我突然有点发寒。若是和郁轩有了什么纠缠，真不知是福还是祸。
“昀儿，今天回去便收拾行装吧，明日一早我便带你们两个去荆州做事。”
“多谢高叔叔！”我心中大喜，终于到了这一日了！只要我尽快完成任务，瓦解掉潜藏的南胤抵抗势力，我就可以摆脱现在这个尴尬而危险的角色，光明正大地回去与母亲团聚了。
“看把你乐得！”高风和郁轩看我兴高采烈地冲出门去，在我身后宠溺地笑道。
回到聆风阁的时候我开始张罗着收拾东西，荆州水路遥远，一去说不定就是一年半载，哪些东西要带哪些不用带还真得费一番脑筋。兴冲冲地从一楼溜到无人的三楼，小心地把指挥信鸽的鸽哨放进贴身衣袋中，我才惊觉卧房中竟然没有人。
“晏平到哪里去了？”我赶紧问。
“方才昀少爷去吃饭的时候，老爷吩咐人把他挪回下人的院子里了。”一个小厮回到。
我张了张嘴，却没有说话，其实我也知道，让晏平一直待在我这里并不是办法。
方才高涨的兴致骤然冷了下来，我烦躁地看着几个帮我收拾行装的仆人忙来忙去，一时竟不知该干什么好。偷偷用信鸽把我的行踪告知了蕴炎，我坐在桌前开始发呆。唉，这一去两湖会，其实是龙潭虎穴，我能不能活着回来还是问题呢，真不知刚才瞎激动个什么劲。
吃过晚饭我回来重新查点了一下我的行李，终于实在忍不住往下人的院子走去。我想我应该亲口吩咐一下管家，托他对晏平多一点照顾，不让那些下人再欺负他。
走进院子的时候没看见他睡在屋檐下，这让我稍稍放了一点心。然而当我推开屋门，看见晏平蜷缩着睡在角落的地板上时，我的火气立时冒了上来。
“他的伤这么重，你们居然不让他睡床上？”我忍着怒气问那几个在床上赌钱的仆人。
“昀少爷，这怪不得我们。”三宝赶紧道，“开始时我们让他睡通铺的，是他自己硬要睡到地上去。”
“胡说！”想起正是三宝亲手对晏平用刑，我气不打一处来，语气也很生硬。
“昀少爷……”角落里晏平忽然发出了声音，我狠狠地瞪了一眼几个仆人，走了过去。
“是我自己要睡这里的……我身上血腥味太重，和他们睡会熏得他们睡不好的……”晏平笑着抖了抖身上的被子，“我很好，昀少爷你看，还有被子盖呢。”
“我明天要走了，所以来看看你。”我强忍着被他的话引起的酸楚，回了一下头，那几个仆人便知趣地走了出去，关上了门。
“去很远的地方吗？”晏平一下子有些慌，“能不能带我一起去？”
“你的伤很重，没法走那么远的路。”我避开他失望到凄凉的眼神，笑道，“不过没关系，我会常常和你写信。以后你若见到一只鸽子停在聆风阁的窗前，就是我派来给你送信的信使。”
“昀少爷……”晏平静静地望着我，忽然俯身下去，想要掩饰他夺眶而出的泪水。
我的手轻轻抚摸着他的脊背，闭了闭眼睛终于低声道：“我也喜欢晏平。”
一直颤抖的身躯蓦地冻结了，晏平抬起了头，震惊地看着我。
“我也喜欢晏平。”我重复了一句，忽然把他的头揽入了怀中，只为了躲避他欣喜的纯净的目光。“喜欢晏平”，是真话，也是谎言。因为你不是晏平，你是叶昀，你是我今后还有可能利用到的一颗棋子。
15 接风
第二天一早，高风带着我和郁轩骑马离开了望胤居。自昨晚将昏睡的晏平从怀中放开后，我就下定了决心不再去看他。因为我感觉得到一份模模糊糊的牵念已在我心中生根发芽，只好趁这份牵念还未曾膨胀到无法承受的时候生生把它掐断。
到了十里地外的渡口，我们弃马登船，等到随从们把行李都搬运到船上，天光已经大亮。我站在船尾看着粼粼波光在眼前闪动，竟似承受不住那光亮一般把眼光向岸上望过去。
或许，我是在期待着什么。然而岸边的渡口离我已经越来越远，仍然没有见到那个清瘦的身影。我苦笑了一下，怎么会冒出这么荒唐的念头呢？那个人儿此刻一定正躺在我安排的房间中昏迷不醒，只要管家真能遵循我的吩咐不再虐待他就谢天谢地了。
“昀弟，看什么呢？”郁轩走了过来，接过丫鬟手中的披风亲自披在我肩头，这带着些许暧昧的动作让我有些不自在，却不便表露。
“此次一去，会遇上很多小时候认识我的世伯吧。”我幽幽地望了郁轩一眼，叹了一口气，“只是我突然想起……我如今已是受辱之身，真不知如何面对他们……”
“昀弟，怎么又想起这个了？”郁轩爱怜地扶住了我颤抖的肩头，发誓一般地说着，“谁要是敢用你以前的遭遇来嘲笑你，我就让他尝尝我宝剑的厉害！”
“可是，既然确实在凤鸣楼中沦落过，我自己都没有颜面面对他们……”我垂下头，身子抖得更厉害，更加装出一副楚楚可怜的神态。
“那你要怎么样呢？”郁轩手足无措，不知怎么安慰我才好。
“我……我不愿意见生人……只要可以安静地帮你们处理文书就好了……”绕了半天圈子，我终于说出这最要紧的话来。两湖会不比望胤居，定然有不少南胤老臣往来其中，而他们里面必然有熟悉叶昀之人。虽然我曾用心钻研过叶昀的资料，但肯定不可能面面俱到，被戳穿身份的危险十分巨大。何况，若能躲起来只处理文书，将会更方便地将情报送给蕴炎。
“说得也是，那帮自命清高的老东西说不定会给你说出什么‘性命事小，失节事大’之类的混帐话来。”郁轩似乎知道我的心结难以开解，便顺遂着我的意思道，“这个你不用担心，你的难处我自会跟舅舅讲明，以后尽量不让你跟他们碰面就是。
话虽这样说，要一点不跟那些叶昀的世伯世叔打交道也是不可能的事情，至少接风宴我是躲不过的。
由于我一直不多说话，即使听见一些带着揶揄的问话也只是沉静地微笑，跟那些南胤故旧见面时倒也没露出什么破绽。然而一坐上桌子，第一道菜就让我大大地出了一身冷汗。
那菜叫做“泥螺”，据说是南胤海滨泥地里生长的一种珍稀海鲜，以酒泡之，乃是南胤贵族都喜欢的一种美味。可惜对于从小生活在北离的我来说，那种特殊的味道如同腐烂的腌肉，刚一入口就忍不住一阵恶心，失态地都吐在了手绢里。
“叶公子怎么了？莫非离开故土数年，就连口味都完全变了吗？”有人想是不忿我的到来影响了他们的地位，故意冷嘲道。
“听说叶公子曾在平安洲的什么楼内红极一时，估计是山珍海味吃得多了，不习惯我们南胤的食物了吧……”人群中有人吃吃笑着低声道。
听到这些话，我没有答言，只是接过旁边丫鬟送上的干净手帕，紧紧地捂住嘴，低垂的眼中慢慢蓄满了泪。
“谁说的，站出来！”郁轩大怒，立时霍地就朝那些人走上了几步。
“轩儿，不得无礼！”高风见那几个嘲笑我的人都是南胤的世族子弟，赶紧制止住郁轩。
“是我无礼还是他们无礼？”郁轩气愤之下走到我身边，一把挽起了我的衣袖，大声朝那些窃窃私语的清高贵族们道，“你们看看这手臂上的伤痕，昀弟身体上的伤比这更多！你们若是谁也落在北离狗手中，受尽折磨仍不屈服，谁才有资格来嘲笑他！”
“轩哥哥，算了……叶昀自知身份低贱，坐在这里只是玷污我叶家的名声而已……”我假装用力想摆脱郁轩的手，小声地哀求着。
“知道就好……我要是做过男娼，根本就不会活着丢人现眼……”仍然有人不服气地道。显然是见上座的几位南胤耋宿都深锁着眉头不开口，越发有恃无恐起来。
“简祯，这话是你说的么？有种滚出来打一架！”郁轩气得伸手就去腰间拔剑。
“轩儿！”高风一看事态扩大，赶紧站起身来，沉着脸吩咐，“昀儿路上辛苦，你陪他到后面休息去吧。”
“舅舅……”
“快去！”
“是。”郁轩见高风动了真气，无奈带着我出了大厅，往后面的内宅而去。
“轩哥哥，看来我是不该来这里的。”我低着头哽咽着道。
“不要理他们，舅舅其实是向着我们的，这下他心里更明白了。”郁轩说着，把我领到一间敞亮干净的房内，“以后你就住在这里，我看他们谁敢来找你的碴！”
口中道谢，我心里却暗暗笑了。这个开头起得不错，看来要使些手段挑拨南胤旧臣各派系的内斗，并不是很困难的事情。
接风宴的风波让高风对我的怜惜爱护又加深了几分，他果然给我安排了一个独立却机要的职位，让我可以不受干扰地帮他处理往来信函和文书。这个职位让我十分方便地窥探到了南胤义军的核心机密，于是夜里从我窗前出发飞往离都的信鸽也越发频繁起来。
掌握了我所提供的南胤义军战略意图和装备情况，北离军队很容易地就粉碎了几支义军的有生力量。高风等人焦急万分，两湖会总舵内的议事厅中也是彻夜灯火通明，可他们虽然断定内部出了奸细，却无论如何没有想到那奸细正是我这个看上去文弱谦恭的宰相之子。
从蕴炎寥寥的来信中可以得知，北离大军很快就会突袭两湖会在荆州的总舵了。这个消息让我十分兴奋，虽然蕴炎没有说明我何时可以解除卧底的任务，但这一天应该不会太远了。说实话，成日面对高风和郁轩的关怀和照顾，我有时还真有点不忍心对他们下手呢。
幸好，还有简祯等人不时传来的冷嘲热讽，这让我心中坦然了一些。
我的生活是在惴惴不安的执行任务中度过的，有时候连梦中也无法摆脱这种紧张和焦虑。唯一的轻松，或许就是阅读晏平的来信。
自从上次的“泥螺事件”后，我对叶昀生活的每一个细节越发注意。因此在给晏平的信中，一般就是问些诸如“喜欢什么颜色”，“喜欢谁的诗词”，“会不会游泳”之类的问题，甚至让他帮我写一些祝寿悼亡之类的应景诗文。而晏平仿佛不曾注意我信中的利用之意，在认真地回答了我的问题后，总会写上几句自己的近况。寥寥的字句，淡淡的笔墨，却让我体会到一种浓浓的缱绻和感动。
原来，我走的那天，晏平居然支撑着从床上爬起，拄了一根木棍想要到渡口再看我一眼，却半途昏倒在路上。想象着他重伤的身子在黎明的寒风中艰难前行的样子，我忍不住用手指抚上眼睛，想将涌上的泪水压回去。
“好个多愁善感的叶公子呀。”一个戏谑的声音在我身边突然响起，随后，一只手揽住了我的腰。
16 演戏
我愕然转头，正看到一张嘻笑而陌生的脸，而一群南胤的世族子弟正嘻嘻哈哈地站在一旁，为首的正是简祯。
我心中暗暗冷笑，这可是他们自己送上来的好机会啊，然而面上却做出一副惶恐怯懦的样子来：“你……要干什么？”
“干什么？哈哈，你居晃饰乙墒裁矗俊崩吭谖已涞氖旨又亓肆Φ溃欢歉錾倌耆匆槐叽蜃殴槐咦啡タ醇蜢酰坪踉谘氏乱徊礁迷趺醋觥？“卫颖，你平日跟我说什么来着，现在还要我教你吗？”简祯带着恶意地笑道，“他是从那种脏地方出来的，哪里还在乎多接你一个客？”
“可是万一高元帅问起来……”卫颖似乎有些犹豫，却又不舍得放开我。
“怕什么，我们这么多人在这里作证，只说是叶公子耐不住寂寞，主动勾引你的好了。”简祯说完，余下的浪荡子弟们全都哄然附和。
“放开我……”我忽然伸手去掰卫颖锁在我腰上的手臂，当然，不过是做做样子而已。
“你的相好不在，看你今天还能躲到哪里去？”卫颖吃吃地笑着，伸手便来撕扯我的衣服。
“不要，求你放开我——”我一边故意凄楚地哀求着，一边毫无招式地伸手向压上来的身体打去。眼睛微微一斜，我看见一个服侍我的小厮快步从角门往外溜了出去，必定是按照我平日的嘱咐，给郁轩报信去了。
“哟，打得还真疼。”卫颖继续谑笑着，想要制伏我的双手，我却偏偏笨拙却又有效地挣脱了开去。在众人的哄笑声中，卫颖涨红了脸强�