胡长生迅速起身，掀开门帘追出去，一把拉住可爱的心儿，顺势在她红扑扑脸蛋儿上亲了一口，好香啊！他随手将心儿推进里间，大笑道：“你去吃饭，该离开的是本公子，我已经饱了，在外面等你们。”
说完，大步走出去客店，知道自己再不用吃饭，再不能享受美味佳肴了。
琴心被胡公子推进来，一时羞不可抑，脸烧得通红，既没办法解释，又不好再跑出去，好像追探花郎似的。她左右为难，只好尴尬地坐下，白白吃了一个哑巴亏。
李能和琴韵没看见外面的情形，发现琴心如此害羞，均大惑不解，又不好深问，于是一边吃饭，一边偷偷观察她。
这顿饭，琴心吃的相当难受，脸上的红晕始终不退。
吃罢早饭，四人骑马南行，走出没多远，忽听路人议论纷纷，好像附近发生了奇怪的大事件。
李能急忙下马打听。
众人都心慌意乱地说：天宝山，一夜之间变成了荒山，太可怕啦，恐怕老天爷要惩罚这一带的老百姓了。
琴心和琴韵根本不相信，怎么可能？老百姓真是少见多怪。
李能也将信将疑，看着胡大人，似乎征询他的看法。
胡长生心里“咯噔”一下，不好，这事恐怕是真的，而且与自己有关。
四个人立刻勒马改变方向，回去看究竟。迎面遇见更多的百姓，人人脸色苍白，个个带着惊慌，好像刚刚见过鬼似的。
啊，千丈高山越来越清晰地呈现在视野里，可是，己经没有半点绿色。
四人纵马向前，发现天宝山上树木和花草全都枯萎了，还有零乱的兽骨，山体已经沙化。这是怎么回事？除了胡长生之外，其余三人都愣住了。
第18回 双侠探花比武艺 百业营生有利弊
胡长生骑在白马上，默默无语，望着面目全非的天宝山，黯然神伤。
记得昨晚路过此地，大家都曾有感而发，天宝山名实相符，风水绝佳。可是这样一座巍峨高山，一夜之间，竟然变得如此惨绝人寰，真是惨无人道啊！
李能年龄最大，自以为阅历比别人丰富，他观察了一会儿，就得出结论：“胡大人，这绝非自然变化，更非人力所为，依在下看，附近肯定有至凶之物，比如妖魔鬼怪，否则没法解释。”
胡长生最烦有人乱猜测，而且专往坏处想，偏偏李能不识趣儿。他恼怒地瞪着书记官，什么意思？难道本公子是天下至凶？片刻之后，他不得不垂下目光，也难怪，大概持这种妄见的笨蛋数不胜数，唉，自己还是人吗？
琴心和琴韵面面相觑，脸上露出骇异之色。当真有妖魔鬼怪？这这可不是凭武功能解决的。此时此刻，她们同时想到了父亲。离家这么久，终于体会到父亲的伟大，或许老爸能解释这种离奇事件。
胡长生翻身下马，走向路旁，坐在石头上，抱着头苦苦思索。
李能被瞪了一眼，心里突突直跳，立刻跟过去解释：“我大人，下官不是怪力乱神论者，您别误会。”
然而钦差大臣不理不睬。李能忐忑不安地望着他，以为他在思考难题，打算为朝庭分忧解难，实不知胡大人心里正翻江倒海。
天呐，我又冤杀了无数生灵，上次还能找理由搪塞，为清平数十万百姓，这次完全是一己之私，我还适合在这个世界生存吗？长此以往，我会毁灭这个星球吗？难道自己每一次进步，都要以亿万生灵为代价？果真如此，我与恶魔有何区别？
难道我修炼的是魔道？不会，绝不会。他使劲摇了摇头，坚决否认。然而自己是什么？如此穷凶极恶，不可能是自然之道。如果自己不再修炼，平凡度过一生如何？道理上讲得通，实际上不可能，如果每天食不甘味，早晚会活活饿死，不行，只有傻子才那样做。
看来，一旦踏上修炼之路，就欲罢不能，难以逆转啦。
胡长生灵光一闪，对，海洋。在这个世界上，有比大陆更广阔的地方，就是海洋。大海深不可测，物产丰富，取之不尽、用之不竭。探花郎学识渊博，熟知天下地理，知道天宝山距离西海岸比较近，西方属金，金生水，妙极了。他抬起头，目光炯炯有神，对，大海肯定适合自己，好，改变行程。
三人见胡公子站起来，以为他得出了结论，都大眼瞪小眼望着他。
胡长生坚定道：“本公子绝对肯定，此事纯属意外，就像飓风等天灾地害一样，天宝山也不例外。本公子相信，此类事件以后绝不会发生。现在我决定，咱们不去南方，而是改变方向，乘船向西，去看汪洋大海。”
李能莫明其妙，为什么胡大人如此肯定是意外？为什么一口咬定此类事件不会再发生？他实在不明白，又不敢问，唉，算啦，想不通就不想，不让管就不管，反正也管不了，一切自有官府出面解决，跟自己有什么关系？
琴心和琴韵听胡公子说向西，那就向西好啦，总之他说了算，姐妹俩恨不得马上离开这个鬼地方，越远越好。乘船看大海，一定很有趣儿。
胡长生挥手指方向，明确道：“由此向西三百里是汾河码头，咱们在那里弃马上船，顺源江扬帆西行，沿江两岸风光旖逦，有看不尽的人物风情，经四千里水路进入大海，那时候咱们再谋划大计，出发。”
众人二话不说，跟在胡长生后面打马向西。一路飞奔二百里，中午在一处驿站用餐，略事休息，继续赶路。大家都诧异，胡公子为什么一反常态，如此心急火燎？
此时胡长生心里只想一件事，不能再造孽了，必须把一切事情抛在脑后。
途经一处山谷，突然，琴韵高喊：“嗨，前面的那谁，停一下。”
众人不明所以，纷纷勒住座骑。
琴心惊讶地回头道：“韵儿，怎么啦？”
琴韵瞟了白马王子一眼，一脸坏笑道：“胡公子，请看那边，山林清静，嘿嘿，正是比武较技的好地方？小妹有心请文武双全的胡大哥指点一二，不知阁下能否赏脸呀？”
胡长生顺势望去，果然山林幽静，只闻鸟声不见人踪。他露出难得的笑容，郁闷了半日，也罢，正好拿两位美女解闷。于是爽快道：“好啊，蝉噪林逾静，鸟鸣山更幽，本公子好为人师，不厌其烦，就指点小妹一二。”
“我呸，你还真敢顺杆爬，本小姐打得你满地找牙。”
李能暗自惊叹，胡大人天纵奇才，妙言绝句信手拈来，才思敏捷出口成章，犹如滔滔江河，处处可见浪花朵朵，现在又要展示神秘武功，真让人佩服得五体投地啊。
琴心闻听此言，兴奋得神采飞扬。好呀，这一路骑马赶路，颠簸得厉害，还不能正常说话聊天，正感觉寂寞，比武较技自然成了开心破闷的趣事儿，更何况文探花施展传说中的武艺，真是天下少有的稀罕事儿。
在琴韵的带领下，胡长生三人兴致勃勃地催马转向路旁，绕过一处陡峭的山坡，来到一片平缓的草地上，众人先后下马。
琴韵英姿飒爽，一双大眼睛闪烁着活泼动人的光彩。从昨天开始她就技痒难熬，只盼与胡公子尽快交手，嘿嘿，我叫你胡吹？机会来啦，本小姐看你还敢不敢说大话？她刚一落地，立刻“呛”一声拔出狭长宝剑，三尺青锋光芒四射，耀眼生辉，耳听声音清越激昂，余音袅袅不绝。
“好剑。”
李能高声赞美：“真是切金断玉、天下少有的宝剑。”
琴韵听李能叫好，更加得意卖弄，随手洒出七朵漂亮的剑花，然后足尖一点，宛如飞鸟入林般凌空斜飞，竟然超过高高的树稍，曼妙地划出一道弧形，剑芒连闪，瞬间斩断七节树枝，然后轻飘飘站在草地上，之后断枝纷纷落地。再看韵女侠气不长出，静如处子，将宝剑隐于背后，粉腮红润，此时秋风送爽，一身翠绿衣裳微微飘动，真有说不尽的巾帼风姿。
李能再次击掌喝彩：“韵小姐好俊的功夫。”
他盼望越热闹越好。
胡长生踏着柔软的绿草走过去，弯腰数了数七节断枝，故意大惊失色道：“天呐，韵儿的功夫果然出色，特别是轻功表演，更是出类拔萃。”
琴韵正自洋洋得意，闻听此言，不禁勃然变色，敢情风流浪子果真调戏于我。她心中发狠，长剑一指，喝叱一声：“废话少说，拿真本事来。”
琴心也觉得胡公子装腔作势，有些过份，何必呢？还过她不像妹妹那样偏激，发见胡公子没有兵刃，于是递过自己的宝剑道：“请用我的吧。”
胡长生略微拱手，含笑道：“谢谢心儿，本公子不擅剑法。”
“不擅剑法？我看你根本不会。”
琴韵见他故作高深，立刻以牙还牙，讥笑道：“我说这位文武双全的公子哥，请问您擅长的是烧火棍吗？”
“正是。”
胡长生踢起一支弯曲的杨树枝，潇洒地抄在手中。这是琴韵刚刚斩下的，二尺多长，上面挂满叶子，随手晃动，树叶沙沙作响。他点头笑道：“这正是，折得一支春在手，人间真少有，请小妹进招。”
“什么？你你竟敢用树枝跟我比剑？”
琴韵气得要死，太小瞧人啦，本小姐先斩断你的破树枝再说，一道剑芒直奔探花狼右肩。
胡长生不慌不忙，动作似慢实快，判断形势精准，一抖树枝，轻搭对手剑身，施展转粘字诀，把宝剑带偏一寸，防守反击，侧身用树枝击向她的右臂。
琴韵一惊，飘身斜退一丈，瞪大眼睛道：“好，果然有两下子，既然如此，本小姐就不客气啦。”
她抬手褪下手镯，顺手递给姐姐道：“先替我收着，我要动真格的。”
琴心知道妹妹非常重视这只价格不菲的玉镯，三色美玉天下少有，漂亮异常，意义同样不可忽视，既然动真格的，就不能心存顾忌，碰坏了实在可惜。
琴韵毫不迟疑，身形一动，剑走偏锋，步似游龙，与探花狼战在一起。
胡长生挥动树枝，使出丐帮绝学打狗棒法，手、眼、身、法、步合一，真是得心应手、进退如意，虽然只学得二十四路，但义父的四十八路藤蛇杖法尽可补其不足，当真有浑然天成之感，绊、劈、缠、戳、挑、引、封、转八诀挥洒自如、神出鬼没，再加上粘、连、绵、随、巧五种劲法圆融自然，攻守兼备。特别近半年来，他对天地自然的感悟心领神会，在打狗棒和藤蛇杖法中加入许多别出心裁的变化，比过去更加精妙奇奥，堪称独树一帜。
琴韵的剑法辛辣异常，锋芒毕露，着着出人意料，但是探花郎应付自如，真是可恼可恨。韵女侠连续进攻无效，越发咬牙切齿地放胆抢攻，剑法刁钻突兀，忽而一变，又棱角分明，大开大合，寒光闪射。
李能和琴心见二人各展所能，斗得眼花缭乱，无不目瞪口呆。琴韵的本事自不必说，翰林学士也有这样出奇的本领，实在出人意料。
胡长生和琴韵越打越快，双方身形互相转换，已经分不清彼此，犹如两道旋风盘旋缠绕，脚下草叶飞溅，不亚于千百片利刃激荡，眨眼之间超过三百招。
胡长生一边打、一边想，嘿，这小妮子的家传绝学当真不可小觑，三年前，自己还真拿她没办法，果然好本事。墨先生说的不假，放眼天下，这样的高手实在少有。他越打越爱，眼见琴韵咄咄逼人、表情丰富，不禁动了坏心眼。
又打了片刻，胡长生动作略微慢一线，手中的树枝瞬间被搅碎。他惊叫一声，猛然旋身而出，竟然从后面抱住琴韵，同时大叫：“韵儿，快停下，大哥认输啦。”
他感觉双手柔软而有弹性，情不自禁地按了一按，然后散手后退，慌忙解释道：“哎呀，我不是故意的，韵儿，你吓死我啦。”
“你”
琴韵气得连连跺脚，满脸通红，但是有苦说不出。幸好自己战胜了探花狼，总算保住了女侠的名声，只是胜得艰苦而又尴尬。不对，自己真胜啦？
琴心在旁边看得一清二楚，眼见妹妹面如桃花，比平常大不一样，她忍不住心里怦怦乱跳，联想胡公子昨天在自己脸上亲的那一口，也是哑巴吃黄连，与妹妹何异之有？这位风流浪子，总让自己姐妹吃亏，太坏了。想到这儿，她的脸也红了。
李能的武功不差，称得上刀笔精通，然而与胡公子和琴韵相比，简直有天壤之别。他什么都没看清，此时心有余悸地劝道：“没事就好，有道是将门出虎子，胡公子武功出类拔萃，在下望尘莫及。”
“我不行。”
胡长生连连摆手，谦虚道：“本公子比韵儿差远了，险些受伤。”
“你还说？”
琴韵又羞又愤，气得再次跺脚。刚才被探花狼摸了一把，到现在还有些异样，几次想伸手抚摸一下，可是都不好意思。她委屈地拉着琴心道：“姐，你跟他比。”