说什么了。其实他不是觉得娶冬儿难以接受，只是突然觉得对未来很没信心。他不知道只剩下了自己之后该如何走下去，他更不知道带着冬儿自己要如何的走下去……
叹了口气，燕青青继续说道：“你若是不愿意，娘也不逼你。娘知道就算你不娶冬儿也会对她好的。可是，娘想在临死前看见，有人能永远的陪在你身边……”
第 24 章
燕青青和张竺说话的时候，冬儿就在隔间。她自己也不知道对张竺到底是什么感觉，两人也算是从小一块儿长大了，可能冬儿对张竺的亲情多余爱情，但她自己也弄不明白这一点。成年后接触过的同龄异性只有张竺和小九，也就是说她还没有体会过什么是爱情，也不知道什么是爱情。对于成亲嫁人，也仅仅是一个模糊的概念。可是，她听见燕青青希望自己和张竺成亲。对她来说，燕青青不禁是亲人，还是恩人，她不会拒绝燕青青的任何要求，更不会在这种时候拒绝她的要求。况且，不管燕青青对她多好，可她始终都是张家买来的下人，嫁给张竺简直是门不当户不对啊，哪里听说过主子娶下人的！张竺迟迟不答应，想必心里也是不愿意的吧。
“冬儿 ，你出来吧，我知道你在隔壁。”
正胡思乱想着耳边突然听见了燕青青的呼唤声。走进屋中，燕青青和张竺都扭过头来看着她。
“ 夫人……”
“冬儿，你什么也不用说，我都明白。你过来我身边，我有话要对你说。”
冬儿走到燕青青床边坐在了床沿上。
燕青青拉着冬儿的手轻轻的说道：“冬儿，你知道的，我一直都把你当成是自己的亲生女儿。你在张家呆了六年，可以说你是我看着长大的，你早就是我心中内定的儿媳了。我知道你对竺儿也并非没有情谊的。 竺儿也是和你一起长大的，他什么性子你也是清楚的，他会对你好，保护你一辈子的。成亲后你们在一起的日子长着呢，感情可以慢慢培养的。我知道我这样做是有些草率了，可我已经没有时间再去等了，我快要死了，你们是我唯一放不下的，我想你们能相互扶持着走下去，我想你们能相互依靠着面对以后的生活……”
张竺和冬儿拜堂成亲了。没有选黄道吉日，没有宴请亲朋好友，没有八抬大轿，也没有凤冠霞披。两人就在燕青青的床前，拜了天地。而燕青青，也在心愿达成的那一刻离开了人世！
按习俗，人死后要在家中停灵了七日后，方可下葬。不过，燕青青要求自己死后火葬，所以便免了停灵七日的习俗。
燕青青的后事办的极为简单，张竺把张明山的衣服和燕青青一起合葬了。然后按照燕青青的要求把她的骨灰洒在了山涧中的兰花丛里。
冬儿哭的双眼红肿，嗓子都哑了。短短几天人就瘦了一大圈儿。张竺的状况也好不到哪儿去，虽然燕青青死了没见他流一滴眼泪，可是光看他急速减少的体重便可得知，他心里的苦也绝不比冬儿少，毕竟那是他的娘亲啊！
缪十三不见了，张竺也不知道他是什么时候走的。自从燕青青病了后，他就再也没回过自己的房间。直到办完了燕青青的后事回到自己的房间后，才发现缪十三已经不见了。桌上还有一层薄薄的灰尘，看样子是离开好一段时间了。
对于缪十三的离开，张竺是松了口气的。这几天发生的事情搞得他筋疲力尽，再也没有精力来应付缪十三，现在他自己走了，还真是一件好事！虽然并不知道他会离开多长时间……
张竺和冬儿的婚事办得仓促，也没有通知邻里，所以，现在知道他们俩拜堂成亲的除了他们本人，就是已逝的燕青青了。
张竺本是不想娶冬儿的，现在自己父母双亡，魔教下一个目标一定就是自己了，冬儿跟着自己不会安全的。可是，冬儿在这边除了自己还真的是无亲无故了，自己是无论如何也不能丢下她不管的……正思索着以后怎么办，就见冬儿端着晚饭进来了。
“冬儿。”
冬儿端着托盘走到桌前吧晚饭放在了上面。张竺见她拿来的只是一人份的，便问道：“冬儿，怎么只拿了一人份的？”
“……少爷……”
“冬儿，你先坐下。我们已经成亲了，你应该叫我相公。要是不习惯的话，叫大哥也行。”
冬儿放下托盘，坐在了张竺对面。叫了声：“大哥……”
“冬儿心里有什么疑惑就问吧，我不会隐瞒你的。”
“大哥是不是不喜欢我，不想娶我？”为什么拜了堂却不给自己一个名分！后半句冬儿没有问出来，不过看她的表情，张竺也明白了她想问什么。
“冬儿，你喜欢我吗？你对我的感情是亲情多一些还是爱情多一些呢？”
冬儿有些迷惑，她并没有体会过什么是爱情，也不知道什么感觉才是爱情，“我不知道，只是觉得嫁给大哥你也没什么不好，相处了这么多年总有几分情分的，总比嫁给一个陌生人好。仅此而已。”
张竺笑了笑：“如果是嫁给自己喜欢的人，那心情应该是满心的欢喜，期待和不安。 满心欢喜的是自己终于嫁给了所爱的人，期待的是以后在一起的日子，不安的是害怕这一刻的幸福是虚幻的。冬儿你还年轻，外面的世界你还没有见过，将来，你一定会遇到自己真正心仪的人。”
听了张竺的话，冬儿沉默良久，“大哥，你……你是想休了我？”
张竺吃了一惊，连忙解释道：“不是，我不是这个意思，我只是想说，如果你以后有了自己爱的人，想和他共结连理的话我是不会阻拦你的。”
“大哥是认为冬儿是不守妇道的女子么？”
……这下好，越描越黑了。张竺有点儿头疼，这事儿还真不好解释，“冬儿，不是你想的那样。我对你就像对亲妹妹一样，我想对你好，不想伤害你。娘要你嫁给我就是想你以后有个依靠，她知道你在这边没有亲人，害怕以后有什么变故你会无依无靠。现在咱们成亲了，你就是张家的媳妇了，如果，我是说如果，以后我有什么不测，酒楼就交给你经营了，加上以前积攒的，足够你无忧无虑的过完下半生了。”
冬儿呆呆的看着张竺，她没想到燕青青要自己嫁给张竺原来是这个用意。自己现在名分上是张家的媳妇，那么张家的产业也有自己一份的……想到这里，眼泪又不受控制的往下淌。虽然燕青青待她跟亲生女儿一样，可她心里始终还是觉得自己只是个下人。没想到的是燕青青临死前居然如此的为自己着想……
见冬儿哭了，张竺心里一慌，手忙脚乱的跑到她面前给她擦眼泪。嘴里都不知该说什么好了。“冬儿，冬儿你不要哭啊，以后我会对你好的，我不会丢下你一个人的……”
哄了好一会儿冬儿才止住了眼泪。“大哥，我信你！我知道你有你的苦衷，我不怪你。夫人不是说要我们互相扶持着一起过日子么，我们千万不要辜负了夫人的一番心意。以后，你说什么我都信你，大哥你也不要隐瞒我什么。”
“我答应你。以后就剩咱们俩相依为命了，我们要互相扶持着走下去！”
安稳日子没过上几天，麻烦开始找上门了。
一天清晨，正在院中打扫落叶的小九突然听见了敲门声。开门一看，原来是前些日子拜访过的沈恬。
冬儿下厨做了四菜一汤招待沈恬。沈恬坐在饭桌上直抱怨张竺小气。
“老朋友过来拜访也不说请客下馆子……”
张竺坐在他旁边眼也不抬的说道：“你都说咱俩是老朋友了，还下什么馆子？在自家吃更显亲近么。”
沈恬听得直撇嘴，“你最有理由了！”
说话间，冬儿端上了最后一盆乌鸡汤。
“冬儿，你也别忙了，坐下来一起吃吧。”张竺叫住了正要去厨房收拾的冬儿说道。
沈恬抬头，看见冬儿梳的是发髻便问道：“冬儿，你嫁人了？”
作者有话要说：过年了，我要出去玩儿啦~一个星期后回来~
第 25 章
“冬儿和我成亲了。”
张竺说的轻描淡写，沈恬听得心惊肉跳。三年不见，一见面就出来个情敌。现在这才分开几天，居然亲都成了！沈恬觉得自己的表情和脑子全都僵住了。只能傻愣愣的看着张竺不知道该说些什么。
张竺皱皱眉，“你那是什么表情？我成亲有那么让你惊讶么！”
“……”不是惊讶，是非常惊讶。“额，一点儿预兆都没有，还没来得及喝杯喜酒呢。”
“哦。喜酒不必了。倒是得把红包补上才是正事儿。”
“……”
一顿饭就在沈恬的胡说八道中度过了，整体来说气氛还是好的。成亲后，张竺和冬儿住张明山的屋子，他自己的那间就空出来给小九住了。
张竺没买酒，这让沈恬又是好一顿的抱怨。晚上分配住房的时候，沈恬又不干了。
“小猪~人家要和你一起睡嘛~~~”
张竺面无表情的无视沈恬领着冬儿进了屋。
沈恬不依不饶的在屋外凄惨的喊道：
“小猪~~~你让我睡哪里啊？？？”
“你就和小九同床共枕几天吧。”
“不要啊啊啊啊~~~~~~”
第二天，天气闷热，空中乌云遍布，惊雷阵阵。估计是要下雨了。张竺本来想今天陪冬儿去镇上的布庄订几件冬衣，看天色如此也就作罢了。
“冬儿，看这天估计是去不了镇上了。今天去书房我教你做账吧。”
冬儿愣了一愣。虽然张竺曾说过，将来要把家业给自己打理，可她还是有种不敢相信的