这妄自揣度。”
宁将军满意地点头，等大半的人都恭贺完了，宁将军才注意到一旁的侯祺钧，不由得多看了他几眼。
我朝最年轻的殿阁大学士，十五岁就以连中三元的佳绩考中状元，在翰林院任编修，三年观政期间，纵横捭阖，一举赢得内阁所有辅臣的赞赏，一出翰林就是正四品的詹事府少詹事，一路平步青云，如今已是三品的朝中重臣，还是皇帝钦点的内阁辅臣。
年纪轻轻就有这等成就，就算是他这样在官场打拼了几十年的老人，也不由得对他生出几分敬佩来。
宁俊荣很自然就走过去跟他打招呼，“久仰侯学士大名，如今终于得见，候学士果然如传言一般能干。”
也没见他做什么，又何来能干之说，这话分明有指责他无视宁将军这个立下赫赫战功的人的意思。
侯祺钧却跟没听明白一样，仅是微微颔首，就平淡道：“将军过誉了，侯某只是比旁人多了几分运气罢了，实在当不得将军的能干二字。侯某尚且有事在身，就不打扰将军跟其他同僚叙旧了，告辞。”
宁大将军笑容立刻就僵在脸上，侯祺钧置若罔闻，对他微笑颔首就果真转身离开。
宁大将军气得脸都绿了，一旁的官员连忙上前宽慰：“将军千万别见怪，侯大人他一直就是这个脾气，对谁也没好脸色，甚至就连皇上也受过他的冷眼。”
还敢给皇上脸色看！宁将军觉得他实在太目中无人了，不过就是二十几岁的奶娃娃，有什么好自大的，他哼了一声道：“不过就是仗着皇上的宠爱罢了，等哪天皇上厌烦了他，看他还有什么资格在我们面前趾高气扬！”
那官员喏喏地没说话，皇上现在对他可是言听计从呢，他们也没胆子在背后说他什么。
有了这个插曲，宁将军满心的兴致都被浇灭了，根本无心再与其他官员攀谈，没精打采地骑马回宁府去了。
☆、第3章 归家
第02章归家
听闻爹爹将要班师回朝了，宁沁几天前就坐不住了，自从爹爹出征去打戎狄，她都有三年没见到他了。
爹爹走的那年，她才七岁，人才齐到爹爹腰边，身上又没什么肉，看上去小小的一团，爹爹只用一只手就能把她抱起来。
如今她都十岁了，这几年被娘照顾得很好，也不像小时候那么瘦了，纤秾合度的，女儿家的身形都差不多显现出来了，娘去年就抱不动她了。
她早就想让爹爹看看她的变化了，奈何相隔数千里，连个面儿也见不着，这会儿爹爹好不容易回来了，娘却怕街上人太多会伤着她，愣是不让她出去。
她急的在宁府门前打转，额头上都渗出了细密的汗珠，热的她差点把嬷嬷特地给她挑的桃红色褙子脱了，娘亲一面拿了手绢替她擦汗，一边说她：“也不是没见过你爹，怎就急成这样了，把娘前几天教你的喜怒不形于色都忘到哪儿去了，平常也没见你有这么急的性子。”
宁沁立刻就眨眼反驳：“那哪儿能一样，他可是我爹爹，我都三年没见他了……”
白湘颇为无奈地捏了捏她的脸蛋，嗔道：“你呀，就是伶牙俐齿。你爹觐见完了皇上，总归是会回来的，哪儿就差这一会半会的工夫了，如今戎狄已败，他以后在家的时间还长着呢。”
宁沁咧嘴一笑，宁将军很快就骑马到了。
宁沁踮起了脚尖，远远地看到一个穿着灰色战袍，头戴盔甲的男子，英姿飒爽地策马朝这儿奔来。
“爹爹！”宁沁飞奔过去。
“沁儿！”宁将军也喜不自胜，把马缰丢给仆从，就过来抱她，却发现有些抱不动了，就笑笑说：“沁儿长高了不少。”
宁沁根本就没想到爹还跟小时候一样爱抱她，触不及防就被他拎了胳肢窝，顿时就有些脸红，“爹，沁儿都十岁了，您怎么还这样……”
宁将军哈哈大笑，就退开半步上下打量着女儿，果真出落得有些像女儿家了，他欣慰道：“果真不是瘦不拉几的假小子了。”
宁沁立刻就说：“爹，我什么时候是假小子了！”
宁将军就意味深长地说：“也不知是谁抓周的时候抓了银抢，害爹爹被同僚笑了很久呢。”
宁沁赧然道：“那时候我才一丁点儿，哪儿就知道这些了……”
“你们父女这是做什么呢？”这时候宁夫人笑着走了过来，“一回来就先斗上嘴了，看来以后府里可有得热闹了。”
宁沁和宁将军顿时笑作一团，宁夫人牵了宁沁，跟宁将军说：“府里已经备好了热水，你连日奔波，一定很累了，先进去洗漱休息一下，有话我们待会坐下来慢慢说。”
宁沁连忙一拍脑门，蹦到宁将军面前，笑眯眯地说：“对呀爹，你快去洗漱，待会让您尝尝女儿亲手做的菜。”脸上就颇有些得意，好像她下厨做菜是多么了不起的事似得。
确实很了不起了，她才十岁而已，又是两手不沾阳春水的宁府嫡小姐，平时哪里用得着自己动手。宁将军知道她肯定费了不少心思，心里很高兴，脸上却不免有些失落，“皇上在宫中设宴为我接风，我略坐一会就得走了。”
看到女儿明显黯淡的脸色，宁将军就有些心疼，立刻就说：“你把菜端去厨房温着，等爹爹赴宴回来吃，爹会尽快回来的！”
宁沁就忍不住嘟囔：“爹每次进宫都要凌晨才回来，哪里有时间吃我做的菜……”
宁将军神色一僵，连忙双手搭在女儿的小肩膀上，跟她保证道：“爹保证这次一定在三更前回来，沁儿相信爹好吗？”
宁沁抬起头，两眼亮晶晶地看着他，“真的？”
宁将军重重的点头，宁沁这才欢天喜地地拉着宁将军入门。
宁沁的奶娘孙嬷嬷见了，就笑着跟宁夫人说：“小姐和老爷的感情可真好。”
宁夫人笑笑说：“老爷中年才得女，自然会宠些。”
☆、第4章 记恨
宁沁没有如愿以偿的在三更前等到宁将军，她整张小脸都皱在了一起，眼巴巴地望着知画手里的糖醋荷藕和炒冬笋，只觉眼里酸酸涩涩的。
她长这么大，还是第一次进厨房，跟孙嬷嬷学了好久才学会的，切荷藕的时候，还差点就切到手了，但只要想到爹能吃到她亲手做的菜，她心里就喜滋滋的，浑身都充满了力量。没想到爹爹居然说话不算话，三更眼看就要过了，连个人影都没瞧见。
宁夫人看她要哭出来的样子，连忙上前安慰她：“你爹可能在宫里跟皇上商讨国事，耽搁了回家的时辰……眼看就要四更了，沁儿先回房去歇着好吗？明儿等你爹回来，娘一定说他。”说着就给知画使眼色，让她把东西都端下去，免得宁沁看了更加心烦。
知画在宁府待了这么久，哪里会看不懂宁夫人的意思，连忙笑着跟宁沁说：“是啊小姐，老爷肯定是有事耽搁了，您也知道皇命不可违，皇上要留老爷说话，老爷也是无可奈何的。您看平时老爷哪曾失信于小姐过，就算出征在外了，老爷都还时刻惦记着您的生辰，年年不远千里地给您送礼。老爷这会子还没回来，肯定也是身不由己的……小姐正长身体呢，这么晚睡也不好，老爷肯定也不希望小姐为了等他，伤了自己身子的。”
一面说着，一面把手里的托盘交给一旁伺候的小丫鬟，知画自个上前去搀宁沁，轻声在她耳边说：“知画扶您回房歇着吧？等老爷回来了，知画肯定第一时间告诉您。”
宁沁抿唇想了想，爹的确没失信于她过……爹爹出征的时候，她曾搂着他的脖子说，一定要每个月都寄家书回来，爹爹就真的日更不辍的每月寄家书回来，还给她捎了很多边境好玩的物件，听说给皇上上折子都没这么频繁……
宁沁心里好受了很多，就嘟着嘴跟知画说好。
满府上下都松了口气，宁夫人连忙吩咐人伺候宁沁梳洗，又亲眼看着她睡下，这才敢出门，神色凝重地跟孙嬷嬷说：“你让人去宫里打听打听，老爷为什么这时候还没回来，是不是宫里出了什么事。”
辰末就进宫的人，这都将近丑时了，人还没回来……宁夫人有些担心，但这些话是绝对不能当着女儿的面说的，她还小，她没理由说这些话让她担心的。
但作为将军夫人的她，却不得不多留个心眼，功高震主的人向来都没什么好下场……皇上御驾亲征也没能拿下戎狄，而老爷却凭着一腔热血，旁人眼里的行事莽撞，阴差阳错拿下了戎狄，皇上心里也不知道会怎么想。
宁夫人原本以为，皇上是个明辨是非的明君，不至于对劳苦功高的老爷下毒手，可老爷这时候还没回来，就不得不让她多想了……
想到有这种可能，她顿时就有些坐不住了，立刻就改口吩咐道，“不用了，给我备车，我要亲自进宫去看看。”
孙嬷嬷很犹豫，“夫人，命妇若无传召，是不能擅自入宫的……”
宁夫人又哪里管得了那么多，丈夫的命都要没了，她还遵守这些条条框框做什么。
“你只管去做就是了，出了事由我担着。”宁夫人不容置喙地说道，然后又转头吩咐知画，“你好好守着小姐，千万别让她看出端倪。”
知画连忙称是，孙嬷嬷见宁夫人态度坚决，不由得叹了口气，却也只能吩咐人去套了马车来。
如今才是开春，到了下夜天气还是有些凉的，孙嬷嬷回房拿了件天青色的斗篷披在宁夫人身上，“老爷以前进宫赴宴，也是将近凌晨才回来的，夫人您也别太过担心了，指不定是老爷喝醉了，皇上留他在宫里过夜呢。”
那总归也会派人来府里知会一声，哪里会像现在这样半点消息也没有，宁夫人明显不相信孙嬷嬷的说法，却也知道孙嬷嬷这是在为她好，便轻声说：“我知道的，我就是担心老爷，不亲眼见到他安好我放不下心。”
孙嬷嬷不敢再说什么，夫人一晚上看起来都很平静，还陪着小姐说说笑笑的，其实心里早就开始担心了吧？偌大的一个将军府，就靠她一个妇道人家支撑着，倒也真是苦了她了，如果府里有个少爷就好了……
知画在前面打着灯笼，孙嬷嬷拿了矮凳放在马车前，正要搀着宁夫人上车，就听到前方传来一阵马蹄声。
孙嬷嬷连忙抬头去看，借着昏暗的灯光，她就看到老爷的贴身护卫李忠正牵着马朝这儿走来，马背上趴着个身穿真紫色官袍的男子，孙嬷嬷立刻就认出那个人是宁将军。
孙嬷嬷欣喜道：“夫人，您快看，是老爷回来了！”她指着李忠的方向说道。
宁夫人闻言也停止了上马车的动作，顺着孙嬷嬷手指的方向看，果真看到自家老爷歪歪扭扭地趴在马背上，两只手臂垂在马肚子边，一副在马背上睡着的情景。
她顿时松了口气，悬着的心终于放了下来，“还愣着做什么，还不快帮着李忠把老爷扶进去。”
府里顿时一阵忙碌，宁夫人就站在一旁指挥，等宁将军换了身干爽的衣服，厨房就端了醒酒汤进来，宁夫人就接了过来，小心地把宁将军从床上搀起来，喂他喝醒酒汤，嘴里却忍不住嘀咕：“平时也没见你多爱喝酒，怎么这会儿喝了这么多，还弄得一身狼狈，皇上也真是的，明知道你喝醉了，也不遣辆马车送你回来……”
一众伺候的人都低着头，不敢回话。
等服侍着宁将军睡下了，宁夫人才把李忠叫进来，一出口就问他：“老爷到底出了什么事，怎么会喝了这么多酒？平时他就算去宫中赴宴，喝酒也会有度的，从来没喝这么多过。”
李忠脸色有些白，额头上全是汗，跪在地上很久都没说话。
宁夫人心中一紧，难道真的跟她想的一样，皇上已经开始想着打压老爷了？
“李护卫，你老实跟我说，老爷在宴会上到底发生了什么。”她声音尽量平稳，“你在宁府待了这么多年，也知道我的脾气，我不喜欢凡事都被人蒙在鼓里。”
李忠抬头看着她，嘴唇微微抖了抖，“夫人……老爷是因为被皇上封了宁侯，又不小心在宴会上冲撞了皇上，被……被褫夺了侯爷的封号，才会喝这么多的。”
“皇上怎么能把封赏当做儿戏，说褫夺就褫夺！这说出去都会被百姓笑掉大牙的！你老实告诉我，老爷为什么会无缘无故冲撞皇上！”老爷也不是真莽撞的人，怎么可能会做出冲撞圣颜这种事来，还是在这样的风尖浪口。
李忠咬着唇，有些不敢回话，却看到宁夫人那凌厉的眼神，只能硬着头皮说道：“是……是侯学士说老爷有勇无谋，破了戎狄却没能把戎狄王抓获，给我朝留下了祸患。还说，老爷是个莽夫，不值得封侯……老爷一时气不过，就说……就说了皇上有勇有谋花了这么长时间，不照样没拿下戎狄之类的话，惹得龙颜大怒……是属下无能，没