视线缓缓地在人群里一扫而过，梅皓忽然将话锋一转。
“但是我知道，在你们之中的有些人，表面上效忠於翰仁亲王。背地里却接受著别人的贿赂。此刻，我可以告诉在座的各位。翰仁亲王之前的失踪并非发生了海难。而是被人暗算。”
此话一出，简直就像是朝平静的湖水里投入一块巨石。就连负责翻译的荷见也露出了惊诧的眼神。
“你说贺若大哥是被暗算的？是谁这麽胆大包天！”
“很简单。海难的谣言从谁那里开始，谁就是下手的人。”
谁为梅花醉几场 17
这一夜之後，“翰仁亲王贺若延遭人暗算”的消息不胫而走。应该要不了几天功夫，就会街知巷闻。这也是梅皓所需要的──警告那些在暗处作祟的家夥，不要轻举妄动。
“可是这样做，也会给你带来危险。”
宴会结束後，贺若延并没有立刻离开译馆，而是跟著梅皓到了他休息的地方。
“你不了解我们敖方人的脾气。我们可不是那种会被轻易吓到的人。如果被人威胁，那麽最可能的办法就是尽快除掉那个人。更何况你还是一尊从大焱来的金财神，这下子恐怕真成了他们的眼中钉、肉中刺了。”
对於他的担心，梅皓却一笑置之 “如果真是这样，那反倒可以速战速决。反正你会保护我的吧？屠龙英雄。”
在译馆逗留一夜之後，船队的人又开始启程，经由陆路前往岚城。由於柳厉要去敖北，与他们的方向不同，便在海波城里分道扬镳。说也奇怪，自告奋勇为他引路的居然是荷见。
虽然认识不过月余，然而梅皓对於柳厉的印象却很好。因此这次分别，梅皓本想赠些金银与他，然而柳厉一概不收，反倒给了梅皓一管玉笛，说必要时吹起它，自然能够再会。
出了海波城，一行人向东南方向进行。贺若延说这是一条官道，走起来却还是颠簸不断。所幸两旁山水清秀，倒也还不觉得恼人。
於是，经过三十五日海上颠簸与两日路上轮转之後，眼见著终於就要来到岚城，谁知道先行回去通报的敖方人却带回了一个不好的消息。
从官道到岚城的途中，需要经过一道山崖，其下是万丈深谷。崖山原本是有吊桥的，却不知为何断成了两截。
若想要稳妥，就必须再绕行一日，从地势低洼的谷底穿过。
“桥断得太过蹊跷了，接下来要加强戒备。”
虽然嗅见了危险的气息，但是却没有选择的余地。不过安全起见，贺若延还是让梅皓坐到不起眼的马车里，并且命人加强戒备。
白天的行程倒是一路顺遂，并无异状。转眼到了谷底，而天色也黑沈下来。
由於偏离了官道，四周再没有官驿供他们歇脚，露宿自然无可避免。夜里行路多艰险，於是大家干脆选择了一处背风有水的地方安营扎帐。
秋夜微凉，有人已经在露天生起了篝火。车上还有些食物，侍卫们也去捉来些野兔游鱼什麽的，一并烧烤了，倒也颇有些风味。
和其他人一样，梅皓坐在水岸边一块大石头上，手里拿著一串烤鱼吃得正香。贺若延就慢慢靠了过去。
“今晚上委屈你住在马车里。”
他一脸认真，却惹得梅皓笑出声来。
“这又怎麽了？我还钻过山洞，睡过雪窝呢。只是海仗没打过，不过以後也习惯了。”
那些都是他还是开山王时，领兵出征时候的事了。
由於大焱天子慕容刑与他不对盘，每次都派他去艰难险阻之地，面对最穷凶极恶的敌人，目的只有一个──置他於死地。
然而天不顺人愿，凭著卓绝的才智与上佳的时运，梅皓却总是能全身而退，班师回朝刺激慕容刑。
“你会武艺？用这双手，舞刀弄剑？”
贺若延又忘记去掩饰惊诧，低头去看梅皓那双修长的双手。在他以为，这样的手只应该属於书生公子，终日抚琴，连阳春水都不沾。
这种目光，梅皓自然不会陌生。
世人总是看著他的容貌举止，便以为是个养尊处优的人物。大部分时间，梅皓也懒得解释。对於贺若延，倒还是有些想要说明白的兴趣。
“不相信的话，吃完了敢不敢和我比试？”
谁为梅花醉几场 18
长夜漫漫，无心睡眠。既然梅皓提出相约比试，贺若延自然也不会拒绝。
两人选了车队中央的空地，让旁人退避到一旁。贺若延用的依旧是海上屠龙的那把刀，而梅皓则取出了一把寒光凛凛的宝剑，双方摆开阵势就要对垒。
贺若延原本以为，就梅皓这般养尊处优，就算习武也高明不到哪里。为了避免伤害他那颗高傲的自尊，多少都还是需要退让几步。然而起手之後比划了不到二十招，他就觉得不对劲了。
搞不好，自己遇上了一位高手。
好久没有认认真真地干上一架了。梅皓感觉身上的每一寸皮肤都开始了呼吸，就像抖掉了一层时间的灰尘，整个人年轻起来。
早在看见贺若延从海里回到船上的时候就很想尝试一下了，这个能与海中恶蛟一较高下的男人究竟有多大的能耐。是不是自己无形之中看轻了他的实力呢？
隐藏在彼此心中的想法，没有人明白。在一旁围观的人们只是目睹了一场异常精彩的比试：一方是看似金枝玉叶、不事生产的大焱贵人，另一面则是勇猛铁血、下海屠龙的敖方亲王，刀剑的碰撞在夜空擦出星星点点的火光，简直无法用任何语言来形容。
大半个时辰之後，切磋结束──喊停的人是梅皓。倒不是技不如人，而是体力已尽。
“你没事吧？”
看见梅皓坐在岩石上喘息，贺若延走过去，将盛有山泉的水囊递给他。
接过水囊喝了几口，梅皓也倒了一些泉水在自己的剑上。他平举著长剑，山泉在剑身上形成一层薄薄的水膜，正映出他们头顶的圆月。
“这把剑跟了我十多年，救过我好几次命。不过也许再过几年，我连它都握不动了。”
“别这麽说，你还很年轻。”
纳罕於梅皓绝无仅有的惆怅，贺若延开始懊悔刚才一场酣战，竟然忘了让招。然而此刻不想赢也赢了，唯有想点什麽安抚的话来说。
“……你只是这几年疏於练功而已。若能速战速决，一定是你胜。还有……如果你愿意，以後可以找我练习啊。”
梅皓抬眼看了看他，脑袋里也不知道想了些什麽，忽然又摇头道：“算了，做这些又有什麽意义？一不能闯荡江湖，二不能驰骋沙场，倒还不如专心种好那几个梅花树，再多研习一下琴技为妙。”
说到这里，他站起身来，竟是朝著水里走去。
贺若延急忙拉住他的手：“做什麽？”
梅皓指了指自己额上的汗水，给了他一个熟悉的白眼：“洗澡。别跟我说要命人烧水，我的皮囊还没娇嫩到那种程度。”
说著，他便继续往溪水里走去。
谷底的水流并不湍急，水里除了游鱼似乎也没有别的什麽活物。然而贺若延还是有些担心，原本想要提醒梅皓“不要离开自己的视线”，然而转念一想，对一个洗澡之人提这种要求，会不会奇怪了一点呢？
说虽然不能这样说，但是做……还是可以做的。
告诉自己只是想要确保梅皓的安全而不是图谋不轨，贺若延放轻脚步绕到溪谷一侧的竹林里。在茂密翠竹的掩映中坐了下来。
今夜月色如水，溪水上则更为明亮一些。梅皓此刻已经走到了及膝深的水中，一件件褪下外袍内衫，只穿著里衣。他不断将冰冷的溪水泼到身上，等到习惯之後，便将湿透了的里衣也脱下。
在贺若延的面前，月光勾勒出了一个优雅的轮廓。梅皓背对著他，露出了泛著淡淡银光的脊背，水银般亮泽的溪水贴著身体的弧度慢慢滑下，就像是有一根看不见的手指，进行著暧昧的抚触。
这一刻，贺若延忘记了初衷，将目光全然凝视在了眼前人的身上。当他听见空气中传来那“！──”的一声时，一切似乎都已经太迟了。
一只羽箭；从溪谷对面的芦苇丛中射出。下一个瞬间，谷底的溪水碰撞著发出了悲鸣。
甚至没有一声呻吟，梅皓倒了下去，跌在溪水里！
“有刺客！”
贺若延的脑袋里一片空白。他从竹林里冲出来，不顾暴露在刺客弓箭下的危险趟进溪水里，将梅皓托出水面。
不知是错觉还是溪水太冷，梅皓的皮肤没有半点温度。然而在贺若延的指尖，却依稀有什麽温热的东西在流淌著。
他不敢抬起手去看。
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现在是抢劫！人质在我手里，不给我票我就让他一命呜呼！嗷
谁为梅花醉几场 19
闻讯赶来的侍卫们前去抓捕将那名埋伏在芦苇丛中的刺客，然而山林诡秘，最後还是无功而返。不过事到如今，下手的是谁，似乎也不重要了。
刚才那些落到贺若延手心里、温热的东西的确是血，然而伤口的位置却不明确──那只箭似乎是插在胳膊上的，但不知为什麽，梅皓自从倒下之後就紧闭著双眼，没有一点知觉。
用自己的外衣将梅皓包裹起来，贺若延急忙将他送回马车上。由於地方狭窄，最後只有贺若延与一名大夫留了下来。
大夫刚想要动手检查，梅皓却忽然睁了眼，压低声音道：“我没事，叫外面的人都走开。”
他的神色正常，丝毫不像是性命垂危的模样。贺若延怔了怔才明白刚才他可能是在演戏，终於稍稍镇定了下来，急忙转身照办。
马车外终於安静了下来。这时候大夫也已经替梅皓包扎完毕──他中箭的部位确实在胳膊，除了流了不少血之外，并无大碍。
“刚才你倒下去的时候，我的心都差点不跳了，谢天谢地，你只是在演戏。”
贺若延为他取来软垫靠在背後，回想起刚才的一幕，犹自心有余悸。
由於失血的缘故，梅皓的嘴唇看起来有些苍白。不过精神却并没有受影响，看起来甚至更为亢奋了。
“刚才是我疏忽了。”他低声说道，“不过你们敖方人未免也太小看我了。也好，他要我死，那我就死一次给他们看看。”
“你的意思是──装死？”贺若延怔了怔。
“别说得那麽难听……到岚城之後，立刻给我办一个葬礼。具体的入城之後再说。记住，我还活著的这件事，只能你我还有那名大夫知道。明白了麽？”
梅皓如此认真的嘱咐，贺若延哪有不听的道理，於是一一点头记下了。
由於担心夜晚还会有人再来行刺或打探消息，贺若延决定搬来这辆马车内守著梅皓。一番折腾之後已经是夜深人静之时。
为了不让外面的人看出车内的动静，灯烛是早就已经熄灭了的。
此刻，贺若延帮助梅皓躺平了身子，两人并头接踵地躺著，彼此之间只要耳语就能听见。
也正因为凑得很近，此刻贺若延也能够嗅见荷见大为赞赏的“梅花香”。这并不是一种单纯的甜香，而更像是一种梅皓气质的物化体现。没有半点谄媚的感觉，却让人忍不住要心生好感。
小心翼翼地控制著自己的呼吸声，贺若延闭上眼睛，任自己放松在这一片刻的陶醉之中，不知不觉地，脑海中开始浮现出溪谷中见到的那一幕。
刚才那具赤裸的身体，此刻就在距离他尚不足一尺的地方。甚至於，彼此间的热度都能清楚地感觉到。
只要稍稍伸出手来，就能像那几滴溪水一样，沿著那银白色的脊背慢慢下滑……下滑……
想著想著，身体“轰”的一下燃烧了起来。贺若延以尴尬的姿势向後退了退，以保证不让梅皓发觉自己的变化。然而这一点小小的挣扎却是徒劳的。
就在他的耳边，响起了梅皓恶魔般的耳语：“别以为我不知道刚才你躲在竹林子里面，这笔帐我们以後再算。”
“不，我那其实是……”是想要保护你的安全。
这句话最後还是没有说出口。都已经是现在这样状况了，再说什麽“保护”未免太可笑……
正当他自责的时候，却感觉到梅皓的身体向自己这边靠了一靠，自然毫无疑问地发现了他胯下那个炽热的“秘密”。
出乎贺若延的意料，这次梅皓并没有准备“白眼”来为他降温；取而代之的竟是一句比火还燎人的低语──
“想做麽？我可以帮你。”
什麽？
贺若延的第一个反应是自己产生了幻听。然而接下来的动作却是真实的：有一只冰凉的手从前方探了过来，落在他曲起的大腿上。
浑身上下每一根毛发都竖起来站好了，贺若延倒吸了一口凉气。
“小心，你胳膊上的伤……”
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