一艘巨大而恐怖的铁甲舰缓缓接近了岸边，甲板上前后两座巨大的炮塔显露着它的狰狞。这艘铁甲舰仍旧没有摆脱风帆，除了船舯出升腾起的黑烟，巨大的白帆也为这艘船提~供着动力。＇搜索最新更新尽在＇
这艘船是中~华帝~国沧溟级装甲巡洋舰的第六艘，重溟号，而它驶向的目的地则是东太平洋联~邦的首都，万华。万华本来是以英国探险家温哥华的命名的，但是后来中~国人在这里建筑了新的城市，并将其作为东太平洋联~邦的首都，所以将名字改成了万华。
重溟号的到来并不是为了什么访问或者是加入太平洋舰队这样的目的，何沐平不惜花费二十万龙元临时买下它，却是为了把它当成最迅速的海上交通工具来用的，加入太平洋舰队作为旗舰反而只不过是做完交通工具后的顺手为之。
这艘混合动力的铁甲舰，最高竟然能跑出十六节的航速，虽然不如小型的装甲护卫舰宛平级跑得更快，但是作为一艘6000吨级的装甲巡洋舰，它能够承载足够的补给，可以作为远洋船舶使用。而宛平级作为护卫舰，一般的执勤范围是在近海，如果需要远洋作战的话，必须有补给舰跟随。
因为位于艾岛的广阳缺乏煤铁资源，所以升级为铁甲舰船坞十分缓慢和不顺利，仍旧无法建造铁甲舰，重溟号的到来，成为了全太平洋舰队的喜事，这也是太平洋舰队的第一艘铁甲舰。
终于，巨大的重溟号缓缓地靠在了万华港的泊位上，船上首先走下的是一位四五十岁的陆军准将，他长得其貌不扬，极其容易被忽略，却身居陆军将领之职，确实让人感觉人不可貌相、海水不可斗量。
“刘虎成准将，欢迎你到达万华！”北美特遣军司令诸葛庚首先对刘虎成敬了个军礼。按理讲，诸葛庚是少将，军职也比刘虎成高，应该刘虎成先敬礼。但是刘虎成年纪要比诸葛庚大，而且此次是身负皇命而来，所以诸葛庚反其道而行之，率先表示了尊重。
刘虎成也对诸葛庚敬了个礼道：“有劳诸葛司令前来迎接了，这一次的任务紧，不能多寒暄了，还请诸葛司令直接带我找庞总~理，然后马上赶往建原市吧！”
诸葛庚看出了刘虎成神情比较严峻，知道他身上肯定有十分重要而紧急的任务，也不耽误他，点了点头，道：“那就怠慢了，我这就带你去政~府驻地。”
刘虎成点了点头，又转身对身后的两个年轻人道：“小超，景南，你们两个先跟着我，等办完这桩事情，你们再向诸葛司令报到！”
曹景南和秦超端正地给他敬了个礼，道：“是！”
刘虎成向诸葛庚介绍道：“这两个年轻人都是跟着我做事的，只是他俩心不在我这档子业~务上，所以我就想把他们调到你这里来，北美这边早晚要见仗的，多历练一下！”
诸葛庚知道这是开口让他开后门，他看了看两个青年，二十一二岁的年纪，已经是中尉的军衔，明白刘虎成希望好好培养，索性就卖他个人情，道：“没有问题，我们军中确实还缺优秀的年轻军官，刘将军推荐的，一定是少有的良材美玉。”
刘虎成听出了诸葛庚的潜台词，就是如果这两人不成器，那天王老~子也没法给他俩开道了，他笑了笑，对两人道：“听见没有，好好跟着诸葛司令干，不然我老刘的脸就让你两个人丢光了！”
秦超和曹景南连忙道：“一定不负刘将军、诸葛司令期望！”
说罢几人也没再耽搁，迅速地前往了万华的联~邦政~府的驻地——联~邦大楼。
庞艾朗正在办公，这几天处理的事情特别繁忙，而且美国方面动作频频，他必须小心谨慎，所以本来并不怎么老的他，这几天竟然不停地长白头发。
“总~理，诸葛司令和从国内来的刘将军来了，说是带着陛下的旨意！”秘~书慌忙推开门，对庞艾朗道。
庞艾朗吓了一跳，连忙从办公桌上起身，道：“快请进来！”
自从他成为联~邦的总~理之后，很少再与何沐平有过联~系，有着什么业~务往来的，基本都是中~华帝~国政务院的人，而且常常也就是来送移民和工业设备与商品的人。
可是这一次，皇帝竟然派了专人来见他，而且还是一个陆军准将。他当然听说过刘虎成的名字，这位准将几乎从来没打过仗，原来是情安局的特~务，但是后来专门负责与军事有关的情报和运筹，后来退出了情安局，进入了皇家陆军的军事情报局，现在正是军情局的局~长。
有人说，刘虎成是深受君恩和皇帝信任的军中将领，虽然不善于带兵，但是有其一人，胜过万~人。他经常用很小的手段使敌军倒戈，或者让敌人破绽大出，平时看上去木讷平常，但是却不是个好相与的角色。
他还在回忆着有关刘虎成的信息，诸葛庚和刘虎成已经走进了他的办公室。
刘虎成、诸葛庚两人齐齐地给庞艾朗惊了一个军礼，刘虎成竟然一改老好人的作风，还没来得及寒暄就从怀中拿出一份书信，直接递给了庞艾朗，道：“总~理大人，这是皇上的亲笔信，请你先看完。”
庞艾朗不敢怠慢，连忙双手捧过这封信，小心翼翼地拆开，然后逐行逐句地细细看起来。只是他看一行，就掉一滴汗，看一个字，心跳就加快一分，等短短的一封信看完，竟然差点瘫倒在地上，无力的道：“皇上这是要撤换我么？”
刘虎成道：“没有，总~理大人还请放心。大人的功绩，陛下都看在眼里，不会因为一点事~故就让您下~台的。不过，您这次的错误，陛下认为十分愚蠢，这次只是一个警告，希望您能认识到自己的问题。另外，处置这件事情的后续，陛下应该在信中提及了，希望你能认真履行。”
庞艾朗立即赌咒发誓道：“在下一定认真完成陛下的嘱咐。”
“嗯，不忙，关于这件事情，陛下还有另外的想法。”
庞艾朗奇道：“已经这般情况了，不知陛下还有什么指示？”
刘虎成淡然一笑，道：“我们还需要去一趟建原，传达陛下的旨意，剩下的事情，需要建原三市的配合。”
12月31日，美国白宫。
波尔克有些惊喜地拿着手里两份邸报，一时不知道该怎么形容自己的心情。即使前几天刚过了一个温馨的平安夜，与妻子享受了没有公~务的圣诞节，也没有现在他重新出现在办公室，拿着这两份出奇的好消息来的高兴。
也就是在两天前，德克萨斯共~和国正式取消了自己共~和国的称号，承认自身为美国的一个周，美国垂涎德克萨斯好多年的夙愿终于实现，而作为美国总统，他的第一份完美答卷已经交出，而每一份完美答卷，都预示着波尔克其人，要在青史上留下浓墨重彩的一笔。
他本身是带有南方色彩的政~客，对于德克萨斯的渴求远胜于俄勒冈，如今夙愿得偿，怎能不欢欣鼓舞呢？
不过，所谓好事成双，他手里拿到的第二份邸报，则让他更是喜上眉梢。就在十几日之前，由于金矿风~波的延续，金矿公~社已经组成了联~盟，暗中交接东太平洋联~邦军中人~士，公然开始反~对现任联~邦政~府执~政。三个市已经跳到了台前，开始表示对现任政~府不信任，要求改选政~府，实现国~家的真正民~主自决。
由于拉拢军方人~士，所以以建原公~社为首的“金矿联~盟”的势力并不容小觑，同时金矿联~盟开始了对其他公~社的外交游说活动，要求其他中立的公~社选边站队，加入他们声讨现任联~邦政~府的行列中，积极推动政~府该选。
而他们的目的，所有的政~客一眼都能看得清楚，那就是把现任政~府拉下马，由金矿联~盟的政~客上台，推行有利于金矿联~盟垄断金矿行业利益的法规，从而维护金矿联~盟的利益。
波尔克微微的一笑道：“在美国，奴~隶是分开南北的因素，而在那个东太平洋联~邦，金矿成了导致国~家分~裂的的因素，真是何其相似啊！希望美国不会重蹈这个新建立国~家的覆辙。”
虽然东太平洋联~邦内部没有爆发任何的大规模武~装冲~突，但是根据可靠消息，已经分化成两个阵营的军~队，开始在卑诗省建原市外面形成了武~装对峙，双方谁也没有把握一定能击败和消灭对方，所以正在进行沉默的对峙。
出人意料的还有，金矿联~盟拒绝了现任政~府的谈判提议，强~硬地要求政~府改选。而现任政~府似乎也有些不知好歹，竟然声称要拒绝来自一切宗主国，也就是中英的中间调和。总~理庞艾朗提出：“联~邦的问题，由联~邦人自己来解决。”
波尔克放下邸报，又一次展开了笑容，自言自语道：“没想到，仅仅两年就已经产生了独~立意识，中~国人和英国人的傀儡手段失败了呢。不过这样也好，等美利坚收拾完墨西哥，一个失去宗主庇佑的小国~家，正是符合美利坚的胃口。”
第一百七十三章 英国的调解
英国政~府的特使阿礼国已经来到了万华，这位只有三十多岁的年轻外~交~官，曾经短暂地在中~国香~港的英国领事馆任职，对于中~国现状与文化有着一定了解。WWw！他于1845年初，受英国外相调派，返回了英国本土，但是由于东太平洋联~邦的政~治纠纷，又重新被派遣到了万华，进行调解。
年轻的阿礼国的两颊上长着两道尝尝的胡须，让他看上去并不是显得特别年轻，他神情从容淡定，好似一切都能轻易搞定的样子。＇＇
阿礼国走进了联~邦的国~会大楼，这座有六层楼高的建筑，是与联~邦政~府大楼一样高的万华市最高建筑物。他拄着文明杖，走进了副议长安德森的办公室，只见这位原本只是一名商人的副议长，正坐在办公桌前苦恼地抓着头发。
“安德森先生，日安。”阿礼国脱帽微微致意。
安德森也是站起身来，对他微微示意，请他坐下。两人已在昨天见了一面，只不过阿礼国已经十分疲惫，所以提前休息了，并没有进行任何会晤。
“阿礼国先生，感谢你能拔冗前来，但是十分不好意思，联~邦现在的政~治现状十分尴尬，让我想起了当年的克伦威尔时代。”
阿礼国极有风度地笑了笑，道：“那可不一样，克伦威尔时代是民~权与皇权的斗~争，而现在的东太平洋联~邦，只不过是两拨为了黄金而发狂的人罢了。”
安德森点了点头，道：“你说的没错，先生。”
阿礼国放下手中的文明杖，道：“不过，即使他们再愚蠢，也涉及大英帝~国的利益，黄金也必须有我们的一份，不是么？我这次前来，名义上当然是调解这里纷乱的矛盾，但是核心上，想必安德森先生也知道，我是来保证大英帝~国的利益不受侵犯的！”
安德森脸色一肃，然后说道：“阿礼国先生，虽然金矿联~盟和现任政~府正在对峙，但是正常的生产和贸易秩序仍然在保持着。另外，金矿联~盟所缴纳的第一批的黄金开采的实物税也已经到手了，联~邦政~府应该正在进行分成，我们将会拿到我们的部分。”
阿礼国笑了笑，伸出一根手指道：“我来的时候，阿伯丁外相只给我定了一个目标。”
安德森不说话，静候他的下文。
“那就是利益最大化！如何才能让大英帝~国在最混乱的情势中，获得最大的利益，才是我这次行动的初衷！”
安德森紧接着道：“这是当然的，阿礼国先生。我认为，保证联~邦的统~一，解决纷争的金矿风~波，从而稳定整个国~家的秩序，保护商人、工业以及农业的发展，才是最符合大英帝~国利益的。”
阿礼国笑了笑，摇摇头，问道：“副议长大人，请问，大英帝~国每年能从这个所谓的联~邦抽~出多少利润呢？”
安德森本身就是商人，对这些情况十分熟悉，立即道：“商业这一块不好说，现在英国的商品，主要是纺织品、成衣、日用~品等商品，由于本地人口的快速膨~胀，所以贸易额在不断的上升，有多少潜力还不能确定，但是从去年以前来看，本地与英国的贸易额已经超过了五十万英镑，要远远超过很多英国的殖民地。虽然，当地政~府有着商业税、消费税和进口关税等税务，但是这些税收仅仅是象征性的，没有任何的保护性。另外，这里出产的木制品、粮食和已经开办起来的野生动物饲养场，提~供的毛皮，因为是被英国商人垄断了到欧洲的商路，同样能够带来很大的利润，具体数额不好说，但是我估计，差不多能够达到七八十万镑的样子。除了商品进出口贸易之外，本地的税收也按照一定比例会抽给英国，这笔收入大约能够达到三十万镑左右，也就是说，每年东太平洋联~邦会给英国带来大约一百五十