顿时，全体文官轰动起来，纷纷称赞皇上的诗构思新颖、无懈可击，给人以醍醐灌顶、精神一振之感，当今圣上，真是才华横溢的圣主啊！
武官们也兴奋起来，他们虽然不懂诗，但是都好诗，而且任何人都明白人外有人、天外有天的道理，皇上文功武略，都是天下第一啊！
三百进士头一次有幸看见皇上，而且还是皇上请客，一个个激动得手足无措，他们不敢放胆高唱赞歌，但是无不低声喝彩，果然是好诗。
东方云龙作了一首诗，感觉十分满意，听文武百官赞美声不断，更是龙颜大悦。他含笑挥手道：“今夜月光明亮，众卿可作诗以助酒兴。”
文武大臣与三百进士立刻沉思起来，人人搜索枯肠，都想在皇上面前展示风采，可是又担心自己出丑被百官耻笑，一时都犹豫不决。
这时，一位贾进士自告奋勇地站出起来，躬身作诗道：“时逢三五便团圆，满把晴光护玉栏，天上一轮才捧出，人间万姓仰头看。”
东方云龙微微一笑，评价道：“才气平平，然气象不凡，勇气可嘉，算是人才。”
在场的哪一位不是人才？每个人都抱负不浅。众人见贾进士拔得头筹，这样的破诗都能获皇上亲口评价，自己如何不展示一番？于是大家接二连三，献上一首又一首诗词，更有皇恩浩浩荡荡，犹如明月恩泽四海之语。
琼林宴上一片歌功颂德之声，气氛极其热烈。
此前东方云龙己经看过了状元、榜眼和探花的诗词文章，心中自有想法，此时见三人久不开口，于是有意考验他们，挥手止住众臣道：“下面由探花郎做诗一首，榜眼和状元准备。”
众人听了，立时安静下来。
胡长生与状元、榜眼同坐第一排，心情本来不很高涨，喝了几杯闷酒，以此解忧，根本没打算作诗，既然皇上舅舅说了，不得不勉强吟一首。他站起身来，仰望天空，略一沉吟，高声道：明月几时有，把酒问青天。
不知天上宫阙，今夕是何年。
我欲乘风归去；又恐琼楼玉宇；高处不胜寒。
起舞弄清影，何似在人间。
转朱阁，低绮户，照无眠。
不应有恨，何事常向别时圆？
人有悲欢离合；月有阴晴圆缺；此事古难全。
但愿人长久，千里共婵娟。
此诗吟诵完毕，御花园里鸦雀无声，远近风声飒飒，众人大气都不敢出。
东方云龙仰望天际，深觉这首词回味无穷。半晌，他点头赞叹：“好词，真是亘古未有的好词。来，上酒，为庆祝这首词诞生，所有的人连喝三杯。”
众人轰然应诺，大赞好词，好词啊，纷纷举杯喝酒。
皇上东方云龙也连喝了三杯，扶案道：“好，下面由榜眼做诗。”
张君瑞慌忙起身，先向皇上躬身行礼，然后作诗道：精华欲掩料应难，影自娟娟魄自寒。
一片砧敲千里白，半轮鸡唱五更残。
绿蓑江上秋闻笛，红袖楼头夜倚栏。
博得嫦娥应借问，缘何不使永团圆。
东方云龙望着张君瑞，不置可否。文武官员有的点头，有的摇头。
张君瑞憋得脸越来越红，突然“扑嗵”跪下，颤声道：“臣惭愧，臣的诗不如探花好，臣甘愿让出榜眼之位。”
说着，把头垂到地上。
文武百官和众进士们听了，不仅没有嘲笑张君瑞，反而敬佩他为人诚实，胸怀宽广。没办法，胡探花的词逸兴壮思，既高接混茫，缥缈于云端，又低回缠绵，掩映于清辉之间，还脚踏实地，意境幽雅深远，真乃千古绝唱啊！
这首词一出，唉，恐怕没人敢作“咏月”词啦。
东方云龙默然无语。过了一会儿，他转头看状元郎。
陈世俊没等皇上发话，立刻战战兢兢站起来作诗道：非银非水映窗寒，试看晴空护玉盘。
淡淡梅花香欲染，丝丝柳带露初干。
只疑残粉涂金砌，恍若轻霜抹玉栏。
梦醒西楼人迹绝，余容犹可隔帘看。
陈世俊颤声吟诗，感觉双膝发软，身量越降越低，吟诵完毕，已经完全彻底跪在地上。只见他双手拄地，垂首惭愧道：“皇上，臣作诗不如榜眼和探花，臣甘愿让出状元位。”
东方云龙不看陈世俊，而是转移目光，直视太子。此时他心情极度复杂，明知道一首诗词代表不了一切，但是才情可见一斑。以后会考，朕要钦点状元才是。
东方太子见父皇紧盯着自己，不由的脸色煞白，浑身冷汗涔涔。很明显，父皇对自己的表现非常不满啊。
胡宝良坐在众大臣前排，望着眼前发生的一幕，心里简直乐开了花，可又不敢乐出声，直憋得他摇摇晃晃，脸色紫涨，险些晕过去。
东方云龙果然对太子有了看法，此子不能慧眼识才，而且做事不圆，将来何以执掌天下？为国为民，朕是否应该重新考虑太子人选？
没想到两年后，皇上东方云龙毅然把太子换掉了。当然，起因是太子出其它纰漏，但是，与胡长生也不无关系。
东方云龙招手把胡长生叫到身边，打量着这位比自己还高的外甥，拍了拍他的后背，道：“真乃天下第一探花也。”
全场哗然。
天呐！任谁都知道，皇上是金口玉言，轻易不表态，现在竟然亲口御赐胡长生为“天下第一探花”这简直比状元还厉害啊！
从此，胡长生“天下第一探花”的美名流传天下。
第11回 红尘道解水火土 读书行路两相辅
胡长生被皇上赞为“天下第一探花”所有的人都心知肚明，探花郎必定声名远播、流芳千古。他本人也一改颓唐情绪、酒兴大发，频频向同桌的状元和榜眼敬酒。
陈世俊和张君瑞怅然若失，面对满桌的美味佳肴兴味索然，好像前面放着一堆干枯柴草，本来有“春风得意马蹄疾，一日看尽京城花”的大好心情，没想到让探花郎闹得灰头土脸，好在皇上英明，没有更改原议，自己仍然是状元，仍然是榜眼。
皇帝在任何时候都是世界的中心，在琼林宴上同样如此，听到的都是顺耳之声，没有一句逆言。在宴会接近尾声时，东方云龙乘兴宣布：此次科考，一甲三名为翰林学士，二甲八十名进士，入各州府任参政，三甲二百一十七名同进士，派往各县任县丞，以后视政绩再予升迁，此事由吏部安排。
圣旨一下，百官哗然。天呐，这样升官也太快啦！一名普通书生，仅仅经过一次考试，就一跃成为八品以上官员，他们能胜任吗？二甲和三甲的进士倒也罢了，那一甲三名翰林学士，可是皇上智囊团成员啊，专掌内命，参与机要，起草机密文件，如大臣任免，宣布讨伐令等，官职不过五品，却有“内相”之称，将来前途不可限量啊！
众进士大喜过望，一个个挤眉弄眼，十分搞怪。他们十年窗下无人问，而今一举成名天下知，此次科考改变了一生的命运。状元陈世俊更是一鸣惊人，不仅荣升翰林学士，而且要当郡马爷了，真可谓双喜临门，光宗耀祖啊！
读书好啊！不仅可以进皇宫吃琼林宴，还可以入官府当老爷，运气好的还可以攀龙附凤当驸马爷，天下竟然有这等美事，怎能不让人趋之若鹜？由是全国掀起如火如荼般的读书热潮，各地书院应运而生，四海之内痒序盈门。读书热的兴起，拉动笔墨纸砚价格飞涨，还有无数酒楼和青楼也如雨后春笋般成立起来，为文人墨客提供吃喝玩乐等各种休闲方式，而“洞房花烛夜，金榜题名时”更成为读书人的两大喜事。
琼林宴散后，胡宝良父子离开皇宫，得意洋洋地骑马回家。此时正值午夜，秋高露浓。
没想到胡府里依然灯火通明，秉烛赏月唱堂会，欢庆一年一度的中秋佳节。
东方公主和十八名丫环在客厅里围成三桌；大厅门外面，左右各设一桌，管家胡安带十六名男丁露天围坐。院里临时搭建起一座不大的戏台，两侧搭棚，供戏子换装，桌上放着干鲜果品、肉饱子、黄糕、茶水、大小八件，众人随意食用。欢快的锣鼓敲起来，欢乐的小曲唱起来，一折折、一出出好戏，无不喜庆吉祥，有《满床笏》、《金印记》、《天官赐福》、《财源辐辏》、《富贵长春》众人品茶喝酒，一个个摇头晃脑，听戏赏月，不亦乐乎。
胡宝良和胡长生兴高采烈，一路谈笑风生，两匹高头大马踏着清脆的蹄声进入胡府大门。
众人见家主到来，马上起立欢迎。顿时，热烈的掌声响成一片。
东方凤凰伸手止住锣鼓，含笑招呼：“有请驸马爷和探花郎入席，请两位给大家讲讲琼林宴的盛况，我们无福享受皇家琼林玉宴，听听故事也是好的。”
胡长生见戏台上停止唱戏，众人都大眼瞪小眼地望着自己，不由得左右为难。
“好，本将军给你们讲一讲，让各位好好过过瘾。”
胡宝良正在兴头上，大步走上客厅台阶，浑身散发着浓浓酒气，时而面朝大厅，时而面向外面，指手画脚地讲述琼林宴盛况：好家伙，皇家玉宴，非比寻常，满朝文武，再加三百名文进士，群英聚会御花园，那真是山珍海味，美酒飘香，好家伙，文曲星与天上的明月交相辉映，把皇宫照得如同白昼
众人听得如醉如痴、手舞足蹈，一个个插上想象的翅膀，在脑海里夸张地描绘那百年不遇的皇家宴会，啊，自己能在胡府当差，真是三生有幸啊！
胡宝良眉飞色舞道：“后来皇上作了一首月亮诗，当然好得很。然后皇上指着天上月亮，命大臣和众进士以明月为题，作诗助兴。结果大家作一首又一首，本将军也记不那么多，总之都不怎么样，因为皇上全不喜欢，后来圣上亲点探花郎作诗。”
说到此处，他挠了找头，招手道：“三儿，你把在宴会上作的词吟咏一遍，为父记不清了。”
众目睽睽，三少爷大窘，转身便走。他一面急行、一面回头道：“各位，对不起，我累了，要去休息。”
出两步，又回头道：“爸，您见好就收，不要太张扬。”
顺其自然而不任其自然，或许正是天地法则。
胡宝良点着儿子的背影笑骂道：“这臭小子，还不好意思啦，哈哈，不管他，没关系，反正咱们这位探花郎作了一首月亮诗，什么喝酒问天，什么月宫太冷不想去，因为怕寂寞，什么月有阴晴圆缺，人有悲欢离合什么的，算啦，总之这首诗过两天肯定会流传出来，到时候不仅你们知道，全天下都会知道的。”
东方凤凰听到“月有阴晴圆缺，人有悲欢离合”两句，不由的暗自点头，亏得驸马爷还记住两句，进步很大呀。她明白这首诗一定相当好，三儿真讨厌，吟一首诗有什么大不了的？就这么不好意思，明天一早一定让他默写出来。
胡宝良大声道：“当时，你们三少爷吟出这首月亮诗之后，所有的人都傻了，啊，怎么形容呢？反正连皇上称赞是好词，还特意命所有人为这首词的诞生喝了三大杯酒，连皇上也喝了。然后嘛，皇上又命状元和榜眼做诗，哈哈，你们再也想不到，状元和榜眼吓得给皇上跪下，叩头不止，说他们愿意让出状元和榜眼位，为什么？哈哈，他们作不出这样好的诗。于是皇上过去拍着你们三少爷的肩膀，夸他是天下第一探花郎。”
胡府上下欢声雷动，锣鼓喧天，人人脸上都笑开了花。
胡府举宅庆祝，又热闹了半个时辰，东方公主见夜色己深，于是重赏戏班子众人，吩咐大家散去，并嘱咐家人们好生休息，明日可睡到午时起床。
东方凤凰回到屋里，一双美丽的眼睛闪烁着兴奋的光彩，盘腿坐在床上，让丈夫讲琼林宴的故事，一遍又一遍，什么太子如何难堪啦，状元和榜眼如何狼狈啦，文武百官如何羡慕啦直把驸马爷讲得人困马乏，三公主听得眉花眼笑。
一个时辰后，胡宝良怀抱锦被，全身缩成一个大虾团，闭着眼睛痛苦地哀求：“凤凰，咱们明天再讲好不好？天快亮啦，为夫还要上朝啊。”
“不好，我还没困呢，上朝也不打紧。”
东方凤凰精神倍长、神采飞扬。双手使劲摇动丈夫，捏他的鼻子，拉他的耳朵，恳求道：“宝良，你再讲一遍就行，好不好，你从头至尾再讲一遍，连一个细节都不放过”
什么？一个细节都不放过？我呜呜
从第三天开始，胡长生每天都去翰林院应卯。他暂时没有上朝的资格，但是凭借翰林学士的身份，可以随意出入皇家书楼，阅读大量珍本和孤本书籍。
这天，胡长生在宫外遇到二哥胡振天，兄弟俩相见，分外高兴。
胡振天捶着三弟的胸口道：“小子真行，升得够快。我才是从四品，你一下就成五品啦，还能经常见皇上，实在不简单，三