斯蒂恩对母亲说：“妈妈，那棵树既然已经死了，我们干脆把它砍了吧！再补种一棵，我们都会来帮忙的。”
可是，母亲阻止了他。她说：“孩子们，也许它的确是枯死了。但是，冬天过后，谁又能知道它不会萌芽抽枝呢？也许，它现在只是给我们一个假象，其实正在养精蓄锐呢！孩子们，你们一定要记住，冬天不要砍树，因为春天往往会有许多奇迹出现。”
果然不出母亲所料，第二年春天，那棵无花果树竟真的起死回生，重新发芽抽枝，和其他树木一样展露出勃勃生机。渐渐地，那棵树又变得枝繁叶茂，夏季又结出了甜美的果子——母亲说得对，当初，这棵树枯死的只是几根枝杈而已。孩子们都牢牢记住了这件事，记住了母亲那句话。在它的激励下，小时侯背起字母来都结结巴巴的菲亚特，现在竟成了一位小有名气的律师；羞涩的玛琳娜成了学校最受欢迎的音乐教师，整天带领着孩子们又唱又跳；而当年那位最淘气、成绩差得一塌糊涂的斯蒂恩，后来成为一所大学的优等生。
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在人生奋斗拼搏的过程中，挫折总是难免的，但是希望永远不会绝灭。就像那棵看似干枯的无花果树一样，希望其实一直还在。所以，不要轻言放弃。因为只要不轻易放弃，凡事都有转机，每个人都会等到自己的春天。
新生活从选定方向开始
非洲撒哈拉大沙漠中有一个叫做比塞尔的村庄，它地处一块绿洲旁边，被誉为沙漠中的一颗明珠，如今每年都有数以万计的旅游者来到这儿观光游览。可当初若不是肯·莱文从这里走了出去，并把它介绍给世人，恐怕这里至今还不为人们所知。
因为在此之前，这儿的人没有一个走出过大漠。据说不是他们不愿离开这块贫瘠的土地，而是尝试过很多次都没有走出去。所以，人们就认为，这儿根本就走不出去，也就没有人再去尝试了。
英国皇家学院院士肯·莱文来到这里的时候，听到别人这么说，当然不相信，因为自己既然走得进来，就一定可以走出去。他用手语向这儿的人询问原因，结果每个人的回答都一样：从这儿无论向哪个方向走，最后肯定还是转回原来出发的那个地方。
为了证实这种说法，肯·莱文做了一次试验，从比塞尔村向北走，结果3天就走了出去。但是，比塞尔人为什么就祖祖辈辈走不出来呢？肯·莱文非常纳闷，最后他雇了一个比塞尔人，让他带路，看看到底是为什么。他们带了足够半个月吃喝的水和干粮，牵了两峰骆驼，就上路了。肯·莱文这回没有带指南针等现代设备，只是拄了一根木棍跟在那个比塞尔人的后面。
10天过去了，他们走了大约800英里的路程。在第11天的早晨，他们果然又回到了比塞尔。这一次肯·莱文才终于明白：比塞尔人之所以走不出大漠，是因为他们根本就不认识北极星！
在一望无际的沙漠里，一个人如果只凭着感觉往前走，只能走出许多大小不一的圆圈，最后的足迹十有###是一个跑道的形状。由于比塞尔位于浩瀚的沙漠中间，方圆上千公里没有一点参照物，如果不认识北极星又没有指南针，想走出沙漠，确实是不可能的。
肯·莱文在离开比塞尔时，带走了一位叫阿古特尔的青年，就是上次他雇用的那个比塞尔人。他告诉这个青年，只要你白天休息，夜晚朝着北面那颗最亮的星星走，就能走出沙漠。阿古特尔照着去做，3天之后果然来到了大漠的边缘。阿古特尔因此成为比塞尔的开拓者，他的铜像被竖在小城的中央，铜像的底座上刻着一行字：“新生活是从选定方向开始的。”
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一个人有什么样的目标就会有什么样的选择，有什么样的选择就会有什么样的人生。新生活是从选定方向开始的，一个人无论他现在多大年龄，他真正的人生之旅，是从设定目标的那一天才开始的，以前的日子，只不过是在绕圈子而已。所以，与其一味追求好的结果，还不如尽早省察自己的内心，确定好人生方向，让自己的人生有一个好的开始。
走直线的奥秘
冬天来了。一天，父亲带着10岁的儿子去看梅花。
前一天雪下得很大，整个大地都白茫茫的一片，美丽而圣洁。父亲看到不远处就是那株盛开着清香梅花的老树，就对儿子说：“咱们来比赛吧，跑到前面那棵梅树，看看谁在雪地上走出的路线最直。”
儿子听了很高兴，心想，如果要比谁先跑到那棵树，肯定是父亲赢，但要是比谁走出的路线更直，那可就不一定了。所以他十分小心地走着，一直死死盯着自己的双脚，然后将一只脚慢慢放到另一只脚前面，就这样，好不容易才走到梅树旁。这时，父亲早已经站在树底下了。儿子回头一看，却发现父亲竟然比自己走得要直得多。
父亲看着儿子吃惊的目光，微笑着对他说：“儿子，其实要走成一条直线，最有效的方法不是盯着脚，而是死死盯住前方的目标。只要眼睛始终不离开梅树，集中精力一点，很容易就走成一条直线了。不信你可以再试一次。”
儿子照着父亲的话又走了一次，这次果然非常笔直。
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人们的理想和目标就如同一面在风中高高飘扬的旗帜，它指引着我们前进。没有目标，我们就会随波逐流。我们身边有很多人，看起来也很努力，但却始终距离成功还有一大步，原因就是这些人没有人生目标，或者说目标的层次太低，只知道注视着自己的脚，而不是看着远方那棵梅树。
离成功只差半英里
近半个世纪前，有一位美国妇女名叫弗罗伦斯·查德威克，她曾勇敢地挑战英吉利海峡，并成为世界上第一位横渡英吉利海峡的女性。
在完成这个壮举之后，她没有丝毫懈怠，而是立即着手向下一个目标——卡塔丽拿海峡挺进了。一旦成功，她就是世界上第一个游过这个海峡的妇女。为此，弗罗伦斯做了大量的准备工作，准备在1952年7月4日的早上开始这次征程。
可是那天清晨天气非常糟糕，海面上的雾气很浓，她连护送自己的船只都无法看到，只能一个人在海中孤独地游着。海水也特别冷，冻得她浑身发麻。时间一个小时一个小时过去了，15个小时之后，她感到又冷又饿，疲惫极了。她知道自己不能再游了，于是停下来请求教练和随行的母亲把她拉上船。他们鼓励她：“千万不要轻易放弃啊，只要再坚持一下就到了。”但是，由于她看不到加州海岸，觉得希望实在渺茫，毅然决定放弃。这时，她已经游了15个小时55分钟。她不知道，那时离海岸只有半英里了。
后来弗罗伦斯后悔地对人说：“如果天气能晴朗一些，如果我能看得到陆地，我就绝对不会放弃。”
两个月后，她重整旗鼓，再次挑战卡塔丽拿海峡。这回天气好多了，她成功地游过了这个海峡，成为了游过卡塔丽拿海峡的第一个女性，而且比男性的纪录还快了大约两个小时。
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美国潜能大师博恩·崔西说：“成功就等于目标，其他一切都是这句话的注解！”的确如此，目标是成功的基础，但光有目标还是不够的，这个目标还必须是明确而具体的。只有这样，你才有切实的努力方向，才不会因为梦想的遥遥无期而放弃，才会正确评定自己的付出与已经取得的成绩。
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穷孩子的环球梦
在美国，有一群贫穷的孩子，他们从未离开过自己生活的小镇。可是他们却有着一个梦想：周游世界。他们时常为这个伟大的梦想激动不已。
当然，要完成这样一个壮举，对于这群还要靠救济生活的孩子来说，简直是天方夜谭。但是，他们却没有放弃，他们想出了一个办法，那就是：在报上刊登募捐广告以筹集旅费。然而，高达12000美元的广告费从何而来？孩子们仍然没有放弃自己的愿望，他们开始寻找所有力所能及的杂活。有的孩子去给人洗车，有的孩子去街头卖报，有的孩子到处卖花……总之，他们一美分一美分地为实现梦想而挣钱。
当地媒体第一时间报道了这群穷孩子的壮举，篮球名将迈克尔·乔丹得知后，为之深深感动，于是他就以圣诞老人的名义给这群孩子寄来了一张12000美元的支票。
广告终于刊登出来了，由于这则广告是这群孩子们用心设计的，结果立刻引起了各界人士的反响，孩子们收到了来自世界各地的8000多封信，并且每天都有好心的捐款人出现。更让人热血沸腾的是，就连总统都亲自来信慰问孩子们，并邀请他们去白宫做客！
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我们难以想象，一个心志不高的人，一个没有远大目标的人，连一张蓝图都没有的人，能够创造出什么奇迹！也许，在许多年之后，我们当初的梦想最终并没有转化成现实，但有一点是毋庸置疑的，那就是你曾经为你的梦想而激动！不要担心你做不到，就怕你想不到，或者根本没想过。
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在音乐厅门里拉琴
有一个年轻人，他非常热爱音乐，简直是如痴如醉，钢琴、笛子样样行，小提琴拉得尤其好。他刚移民到英国时，身无分文，为了解决生存问题，他与一位黑人琴手结伴在一家商业银行门口卖艺赚钱。由于那家银行每天进进出出的人很多，他们的琴又拉得好，所以，生意还不错。
过了一段时间，他就赚到了不少钱。这一天，他对那位黑人琴手说：“老兄，我要走了，因为我一直梦想进入大学进修，我想成为首席小提琴手，那是我妈妈对我的期望。”此后，他将全部的精力都投入到提高音乐素养和琴艺上，从不退缩，从不放弃，即使在最艰苦的日子里，他也没有后悔自己的选择，咬牙挺过去了。
10年后，他偶然路过那家银行，发现黑人琴手仍在那最赚钱的地盘上拉琴。黑人琴手再次见到他，显得非常高兴，问：“老兄啊，你现在在哪里拉琴啊？”
他回答了一个著名的音乐厅的名字，黑人琴手点点头，说：“嗯，不错，那家音乐厅的门前也是个赚钱的好地盘。”
黑人琴手哪里知道，他的伙伴10年前成为了剑桥大学音乐系的一名学生，在一位具有很高声誉的音乐家门下勤学苦练，深得那位音乐家的欣赏。而如今，他已经是一位国际知名的音乐家了，他是被那家著名的音乐厅邀请来演奏的。
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你今天的生活就是你昨天的梦想。也可以说，有什么样的梦想，就会有什么样的生活。生活的梦想就是梦想的生活。但是，每一个梦想都是需要付出努力的，你要用热情铸就梦想的翅膀，用汗水跨越梦想的距离。你想要过什么样的生活，再加上你对生活付出了什么，就是你现在的生活。
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生命不要被保证
一位著名的学者被一家知名媒体采访，他讲到自己的人生体会时，突然讲起童年的一件小事，他说：
“小时候，我在一次历史考试中得了第一名，我的老师特意送我一册世界地图作为奖励，他说希望我长大以后可以周游世界。我很高兴，带着那本地图册就回家了。那时我家里很穷，我妈妈还生病了，所以家里的饭菜都是由我来做的。那天，回到家以后，我一边烧水，一边在火炉旁边看埃及的地图……
“正当我看得入神的时候，爸爸突然跑过来‘啪、啪’给了我两个耳光，‘看什么埃及地图！火都熄了，没看到吗？’打完后，他还踢了我一脚，然后用很严肃很愤怒的表情跟我讲：‘我保证，你这辈子都不可能到那么遥远的地方去！赶快生火！’
“我当时看着我爸爸，简直不敢相信，爸爸怎么会给我这么奇怪的保证？我一生真的不可能去埃及吗？我根本不相信有什么不可能的，我还要周游世界呢。
“所以，我一直刻苦学习，终于考进了一所大学的历史系。20年后，我第一次出国去的地方就是埃及，我的朋友都问我：‘为什么一定要选择埃及？’我说：‘因为我的生命不需要被保证！’”
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被别人保证，就是按照别人的意图去完成自己的人生，那么，他的生命注定只能黯淡无光，碌碌无为。因为他没有一天是为自己而活的。
宿命论只是那些缺乏意志力的弱者的借口。我们不能将自己的前途依赖于别人的定位，而没有自己的理想与目标，否则，就不可能做出一番事业。只有对自己的生命充满激情和幻想的人，才会不断地超越自己，攀上一个又一个高峰。
3便士买来的3000万
有一天，老师让学生们各自说出一个梦想，汤姆一口气说出两个�