「好像都没妖怪耶。」
赖一心四面望着说：「刚刚跑过的地区，就够上百万人住了。」
「既然这样，何必退入山中？」
玛莲说：「干脆住到这儿来，看，这么大片草原，可以种田，可以放牧。」
「但是越靠西面越危险。」
黄宗儒说：「而且这是另外一条河，和港口那儿不同流域，不易往来。」
「不容易往来？没多远啊？」
玛莲诧异地说。
「阿姊，一般人没法跑这么快。」
张志文笑说：「而且我们翻山越岭是走直线，普通人绕来绕去会超过百公里远。」
玛莲看了张志文一眼说：「喔懂了。」
玛莲性子急，脑袋转得却不算快，但又颇富好奇心，常常提出一堆问题，而奇雅话不多，很少细细解释，所以过去她很多事都一头雾水搞不清楚。张志文最近死命地在旁边当解说小弟，倒是让她颇感满意，虽然仍不会给什么好脸色，骂他的次数确实有减少。
「总之知道这附近可以住人。」
叶玮珊说：「我们先向着西北方向转回北岸，接着一路往西面走，看跑多远才有妖怪。」
「往西走的话，就要小心啰。」
赖一心一面笑，一面指挥着队伍转向，众人当下打点起精神，提高警觉，一路往西面奔去。
一面走众人越觉得周围植物和过去噩尽岛大不相同，虽然大多也是含有妖炁的植物，外型和过去地球上的植物差异却不多，反而很少有妖藤一般的粗大植物。
而这些植物，漫出的妖炁可就比较重了，意思就是不易提早发现妖怪，而经过草原之类的地方还好，若是出现森林，众人可就不免有点紧张，自动把速度放慢下来。
这么忽快忽慢的，只走了五十多公里，眼看即将走出一片山坡森林，进入一个谷地，就在这时候，往前探路的张志文小组，突然往后急急挥手，一面找地方隐身，众人这一瞬间都紧张了起来，纷纷放慢速度，往前方集合。
大伙儿探头望去，见前方山谷中，一条山泉蜿蜒而下，在崖下聚成一个小小的溪谷，几十名年岁不等的大小孩子正在戏水，他们一面欢笑一面彼此互相泼洒着，气氛煞是热闹。
「怎会有一群孩子？」
吴配睿吃了一惊。
「看脸，是妖怪。」
张志文低声说。
「嘎？」
吴配睿惊呼一声，连忙用手掩住了自己的嘴，仔细一看，果然那些孩子表情狰狞，口中都爆出了两条獠牙，不只如此，皮肤黑中带青，也和人类颇有不同。
其实看错吃惊的不只是吴配睿，这时众人仔细一看，才发现这些小孩的嬉闹方式，和一般人类小孩果然颇不相同，远看似乎是玩闹，实际上，这些孩子们分成两边，正激烈地推挤斗殴，不时有人重重摔倒落水，不过也不知道是手下还有留力，还是天生体格强壮，并没有谁真的受了伤，而且看来也颇开心，也许这种推挤，正是这些孩子的玩耍方式。
「这是什么？」
玛莲问：「像小孩的妖怪？」
「有点像凿齿，说不定是凿齿的小孩。」
张志文眯着眼睛说。
「真的耶，有点像。」
玛莲微惊说：「妖怪也会生小孩？没听说过。」
众人面面相觑，其实大家都搞不清楚，但是妖怪看多了，众人慢慢也把妖怪当成一种凶猛的生物而已，就算会生小孩，似乎也没什么不对？
「嗯不然怎么能变多？」
侯添良没什么把握地说。
「可是看不出男生、女生耶。」
吴配睿睁大眼睛诧异地说：「怎么怎么生啊？」
「无性繁殖也有可能。」
黄宗儒说。
「说不定他们男生知道怎么缩起来，所以看不到。」
玛莲却笑说。
「阿姊！」
吴配睿脸庞发红，低声抗议，连奇雅都瞪了玛莲一眼。
不只吴配睿，叶玮珊也有点儿发窘，她装成没听到这句话，轻咳说：「没想到噩尽岛爆炸之后，居然还有凿齿存活着。」
「说不定爆炸后才来的？」
赖一心说。
这也有可能，叶玮珊微微皱眉说：「那会不会更强？」
「不知道不过爆炸后哪儿都能去，选道息不足的噩尽岛住下，应该不会太强才对。」
赖一心目光往下游望说：「下面说不定有个开阔的谷地，可能有一群凿齿住在那儿。」
赖一心说完这话，大家都沉默了，凿齿对一般人来说很恐怖，但对修炼过四诀的变体者来说，已经不难对付，更别提眼前这群人，接下来本该考虑要不要去略作探勘，若敌方人数不多就顺便斩草除根，但看到这些正嬉闹着的小孩，却是谁也说不出这句话来。
而那印晏哲率领的三十名部队，都是这次航程中才承受「引仙之术」的官兵，根本没见过凿齿，自然也不好发表看法，只安静地看着这八个少年男女，不知他们打算怎么做。
叶玮珊看着大家的表情，自然知道众人的想法，她心中也不禁为难，若眼前是牛头人，将来未必会与人类为敌，自然不用急着处理，但凿齿却是一种穷凶极恶的妖怪，见到人就冲上来扑杀，完全不可理喻这种妖怪本该趁早杀光，否则若繁殖增多后开始攻击人类村庄，那时只要有人牺牲，众人恐怕都会良心不安。
但这是理智上的想法，实际上看着那些小孩，又怎么动得了手？
叶玮珊回望着众人，心中又不禁暗暗生气，为什么都看着自己？为什么这时候谁也不说一句话出来？
但就算有人提出建议，还是只有自己能做决定啊，既然身为这个团队的领导人，就得承担这个责任，只不过这责任也未免太沉重了
叶玮珊正迟疑间，掌心突然一暖，她一怔回神，却见赖一心握住了自己的手，正露出笑容说：「回去吧，以后总有办法的！」
这人就是这样，仿佛天塌下来都没有关系但看着赖一心，叶玮珊的心情就稳定了下来，她做了决定，点头说：「先去看看村庄的规模。」
赖一心刚刚看得出叶玮珊的迟疑，所以才提出那个建议，但叶玮珊下了其他决定，他也不会反对，当下说：「添良和志文，麻烦你们顺着河谷往下，先找到对方据点，其他猎行部队照刚刚的编制往前探路，大家都小心点。」
张志文和侯添良对望一眼，一起往前飘，两人不用带着那些引仙部队，速度马上提高，只见他俩两三个转折，仿佛一阵轻烟般，很快就消失在森林之中。
赖一心领着众人，一样顺着河谷往下走，走出约半公里远，却见张志文和侯添良突然飘了回来，张志文首先说：「找到了，但是人不多。」
「多少？」
赖一心问。
「十几个而已。」
侯添良说：「似乎在制作武器、盾牌之类。」
「看规模又不像只有这么少人住。」
张志文顿了顿说：「小孩都不只十几个。」
「带我们去看看。」
叶玮珊说。
「好。」
两人一起点头，转身引路。
◇◇◇◇十几分钟之后，众人攀上一座山头，远远往下望，见下方河谷突然张开，出现一个平台，上面一大片简陋的木造棚架，围成一个大环，中间空出了个五十公尺宽的空地，十几个成年凿齿正在其中走动，有人拿着石头敲击，有人拿着木棍削磨，果然像是正在制造武器。
「看，可以住很多人吧？」
张志文说。
而正如张志文所言，那大片简陋的棚架，就算睡宽一点，也可以睡上几百个人，只不知道其他的人到哪儿去了。
「其他人勒？」
玛莲脑海中一出现问题，也不管其他人知不知道，马上就憋不住想问。
「打猎去了吧？」
张志文耸肩说：「妖怪也是会肚子饿的，说不定吃更多。」
「喔」
玛莲停了几秒，突然转头说：「臭蚊子，你在骂我吗？」
「没有啦阿姊，天地良心。」
张志文笑了出来。
「靠，我真有点饿了。」
玛莲倒相信张志文没那个胆，白了他一眼之后不再追究，她摸摸肚子，回头对叶玮珊说：「不想杀就回去吧，一心刚说那些妖藤可以吃，回去试试看好不好吃。」
「静静等就好了，别干涉玮珊做决定。」
奇雅对玛莲低声说。
「喔。」
玛莲嘟起嘴嘟囔说：「好嘛。」
「没关系的奇雅。」
叶玮珊说：「玛莲，我们稍等一下好吗？等其他凿齿回来再走。」
玛莲一愣，张开口想问，想想又闭上嘴，望了望奇雅，见奇雅不理会自己，她心念一转，突然瞪了张志文一眼，给他一个眼色。
张志文一呆，停了几秒，才苦着脸开口说：「等会儿要动手吗？」
「我没打算动手。」
叶玮珊自然知道张志文是被逼的，微笑说：「我主要是想更了解凿齿的部族怎么生活，还有这样一个部落到底有多少人」
叶玮珊顿了顿，望望天空说：「到黄昏时候，若其他凿齿还没回来，我们就撤退其实这样的村庄该不只一个，也许附近还有。」
「对啊！」
侯添良说：「以前凿齿都成千上万的，不只这么少。」
「但对方如果正出外打猎，我们又分散搜索，太容易遇上了。」
叶玮珊说：「他们还未必知道东面有人类存在，打草惊蛇反而不妥。」
「对、对，打草惊蛇不妥。」
玛莲其实也不大想杀小孩，忙说。
「若他们的人不是太晚回来，我们等等分组侦查」
叶玮珊说：「这次回去得先选几个千羽、扬驰的候选人，以后探查就方便多了。」
「那又是什么？」
玛莲讶然问。
「另外两种引仙之术。」
叶玮珊说：「战斗力比较不足，但侦查能力较高。」
「就像阿猴和蚊子吗？」
玛莲笑说。
「什么！」
张志文不敢吭声，侯添良可忍不住抗议说：「阿姊！我们也可以战斗的。」
「真的，尤其添良前阵子在船上练得很勤快。」
赖一心也笑说：「当真打起来，不一定会输玛莲喔。」
「对啊！」
连赖一心都帮忙挂保证，侯添良可得意了。
「失恋才勤快练功，有什么好臭屁的？」
玛莲一面哼一面瞄着侯添良，这家伙现在为什么突然没有失恋的味道了？一定有鬼，总得想办法搞清楚。
侯添良被这么一念，那张黑脸又红了，一下子说不出话来。
「来了。」
一直往山谷下监视的黄宗儒突然低声说。
众人目光转去，果然看到一群数百名凿齿，正拿着盾矛往山谷内奔行，其中半数以上身后都背着滴着血、带着毛皮的古怪大肉块，也不知道杀了什么生物取得的，众凿齿一面怪呼一面往内奔，里面的凿齿也呼嚷着相迎。
凿齿们围在中央广场，拿着石刀，就这么血淋淋地切肉分食，皮毛的部分则直接割掉丢弃，渴了就到溪畔生饮河水，只不过一阵子，就吃掉了一大半肉块。
又过了几分钟，这场血腥宴会还没结束，那些孩子们也不知道是不是被通知了，正一面怪呼一面奔了回来，凿齿也不讲究什么礼仪，孩子们抢了肉块就啃，一面彼此呼喊叫闹奔跑着，场面十分热闹。
「准备离开。」
眼看天色渐黑，叶玮珊低声说：「大家记熟自己在这儿的炁息感，以后若发现自己炁息提升到这种程度，就代表凿齿的地区近了。」
「宗长。」
印晏哲低声问：「但是这儿，炁息感还是不如外海的时候。」
「对。」
叶玮珊说：「凿齿不算强大的妖怪，反而比较喜欢这种道息中等偏低的地区。」
「如果每个人类都引仙的话，那根本不用畏惧这种妖怪了？」
印晏哲又问。
「不可能的。」
叶玮珊摇头说：「引仙虽然很省妖质，还是需要耗用一部分，想要把全人类都改变，不只要大量妖质，还要找出许多发散者施术单是培育、寻找发散者这动作，又会耗掉不少妖质。」
「而且更多的人类，其实只希望能不用战斗就快乐生活吧。」
黄宗儒淡淡说：「愿意主动战斗的人毕竟不多。」
听到这话，叶玮珊沉默了片刻，这才苦笑说：「宗儒这么说，倒让我想起当初进入白宗，这方面的预言还没出现，我只以为偶尔抓抓妖怪就好，谁知道」
「我和奇雅也是啊。」
玛莲看着奇雅呵呵笑：「差不多三年多前吧？那时我们还是不良少女。」
「不良少女？」
张志文好奇地问。
「别说了。」
奇雅瞪了玛莲一眼，玛莲吐吐舌头，嘻嘻一笑，不肯再说。
「我们几个加入前反而已经先弄清楚了。」
侯添良见状笑说。