刑部尚书之职已经空缺好几个月了，朝野上下都在猜测皇上属意于谁，却没想到皇上会有启用新人的想法。
那不就是说，这次的科考，不仅侯大人关注，就连皇上，也时刻会关注，想要徇私舞弊简直是比登天还难。
林之焕打了个寒颤，收起了刚刚不满，恭敬地朝侯祺钧拱手道：“大人放心，下官一定帮着孔大人、孟大人好好把关。”
小厮奉了酒水上来，林之焕端着喝了几杯，又夹了菜吃了，就跟侯祺钧说起西北的事来：“下官派人去西北查过了，那个忽然出现的富商，倒不是戎狄人，不过前些年去过戎狄，跟戎狄王的二公子有过来往。只是那二公子早在战乱中身亡了……”
照理说应该跟戎狄王没什么联系了才是，他怕侯祺钧不信，就继续把打探到的消息说于他听：“这富商是做盐米生意起家的，后来赚了钱，才转行卖玉石，早些年是在南边发展，在那儿置办有家产，据说娶了十几位夫人，膝下子嗣也多，也算得上是大家族了。至于为什么忽然去了边境……听说他有个生性好赌的儿子，欠了别人很大一笔赌债，所有家当加起来都不够赔的，又听说西北盐米价格贵，比玉石还好赚，这才拾起了老本行。”
侯祺钧沉吟了一下，道：“他既有本事在南边置办家产，还混得风生水起，可见早些年积蓄肯定不少，就算他儿子好赌，也不可能一下子败光他所有家产的。这其中肯定有文章，你派人去他的房宅查一下他儿子，看他近期都接触过什么人，或者有什么异常的行动没有。”
戎狄人最是狡猾，稍有疏忽就可能后患无穷，就算那个富商真的没问题，他也要查一查才能安心。
林之焕却觉得侯祺钧有些太过谨慎了，不就是个富商，还是偏远边境的，也要查得仔仔细细，真是大费周章。但想到自己这个少詹事是他一手提拔上来的，他也就不敢有异议了，恭敬地点头道：“下官这就派人查探。”
谈完事，林之焕就敬了侯祺钧一些酒，侯祺钧也没推迟，却很快就有些醉了，走起路来有些不稳，张义连忙扶他去舱里休息，侯祺钧刚躺下就问张义：“那船上可是宁家小姐？”
练武之人眼力耳力都好，张义点了点头说：“属下看着也像。”
侯祺钧嗯了一声，也没多说什么，就闭目休息起来。
张义替他盖好锦被，就到甲板上望风，林之焕却走了过来，指着远处的小船，说道：“刚刚侯大人可是在看那位小姐？”
宁沁正开心地跟白翌楠和知画在船上放花灯，从这儿放下去，能比岸边放的，飘得更远……
张义却含糊其辞：“大人许久不曾游湖，估摸是在看湖上的花灯吧。”
林之焕却留了个心眼，派了人去打听，来人回禀他，是宁家小姐，他又过去跟张义说：“我派人探听过了，船上的是宁侯家的闺女，说起来我跟她在灵福寺有过一面之缘。年龄虽然不大，却长得十分清秀，也难怪侯大人会留意到她了。”
张义站得笔直，也没回他的话，林之焕就自顾自地说话：“那时候好像你也在，她不小心听了我跟侯大人的对话，我原本是要杀他的，还是侯大人阻止了我……”
说到这，他就有些惊讶地看着张义，“难道大人那时候就注意她了？”
张义目不斜视地站在门口，连眼皮也没眨一下，更别说搭理他了。
林之焕却像发现了什么秘密一样，整个人都兴奋起来。
☆、第66章 落榜
九月放榜那天，白翌楠正跟几个好友在酒楼喝酒，自从科考完后，白老爷也不大管束他了，他也就理所当然地过上了以前逍遥自在的日子。
他这些好友都是京都的贵家小公子，没什么墨水，聚在一起吃酒聊天就会说起自己平日打听到的小八卦，这其中就有个关于当朝一夜之间成为皇帝身边的红人的俞尚书府上的事。
“你们可听说过俞家小姐？”一个身着湛蓝色直裰，父亲是个富商的人说道，他长得一身肥膘，一激动地说话，脸上的肥膘就会晃上三晃。
其他听了都嗤笑一声，鄙视道：“谁不知道她啊，她可是京都出了名的美人，性子又极好，若不是碍于她父亲是个尚书，我早就让我爹上门求娶了！怎么，你突然提起她，是听到了什么风言吗？快说来听听！说起来她也到了婚配的年龄了，俞尚书却还一直把她留着，也不知是想把她嫁给哪家的大人为妻。”他身旁一个长得较为瘦弱，荷包鼓鼓的人接了话茬问道。
白翌楠听到是俞家的事，却有些不以为然，端着酒盏喝了两口酒，就无聊地靠在了廊上的围栏上，望着街道。
过几日就是重阳了，街上很多卖糕点的，卖桂花酒的小贩在叫卖，偶有几个闺秀经过，他就多往她们身上看了两眼，看来看去也没见到有看得上眼的，不免觉得无趣，就转过头听听他们说话。
那满脸肥膘的人正说到俞小姐婚事，有些激动地拍了一下桌子，所有人都往他那边望了过去，他唾沫如飞道：“你们也觉得她嫁个侍郎的儿子做继室委屈了是不是？”
那些听过的人都点头称是，白翌楠也很赞同的点了点头，以她那相貌和身份真是可惜了，俞大人莫不是脑袋被驴踢了才会把俞小姐这么嫁了吧？
不等他说什么，就已经有人替他问了出来，“俞大人怎么会同意这样的婚事？朝中大员不都讲究门当户对，俞大人又十分看重他这个女儿，怎么会这么随随便便就把她嫁了？”
那人嘿嘿一笑，说：“这我倒不知道了。我只知道，那个侍郎的儿子长得倒人模人样的，家里还很有钱，就是死过三个老婆，据说是有克妻相。很多有名望的家族怕自己女儿嫁过去没两天就死了，都不敢把人往那送，就是不知道这俞大人怎么就会同意了这门婚事。”
他似笑非笑地说：“你们说，会不会这俞小姐有什么隐疾？”
众人都睁大了眼睛，“不会吧？我见过俞小姐，觉得她人挺正常的啊，也不像有什么病的，怎么可能会有隐疾。”
那人却嗤笑道：“那可不一定，这些个闺中小姐最是会装模作样，就算真有隐疾也不会让人看出来的。就算她没隐疾，肯定也是做了什么见不得人的事，俞大人才会这么急着把她嫁出去，看来这美人也不能随便娶，否则她什么时候做了有损妇道的事我们都不知道。”
大家听了这话，都你一言我一言的讨论了起来，白翌楠也觉得有趣极了，就站起来跟他们说：“这酒钱算我头上，我有事就先走了，改日再请你们喝茶。”
正说的火热，他却忽然告辞，这些公子哥不免觉得扫兴，就问他：“我说白兄，你这么急着走作甚，跟我们多坐一会儿，待会我带你去勾栏逛逛，我听说那里又来了个倾国倾城的花魁，还很有脾气，你不想去看看？”
白翌楠听到勾栏就想到上次无缘无故被人打得鼻青脸肿的事，连忙摆了摆手说：“我可不敢去勾栏了，那儿的女人都是母老虎，可不是我这样的读书人能驾驭的，还是你们去吧，我得去跟我表妹说说俞姑娘的事，她听了肯定很高兴。”
他们也是听他说过这事的，就大笑了几声，问他：“早就听说你有个表妹，你倒是什么时候带出来给我们见见，也好让大家知道知道，往后大家见了才不会误伤了她。”
他们经常会相约着去街上物色美人，见到长得好的，就会过去调/戏一番，虽不至于怎么样，也足够把那些闺秀吓个半死的。
白翌楠听了这话，连忙举双手拒绝：“我若是把表妹带出来，还不得被你们这群狼啃的骨头都不剩了，我可告诉你们，我这表妹可是我姑父姑母的心肝宝贝，你们若是不小心伤了她，别说是我姑父姑母，就是我也会找你们拼命的！”
众人都笑，有人就调侃道：“我看是你的心肝宝贝吧，这么急不可耐地跑去见她，看你也是思念的慌！”
白翌楠却瞬间沉了脸，看起来有些动了真容，“收起你们那些龌蹉心思，她是我表妹，就永远都是我妹妹！若我再听到什么疯言疯语，我饶不了你们！”
这些大多都是富家子弟，父亲的身份大多比不得白老爷，很多时候还是看白翌楠的脸色说话的，此刻看到他有些怒了，就不敢再调侃他了，站起来拍了拍他的肩膀，说：“白兄，别生气，我们就是说说而已，别放在心上。”
“这种事哪里是可以随便拿来说的！”白翌楠侧过身，躲开他的手。
其他人看他真怒了，也都站起来给那人解围，“好了，好了，以后我们不说就是了。大家都是朋友，何必这么较真呢。走，我们去下家喝酒，我请客。”
白翌楠神色缓和了一下，却兴致乏乏道：“你们去吧，我就不去了。”
众人耸了耸肩，勾肩搭背地下了楼，等他们走远了，白翌楠就坐在那喝着闷酒，心里有些难受起来。
等白府的小厮找到他，他已经喝得烂醉了，小厮搀着他回了白府。
白老爷见到他这个样子，就气不打一出来，颤抖地指着他，骂道：“看看，看看，这像什么样子，还是个读书人，当真是把我的老脸都丢尽了！”
白夫人连忙过来给他顺气，安慰他：“老爷别生气，楠儿怕是知道今天放榜，心里不高兴才去外头跟人多喝了几杯，也没什么要紧的。”
“放榜，放榜，你问问他，他去看了榜没有！”白老爷根本不信。
白夫人看自己老爷生气，为证明自己的话，就走到白翌楠身边，轻轻拍了拍他的肩膀，轻声问道：“楠儿，楠儿，你去看皇榜了吗？知道自己中了第几名吗？”
白翌楠醉醺醺的，耳朵还是很灵敏，听到白夫人的话，就摇摇晃晃地说：“什么中了第几名？我连卷子都没做完，怎么可能中举呢……”
白夫人脸色煞白，白老爷怒火中烧，连忙就要抄家伙教训他，“我就说你怎么没在榜上，还以为是你没发挥好，还想要安慰你来年再考，你倒好，竟敢阳奉阴违，连卷子都不做完！看老子今天怎么教训你！”
自己苦口婆心地劝他，还到处求人给他找西席，他倒好，完全没把这事放在心上！白老爷想想就火冒三丈，也不管白夫人的劝阻，抄了一旁的太师椅就要往白翌楠头上砸。
白夫人连忙跑过去抱住了他，半哭着求道：“老爷，我们可就这么两个儿子，松儿已经去了外头，只有楠儿一人陪在身边，若是他出了什么事，那我也没什么盼头了。你要打他还不如打我，是我没把楠儿教好，是我太纵容他了。”
“这跟你有什么关系，你下去，今天我要好好教训这个孽障！”白老爷一个劲儿地把白夫人往外推。
白夫人牢牢地抱着他不敢撒手，“老爷，有些事是强求不来的，我相信楠儿他已经尽力了，只怕是卷子太难，他不会做罢了。我相信他心里也不好受，您就别生他的气了。”
白老爷有些被她说动的，正犹豫着要不要把太师椅放下，就看到白翌楠从小厮地背上滑了下去，软软地倒在地上不省人事了，他心里的火就又窜了上来，提着太师椅又要往他身上砸。
这时候白玉娇走了进来，看到这一场景，又还有什么不明白的，二话不说就在白老爷面前跪了下来，“爹，您别生二哥的气，二哥真的已经尽力了。科考的前一个月，女儿每天都看到二哥深更半夜了还没休息，捧着本书到处走。二哥这么不受拘束的人，都能做到如此，我相信他真的已经很努力了，就算没有考上也不是他的错。爹，您就别打二哥了，他可是您看着长大的，你这么一砸下去，二哥可就废了。”
白夫人也在一旁劝道：“楠儿虽然顽皮，可也是知道分寸的，知道我们对他的期望，是不会不用心的。指点他的孟大人还时常说他认真好学，老爷，我相信楠儿真的不是有意的……楠儿还年轻，今年没考上，还有下一年，我们也不必把他逼得太紧了。”
母女两在一旁劝了好一会儿，白老爷才把心里的怒火压了下去，白夫人怕他脾气一上来又后悔了，连忙让小厮把白翌楠搀回了房里。
☆、第67章 知晓
宁沁听到白翌楠落榜的消息，正在跟宁夫人学刺绣，沈师傅近日家中有事，很长时间没来教她了，她只能兜着绣绷去房里找宁夫人。
娘琴棋书画，针黹女红都学得极好，只是平时太忙了，没什么时间教她。宁沁这会儿也是实在没法子了，才会去找娘去。
娘正在房里看账本，见她进来，就招手让她到罗汉床的另一边坐，一边看账本一边问她：“怎么了，来找娘有什么事？”
宁沁抱着绣绷靠了过去，“娘，我在学双面绣，可怎么也绣不好，您帮我看看好不好？”
宁夫人�