「朝来他家喔？」
鱼贩摇头，有些忧心地说：「朝来前天晚上不见了，他们家母女急死了，这两天都在找人帮忙。」
「不知道是不是被妖怪抓了。」
旁边一个卖粗草纸的人说：「这儿又不是大城市，能跑到哪儿去？」
邹朝来不见了？沈洛年说：「她们母女去哪儿找人帮忙？」
「下面港务办事处啊。」
鱼贩关心的还是鱼，瞄着沈洛年手说：「你这鱼是要卖的吗？卖我好了？」
已经不是以物易物了？沈洛年微微一怔说：「现在已经有钱币了？」
「你不知道喔？噩币放出来好几天了呢，你住哪边啊？」
鱼贩和卖草纸的人都是一愣。
「山里面。」
沈洛年随口说：「这鱼可以卖多少钱？」
反正也不能提着这鱼下港口找人，干脆卖掉。
鱼贩上下看看说：「是新鲜的？我算你十二元吧。」
卖草纸的在一旁说：「你娘咧，这呢大条你至少卖三十，欺负人家少年仔。」
「干！」
鱼贩脸上挂不住，骂说：「我顶多卖二十，不然十五元收可以吧？我也要吃饭啊。」
「比如说一件衣服多少钱？」
沈洛年问。
「衣服不便宜喔。」
卖草纸的说：「最便宜的藤衣也要三元，精致一点的可能卖五元。」
买得起就好，沈洛年把鱼递过说：「十五卖你吧。」
「少年仔？」
卖草纸的还在嚷：「卖他二十啦。」
「你别吵啦！」
卖鱼的似乎怕沈洛年反悔，掏出钱币，很快地算了十五张约十公分左右的指宽小纸片递给沈洛年，一面把鱼接了过去。
沈洛年本以为是铜币之类的，没想到居然会是纸，在这种天下大乱的环境里面，纸币未免太不保险了吧但沈洛年刚接过，就知道自己错了，那根本不是纸，是一种轻薄坚韧的白色薄片，上面有立体浮凸的漂亮纹路，每张都是「一元噩币」的面额，除了金额之外，上面还写着「噩尽岛港务办事处临时发行」的一行小字。
沈洛年好奇问：「这是什么东西做的，有价值吗？」
「听说是妖质做的？」
鱼贩似乎也没什么把握，摇头说：「听说这东西可以变回妖质，要成为变体部队、引仙部队就靠这个啦，很有价值的喔，而且很难仿冒。」
如果钱币本身就有价值的话，哪倒是不怕发行的组织倒了。沈洛年不再多说，收起钱币，选了间卖衣服的店面，买件黑色外衣，另外找个无人处换上，这才往港口那儿走去。
一面走，沈洛年一面对轻疾说：「那钞票真的是妖质吗，怎么做的？」
「将妖质升温到一千五百度，若迅速冷却，就会晶化凝固。」
轻疾说：「只要将流体妖质加热后，倒入铸模并迅速冷却即可，想恢复原状，需重新加热后缓缓冷却。」
「他们知道的事情倒是挺多的，连妖质的性质都这么清楚。」
沈洛年有点讶异。
轻疾说：「过去总门做了不少实验。」
他们以前势力这么庞大，也不意外就是了沈洛年想想突然一惊说：「太高温会有火妖出现不是吗？」
「因为你给的建议，解决了这个问题。」
轻疾说：「他们现在挖了几个息壤洞，并以压缩土为壁本来要颇深的地底才能避开火妖，但加上息壤效果，就不用太深了，只要通风设计得好即可，现在的问题反而是优良的燃料不易取得。」
沈洛年有点惊喜地说：「能用大火的话可以做的事情应该会变多吧？」
「理论上可以运用蒸汽机的动力。」
轻疾说：「但因为空间不大，发展仍有限，而且就算产生电能也受限于地穴内，除非和能储存物理能或化学能的特殊精体配合」
「什么啊？」
沈洛年头痛地说：「别说一堆我不懂的。」
轻疾顿了顿说：「总之现阶段问题是燃料，这儿并没有产煤，附近短期内也没有适合烧炭的木材暂时只能以干燥的藤木当燃料，火力并不稳定，温度也不容易升高。」
反正能生火就是好消息，再问下去自己也听不懂，沈洛年不再多说，加快脚步往山下奔。
到了港口，随便找人一问，很快就找到所谓的「港务办事处」，那是个在港区东面的大房子，上次来的时候，还只是一片刚挖出来的空地，现在主体的结构已经盖起，周围仍在不断加建，也不知道什么时候才会盖好。
里面似乎有不少变体者在活动，这办事处应该是过去道武门总门所组成吧？不过门口站着的警卫倒是普通人，而这办事处人来人往，似乎十分热闹，也不知道在忙碌什么。
沈洛年跟着人潮混了进去，到了一楼西侧的大厅，听着周围人的言语，这才知道，大部分人都是来办理产权与身分登记的事情，毕竟当初逃难般地来到这座岛，一开始一切从简，如今渐渐有了规模，这些相关的手续必须办妥，才能真正拥有自己居住处的产权。
但这单位应该不是自己要找的地方，沈洛年走回中庭，看了看那同时标示着中英文的指示牌，正迟疑间，突然看到邹大嫂和七、八个妇人从内进愁眉苦脸地走了出来。
可找到人了！但邹大嫂身边人太多，这样跑上去似乎不大妥当，沈洛年凑到一旁，听这些妇人谈话，这才知道这些人的丈夫居然都失踪了，如今通讯不便，她们只好每天早晚各来办事处一次，探听有没有新的消息。
当真是失踪的话，倒不用出面和邹大嫂打招呼了，是不是去山里帮忙找找看？但就如那个卖草纸的人所言，这儿又不是什么大城市，虽然不远就有高原山峦，却连树木都没有，想失踪也没这么容易，而且这两天邹姊想必也把邹叔会去的地方踏遍了难道自己离开的这七、八天，真有什么妖怪跑来抓人吗？倒是没感受到什么妖炁啊。
沈洛年正沉吟间，忽听一个中年妇人焦急地低声说：「万一就是他们的人做的怎么办？我们怎么问也问不出来的。」
邹大嫂有点害怕地摇头说：「阿棉嫂，不要说这么大声。」
「阿棉说的也对。」
另一个妇人愤愤地说：「他们那时候说要找人去西边工作，没人要去，过几天就开始有人失踪。」
「妳们还记得杜嫂吗？」
阿棉又说：「她前几天不是说有人看到她老公被带去西岸？结果这两天连她也不见，说不定也被抓走。」
「会不会她的老公自己回来了？所以她就不来了？」
邹大嫂迟疑地说。
「杜嫂住哪个村啊？去问问看？」
又有人说：「前阵子港口来好几批船，多了好几个新村子。」
「我也没问。」
众人彼此互望，谁也不知道杜嫂的村子，只好罢了。
沈洛年看着这些妇人在办事处门口道别四散，心中却不禁有点狐疑了。他一转念，低声说：「轻疾，这几天有妖怪来这儿捉人吗？」
「此为非法问题。」
轻疾说。
「为什么？」
沈洛年说：「上次你就告诉我森林里有云阳。」
「我可以告诉你一定距离内的种族分布粗略状况。」
轻疾说：「但个体移动、详细位置、人数分布等隐私性问题，不可询问。」
真多规矩沈洛年不再打轻疾的主意，思考着她们刚刚提起的「西边工作」，却不知和西方那个山丘堡垒有没有关系？那儿确实有一群变体者，但有没有普通人呢？
如果真是被妖怪抓去吃的话，现在应该也变骨头了，想帮也帮不上忙，倒是可以去西边那个山丘看看
但如果真在那儿，代表那些变体者当真掳人为奴，这种事情当然是秘密，不可能放人，自己这么闯去，非打起来不可除了在东方高原这道息不足之处，一般变体者功夫要是学全，就和那星部长高辉一样，足能和小只的刑天对峙，若多吸点妖质说不定还更厉害，自己应付一、两个还可以，但那儿可有一整群，绝对打不过的。
其实和邹家也不过是两日的交情，值得这样做吗？而且就算真有其事，对方也不会承认，自己又没有真凭实据，难不成一路打进去？自己这条命可不全是自己的，不能随便冒险，还是当作不知道好了
沈洛年正想往山里走，突然想起邹大嫂笑咪咪端着妖藤汤给自己的场景，跟着脑海中又闪过邹彩缎送自己衣服那一刹那的画面。
沈洛年迟疑片刻后，愤然低声说：「妈的！再也不拿别人东西了！」
当下快步绕出港口村镇，飘过河流，往西边那山丘据点飘去。
◇◇◇◇很快地，沈洛年就飘到了那土丘附近，他直接在当初发现的西面出口周围乱绕，看能不能引人出来。
沈洛年也不擅于做什么精巧的计划，他打算等遇到人之后，先随口问问，当能借着凤灵感应能力得知真相，之后该怎么做，等知道真相后再研究。
没想到绕了两圈，居然没人理会自己，而上次虽然看过有人出入，但沈洛年一时也分辨不出当初那扇门户在哪边，这么好片刻没有动静，他一时竟不知该如何是好。
过了片刻，突然咕噜咕噜的滚动声响起，沈洛年一转头，却见山丘上一片草坡往旁移开，一个女子探头出来，对着自己招了招手。
那门户改造过了？之前还挺简陋的才不到几天就变这么多，难怪自己找不到入口。
沈洛年再仔细一看，妈的，那女人不是刘巧雯吗？怎么老是遇到她？沈洛年一面皱眉一面掠过去，但心中却不禁浮出疑惑，就算门户看不出来，刘巧雯离自己这么近，怎会没感应到？
但当沈洛年落入甬道，那股疑惑就消失了，这小小的甬道，周围竟都是压缩的息壤砖，通路中几乎没有道息存在，这么一来，刘巧雯的炁息当然也散失殆尽、无法感知。
随着通道口缓缓掩起，只见通道中除刘巧雯之外，还有两名手持半自动步枪、枪口朝下的青年，其中一人正倒背着枪，拉动绳索，关上门户。
门户一关，甬道内只剩下一点门缝透入的微光，刘巧雯望着沈洛年，露出明媚的笑容说：「好久不见了，我还以为你离开噩尽岛了呢，原来没有，真是太好了。」
上次不是才叫我走吗？沈洛年狐疑地看着刘巧雯，却见她对自己眨了眨眼，似乎另有用意，当下也不揭破，只随便应了一声。
「洛年，你怎么知道这地方的？」
刘巧雯笑说。
「有一天逛到的。」
沈洛年其实开口就想问正事，但周围还有旁人，似乎不大妥当，只好忍着不说。
「进来坐吧。」
刘巧雯提着一盏四角灯笼在前引路，带着沈洛年往内走，那两名持枪者就跟在两人身后。
自己体内没有炁息护身，若对方突然拿枪轰自己可会完蛋的不过他们应该不知道自己的来意，该不会这么快就想宰了自己吧？沈洛年瞄了两人一眼，见对方似乎没有杀意，这才稍微松了一口气，跟着刘巧雯前进。
这走道不知怎么设计的，虽然稍嫌狭窄，通风却不错，刘巧雯引着沈洛年到了个约莫三公尺见方的土穴房间，房间中央，对放着两张铺着草席的长椅子，椅子中间还有个厚实的长桌，刘巧雯和沈洛年前后走入，那两名拿枪青年则留在门外，也不知道是监视还是保护。
「请坐。」
刘巧雯选了一边坐下，把灯笼放在桌面，神色有点复杂地看着沈洛年。
这女人又来了，老是这么看人沈洛年刚坐下，却不禁皱起眉头，原来连这椅子、桌子也都是压缩息壤土，难道这地方是建来专门应付变体者的？也不对，如果这样的话，自己就不会感应到里面有变体者了，恐怕只有外围这么设计。
等两人都坐定，刘巧雯看看门口，对沈洛年招了招手，凑近低声说：「我不是拜托你去台湾报讯吗？」
「那消息是假的。」
沈洛年想起怀真说的话，望着刘巧雯皱眉说：「谁告诉妳的？」
「确实是日本和上海传来的。」
刘巧雯意外地说：「你确定真是谣言？怎么可能两边传来一样的假消息？」
「怀真去确认过了。」
沈洛年倒也不是对怀真的话深信不疑，但既然怀真说把轻疾给了叶玮珊，还准备让她和自己联系，就不需要在这种事情上骗人，他不再多提此事，换个话题说：「我有一件事情问妳。」
刘巧雯本来还在沉思，闻声抬头说：「怎么？」
「这儿是不是在港口那边掳人来工作？」
沈洛年说：「听说那边失踪了不少人。」
「不可能吧？」
刘巧雯皱眉说：「怎会怀疑是我们干的？」
刘巧雯透出的气味似假非假的，但又不像实话沈洛年也懒得多套话，开门见山地说：「前阵子港口那儿的办事处，有应征人手往