〃来了不少的人，主教大人。〃另一个工人说，〃不过，来的人几乎都没有钱……〃
尼尔斯挥了挥手，不愿听下去，然后匆匆朝主楼走去。
〃大家都安静下来，都坐下来吧。〃尼尔斯主教走上台，像往日做礼拜一样，习惯性地咳了一下，接着强忍着内心的悲痛，说：〃今天请大家来，是希望借着真主的帮助，使我们顺利地走出困境。〃
说到这里，尼尔斯指了指堆放在台前像小山一样的物品，说：〃这些东西是这个教堂几十年来所获得的来自大伙和社会各界捐赠物品的全部。现在，我以真主的名义，通过拍卖的方式，将这些物品统统卖出去，然后，将所有的钱财分发给大家。〃
台下发出了一阵轻微的骚动。大伙你看着我，我看着你，然后双手交叉，立即祷告。
这时，一个神秘的男子戴着厚厚的面具悄悄地走了进来，他朝台上的尼尔斯主教看了一眼，然后站在主楼的最后一排。没有谁注意到他，人们的目光全部集中在台上尼尔斯主教的身上。
尼尔斯讲话结束后，司拍员开始耐心地介绍着一件件拍品，人们看得眼花缭乱，不时有人发出善意的嘘声。
虫工木桥◇BOOK。◇欢◇迎访◇问◇
第7节：第二章：神秘的竞拍者（2）
这些物品主要有：大马士革当地产的狐皮、鹿角、玻璃、琉苏、羊毛、细麻、羊皮纸、蜂蜜、地毯；耶路撒冷的香精、黑色玛瑙、象牙花饰的桌子；帕尔迈拉岛的龟甲、古铜花盆、衣料和药材；阿拉伯的耳垂、宝石、硕大的棕榈叶；中国的竹简和丝绸；埃及的人面狮身像的木雕、纸张、花岗岩、雪花石膏和黑色瓷器；巴比伦的挂毯；罗马的油画；以及希腊的雕像和银器……还有部分吃的食物如干李子、苹果片、乳酪和甜姜，等等。
首先拍卖的是一尊小型的石膏美人。司拍员用几乎有点激动的语调说：〃这一尊石豪美人是二十年前罗马亚历山大国王奖赐给主教大人的，有着巨大的收藏价值。因为……〃司拍员说到这里，故意停了下来，问：〃诸位，你们知道这尊雕像上的美人是谁吗？〃
台下的气氛开始活跃起来，人们叽叽喳喳地一顿乱猜，有人甚至大声喊了一声：〃是亚历山大国王的女儿波黎尼丝公主！〃
〃真是好眼力！〃连尼尔斯主教本人都有些吃惊，并忍不住轻轻地说了一句。
〃好吧，既然大家都知道它的不凡来历，咱们就开始起拍吧。〃司拍员露出了微笑，说：〃我们从二百金币起价，每一次竞价，上浮十个金币。好了，我开始叫价了：二百金币，愿意竞买的请举手！〃
意外地，大厅顿时静了下来。刚才的喧嚷一下子消失了。人们都羞愧地垂下头，明明这个价格比它所值的要低得太多，然而，仍然没有人愿意竞买，没有钱啊！
司拍员连续叫了三声，都没有人答话。尼尔斯一脸的尴尬，这种情况虽说在他的意料之中，可他万没想到起拍一开始就给撞上了！
〃有没有人买？〃司拍员脸上的笑容凝固了，他的声音有些发抖。要是第一件如此珍贵的拍品都没有人竞买，接下来将会发生什么就可想而知了。
〃我出一千金币！〃
突然，仿佛晴空响起了惊雷！一个声音从大厅的后排清晰地传来。
〃刷〃的一声，人们的目光一下子投向了竞拍者。
〃是谁？请举起手来！〃司拍员的声音完全变了，他像是抓住了救命的稻草，踮起脚尖，在黑压压的人头中睃巡。
尼尔斯主教也大感意外地站了起来。他本来坐在一旁的木椅上的，此时，他不得不站起来，用感激的目光投向那个举手者。
这时，人们都看清了，是最后来到教堂、戴着厚厚面具的神秘男子。
〃你真的愿意出一千金币竞买这个石膏美人吗，尊敬的阁下？〃司拍员以一种有些不相信的口吻极其谦卑地问道。
〃在真主面前，没有人敢说假话。先生。〃神秘人神情镇定，他冲着尼尔斯主教说：〃不仅如此，我愿意将教堂所有的拍品一个人全部买下来，如果能荣幸地得到主教大人同意的话。〃
台下〃哄〃地一声，人们普遍用不相信的目光望着这个神秘的人。
有人甚至不友好地说，〃这不是个疯子吧？〃
也有人说风凉话，〃大家都饿得快要见真主了，闹点笑话也无妨。只是，要闹也不应该在这儿闹！……〃
〃安静，请大家安静！〃尼尔斯主教却并不像大家认为的那样，他十分严肃地请大家静下来，然后谦卑地问：〃我十分高兴阁下能够有这么好的慈爱之心。但是，阁下您能不能往前走几步，或者，将您的面具摘下来，让大家在真主面前献上对您的感恩？〃
神秘人往前走了几步，但是他并没有将面具摘下来，而是认真地问：〃主教大人，你能为你今天的拍品开个总价吗？〃
〃行，我很高兴阁下能够这样。〃尼尔斯主教说到这里，又略显为难地望了望堆得像小山一样的拍品。说真的，要他一下子估算这些东西能够卖出多少钱，他还真不好说。何况在这种特殊情况下，定高了，人家不好接受；定低了，那么多的灾民又在眼巴巴地望着奇迹的出现。
〃我想、我想，这些东西总价得在、在……〃尼尔斯主教实在说不下去。
〃没关系。你出个价吧，为的是我心中有个数。〃神秘人静静地说。
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第8节：第三章：有人跟踪（1）
〃好吧。阁下。这些东西总价得在、在……〃尼尔斯主教再次停了下来，这可把司拍员急坏了，他几乎是有些孟浪地说了一句：〃总价在一百万金币以上！〃
此言一出，台下又是一阵骚动。
尼尔斯主教额头上渗出了汗渍，他望了望神秘人，不知说什么好。
〃你同意这个价吗？〃神秘人问尼尔斯主教。
〃我想这样差不多吧。如果阁下您同意的话。〃尼尔斯主教的心都悬到了嗓子眼。他生怕面前的这个神秘的竞拍者听了他的报价后，扭头就走。
然而不！神秘人仍旧静静地站着，他想了一下，说，〃主教大人，我知道这些拍品是无价的。但是，你救民心切，只得狠心这么做。好吧，我愿意用六百万金币将这些拍品全部买下来。你看，怎么样呢，主教大人？〃
一颗豆大的泪水从尼尔斯主教的脸上缓缓地滑落下来……
突然，尼尔斯主教稍稍提高声音说：〃阁下，不是我不相信您。可是，您既然知道这些东西的价值所在，您既然要一次性买走这些拍品，我总得有个凭证，好让我在真主面前有个交代吧？〃
〃你不会失望的，主教大人。〃神秘人仍旧静静地说着，然后走上台去，从衣兜里掏出一个银黄色的〃米〃字牌，轻轻地交到尼尔斯主教手中，并且轻轻叮嘱：〃看着这个东西，你该放心了吧。不过，我的主人让我告诉你：你要以真主的名义起誓，不能透露他仍然活着的信息给任何人！〃
望着手中银黄色的〃米〃字牌，尼尔斯主教触电般地僵住了，泪水再次从他的眼里滚了出来，他冲神秘人庄重地点了点头，并且大声说：〃您放心去吧。阁下！〃
神秘人这才回过头来，又故意大声对所有的人说：〃好了，我跟主教大人达成了协议。一周后，我就把六百万金币运到教堂，同时，也将这里的所有拍品全部拉走。〃
说完，神秘人朝尼尔斯主教挥挥手，转身走出了主楼的大厅。
尼尔斯主教突然跪倒在台前，嘴里不停地祷告：〃感谢真主！感谢真主！奇迹出现了，受灾的人终于有救了！〃
所有的人也跟着跪了下来，跟着尼尔斯主教一起祷告。
教堂外面的阳光很灿烂，一只大雕从教堂上空掠过，清脆地叫了一声，向远方飞去……
第三章：有人跟踪
〃事情都办妥了吗？〃
艾雷今天的情绪不错，早晨他吃了一片尼泊尔冬参，又喝了一杯牛奶，脸上微微泛着红光。自从上次莉莎托梦给他，要他再次认真地读一下最后一卷羊皮卷后，他便真的一字不漏地重读了，并且写下了一些心得。他觉得每一次阅读都有新的感觉，新的认识，新的收获。
而这一卷最后一页右下方，也真的有几行细小的文字，读完更让他大吃一惊？选
有幸获得羊皮卷的人：
你读完它们后，要去寻找一个铁匣子。铁匣子里的秘笈比羊皮卷的价值还要强一百倍，但它不属于你，而是属于另一个人。
你只要沿着启明星方向去寻找，定能如愿以偿。
一旦你找到它，你就会很快找到它的主人。
切记：千万不能打开示人，只有它的主人才有权这么做！
那天，艾雷读完这几行小字后，内心十分激动。他觉得自己仿佛回到了当年，充满了梦想、希望和活力。他感激莉莎托梦给他，不，更应该感激神！因为只有神才能知道他的使命还没有完结！他不能再在玫瑰墓园做一个活着的死人了。那也不是莉莎所希望看到的！他要走出去，快快走出去，去寻找那个神秘的铁匣子，以及它的主人。
本来三天后，艾雷就收拾妥当，准备起程了。就在这时，他突然得到一个消息，说大马士革教堂主教尼尔斯先生要举办一次慈善拍卖会，以救济成千上万的灾民。艾雷为尼尔斯的义举所感动，立即委派管家赫尔斯德戴上厚厚的面具前去竞拍。
临行前，艾雷又将赫尔斯德叫到跟前，如此这般地叮嘱了一番。
现在，赫尔斯德回来了。但这已经是第三天的早晨了。原来，为了防止意外，赫尔斯德从大马士革教堂出来后，立即乘车去了耶路撒冷。然后再故意辗转颠簸了好几个地方，最后才偷偷地回到玫瑰墓园的。不然的话，从玫瑰花园到大马士革教堂，最多只有五个小时的车程。
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第9节：第三章：有人跟踪（2）
所有的计划和良苦用心，是艾雷与赫尔斯德共同商定的。
然而，赫尔斯德哪里知道，他想尽一切办法要摆脱别人的跟踪，结果还是被人盯上了。遗憾的是，他竟然一无所知！
〃老爷，事情办得很漂亮！〃赫尔斯德走近艾雷，不无兴奋地说。
〃六百万金币？〃艾雷问。
〃是的。你料事如神，老爷。〃赫尔斯德崇拜地说，〃尼尔斯主教出价一百万金币，可我给他翻了六倍，所以他几乎有些不相信。〃
〃你给他看了〃米〃字牌吗？〃艾雷饶有兴趣地问。
〃是的。我把你的话也说给他听了。〃赫尔斯德说，但他又略带困惑地反问道：〃老爷，我真搞不明白，尼尔斯主教一见〃米〃字牌，眼泪一下子就流了出来。这是为什么呀？〃
〃唉，五十年了，说来话长。〃艾雷叹了一口气，说：〃这是当年我跟他做出的个人承诺。你还记得我给你讲过的当初在大马士革城推销羊皮做成的袍子吗？最初那段时间真是太艰难了。生意人讲的都是诚信，我们都相信自己很诚信，可是，我们用什么办法向人家证明这一点呢？〃
〃这的确很难，老爷。〃赫尔斯德点点头，说：〃那么，你向尼尔斯主教做出了什么样的承诺呢？〃
〃当时我只是想着要推销手中的袍子，所以说话特别自信。〃艾雷脸上泛起了少有的红晕，他说，〃我去大马士革教堂，正好碰上来此不久的尼尔斯主教。我说，你买我一件袍子吧，十年后，我保证还你一桶银子；五十年后，我还将你一桶金子，如果你需要的话。〃
〃哪有这样跟人许诺的？〃赫尔斯德大声叫道：〃何况你仅仅是推销一件袍子！〃
〃是的，当时尼尔斯主教一定也不相信。但他的心很善良，一下子买了六件袍子，让我高兴得都流下了眼泪。〃艾雷说。
〃六件袍子，六百万金币！〃赫尔斯德尖叫起来，〃天啦，听起来真像是神话！〃
〃我交给尼尔斯主教一个〃米〃字牌，郑重其事地告诉他：〃这是我的诚信商标。我愿意为自己说过的话负责。〃〃艾雷顺着自己的思路说，〃我不知道尼尔斯当时是怎么想的？熏也许他认为我在开一个天大的玩笑吧。〃
〃我明白了，老爷。〃赫尔斯德说，〃你真伟大。〃
〃不，老伙计，要说伟大，是神！〃艾雷纠正道，〃我们所做的一切�