李能看得心惊肉跳，忍不住大叫：“这是干什么？”
只见两个衙役推搡着两小孩儿，踏上一块长长的木板，在另一端把他们扶住固定好，然后听候神汉指令。此时木板的另一端高高翘起，旁边一棵长杆上垂吊着一块巨大的石头，砍断绳子，巨石掉落，就会把童男童女弹向高空，抛向提前设计好的、当地人称为“龙洞”的天坑。
李能明白了，立刻转头道：“大人，这是用活人祭天祈雨啊。”
胡长生催马上前，眼看台上的神汉就要发出指令，长杆下的壮汉闭上眼睛，高举长刀，随时准备吹断绳索。情况危急，他大喝一声：“住手。”
李能毫不迟疑，纵身冲向木板，抬脚踹开两名衙役，迅速把两个孩子拉到自己怀里。
众人面对突如其来的变故，全都呆若木鸡。
台上的巫婆和神汉发现情况异常，异常愤怒，满脸痛苦地舞动起来。他们指天，又指自己，再指胡长生和李能，然后使劲拍，似乎欲哭无泪。
县令气愤地站起身，指着主仆喊道：“把这两个大胆狂徒捆起来。”
众衙役得令，手持棍棒一哄而上，却被李能舞动护身宝刀挡在外面。
胡长生强压怒火，冷笑道：“请问贵县令尊姓大名？”
“本县本县的大名岂能随便告诉尔等？”
县令发现两个不速之客气质不凡，在众衙役包围中居然不慌不忙，一颗心陡然悬起来。
胡长生道：“堂堂县令，百姓的父母官，你为何草菅人命？”
县令强词夺理道：“本县请神仙祈雨，为二十万黎民百姓造福，功德无量。区区一对童子为百姓牺牲，祭祀天龙，正当其所，他们父母已得到本县优厚怃恤，无怨无悔，你何必多生事端？本县看你是读书人，不与你计较，快快滚开。”
胡长生指着台上，嘲笑道：“你说他们是神仙？”
县令正色道：“虽非神仙，亦不远矣。”
这时，台上的巫婆和神汉见下面议论自己，顿时道貌岸然起来。
胡长生一双眼睛紧紧盯住巫婆和神汉，提起全部精神，用意念吸取两人脸上的水分。他曾经用这种方法抓过野兔儿，对付人还是第一次。
片刻之后，巫婆和神汉头上各自升起一股雾气，在烈日下迅速消散。两张脸渐渐干瘪，慢慢塌陷，再过一会儿，鼻子缩了回去，两张脸几乎变成了骷髅。
巫婆神汉被胡长生的目光牢牢锁定，初时还神气活现，后来感觉双眼模糊，发现台下百姓无不睁大眼睛，露出惊骇莫名的神色。二人伸手一摸自己的脸，不禁大声惨叫起来。
胡长生收回目光，心中得意，忍不住仰天大笑，自己的控水本领又提高啦。他大笑三声，指着巫婆和神汉，声色俱厉地质问县令：“这两位就是你说的神仙？”
“妖”
县令大惊失色，指着胡长生颤声道：“你是妖人。”
“放屁。”
胡长生怒喝一声，从怀里掏出闪闪发光的金牌，大声道：“本官乃钦差大臣，奉皇命微服私访。你这狗官，不知道兴修水利、造福百姓，反倒愚民惑众、草菅人命，这样的狗官，留之何用？”
县令吓得扑嗵跪倒，连称：“刘为民有罪，钦差大人饶命”
众衙役和老百姓没想到更大的官到了，也慌得跪倒一片，口称有罪。
胡长生挥手道：“此事与你们无关，都站起来。”
他转身对县令道：“刚才你说什么？你叫刘为民？”
“正是，罪臣刘为民。”
李能噗哧一声笑道：“这老小子，倒挺会起名。我问你，不会是你上司见你的名字好，才举荐你当县令吧？”
“回大人，正是如此。”
胡长生喝道：“把刘为民捆起来，带上巫婆神汉，一起送交蜀城太守严办。李大人，速将此事禀明皇上，由本官具名，哼，那蜀城太守也脱不了干系。”
众衙役听钦差大臣威严下令，都想争先立功，特别是平日对县令不满之人，这回可逮着落井下石的机会了，立刻一拥而上，把刘为民紧紧捆成一团。
胡长生抬头看了看炙热的太阳，再看看百姓们干燥的嘴唇，然后眺望龟裂的大地，心中叹息，如果本公子有呼风唤雨的本领该多好！
第13回 降龙运水鱼可餐 钦差疲劳为哪般
李能感觉浑身粘腻难受，特别是刚才险些和衙役打起来，紧张得出了一身臭汗。他伸手遮挡阳光，建议道：“大人，去县城吧？”
胡长生欣然同意，好，去县城。
李能心想这鬼天气蒸得人头晕目眩，晒得人火烧火燎，如果顶着毒辣辣的日头去二百里外的府城，岂不要人命？他不担心钦差大臣受不了，这位大人神奇得离谱，视酷热烈日如清风明月，他是怕自己吃不消，万一中暑怎么办？
胡长生根本不在乎天气炎热，身藏九阴绝脉，在酷暑中舒畅无比，只是他认为押送县令和巫婆神汉上路很没意思，所以进清平县城是首选。
李能用凌厉的目光扫视众衙役，吓得他们垂手而立。突然，他指着其中一位身穿官服的中年人道：“你叫什么名字？刚才拿刀向本官比划，咋咋呼呼，就显你能。”
那位官吏大惊失色，慌忙跪下道：“小人不敢，大人，小人是清平县尉李国，刚刚才是身不由己，冒犯大人虎威，实在”
“算了。”
李能大度地挥手道：“不知者不怪，再说你我还是本家。”
“大人，原来大人也姓李。”
李国抬头惊喜道：“李大人，在下”
“不要废话。”
李能打断他，心想大热天你跟我套什么近乎？烦不烦？他命令：“李县尉，你派手下去州府，通知太守，叫他速来县城拜见钦差大人。”
李国闻听此言，如闻天籁，立刻起身道：“李大人，在下亲自去。”
李能道：“不必，你另有重任。”
李国不知道有什么重任，心想应该是好事吧，此刻巴不得留在二位大人身边，他马上吩咐两名衙役，如此这般，片刻不要耽误。
两名亲信衙役得令，急忙翻身上马，顶着炎炎烈日狂奔而去。
如今李书记官看钦差大臣，越看越不明白，特别是对付巫婆神汉那一手，完全超出认知，那是什么神通？当真神乎其神，只有神仙能动念杀人啊，真是胡大人干的吗？似乎像，又似乎不像。他百思不得其解，不知该如何写奏章才好。
胡长生和李能骑马携带童男童女，众百姓跟在后面，围着巫婆神汉议论不休。来的时候，两位半仙让人奉若神明，现在回去，他们的身体还和从前一样，但是上面却变成了骷髅头，让人看得心惊胆颤。
李能陪胡大人直接住进县衙，命李国将刘为民和巫婆神汉暂时关进牢房，然后遣散百姓，让两个孩子的亲人领人回家。
李国忙前忙后，安排钦差大臣和李大人住进洁净房间，然后打水请二位大人洗漱冲凉，同时吩咐属下采购甜瓜、西瓜等解暑食物。敢情他的重任就是侍候人。
傍晚时分，蜀城太守苏怀远汗流浃背地率九名随从，十万火急赶到清平县城。一行十人在县衙前下马，他气喘吁吁跑进去拜见钦差大人。
随太守而来的有五位厨师，立即紧张地忙碌起来。他们一面在客厅里摆开酱肉、腊肉、干鱼和各种干鲜果品，一面在厨房炒菜做饭。很快，一顿丰盛的酒宴开始了。
苏太守身体矮胖，头上热汗不断。他早听说有一位钦差大臣不远千里来南方微服私访，据说这位大人诗写得相当出色，连皇上都喜欢，是圣上面前的红人，所以他倍加小心，时刻准备。只不过钦差大人行踪不定，不知道会在哪里出现，他做梦也没想到，竟然在这种情况下与钦差大人相见。此刻他实在掩饰不住内心的尴尬，只好频频敬酒，竭力诉说自己的仰慕之情。
李能官职小于苏太守，一句话不说，只管悠然喝茶。
苏太守陪笑道：“胡大人，下官一向听闻你老人家胸怀大志，深得圣上赏识，您尽瘁国事、忧国忧民、徇国忘己、体恤百姓，先天下之忧而忧、后天下之乐而乐。下官前不久抄录了一首好诗，其诗曰：锄禾日当午，汗滴和下土，谁知盘中餐，粒粒皆辛苦。下官佩服直至，这首诗言简意赅，非忠臣义士不可得，非安邦治国者不可得，非忧国爱民者不可得，见其诗如见其人，当真是难得的”
“苏太守。”
胡长生不紧不慢道：“现在不是谈诗的时候，还是先解决眼下的事情吧。南方大旱，本钦差以为官府也好、百姓也罢，祈雨都属正常，然而以百姓活生生的人命祭祀，本钦差还是头一次遇见，这刘为民当真胆大妄为、残忍之极。”
他试探苏怀远的态度，其属下拿百姓的生命当儿戏，且听他如何解释。
“罪大恶极，刘县令当斩。”
苏太守毫不犹豫地以手做刀，向下做了一个砍头的动作，然后道：“大人，您来的太好啦，下官每日为旱情忧心如焚、昼夜操劳，实不知清平县发生如此骇人听闻之事，幸亏钦差大人及时赶到，否则下官何以面对蜀州三百万百姓？又怎么对得起当然圣上？”
李能听苏太守竭力奉承钦差大臣，却被胡大人识破，不由得心中得意，嘿嘿，这种蠢事老子也做过。他举杯喝了一口茶，忍不住插嘴道：“苏大人话说得有条不稳，如果不是钦差大人恰好遇上，一旦既成事实，苏大人罪过不轻啊。”
“那是，那是。”
苏太守连连表示感激，再三敬酒，然后眨着小眼睛恭维道：“正所谓百闻不如一见，下官听闻胡大人为官清正廉洁，此前还有些不敢相信，这次下官来清平县，虽然匆忙，但是一路上听老百姓议论，都称赞胡大人一心爱民，是难得的好官，是的，今日一见，果不其然。胡大人，下官再敬您一杯。”
胡长生面带微笑，也不推辞，端杯一口喝下。
苏太守喝完酒，刚想张口说话，又迟疑了一下，把话咽了回去。
胡长生看他故作姿态，心里好笑，装作毫无察觉，对他不理不睬。
“咳”
苏太守见钦差大臣不上圈套，不得不主动出击，压低声音道：“有一件事情，咳涉及胡大人的清誉，不知下官当讲不当讲？”
“哦，有这等事？苏大人请讲。”
“这”
苏太守苦笑着向后缩了缩身子，摇头道：“这个，咳”
李能精明干练，知道他正动歪脑筋，自己与胡大人是同路人，切莫让三少爷吃亏，于是冷笑道：“苏大人如此吞吞吐吐，不知是何居心？”
“咳，是这样。”
苏太守不敢再装模作样了。他深知书记官成事不足，败事有余，必须小心应付，于是为难道：“胡大人，您大人有大量，千万莫往心里去啊，咳，是这样，百姓还有另外的议论，说胡大人虽然一心为民，但是不了解风土民情，他们他们居然说大人不问青红皂白，搅扰祈雨这个，恐怕今年要继续大旱下去，恐怕咳，依下官想，如果当初祈雨不成，刘县令必定罪该万死，可是可是，咳，依下官想，这回百姓可能对胡大人心存抱怨，不过胡大人，您千万别往心里去，您大人有大量”
苏太守这番言词，正是其老奸巨滑之处。哼，他心中暗道：如果本官脱不了干系，你钦差大臣也有说不清的地方，咱们彼此彼此，最好谁也别说谁。
胡长生和李能面面相觑，看着苏太守，不知如何作答。
苏太守见二位大人为难，于是趁热打铁道：“大人，众所周知，雨水乃万民生存的命脉，如果没有雨，庄稼就会减产，百姓就会饿殍遍地。大人一定知道，当今圣上也在京城设坛为百姓求雨，诏天下五方龙为王爵。封青龙神为广仁王、赤龙神为嘉泽王、黄龙神为孚应王、白龙神为义济王、黑龙神为灵泽王。胡大人，皇上贵为上天之子，不惜自降身份向五方龙王跪拜祈雨啊，胡大人，皇上这么做，是在为天下万民请命啊！”
李能听苏太守说得声情并茂、感人肺腑，不由得脸色大变，心里怦怦乱跳。是啊，胡大人制止清玉县令草菅人民，极其正确，也非常及时，可是老百姓志在求雨，这才是头等大事，不料却被自己和胡大人一怒之下搅散了，当然，不搅散也未必下雨，不过，圣的祈雨仪式被断神，如果老天再不降雨，老百姓不会怪罪县令，却要埋怨钦差大人啦。
苏太守偷偷观察二位大人神态变化，心中暗自得意，看你们如何写奏章？哼，掂量着办吧。他沉吟道：“大人，自古以来，每逢大旱，百姓必以牺牲祭祀龙王，杀牛宰羊，习以为常，以人为祷者，也不鲜见，并不局限清平一县，请大人三思。”
这回胡长生没心思喝酒了。皇上相信天下有龙吗？恐怕未必。不过大旱之年，皇上尊重