于是直起身,回想了一下陆大夫人的言行与作派,于是努力摆出一副不亲不近不冷不热的姿态,道:“起来吧,你随我学习阴食术与养气诀,也算有半师之缘,今后不必行此大礼。”
这话,说得她别扭之极,全身跟有小虫子爬似的,恨不得就挠几下,可偏又要维持姿态,一动也不能动。这官夫人真不是人当的,她只能如此在心中恶狠狠地吐槽,并为自己将来的生活感到悲观,一想到她以后很可能经常会面对这种状况,真是好像落到了虫子堆里,就差没尖叫发泄了。
“顺娘不敢高攀夫人”顺娘又惶恐了一下,才终于小心翼翼地起身,“不知夫人有什么吩咐?”
为婢作妾惯了的,自然有一套察颜观色、体察上意的本事,否则顺娘也不会怀第三胎的时候才丢了性命,早在初次怀胎的时候,就被大房夫人给谋害了。可怜饶是她小心谨慎,却也只保住自己,没能保住前面两胎,到了最后,还是连自己也没保住。
温照不知她的经历,却是非常喜欢她这股体贴劲儿,多好的人啊,不等她开口,就主动要求干活儿。这么贴心的下属,打着灯笼也找不着啊。
当下就把她的打算细细说了,听得顺娘泪眼婆娑,咕咚一声又给跪下了。对着温照连连磕头,道:“夫人善心,顺娘做牛做马也难以报答”
等等。这怎么又跪上了?
温照又吓了一跳,自己说啥了,没说啥啊,不就是让顺娘带孩子么,教孩子说话么,十二县的孤寡坊里,这样的孩子虽不算多。但合并到一处,少说也有近百个幼童,这可是苦活儿啊,难道顺娘是不肯干?可是看她这样子,也不像不肯干啊。反倒是很乐意干的样子。
可是乐意归乐意,跪下来干什么呢?
温照摸不着头脑,只得继续摆出一副不近不远不冷不淡的表情,道:“起来吧,这原是苦活儿,你愿意干,是妾不对,是我该谢你才是,怎地你反倒先谢起我来”
一不留神。差点就又妾身了,看顺娘这磕头磕得无比顺溜的模样,她怎么也不能妾身啊,不然又得别扭了。
顺娘抹了抹眼角,阴魂之身,哪来的泪。只是习惯性动作而已,然后哽咽道:“夫人有所不知,顺娘自入阴间,便见这些孩子可怜之极,心中总是想起自己那两个无缘的亲生孩儿,不曾消散前,便也如他们一般,因而后来虽是迷糊了心智,却仍是把这些孩子当作了自己的亲生孩儿,只盼着能好好照顾他们长大成人,直至转世之时。今日夫人看重顺娘,成全顺娘之愿,顺娘无以为报,愿为夫人做牛做马”
得,竟然是为了这个理由,温照悄悄地擦汗,她也不用这女子做什么牛马,当好幼儿园园长就够了。
“行了,你的心思,我都知道,正是看中你关爱这些孩子,我才把那珍贵的忘忧消孽果给了你,助你恢复心智”给了好处,当然要说出来,不然怎么能让人信服自己,温照可不愿意光用一个城隍夫人的身份去压人,好歹也要恩威并施才是。
“总之,我把这些孩子都交给你了,有什么难处,你尽管来寻我有我替你做主,你什么都不用怕”
这话还没说完呢,就见一个白白胖胖的幼童迈着短腿跑了过来,手里挥着一条裤子,后面两个差不多年龄的幼童拼命追,其中一个光着屁股,显然是被前面的幼童恶作剧,偷走了裤子。
“哈哈哈追不上追不上就你们俩小短腿儿,想追上爷,下辈子抬胎做狐狸吧”
后面俩孩子,尤其是光屁股那个,都快哭了,真要让他们追上前面那个偷裤子,绝对是一顿胖揍。
温照的话被打断了,伸手一抚额,只剩下满脸的黑线。堂堂狐祖,欺负俩心智未开的小孩子,很有成就感吗?不过还别说,后面那俩孩子,明显比以前要灵动得多,眼神也不显得那么呆滞了,至少裤子被偷走,他们居然知道追了,不像刚开始的时候,被扒光了衣服都还在那傻傻地站着。
白胖幼童,准确地说是小青狐,没得瑟一会儿,就被人搂在了怀中,耳边听得一个柔柔的声音响起:“你这孩子,真是聪明,可不能欺负他们啊”
这谁呀,声音都能掐出水来了,听着怎地叫爷浑身都舒坦呢。小青狐一闪神的工夫,手里攒紧的那条裤子就被拿走,头顶还被抚了两下。
“做哥哥的,要懂得保护弟弟妹妹,不能让人欺负他们,你更不能带头欺负,懂不懂”
喂喂喂,你谁呀,爷也是你能随便教训的?小青狐跳脚,可抬头一瞧,正好看到一双闪烁着无限慈爱之意的眼眸,顿时又打一哆嗦,狐皮疙瘩掉了一地,差点把他全埋了。
“女娃儿,她谁呀,爷差点让她寒死”
小青狐打着哆嗦走到温照身前,一边走一边忍不住就回头看,正看到那女子把长裤往光屁股幼童的身上套,满脸都是慈爱温柔,他顿时哆嗦得更厉害了,整个身体都跟雷劈了一般。
温照头一次看到小青狐这样,顿时乐了,道:“她是顺娘,我徒弟,狐祖以为如何?”
小青狐眦了眦牙,一副不屑评论的模样,然后搂起一地的狐皮疙瘩,转身就窜没了影儿。温照看得大乐,这狐狸祖宗莫不是遇上克星了。那边顺娘替光屁股幼童穿好裤子,一转头,不见了小青狐,不由得惊问道:“夫人,方才那孩子呢?”
“走了。”温照又想笑。
顺娘想了想,道:“这孩子瞧着一股活泼劲儿,真真是可爱之极,以前也不曾见过,怕不是咱们孤寡坊的吧。”
温照乐道:“你不嫌弃他顽劣么?”
顺娘不由抿嘴浅笑,道:“孩子顽劣,总是做爹娘的不是,哪怕怪到孩子身上。”转而又看着依偎在身边的两个幼童,目光越发慈爱,“这些孩子命苦,往日无知无觉的,教人心疼到骨子里,如今瞧来,竟也有了几分活泼可爱,该是谢谢那孩子的顽劣才是。”
温照算是看出来了,这顺娘果然是母爱泛滥,只要是孩子,不管是顽劣的,还是傻的,在她眼中,都是好的,自己这助手算是找对了。
“如此,这些孩子便都拜托给你了。”温照郑重道,并对她盈盈一拜。
顺娘便又慌了手脚,连道不敢当,躲到一旁不敢受温照的礼,温照也只得作罢。不想未过两日,海娘子却寻上门来,当头就嗔怪道:“你要人帮忙,怎地也不来寻我,莫不是瞧不起我么?”
温照正发动一众跟随她学阴食术的女子赶着做汤,预备着送去犒劳正在建设闵县的雇夫,忙得脚不踮地的工夫,猛吃海娘子这么一嗔,温照还真有些发懵。
“姐姐这是哪里话来?”
海娘子却不与她分说,挽起了袖口,道:“我虽没什么本事,但帮着你做些吃食,还是能的,你莫拦我,难不成做了城隍夫人,便瞧不起人了么。”
得,温照也不拦她了,再拦,怕这位姐姐当场就要跟她翻脸了,只得讪讪退到一旁,隔一会儿又蹭了过来,小意陪笑道:“姐姐,侄儿还好吗?”
“他自有齐嫂子照应,不必妹妹费心。”海娘子瞅了她一眼,目光中,依然带着几分嗔怪之意。
温照讨了个没趣,缩缩脖子,又去忙了,待到一切忙完,她安排人把足量的汤水送走后,天色也黑了下去,这才对海娘子笑嘻嘻道:“姐姐,上我家吃饭去。叫上姐夫,把侄儿也带来。”
“得了,都累了一天,你还有精力弄饭菜,上我家去,我出来时,都让齐嫂子准备好了。”海娘子又瞪了她一眼,而后终是笑了。
温照忙不迭地应了,这才腆着脸道:“姐姐不生我的气了吧。”
海娘子又作佯怒状,但看她没脸没皮地笑,这脸色便也板不起来,道:“你呀咱们姐妹一场,你有事,不先想着我,确是教人伤心,若不是我听说了,主动过来,你是不是宁可自己累病累伤了,也不来寻我?”
温照讪笑,道:“姐姐这话严重了,虽是忙一点,却哪至于累病累伤,妹妹我好歹也是修炼过的,即使累一些,夜里一打坐便也恢复了。姐姐却是普通魂身,平日在家又要照顾姐夫,又要带着孩子,还要做绣活儿,已是极忙,我哪还敢把姐姐喊来,又不是真忙不过来了,我这不是还收了十来个徒弟,人手也足用了,何用劳动姐姐,若把姐姐累病了,姐夫岂能饶过我去。”
说着,还故意做出一脸怕怕的表情。(未完待续)
第一六四章 携手
“偏你这张嘴,能把死的说成活的。”海娘子被她夸张的表情逗笑了,一指点在她的额角上,方才又道,“我这心中,一向把你当亲妹妹看待,何用说什么见外的话,我素日虽忙一些,却也不是忙到一点闲工夫都抽不出来,只要你不嫌弃我,日后像这些做水食、或是针线活儿之类的事儿,尽管来叫我。”
温照想了想,一抚掌,道:“既然姐姐这样说了,妹妹我便也不与姐姐客气,还真有事儿要麻烦姐姐。”
“这便对了。”海娘子很是欣慰,她在阳世是便是独女,没有姊妹,与温照算是一见投缘,最不想的就是这个妹妹对她见外。
“姐姐随我来。”
温照带着海娘子来到一处破旧小院中,这是她在孤寡坊里,专门寻到的一处小院,休看它破旧,其实已是孤寡坊中,最好的一处宅地了。顺娘和那近百个幼童,就被她安置在这里。一个人带这么孩子,不可谓不辛苦,好在这些幼童大多都是浑浑噩噩心智不开,并不闹腾,院门一关,他们便也不乱走,就在院中或是发呆,或是绕着圈子跑,或是不知哭什么,或是傻笑,倒也容易看管,要说累,就是每当小青狐化成童子模样在这院中乱窜的时候,比较累,以至现在顺娘每每见到小青狐,都是一脸的又爱又气又无可奈何的模样。
这个时辰,孩子们正在吃饭,方才做的那些汤水。有一部分是给这些幼童做的,已经送了来,顺娘正一个个喂着,听得院门响。连忙抬起头,看到是温照带着一个不认识的女子进来,她忙上前行礼。
“拜见城隍夫人。”
“起来。说过多少回了,你算我半个徒弟,以后见我,不用行大礼。”温照对她也是无可奈何,说了多少次了,可顺娘就是改不过来,每次见了她。都要行大礼,就跟丫环见了主母似的。
目光在院子里环顾一周,发现这近百个孩子,被顺娘分成了三群,围了圈子坐在院子里。每个孩子面前,都放了一份汤水寒食。似乎是按年龄来分的,第一个圈子的孩子明显年长,看模样,大约都在十岁以上,最大的都有十四、五岁了,这样的孩子,心智明显开启了一些,已经能够自己进食。不需要人喂,即使有几个似乎显得拙笨一些,却也懂得模仿,看身边的孩子怎么进食,便也磕磕碰碰地跟着做,虽是难免会洒出一些。但至少不需要顺娘抱着喂。
第二个圈子里的孩子,年纪约小一些,都在十岁以下,最小的也有五、六岁,可是出人意料的是,这些孩子进食的速度和效率,都比第一个圈子里的孩子要强一些,动作和眼神也显得更灵动,其中有几个看上去已经跟正常孩子没什么区别,不但自己吃得欢快,偶尔还停下来帮身边的弟弟妹妹擦擦嘴巴什么的。温照一眼就看出,那几个孩子正是被小青狐戏弄得最多的几个,小青狐的外表也只有七、八岁的样子,所以它最喜欢捉弄这些看上去跟它差不多大小的孩子。
最后一个圈子,却是那些五、六岁以下连路都不会走的孩子,甚至有几个还是襁褓婴孩,人数不多,也就七、八个,所以顺娘把他们归在一起,一个一个地抱着喂他们。阴魂不食五谷杂粮,但却需要阴气来补充消耗,而这些阴食,便是阴气凝聚而成。幼童自己无法学习阴食术,若无人照顾,便会因为没有阴气补充,而消散在阴间,连阴身都会化为阴气。
这些能活到现在的幼童,都是幸运儿,还有更多的婴孩,早就化成阴气消失了。
海娘子亦是人母,看到这些孩子的模样,心已是化成一团水,道:“我曾听你姐夫提过这些孩子,当时也觉他们可怜,只是不曾亲眼,到底也只是听听罢了,不想此时见了,心中竟是这般酸痛”若不是阴魂无法流泪,只怕她此刻已是要淌着泪珠儿了。
温照没看到小青狐,心里挺纳闷,往日每到用餐时辰,这位狐狸祖宗必然是冲是头一个,这个碗里捞一口,那个碗里抢一勺,却听到海娘子语声酸涩,忙舍了纳闷,道:“姐姐既是可怜他们,若得闲时,用做绣活儿的下脚料,替他们纳双鞋,或是做件小肚兜,便也够了。”
说
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