贺兰若明刚下朝回到养心殿，向阿朵歪在贵妃榻上懒懒地张开眼，嘟囔道：「天都冷了，也不多睡会儿，非要上什麽朝！搅得我也睡不好。」
「不舒服？」
见向阿朵眼底有些浮肿，贺兰脱下披风坐到她身边，「再过个把月就要生了，得小心著点。」
话正说著，只听外头忽然一阵凌乱的脚步声，而後小林子冲进了屋。
「皇上，不好了，皇後他……」
「他怎麽了？」向阿朵原本还瞌睡的双眼忽地精神熠熠，哪还有刚才病恹恹的样子。
「皇後他病毙了。」小林子用袖子抹了把眼泪，扑通一声跪在了地上。
「当真死了？」向阿朵从贵妃榻上蹦了起来。
「奴才摸过，已经没气了。」小林子的眼泪不争气地直往下掉。
「去长门宫！本宫要亲眼看到他的尸体才放心！」
向阿朵从贵妃榻上兴冲冲地走下来，谁知一边的贺兰若明却一动不动地保持著原来的姿势。
「你发什麽愣呢？」向阿朵急急催促。
贺兰若明闻声抬起头，怔怔看著向阿朵，突地问道：「谁死了？」
「楚熙然！」
「谁？」
「皇上，是皇後主子死了。」小林子重复道。
贺兰若明只觉得被一刀扎进心口，痛得几乎无法说话，他只得一手捂著心口，一手死死捏著桌角，直到向阿朵走回他面前，将他捂著心口的手掌贴在自己隆起的肚子上，他才慢慢缓和下来。
「皇上，咱们该去长门宫瞧瞧了。」
「好……」
从养心殿到长门宫虽有些距离，可在向阿朵的一再催促下，抬轿的太监走得极快，不一会儿竟超过了贺兰若明的銮轿。
「娘娘，皇上似乎有些不对劲。」向阿朵的贴身宫女小荷悄悄道。
向阿朵回头看了眼，只见贺兰若明的轿子居然停了下来，小林子正在一边慌乱地替他抚著心口。
「怎麽又犯了。」向阿朵有些不耐地哼了一声，「为了个楚熙然，他居然三番四次地与身体里的蛊虫冲撞。」
「民间一直有传，说皇上不爱红颜，独宠男皇後一人，看来不假。」
「任他用情再深，中了桃花蛊还不是一样！他越是在乎楚熙然，心就会越痛，寿命也就越短。」
「娘娘要去看看皇上吗？」
「不用，本宫要先去长门宫确认楚熙然是不是真的死了！」
见向阿朵的轿子越走越远，小林子急了起来，可瞧著自家皇帝主子捂著心口久久不能直起身，他一时也不知如何是好。
「小林子，回养心殿。」贺兰若明额头已是冷汗连连。
小林子吓了一跳，可想著向阿朵已经赶去了长门宫，不得不下狠心道：「皇上，难道您连皇後的最後一面都不想见吗？」
「最後一面……」贺兰若明一只手揪紧了胸口的衣料，彷佛这样就能安抚心里一阵又一阵的痛意，隔了好一会儿，他的呼吸才渐渐恢复平静。
「皇上？」
「去长门宫。」
到了长门宫，荒凉的院子里只有门板嘎吱嘎吱的声音，偶有几只乌鸦落在屋檐梁角，扑腾著翅膀发出难听又凄厉的叫声，听得人心里发毛。
向阿朵在贴身宫女的搀扶下，甚是小心地走进屋内。屋里已经点起了白色的蜡烛，小顺子著一身白衣跪在床头，不停地用手背擦著脸颊的泪水，直到看见向阿朵，他便疯了似的跑上前，一副要将人生吞活剥的神情，可惜被随行的几个太监侍卫压住了双臂。
「向阿朵，是你害死我家主子的！我要你以命抵命！」
「开什麽玩笑？那是他自己身子骨不好才会死的！」向阿朵冷哼一声，径直走到床前，先并拢两根手指在楚熙然的鼻前探了片刻，感觉不到气息後，又拿指腹按在他脖颈处，最後她干脆将整个掌心贴在他心口，到完全确认楚熙然已经没气了，她只满意地笑了笑，而後哗啦一声撩开了盖在楚熙然身上的锦被，抽开他衣带看向他胸前的伤口。
那伤口翻滚著皮肉，虽已没有流血迹象，但却红肿得厉害。向阿朵心里早就乐开了花，可面上倒还算沈静，本想再检查他杖刑的伤口是否也一样红肿感染，可手刚触到楚熙然的裤带，就被人拽了回去。
「你要干麽？」刚进门的贺兰若明突然冲上前捉住她的手腕。
「检查他的伤口，以免上当受骗。」
「他已经死了。」贺兰说话的时候背对著床，不敢回头看一眼楚熙然的尸体，「你是有身孕的人，不该来这种晦气的地方。」
「也是。」向阿朵抽回手，退後两步，朝一边候著的小荷使了个眼色，小荷得了令，轻悄悄地退出屋子，朝著霍飞儿所住的方向疾步而去。
「皇上，皇後的丧礼是不是该著人准备起来？」小林子适时地问道。
「好。」贺兰若明木然地点头，动作甚是僵硬。
「主子喜白衣，还有这柄长剑是他心爱之物，要一并落葬。」小顺子手捧著叠齐的白衣跪在贺兰若明跟前，硬生生拦住了他的去路。
贺兰若明一个不注意被跪著的小顺子绊倒，踉跄了几步才站稳，他回过神，不悦地低下头，刚想发怒，眼神却定定地落在了那件白衣和长剑上。
他的目光顺著剑身一直到剑柄挂著的白色剑穗，刹时，千万画面涌进脑海，一会儿是向阿朵娇媚的脸庞，一会儿又是楚熙然淡然的微笑，几乎是同时，无数的声音从四面八方朝他笼罩过来，将他整个淹没。
「我叫向阿朵，是我救了你。」
「臣楚家之子楚熙然，参见皇上、太後！」
「皇上，你要是喜欢我就娶我，让我做你的皇後。」
「贺兰若明，我楚熙然到底算你的什麽？」
「恭喜皇上，贵妃有身孕了！」
「前儿你告诉我你的宠妃怀了龙种，今儿你告诉我你要选秀女，你有没有想过我的感受。」
「楚熙然必须死！」
「皇上，皇後病毙了！」
……
贺兰若明猛地回头看向床上躺著的人，那冰冷的身体，没有一丝血色的脸庞，甚至再不见起伏的胸膛，竟是触目得让他撕心裂肺。
「他死了？」贺兰若明红了眼。
「他死了。」向阿朵见贺兰若明有些奇怪，连忙上前拉住他胳膊道：「皇上，臣妾累了。」
「闪开！」贺兰若明干脆地推开向阿朵，转过身弯下腰，直勾勾地看向躺在床上的人。
他不明白自己是怎麽了，他只觉得自己的心蜷缩了起来，像是被人死死攥著，每收缩一下就刺痛一阵，又像是被人活活挖走了一块心肉，他甚至闻得到那股血腥气，顺著喉咙一点点朝上涌。
「皇上？」小林子最先看到贺兰若明嘴角边流下的血迹，吓得脱口惊呼。
贺兰若明却像未曾听到，他只是僵硬著动作，慢慢伸出手摸向楚熙然的脸，冰冷的温度顺著指尖的肌肤蔓延到他心里，一股寒意从脊梁骨冒出，他浑身一个哆嗦，砰地一声跌坐在了地上。
「熙然……熙然……」贺兰若明恐慌地瞪大双眼，摇著头重复地喊著楚熙然的名字，「不，不会死的，他不会死的！」
脑海里的画面在此刻一点点变得清晰：那人一身简洁的白衣骑装，跪在他面前说「恭迎皇上回宫」；那人在月下舞剑，一个姿势一个转身都熟悉得让他舍不得移开眼；那人被他扇了巴掌，还笑吟吟地说「真不知道，你打的是我还是你自己」。
记忆如雪花，一一落下，化成了泪，融入泥土，而最後的画面停搁在他离去时的样子，马蹄声飘远了，马上那抹白色的身影也被带著一点点消失在了眼前，他伸出手想抓住那人的背影，掌心中却是空空一片。
「熙然！」凄厉的嘶叫声划破寂静的长门宫，惊得屋檐上的乌鸦拍翅四起，哗啦啦地飞去了别地。
「这戏不错！」
房梁上跳下四人，前首的两人正是赵月宁和黑麟，後头两个却是影月和影叶。影月落地的瞬间，一劈掌就敲晕了向阿朵，影叶也以鬼魅的身形移到向阿朵随身的太监和侍卫身後，一人一掌将人打晕在地，而後拖出了长门宫。
「别闹了，快点弄醒他。」黑麟从小林子手上接过已经昏厥的贺兰若明，而另一边赵月宁拿著鼻烟壶在楚熙然鼻息前来回晃了两下，又倒出点来抹在他额心，没一会儿，原本还处於「假死」状态的楚熙然立刻就醒了。
「放蛊。」黑麟说道。
楚熙然一点头，从床脚边的青砖下翻出用来养蛊的甕，这里头是他用自己的精血喂了足足八日的蛊虫。
他用匕首割开手腕，被放出的蛊虫立刻飞到他伤口处，大口大口吸著他的血。蛊虫很小，妖蓝色的身体乍一看到很漂亮，可它却像吸不够似的，久久不肯离开楚熙然的伤口处。随著它半透明的腹部一起一落，鲜红的血液缓缓流动，直到将整个蓝色的身体化成血红，它才放慢了腹部起伏的速度。
「快好了。」黑麟见楚熙然唇色发白，知他已失血过多，可到了关键时刻谁也不能插手，「再忍一下。」
蛊虫就在这个时候停止了吸血，黑麟眼里一亮，忙嘱咐道：「将你手腕上的血滴到他的手腕上。」
楚熙然赶紧照做，果然，蛊虫跟随著血液贴在了贺兰若明的手腕上，而後透明的翅膀扇了两下，血色的小肉身嗖地一下，钻进了贺兰若明手腕处的肌肤里不见了。
「成了！」黑麟跳了起来，赶紧又道：「快搬木桶进来！」
小林子和小顺子早有准备，没多时屋中央就多了个热气腾腾的大木桶，里头装满了烧烫的山泉水。
「剥了他衣服，放进去。」黑麟吩咐完，也不再废话，从怀里掏出个葫芦瓶。
这葫芦瓶里的东西正是先前收集的贺兰若明的头发、指甲和血水，再加上楚熙然的头发、指甲和血水混在一起，配上八种毒物的血液和他所画的符烧尽後的粉末，一起埋进地下浸泡六天六夜，再开罈，只要将罈中之物倒入滚烫泉水中融合，再让贺兰若明泡上一个时辰，血咒自然就解了。
看著赤裸裸泡在木桶里的贺兰若明，楚熙然躺在床上，轻笑著说：「他若醒来，发觉自己在那麽多人面前被剥个干净，非得气死不可。」
「你还有力气说话？」黑麟瞄了楚熙然一眼，知他早已虚弱不堪却还在硬撑著最後一口力气，不得不摇头道：「他是好了，可我看你糟得很。」
「我只是有点累，睡一睡就好。」楚熙然半合著眼，声音越发轻声，「他真的好了吗？桃花蛊和血咒真的都解了？」
「有命蛊压著桃花蛊，要去除血咒就不是难事，他现在好得很！」
「那我就安心了，本想等他醒来再休息的，可我真的顶不住，我先睡一会儿，他醒了记得叫我……」楚熙然的声音慢慢收拢，终於搭下脑袋陷入沈睡。
「你！」黑麟见楚熙然昏睡过去，转头瞪向一脸无辜的赵月宁，过了半天见他还是一张笑脸不变，唯有长叹口气道，「遇到你，也不知道他们上辈子倒了什麽楣！」
「放心，我有分寸！」赵月宁朝他挤挤眼，又俏皮地吐了下舌头。
另一边，收到小荷的报信後，霍飞儿毫不迟疑地放了信鸽，信鸽一路朝著南面的天空飞去，很快消失不见。
霍飞儿安心的走回房间，刚关上门，却被一只手抵住了门缝。
「天气这麽好，怎麽也不去外头走动走动？」那手的主人是苏念瑶，也就是影心。
「原来是姐姐？怎麽不声不响地就进了妹妹院里？怪吓人的。」霍飞儿捏紧了手里的绢帕，小心地打量著苏念瑶。
「若敲锣打鼓进来，妹妹又怎麽能安心地放信鸽去通风报信呢？」
「我不明白你在说什麽！」
「贺兰若英！」苏念瑶清晰地吐出这四个字。
「你是谁？」霍飞儿退後一步问道。
「我是谁不重要，重要的是我的鹰儿已经跟著你的信鸽飞出去了。」
霍飞儿看著眼前完全陌生的苏念瑶，一时无法将她和後宫里一直低眉顺眼，即使被欺负了也只会躲起来哭的苏美人重合在一块。
「苏念瑶，你到底想怎麽样？」
「不想怎麽样，只是奉旨将你关入天牢而已。」
「奉谁的旨？」
「这天下除了皇上还有谁能下旨？」苏念瑶笑著摇头，「难道你还指望著贺兰若英下旨封你为後的那一天吗？那你可就等不到了！因为到了明天，整个紫禁城都会贴满他的画像，他不过是个意图谋反的通缉犯罢了！」
「不会的！他不会输的！他会东山再起！」一听到贺兰若英的名字，霍飞儿原本慌乱的双眼多了份镇定，「你骗我！」
「是不是骗人你很快就会知道了！」苏念瑶举起左手，食指一摇，就见埋伏在四周的侍卫纷纷跳出，