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林文杏亲自找了徐妈妈问原委。
徐妈妈大惊：“怎的？我没留意，难不成梅公子这几日都不曾上门来？”
“他何曾说过要来，这话怎么说的？”林文杏疑惑道。
“你竟不知？梅公子拿三百两包了你一个月，连胭脂饭菜钱都给了。”徐妈妈道：“可他怎的就不来，白往水里撒钱？”
林文杏也懵了，这般阔绰的客人不是没见过，但钱花出去了一定会从她身上花回来，哪里像梅凌霜那样花了钱人倒没影了。想来肯定是个高门公子，花钱不知数，却家教甚严，不得自由来往，一定是这样。
也罢，他难得来一次倒落个清静，好吃好住不用伺候人，分明是大小姐的生活，林文杏忍不住笑出声来，看他几时来。
日子慵慵懒懒，似是惬意，又似无聊，一个月的时间眨眼过去，竟没见过梅凌霜的影子，林文杏多多少少有些失望，她虽阅人无数，但到底也是情窦初开的少女，她这个身价的姑娘甚少有年轻公子哥儿出得起价，再看梅凌霜周正大气，非寻常纨绔子弟可比，难免芳心暗许。
算来今儿是最后一天了，她还没有来，林文杏索然地坐在窗边发呆，天渐渐黑了下来，林文杏自知她不会来了，早早地歇下了，却这么也睡不着，不知道梅凌霜现在是什么样的心情，是为白花了百两银钱而懊恼，还是为不能见着自己而焦急？
一面想着又一面暗骂自己没出息，这种事见得少么，那么多姐妹，好的时候蜜里调油，痴心傻意以为自己找到托付终身的人了，一说到要赎身要负责，个个比泥鳅还滑，更何况梅凌霜什么也没对她承若。但是或许，她就是跟别人是不一样呢？怎么会不一样，天下男人又哪来的两样。可是，还是觉得她跟别人不一样……
林文杏想着心事悲一阵喜一阵的，天就亮了。
林文杏依旧睡得日上三竿才起，日子又如往常一般，精心梳妆打扮一番，在温习一番学过的技艺，就到了黄昏，一个月的期限过了，还得照旧接客。
可是天色渐暗，依旧是没人上门，怎么回事，莫非自己“歇业”一个月就没了老主顾？不应该呀，按理说排队的都该打破头了。
徐妈妈得了空往林文杏的院里来，老远就叫嚷道：“这真是天下奇闻了，老娘做了几十年的生意就没见过这样的怪人。”
“徐妈妈又在哪里听了什么奇闻来消遣？”林文杏连忙起身让座。
徐妈妈将一张银票拍在桌子上道：“你瞧瞧，这是上次那个梅公子送来的，说再包你一个月。”
林文杏眼睛一亮：“她来了，人在哪儿？”
“放下银钱就走了，拦都拦不住，不然怎么说是怪人呢，还有这样撒钱的道理。”徐妈妈拿着银票又是喜又是不解。
来了又走了？林文杏想不通了，若之前没来，只当家教严格花了冤枉钱，今儿来都来了为什么不进来，若真的不方便来，又为什么白白把钱往水里扔，纵是有钱也不是这么花的。
林文杏百思不得其解。
“女儿呀，既然有个傻子愿意花钱不享受，不如咱们拿着她的钱继续接客，赚个双份如何？”徐妈妈笑道。
“徐妈妈做生意要厚道才能长久，这种没道理的事我可做不来。”林文杏起身进了里间不再理睬。
徐妈妈轻哼一声道：“给脸不要脸，好意叫你多赚钱，你倒跟我假清高。”
作者有话要说：
☆、美人归
林文杏一面觉得梅凌霜不会再来，一面又盼着她来，好容易熬过了一个月。
又是最后一天，林文杏梳妆好，却没有深居独院等客来，混在三等姑娘里头在大堂等着。
夜色将暮，那个只见过一次，但却牢牢印在脑海里的身影终于出现了，正跟徐妈妈交谈着什么，才要离开，林文杏顾不上故作的矜持冲到梅凌霜面前挡住去路：“梅公子，真的不想看见我么？”
“没…没有，实在是有要事在身，待有空再来拜访？”梅凌霜没料到这么遇见了林文杏，有些语无伦次。
“公子不会再来的对不对？”林文杏质问道：“若公子嫌奴家粗鄙，就不要再在奴家身上花这冤枉钱了。”
“可是，你曾说过你不喜欢接客的。”梅凌霜一本正经道。
林文杏心暖暖地跳了一下，在这里挥金如土千金买笑的人不少见，但梅凌霜这般千金买院里姑娘欢喜的却从来不曾见过，果真是个怪人。
“公子来都来了，再说什么有要事都是敷衍，公子今儿若走了就是看不上奴家。”林文杏半是真诚半是撒娇地说道。
徐妈妈闻言也附和道：“杏花说的是啊，梅公子这些天不来，叫杏花想得紧，日也想夜也想，泪水把枕头帕都湿透了，梅公子这么怜香惜玉，怎么舍得让杏花受这等相思之苦？”
这话徐妈妈常说，不过是多骗取些用度钱，林文杏听着却有些脸热心跳。
梅凌霜向来是个能动手就绝不动嘴的人，哪里经得住林文杏的三言两语，接不上话来，被林文杏连拖带拽地拉进了后院里。
桌子上早就准备了一桌子好菜并一壶美酒，林文杏着一身对襟襦裙，微微露出抹胸的秀花边，放下了帷幔，气氛有些暧昧。
可惜梅凌霜是个女子，不懂其中的暧昧，只客客气气地告诉林文杏不必多礼不必承情。
林文杏有心于她，自然收起了轻薄挑逗的态度，倒有几分少女的羞涩，给梅凌霜倒了酒，端坐对面道：“公子既然包下了我，却从不登门，这是什么道理？”
“方才不是说了么，上次你说不喜欢接客，但又要赚钱赎身，所以算是了杏子姑娘一个心愿吧。”
“公子为什么要对我这么好。”林文杏心中确信这个傻小子一定是中意自己了，不过不解风情不会表达罢了，这样更好，总比那些油腔滑调周旋于各种女子间的花蝴蝶好。
梅凌霜仰头将杯中的酒一饮而尽，淡淡道：“没有为什么。”
不过是给她一点补偿，不过是仅有的善意未泯，如此而已，却不能对林文杏言明。
“公子的好意，杏子都知道了，那杏子该如何报答公子呢？”林文杏循循善诱，想让她自己把话挑明，自己是一个姑娘，可不能上杆子地先挑明。
“这是我愿意的，不谈什么报答，杏子姑娘安心过日子就是了，别想那么多，每个月我都会送钱来。”梅凌霜面无表情地说道，顿了顿又道：“只要我还活着。”
林文杏闻言诧异了一番，随即也就当笑谈了道：“莫非公子家教严格，叫令尊知晓了会被打死？”
梅凌霜笑笑不答。
林文杏有些郁闷，真是个不开窍的榆木脑壳，看来必得叫她领略一番人事方知其中滋味。
林文杏轻轻咳了一声道：“公子，奴家想先行沐浴，你帮我看着门可好。”
“好。”梅凌霜头也不抬地应了一声，自顾自地吃着满桌的佳肴，今天才完成一项任务，复了命就马不停蹄地来了醉花阁，已是饥肠辘辘。
林文杏轻笑一声转到屏风后，细碎的水声轻轻响起，片刻后，林文杏隔着屏风唤道：“劳驾公子将我架上的衣服拿来。”
梅凌霜已放下了碗筷，闻言不假思索地拿了衣服，隔着屏风将手伸了过去。
“公子过来些，可够不着呢。”林文杏故意懒懒地躺在浴盆里。
梅凌霜想着自己是个女人，林文杏又是院里的姑娘，所以也就抛开了忌讳，径自转过了屏风走到林文杏面前。
见林文杏半躺在浴盆里，酥胸微露，一只小巧秀气的纤足有意无意地搭在盆边，娇艳的牡丹花瓣洒在水面，朦朦胧胧。梅凌霜虽是女子也被这一幕震了一下，江湖生涯多是粗糙度日，何曾见识过女子的香艳。
梅凌霜有些不自然地将衣服放下，急急忙忙地转了出去。
林文杏故意不擦干水珠，薄薄的衣物紧贴在身，显出窈窕的身姿来，看梅凌霜也是个不解风情的，今儿着实撩拨她一番，就不信她当真坐怀不乱。
林文杏款摆着走到梅凌霜身旁后，将头倚在她的肩上，一双手环抱着梅凌霜的腰，一对若隐若现的酥胸顶在梅凌霜的后背上：“梅公子许久没来，奴家独守空房好不寂寞，今日就让奴家好好伺候公子吧。”
那温软的身体贴在身后，梅凌霜不禁觉得有些血脉发热，她从不与生人近身，何况这般亲密，向来镇定的她心跳竟然快了几拍。
推开林文杏道：“杏子姑娘早些歇息吧，我真的要走了。”
林文杏拦了几次没拦住，才明白她不是不解风情，而是真的不想留在这里，不禁坐在床榻上低声哭了起来。
梅凌霜就晕了，她原是一片好意去补偿，只希望她能开开心心地过自己喜欢的日子，谁料竟将她弄哭了，更郁闷的是不知道她为什么哭，只得歉意道：“杏子姑娘因何哭泣，莫非方才在下说错了什么？若是如此还请姑娘多多包涵。”
林文杏听她这一本正经的话更是大哭起来。
梅凌霜无奈了，她向来做事不失手，眼下的事算是无从下手了，俯身道：“若是在下惹了杏子姑娘伤心，那在下现在就走，还请杏子姑娘宽心。”
才要走，衣袖却被一把拉住了：“你就是故意的对不对？一面包养我，一面又不肯要我，分明是故意羞辱我。”
“杏子姑娘何出此言，我全是按你的意思办的，哪里错了，你指出来，我改。”梅凌霜并不是好脾气的人，但在这个被自己一手推进火坑的小女子面前实在冷漠不起来。
林文杏几乎被气笑了，当真有这么呆的人，一面气她呆，一面又感动她的真挚，半是戏谑半是认真道：“你要真的全顺着我的意思来，那你赎了我可好？”
梅凌霜呆了一呆：“这也没什么不可以的，只是你既无父母家人，赎了你，你又能往哪儿去呢？”
“既然是公子赎了我，那自然是跟着公子了。”林文杏心中有些焦急，一方面觉得她是个老实稳妥的人，另一方面又恼她太过老实。
“跟着我？”梅凌霜笑笑，依旧用她那一贯波澜不惊的声音道：“我自己尚居无定所，朝不保夕，你跟着我还不如在这儿呢，这里吃穿不愁，又不用接客，又有什么不好呢？”
林文杏闻言又滚下泪来：“我当公子是知己，公子却不知我的一片心意，哪个女孩儿愿意待在这种见不得人的地方，公子又何必拿那等吃苦受罪的话来搪塞我，院里的姑娘，看着光鲜，有几个当真是有福气的？”
梅凌霜不会饶舌，见她如此说便道：“既然这是你所想，于我也不为难，我明日就赎你出来，但是跟着我是不可能了，从此后许你自由之身。”
林文杏懵了，实在不明白梅凌霜脑子里是怎么想的，从来是花钱买自己开心的，还有花钱买对方开心的，赎身许自由？这莫非是做梦，或是开玩笑？
梅凌霜想了想又道：“若你无处可去，也可等我几日，给你安置好容身之处，这样可好？”
“公子拿我取笑？”林文杏听了这话自然是不信。
“我从不与人说笑，我说出去的话若不兑现必以死谢罪。”梅凌霜正色道。
林文杏被她那一本正经的样子吓了一跳，嗔道：“公子吓着我了，何苦赌咒发誓的，只是有一事不明，我与公子也就一面之缘，非亲非故，公子为何对我这般好，实在叫人不敢相信。”
梅凌霜见林文杏一副感激又含羞的模样，心中着实不好受，愧道：“并无所图，杏子姑娘尽可安心，在下只期望姑娘安好。”
几日后，在姐妹们的一片羡慕中，梅凌霜牵着林文杏走出了醉花阁。正值妙龄的当红姑娘被赎身一定是价值不菲，很少有人愿意出这个价，就算有，出得起这个价的也多是人过中年的半老之人，像林文杏这等被年轻公子哥儿赎身的还从未见过，个个都眼红得不得了。
作者有话要说：
☆、隐居
林文杏带着简单的衣物跟着梅凌霜走进了城里民宅中一个干净的小院落，里面物什一应俱全，林文杏至今犹觉得在梦中，不信是真的。
林文杏换上了家常的衣服，挽着女儿家的发髻，简单地簪着一支绢花，越发显得清水出芙蓉了。拉着梅凌霜的手，无比幸福，自认为终身有所托了。
一改往日的骄矜，亲自洗手做羹汤，在厨房里忙活开了。
炊烟阵阵飘出，梅凌霜凌空一跃坐在房顶上看着炊烟发起呆来，还记得年初的时候，完成一项任务归来，路过一处村居，三五户人家，炊烟袅袅，一时一个年纪相仿的姑娘出门倒水，与路过的邻家笑言了几句又转身回去了。
梅凌霜当时就心生一种莫名的情愫来，似乎窥探到了另一个世界，却也只是恍惚了�