“啊——”穆生面色狰狞，痛苦地捂着脸颊，血流满面，已经被割去了两个耳朵。
离开了穆家，杜十娘才觉得稍微解了点气：“这些臭男人，敢耍老娘，这就是他们的下场。”
说完她转头叮嘱元媛：“记住了，以后碰到这种男人，不要对他们客气。你客气了，他们还当你好欺负，踩到你头上来。”
元媛两眼放光地看着她，忙不迭地点头：“让他们瞧瞧我们的厉害。真有意思，好玩，真好玩。”元媛兴高采烈地拍着手，半晌突然反应过来，忙拉着杜十娘：“啊，耽误了这么久，我们快回去找白姐姐吧。”
杜十娘嘴角一挑，显然不太情愿再去见她们俩。最后还是拗不过元媛的纠缠。
白菁菁一见到元媛就拉着她问：“你怎么一个人来长沙城了？”
元媛不敢告诉她实话，两眼一转，一双湿漉漉的大眼睛眨了两下，一副古灵精怪的模样，笑嘻嘻地说道：“我和我哥哥商量过了，是他同意我出来找你的。他告诉我你在长沙城，所以我才出来找你啊。”
白菁菁狐疑地看了她一眼，元媛连忙朝她猛点头。
此事暂且按下不表。四个人一起回了狄家的宅院。恒娘发现白菁菁一路上都是一副心事重重的模样，始终不能开怀。把杜十娘与元媛安排歇息后，爱操心的恒娘敲响了白菁菁的房门：“菁菁，你还没休息吧。”
房门吱呀一声被打开，白菁菁从桌案前站起身：“恒娘，你找我有事？”
“你认识晚上出现的那位年轻道士？你眼光不错，他长得十分英俊。”恒娘反手关上门，走进房间，坐了下来，给自己倒了杯茶，一副要与白菁菁长谈的架势。
白菁菁喟叹了一声，一时竟不知从何说起。
“一切都是从广平县开始……”
白菁菁絮絮叨叨，零零碎碎地诉说起来，有些记忆已经模糊不清，若真要追寻蛛丝马迹，她还真想不起，何时开始对邵士梅芳心暗许。
恒娘打量了一眼白菁菁，瞧见她一副低沉的模样，扑哧一声笑开了：“就这么点事，也能把你搞得焦头烂额。我真是服了你。”
白菁菁瞪大了眼睛，有些不服气地反驳：“我告诉你，不是让你笑话我的。我今天把剑还给了邵士梅，虽然当时觉得羞愤难当，被人下了面子。但是现在回想，其实这是最好的结果，我已经决定不再与他有任何纠葛了。你不是告诉我情爱并不是生活的全部吗？”
“你说实话，你甘心放弃吗？若是不甘心，我教你一个办法，只有一个字，缠。”
白菁菁疑惑地看着她，摇摇头：“缠？没用的，他道心坚定，一心修道，这等小伎俩没有任何意义。”
“那也分人。我担保你对他的意义不一般。烈女怕缠郎。这道理在男人身上也适用。甭管他道心如何坚定，我不信他能抵抗地了。一天不行，一年；一年不行，十年。反正狐妖生命漫长，你就和他耗上了，他也拿你没办法。所以还是看你的决心够不够坚定。”
白菁菁犹豫了半晌，踌躇道：“我再想一想吧。我不想最后变成让他厌恶的人。”
恒娘站起身，拍拍她的肩膀，安慰道：“想开一点，一个男人有什么大不了的。天大地大，有趣的事情多的是。”
白菁菁朝她点了点头：“我明白你的意思，你别担心。我有分寸。”
恒娘放心地离开了。
很快上巳节到了。三月三，是水边饮宴、郊外春游的日子。暖风拂柳，熏得人欲醉。
上巳节的前几天，朱氏又上门拜访恒娘：“我已经按照你说的去做。每天穿着破衣服，与仆役们一起劳作，纺线织布。”
恒娘微笑地看着她：“孺子可教。现在你回家好好梳洗。等到上巳节那天你盛装打扮来我家，我带你出去踏青。”
朱氏点头同意。
上巳节一早，朱氏便登门了。她擦脂抹粉，打扮得十分鲜亮。恒娘见了面，绕着她走了几圈，却摇了摇，又将她拉到自己厢房，重新替她梳妆打扮。
恒娘小心替朱氏重新挽了发髻，光可鉴人。看了她身上的衣服，恒娘皱紧了眉头。她想了想从柜子里翻出一套鹅黄色的春衫，又翻出一双鞋子，都递给朱氏，让她去屏风后更换。
“你肤色雪白，穿的衣服却太过暗沉，款式也十分老气。实在浪费了你这婀娜的体态。你换身衣裳，我保证你马上焕然一新。”
朱氏闻言顿时羞红了脸，却还是听了恒娘的话，依言而行。
朱氏梳妆打扮停当，恒娘让人唤来了白菁菁，三人一起出门游园。
而杜十娘与元媛却另有打算。她俩现在似乎打开了新世界的大门，整日厮混在一起。经过穆生那一遭，杜十娘也不怕重蹈覆辙，她很快又勾搭上一个姓于的贫穷学子。
这姓于的学子就住在穆生的邻村。他家中亦十分贫寒，很快他就像曾经的穆生一样，家中也盖起了高楼，一家人打扮得光鲜靓丽。于学子一生在学业上未得寸进，自然也不曾离开长沙城半步。
不过他为人十分识趣，直到去世前，仍偶尔与杜十娘有来往。他的子女对杜十娘十分恭敬，每次见面都行礼参拜。杜十娘虽然后来又另找了他人相好，但她偶尔路过于家，感念当初的情谊，便留下一些财物。当然这是多年以后的事了。
却说元媛离开白莲教总坛，许久未归，莲花公主实在没有办法，不敢继续隐瞒下去，立刻传书元淳。元淳人已在京都，只是迟迟还未找到合适的时机，故一直按兵不动隐在暗处。
他接到莲花公主的传讯，知道元媛私自离开了总坛。他转念一想，元媛从小生活在百花谷，没有其他认识的人。他立刻猜到元媛是去找白菁菁了。只是她到底从何得知白菁菁在长沙城。元淳不禁苦笑，多半是他不小心露馅了。
元媛是他唯一的亲人，元淳放心不下，偷偷从京都离开赶往长沙城。他一路风尘仆仆，虽然告诉自己他是去确认妹妹的安全，但想到能与白菁菁见面，他心中的喜悦就抑制不住地往外冒。等他到的那一天，正好赶上了上巳节。他寻到狄家找到了白菁菁。
白菁菁正与恒娘准备出门，三人兴致颇高，一起说笑地跨出狄家的大门。元淳一身标志性的红袍，大马金刀地站在店门口。白菁菁毫无防备乍见到元淳，脸上的笑意立刻僵住了。
今天上巳节，白菁菁也被恒娘打扮得浑身上下一新。她黛色的眉毛又弯又长，雪白的牙齿微微露出，一张小脸带着笑意，笑得红扑扑的。元淳见到的就是这样的白菁菁。
恒娘一挑眉头，未曾在意。她安抚地看了一眼白菁菁，便带着朱氏踏上了马车，先行离开了。
白菁菁一时无语，低声问道：“你是来看元媛的吗？我知道她肯定没说实话，她是不是偷偷离家出走了？”
元淳微微点头。白菁菁得到他的答案，心下也有些几分无奈。
元淳双眼灼灼，转眼一笑：“有你看着她，我就放心了。她最听你的话。”
☆、丑狐与恒娘（七）
白菁菁不自在地红了脸，有些讪讪地不知道该如何接下去。元淳猛地凑到她跟前，拉起她的手腕：“跟我来。”
白菁菁没有防备，被他拉住胳膊，两人犹如一道闪电，从原地消失了。白菁菁只觉得一阵腾云驾雾，整个人都有点熏熏然。
古诗“清明上巳西湖好，满目繁华。争道谁家。绿柳朱轮走钿车。游人日暮相将去，醒醉喧哗。”（引）说的就是上巳节的盛景，这一天男女相会，聚集在水边插柳赏花。这一天既是女儿节又是情人节。
郊外水边早已被鲜衣怒马的年轻男女占领了。暖风吹拂过肌肤，空气里满是脂粉馨香的醉人气息。衣炔翻飞之间，男女视线一触即分，滋滋的火花四溅。
元淳带着白菁菁在一处树荫下停了下来，这才放开她的手，将一束荠菜花插在她发鬓边。
白菁菁扶着头发，愣住了：“你把什么插在我头上？”
“荠菜花，上巳节怎能不戴荠菜花呢。”元淳笑嘻嘻地看着白菁菁。
白菁菁只好接受他的好意，随即手上又被塞过来一把杜若。
元淳神采奕奕地望着她；手指着聚集在水边的男女：“我们也过去水边。”
白菁菁低头看了眼手中的杜若，纯白无暇的花瓣上还带着晶莹剔透的露珠，显得十分娇弱害羞，芳香的味道却直冲进鼻中。
白菁菁迟疑地看着元淳。
元淳脸上的笑意慢慢收了起来。
白菁菁不想让自己变成她曾经最讨厌的那类人，她不喜欢拖泥带水。她板起脸：“我会劝元媛早点回白莲教的。你不要再来找我了。”
元淳看着她喃喃道：“今天是上巳节，我没有别的意思。只是想和你一起安静地待一会，你不愿意吗？”
她狠心不去看元淳失落的眼神，转身离去。走了几步，她的脚步微微停滞了下。她回头神色复杂地看了眼仍呆站在原地的元淳：“白莲教不是个好去处，你尽快离开吧。我师父——”白菁菁意识到说错话，马上改了回来：“邵士梅一直在追查白莲教的事情，你自己多加小心。别再来找我了。”
她还没再回头，身后响起元淳低沉的声音。
“山中人兮芳杜若，
饮石泉兮荫松柏，
君思我兮然疑作。”（注1）
幽幽的吟诵声在白菁菁耳边回荡，她忍不住加快了脚步，不再去听背后的声响。元淳的声音却萦绕着不肯离去。
“雷填填兮雨冥冥，
猨啾啾兮狖夜鸣。
风飒飒兮木萧萧，
思公子兮徒离忧。”（注1）
山中人儿，你就像芬芳的杜若，那般地迷人。我口中饮着石泉水，头上遮着松柏。你会想起我吗？我心中信疑交错。雷声滚滚，雨势溟溟蒙蒙；猿鸣啾啾，穿透沉沉夜幕；风吹飕飕，落叶萧萧坠落。我思念着你，却知道这都是徒然，不禁横生挥不去的烦恼和忧愁。（注2）
白菁菁不禁恼怒了起来，将手中的杜若往后一丢，送回元淳怀中。她一挥衣袖，一个眨眼，瞬间消失在原地。
元淳表情怔松地看着白菁菁离去，手上一松，那束杜若花便掉落在泥地里。他面无表情地从杜若花上一脚踩过，净白无暇的花瓣瞬间零落不成样。
白菁菁独自回了狄家，把自己关在房间里。恒娘与朱氏却玩得十分尽兴，回家之时已是天色将暗。两人身上都带着微微的醉意。
恒娘拍拍朱氏的手背，巧笑倩兮：“回去后，去见见你相公，然后就回房休息。他若夜里来敲你的门，你也不要应。往后他若再找你，十次里你只能应他两三回。”
朱氏嫣然一笑，了然地看了她一眼，转身归家。不久夫妻二人又如胶似漆，恩爱不减当年。
她再来见恒娘时，容光焕发，娇艳如一朵鲜艳的玫瑰。恒娘含笑看着她：“如今你已经重得相公的宠爱。不过你生得虽然很美，却不够妩媚。”说完她朝朱氏一挑柳眉，暗送秋波，眉眼间嫣然送情。
朱氏学了许久，才堪堪有了几分相似。恒娘含笑道：“我能帮你就这么多了。至于房中术，需要你自己多加揣摩，个中滋味不可言说。关键是投其所好，随机应变。”
朱氏此去果然将相公迷得神魂颠倒，她对待宝带却越发和善。朱氏心中十分感激恒娘的提点。
她再上门拜访恒娘时，恒娘却突然向她告别：“我这几日一直在做噩梦，心中颇为不安，十分担心身在京都的老父。明日，我便准备带着妹妹回京都省亲，往后便不能再见面了。”
朱氏大吃一惊：“狄相公家就在长沙城，你省亲完了还可以回来。”
恒娘含笑看了她一眼：“你这么聪明，应该也猜出我的身份了。你我相交已久，我本不该向你隐瞒。我其实是一只狐妖，幼年被继母不容赶出家中，万幸蒙狄家收留。我一直感念狄家的恩情，不舍得离去。但如今我父亲年事已高，只怕时日无多。我与妹妹回家后便不会再回来了。”
朱氏听完，抓着恒娘的手，泪流满面，哭成一个泪人。
第二日，朱氏仍不死心，又登了狄家的大门，发现狄家一家人都十分惊慌惶恐，因为恒娘突然消失地无影无踪。
却说恒娘带着杜十娘回京都，亦邀请白菁菁同行。白菁菁无处可去，便点头同意。她本准备送元媛归家，无奈元媛始终不肯答应，白菁菁无法，只得带上她一起去京都。
恒娘路上向白菁菁解释了她家的情况。幼年时，她的父母十分恩爱，家庭和睦其乐融融。不久她母亲在白莲教光明顶一战中去世，留下她父亲和她姐妹两人。父亲便借酒消愁，沉溺于悲伤之中不能自拔。后来继母虽进了门，但他对继母仍十分冷淡。
他不仅对继母冷淡，连恒娘姐妹俩的面都不