温子楚表示赞同。
“穆信说得是，这荒郊野外前不着村后不着店的，到底骇人得很。”
石晏从地上爬起来，小心翼翼的走到洞口处，拨开草丛往外张望了一番，确定附近无人。
“我们怎么走？要不要原路返回？”
温子楚想了一会儿，摇头道：“不妥不妥，万一那些歹人还在官道上埋伏就糟了。”毕竟官道宽敞，就如方才一般，倘若被偷袭就难有藏身之地。
“可是马车已毁，步行去青口镇的话，还需一日半的时间。看如今的天色，今日是到不了了。”
穆信斟酌片刻，还是决定启程。
“夜间不易行路，恐怕今晚要露宿在外，大家提起精神，尽快找个安全的地方落脚。”
众人皆点头赞同，整顿了一会儿便出发了。
初然原本是与几位师姐同行，但料到耽搁了这么久她们早已走远，索性就跟着穆信等人向山林深处行去。
*
秋日入夜较快，不过酉时天就黑尽了，晚上无法赶路，初然一行人便在一条小溪旁休息下来。
穆信找了些干柴和枯叶生了火，石晏蹲在溪边寻思着能不能抓几条鱼，但是天色暗淡，且不说水中有没有鱼，就是有也无法看清。
初然包袱中倒是带了点干粮，不过却不够那么多人填饱的，虽是如此也聊胜于无。她将几根树枝削尖，串了几块馒头在火上烤，时不时发出哔啵哔啵的声音。
四周静寂无声，连鸟雀的叫声也听不见，山林间只有风吹树叶沙沙响。温子楚看了看黑压压的树林，心中无端发毛，他拉紧衣衫又朝火堆靠了靠。
“也不知这是走到哪儿了，明日能不能走出这座山。”
初然撕下一块馒头来放在嘴里嚼着，却是不以为意，“怕什么，山路虽然有很多条，不过只要往北走，总是能出去的。”
“是么？”温子楚不置可否。
穆信往火中添了柴，道：“官道是往东北方向，我们现在是一直朝北走，也许绕了些远路，但不出意外明日傍晚就能出山的。”
“嗯……”听穆信都这般说了，温子楚放下心来。
石晏向初然寻了个尖细的树杈，继续摸摸索索的在水里叉鱼。初然吃了一会馒头，抬起头来道：
“说起来白天偷袭你们的那群面具人是个什么来头？”
温子楚苦笑一声，“我倒是想知道。”
穆信仔细思索了半晌，微微皱眉道：“看他们的身手想必是武林人士，但据我所知的江湖里并没有这一派人物。从他们的目的来看，既然是冲着世子去的，我想……会不会朝廷中的某位，雇的杀手。”
“这个确实有可能。”温子楚偏头瞧了瞧自己手上的伤，沉思良久，方叹了口气。
“我本就只是一个纨绔子弟，平日里喝喝酒作作诗，游山玩水罢了。就是杀了我也没什么好处，这些人呐……”
初然耸了耸肩，有点幸灾乐祸。
“想不到有钱人也有那么多烦恼啊。看来还是做小偷儿容易些，至少不会有性命之忧。”
穆信淡淡地看了她一眼：“做贼也是会被送官的，若是大案，少不了会杀头。”
初然狠狠地咬了口馒头，没再说话。
入夜，温子楚早已困倦，和衣靠树而睡，石晏在溪水中奋斗了一夜一无所获，最终也只能回到火堆边吃干粮。
“穆大人守上半夜吧。”不等穆信开口，初然就如是说道。
“不妨事。”穆信轻轻摇头，“你们且安心睡，不必轮流守夜了。”
“我看不好，你身手最好，要是一夜不睡精神不佳，明天又遇到那些铜面人可怎么办？”初然像是早料到他会这般说。
“我的毒蜘蛛才弄到手，并未修炼成熟，今日帮你一次要等十天半月之后方才能用第二次。”她笑得不怀好意，“穆大人应该不想次次都被我救吧，说出去可丢死人了。”
因想起早上的事情，穆信心知是被她抓到了把柄，依这姑娘的性子恐是要念念叨叨好久。
瞧他不说话，初然便当是默认了，正巧石晏也吃饱喝足，打着呵欠在问她师门之事，她二人嘀嘀咕咕说了半日，直到深夜才入睡。
野外更深露重，薄薄的凉意透进衣衫内，初然睡得并不好，翻了几回身就醒了。
一睁眼，她就看见穆信坐在火旁盯着那火苗出神。
“丑时了，你去歇息吧。”
初然抬头瞧了一眼天，继而轻手轻脚地走到他一侧坐下，摊开掌心去烤火。
穆信没想到她会醒得这么早，微微皱了一下眉头，随即又往温子楚和石晏的方向看去——他们倒是睡得很熟。
“我倒是不困。”
“哦。”初然揉了揉眼睛，打了个呵欠，漫不经心地应着。他睡不睡其实也没什么关系，只是后半夜她本想独自安安静静练会功，毕竟是毒门功夫，样子怪吓人的，她打心眼儿里不愿让旁人瞧见。
火光暖暖的，照得溪水也波光粼粼，影影约约看见水中有鱼儿。
初然怔怔地发着呆，穆信不喜说话，二人便就如此默默的坐着。
等了半晌也不见穆信去睡，初然有些闷闷的，歪过头去开口问他。
“穆大人是哪里人？”
“不记得了。”
“不记得？你不知道自己是何地出生么？”
他答道：“我自小跑江湖，大江南北都去过，说不清家乡在何处。”
“你从前也是江湖人士？”初然好奇道，“那现在怎么想当官了啊？”
“……”此话似乎不方便回答，穆信犹豫了少顷，才不咸不淡地说，“我年纪也不小了，生活安定些比较好。”
“哦。”没去揣测这话的含义，初然是不怎么在乎，她只接着又问，“那你是怎么认识我师父的？你同他交情很好么？”
提起桑鬼，十多年前也是江湖上的风云人物，穆信简短的说了几句。
“桑真人早些年对我有知遇之恩，说起来他也算是我半个兄长，当年白云台一战，我也前去尽过绵薄之力。”
“白云台之事那都是十二年前的事情了呀。”初然惊讶，上上下下打量他，“穆大人你……多大年纪？”
“虚岁二十八。”
“你都二十八啦？”初然担忧地看着他，“穆大人好像还未成家哦？”
“……是。”这个问题，他略有些尴尬。
“都说不孝有三无后为大。”初然长叹一声，“穆大人还是要多多注意自己的事才好啊。”
“……不劳费心。”
“哎，不过想想穆大人的家境比我要好，要是真有成亲的念头，也不愁找不到好姑娘。”初然把手里的树枝搁下，突然惆怅万分的托起腮来，感慨道，“也不知道我要什么时候才嫁的出去呢……”
这种话，寻常姑娘家说出口定是会遭人笑话，但对于初然穆信早见怪不怪。只是没想她小小年纪反而忧心这女儿之事，看那模样不免滑稽。
他暗自笑笑，也开口问她：
“凤姑娘今后可有何打算？”
“我啊……”她喜滋滋地伸出手指来数道，“首先我要练就一身好武艺；其次就是自成一派，在桃花门之地修建演武场，广招天下武学奇才；最后嘛，还要把自己的独门武功找个得意弟子传下去，流芳百世。”
听罢，穆信不自觉地摇头。
“实践起来有些难度。”尚且不说开门收徒，单单就第一条都够她苦学多少年了。
“那自然啦，要是那么轻易就能实现，也没有憧憬的目的了。”初然自是不介意，兴致勃勃地反问他，“穆大人呢？”
“我？”
穆信神情沉静，“我对将来……并无什么打算。”
“哈？”初然显然不信，“你不想当将军？不想当大官，赚大钱么？”
“不想。”
“为什么？”
“没有为什么。”
“我还以为你们当官的，都是这个想法呢。”初然觉得穆信一定是在敷衍她，随手捡了个石头往火里扔，沉默。
说了这么久的话了，穆信还不去睡觉，她有些不耐，倏地站起身来环顾四周。
“我……我要去小解。”言罢，就捧着腰间的那个小竹篓小跑着去了附近的草丛里。穆信并未多看她，自顾坐于火堆旁闭目养神。
初然边跑边回头望，确信穆信没有跟来——但实际也不可能跟来，她便欢欢喜喜地找地方坐下，把小竹篓端端正正地摆好，然后自怀中掏出一本秘籍来。
江湖上所谓毒功，一共分为两种，一种是使用淬毒武器，譬如暗器毒针，或者毒鞭刀刃之类；另一种便是手上功夫，即习武者自身就带有毒素，出掌为毒掌，出爪即为毒爪，浑身上下皆带毒，不可小觑。
很明显就武功强弱来分，后者更具有优势，当然功夫也更难练成，小成者以一敌十，大成者以一敌百千。不过施毒在武林正道来看多为歪门邪道，卑鄙之举。
正所谓成大事者不拘小节，初然从来不在乎这些，在她看来，武功高强才是最重要的，至于使得什么功夫正不正派，邪不邪派无甚干系。
她盘膝坐好，翻了几页秘籍，正准备练功，不想手上忽摸到一个光滑之物，她心道古怪，扭头看去，手边居然是一堆骷髅白骨。
“哇！”
作者有话要说： 么么哒，我来更新了（づ￣3￣）づ╭？～ 这文还有人看吗
☆、【世外桃源】
温子楚和石晏皆被她这一声叫喊惊醒，以为是白日里的铜面人又袭来了，连忙起身。
“怎、怎么了？”
初然见他几人跑过来，立马跳起来闪到穆信背后，直指着地上。
“有……有骷髅。”
石晏正抱着大包小包准备和歹人火拼，听她这么一说神经一下松了，连声叹道：
“哎哟……我道是什么，不就是几块骸骨么，看把你吓得。”
前面的杂草间的确散落着白骨，两只蜈蚣在骷髅空洞的眼眶里外钻来钻去，死者身上的衣服尚未腐烂，看来死亡时间应该不超过一年。
“这服饰不像是当地的村民。”温子楚俯身下去细细琢磨了一会儿，“料子上的绣花是苏杭一带近年兴起的，约莫是过路人在山间迷了路，饿死的吧。”
“饿……饿死的？”石晏心中打鼓，“不是说一直往北走就能走出去的吗，我们会不会也变成这样啊？”
“呸呸呸。”初然飞快朝他嘴上打了三下，“好的不灵坏的灵，快别胡说了。”
穆信静静瞧了一会儿，忽然摇头道：“我瞧着却不像是饿死的。”他拿了佩剑隔开前面的草丛，“你们看，这里还有不少骸骨。”
三人顺着他所指而望，果然在对面的河岸边竟零零碎碎散乱了一地的尸骨，方才因被这边一簇高草挡住故而没有被发现。
“这倒怪了。”温子楚直起身子来，奇道，“难不成，是商队？”
“应该不是。”初然随意拨弄了一下地上的骨头，肯定道，“这一边的白骨显然要新鲜些，我想肯定不会是同一时候留下的。而且山里头虽然道路崎岖古怪，但是有水有鱼，时不时还有野味可充饥，不会大规模的死这么多人的。”
“嗯，凤姑娘说的不错。”穆信对此表示赞同，“况且，这些骸骨清一色皆是男性，我觉得很是蹊跷。”
“全是男的？”石晏禁不住打了个哆嗦，心道，不会是吸食阳气的女妖精吧。
穆信耐心解释道：“就单看锁骨，你瞧地上的，大多较宽较长，且微微偏后长，骨盆处却窄小，若是女性尸骨，骨盆应较大才是，所以死在此地的恐怕全是男子。”
可或许因为山中有野兽的缘故，这些白骨大多已不完整，故而无法推断死因。
四周气息莫名的诡异起来，初然等人不敢再看那些尸骨，纷纷回到火堆旁坐着。虽然天色还早，但考虑到身侧就是成山的白骨，众人已是无法入睡了，便连起初说话的心思也没有，只静默不语，各自想着心事。
如此天光乍破，不知不觉已到辰时。
“哈——”
初然伸了伸懒腰，晨风拂面，露水清新，直感到神清气爽，精神焕发，将晚上所见惊悚之事尽数抛去脑后。
“走吧走吧。”她捞起自己的行李，催促道，“这鬼地方，早点出去就什么事儿没有了。”
自从离开官道朝小路走后，这山间的景色就越发迷离，四人转转悠悠半日，却还是感觉在原地尚未走远。不仅如此，时辰越久，山中的雾气竟越来越浓，百米之外便看不真切。
“我怎么觉得这有点儿不对劲啊。”石晏滴溜转了一圈，又赶紧跑到穆信跟前去，“从村子上看，这山不应当有那么大啊，可总觉得我们是在往山下走。怪邪门儿的诶——”
初然推测道：“会不会是有人在捣鬼，故意不让我们走出去？”
不知此地深浅，穆信心知不能轻举妄动。
“大家靠近些走