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一瞬她稍稍觉得尴尬，和石晏冷战着自是拉不下脸来要钱，穆信更加就没想法，索性忍了忍，咽口唾沫来，扭头就想走。
“老板。”
背后忽的有人轻轻叫了一声，语气不咸不淡的。
“两屉蟹黄灌汤包。”
“诶——好咧……哟，这不是穆大人么？好久不见您来吃包子了。”买汤包的老板同他也算是旧相识，一见面话就多了起来。再说街坊四邻哪个不晓得他接了这宗棘手的案子，前几日又都不曾看他露面，心里都担心得很，这会子看到了，自是要嘘寒问暖一番。
“麻烦了。”穆信接过他递来的油纸包，里面沉甸甸的，似乎多了不少，他刚想要问，那老板就先笑着打断道：
“多些的算我的，老婆子一直惦记着你，就怕你忙公务累坏身子，这就几个包子也算不得什么，收下吧。”
穆信无可奈何地笑笑，算是应下。旁边的初然本就饿得心慌，瞧他手里这一袋汤包要拿着一路上吃，那她光这么看着岂不是得难受死？知道自己定然是又被他给整了，满心的不快，又闻得那老板这话，不由小声嘀咕了一句。
“至于么……”
怎想这老板居然耳力甚好，有板有眼地纠正她道：
“小姑娘这话可就不对了，穆大人的为人咱们老百姓都清楚得很，比起朝廷别的那些……啧啧。”他摆摆手眼神鄙夷。
穆信自看得见初然那脸色，又害怕她胡乱说些什么，只得先告辞，“我还有事要办，改日再来同老伯闲谈。”
“行行行。”老板也没放在心上，了呵呵地招手，“不打紧打不紧，您忙您忙，人老了就是话多，还怕您嫌弃呢。”
穆信微微一笑点头，方抬了步子往外走，初然看得他走开，虽是腹诽，也只好不情不愿的跟上去。
手里的纸包还烫着，穆信轻轻掂了掂重量，估摸着能否够这丫头的胃口，他偏头往背后看去，果然见她白着一张脸，嘴唇偷偷地张合，应当是在嘟囔什么。不知何为，看惯了她这样的表情，今日倒觉得有些有趣起来……蓦地就能理解为何温子楚老喜欢找她的麻烦了……
“凤姑娘。”
初然有气无力地抬起头，热腾腾的油纸包里摆了十来个鲜香的汤包，蟹黄的味道浓郁的汁水，透过薄薄的油纸传到她肚子里，几乎是在须臾间，她腾的一下瞪大眼睛，讷讷往后退。
“给……给我的啊？”
穆信忍不住笑起来，拉过她胳膊，把汤包塞到她手里，轻声道：“吃吧，钱算我的。”
“……”初然受宠若惊地捧着那一袋子的汤包，感觉腹中很不合时宜的叫了几声，一时莫名，却又有些奇怪，还不等开口对方就已然转过身，不再搭理她了。
初然抓了抓耳根，着实是想不出，这人如何对她这么好……
“走吧。”穆信行至那几名捕快面前，朝他们点了点头，后者皆探头往初然这边瞧，眼神询问。穆信涩然摇头笑了笑，并没答话。
……
阳光正好，初然埋着头捏了一个汤包在手，往嘴里轻轻一咬，满齿余香，鲜嫩可口，当真是在人最饿的时候吃什么都觉得好吃。
*
汴河河畔，此时清早，人烟稀少，只不过几个撑船的人在水面游划。初然认路能力颇差，即使对此事记忆深刻，但方向仍旧模模糊糊。
五六个人就在岸边走走停停，耗了一个时辰有余。正待众人都有些厌倦之时，初然蓦地看见那对面的凉茶铺子，她回头就欣喜道：
“找到了，就在那边！”
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☆、【偷龙转凤】
她要是记得不错，离那林子不远就有这么一个茶摊，这般瞅见了，那么最近处的小树林就应当是凶案现场。
穆信四下里张望，果然看得汴城的北门边有一丛小树林，他回头便吩咐道：“随我来。”
这林子树木茂密，因得地处偏僻，平日里鲜有人来。想到在这里杀人也是合情合理。依初然的描述，她是在小林子外边观望的，那么案发地点就是在林子深处。
穆信行至最里面，低头在地上搜寻了一会儿，继而依初然所指，在一处地方让随行捕快开始挖掘。
这几个捕快自是早有准备，手里皆带了铁锹和铲子，一听他下令就挽了袖子开工。一时间悉悉索索的掘土动响，初然和石晏站在一边瞧，穆信却是沉默不语，目光只盯着那越渐变深的土坑，眉头微拧。
大约过了半个时辰，已经是挖的很深了，却还不见尸首，底下的几个捕快累得满头大汗，抬起头来对穆信道：
“穆大人……没有啊。”
“都挖这么深了，连个衣裳都没瞧见，倘使是夜里动作，恐怕不至于埋得如此深吧？”
另一个也是摇摇头，手撑着那铲子喘气，“这姑娘会不会是记错了？”
初然立刻反驳他，“不可能，我记得就是这儿的。”她又挠头想了一会儿，环顾四周，愈发肯定道：“不会错……一定是这里。”
其中一个捕快放下铁锹来，对着穆信禀告道：“大人，此间泥土十分松软，的确是曾被人挖掘过，凤姑娘说是一月之前看见凶手行凶的，那么极有可能是他中途心中害怕，将尸体转移去了别处，也说不定。”
“嗯，确有可能。”石晏有模有样的点头，却见得穆信忽俯下身子去，在泥土里翻找出一小片碎布料来。
“诶？这种料子……”初然伸手过去摩挲着摸了一阵，犹自恍悟道：“是汴梁奇绣坊织的罢？”
穆信稍一抬眸，问她，“你能确定？”
“确定的。”初然接过那块布料，又细细琢磨，“从前我在王府做事，也往奇绣坊买过成衣或是布匹，这样的布料正好是上月新出的一款，一般唯有有钱人穿得起，价格不菲呢。”
“……”穆信若有所思地颔首，片刻后将衣料好生保存收进怀中，举步在附近走了几圈，又问初然。
“你之前说，在潘楼时候见过钱大人同袁大人等吃酒？”
“嗯，是啊。”初然也没多想，点点头，“后来我在河边散步，当时就看得这穿的和钱大人一般衣服的人进了林子。”
穆信追问道：“只是衣服一样？你没看得他相貌？”
初然挠着耳根苦恼地思索，“……当时天色那么黑，我看不清。”
“罢了。”穆信也未在执着下去，转头面向着石晏等人，说道，“再搜查搜查，看看四处有无什么线索。”
“是。”
这林子其实并不大，绕个圈子半柱香时间不到就能走完，有没有线索留下一眼望尽。穆信抱着剑一面沉思一面缓步而行，他脑中确是有一些思路。事情还需从开端说起，如若没有初然这一段插曲，他许是想不到有这么一出的。
酒宴上，原本死的该是钱大人，但约摸是因为凶手的失策，误杀了曽查良，然而在之前初然又说这位疑似钱大人的人在这里被人杀害，种种迹象又表明这个人的确是钱大人。倘使做一个假设，这个死在树林里的高官正是钱大人的话……那么如今这位钱大人……又是谁？
穆信脚步蓦地停住，猛然间想到了什么，他飞快转过身看着初然，张口本欲说话，忽的又觉不妥，尚犹豫难言之时，初然倒是一脸莫名的歪头凑上前来，问道：
“怎么了？有话对我说？”
穆信轻轻摇头，正回神要说“没什么”，怎料到她靠自己这般近，未留神间下巴就碰着她额头，穆信连连往后退，手心微汗，竟莫名其妙的觉得耳根有些烧灼。
“说话啊。”初然自是不明白所以，只看他表情异样，方踮起脚，伸手去探他的头，“你没事吧？脸红的好厉害……”
“没事……”穆信避开她的手，别过头去略微尴尬的咳了一声，“时候不早了，若是未发现什么就回王府和开封府看看罢。”
“哦。”
左右嘱咐了几个捕快，一行人刚要动身，前边儿不远处就急急忙忙跑来一个差役，似是寻了他们很久，累得一头汗水，气喘吁吁。
“穆大人，世子和乐大人叫您赶紧回府一趟。”
穆信奇怪道：“回府？什么事？”
那差役抹着汗摇头，“小的也不清楚，好像是说案子的事情有眉目了，反正……您还是快去吧。”
“好，知道了。”穆信心知多半是有关当年的贪污案一事，他未及多想，叫了初然等人又从匆匆往王府里去。
*
午时一刻，汴梁城北温王府书房。
温子楚抬手将两本册子往桌上一扔，对穆信指着那翻开的一页，表情肃然：“你且看看——”
他手指移了几排，说道：“这曽查良当初就是官一韦推荐上来的，还有这个钱英，曾在洛阳做过官，那一起贪污案中也有他的名。除此之外朝廷里的从五品文选司郎中李文卿，户部侍郎张崔，地方庐州知州欧阳博，前后不下十人，都是在洛阳贪污案里被人保释的。”
初然和穆信分别抽了一本来看，据旧档记载，曽查良明确被人举报是贪了赈灾粮和赈灾银，又导致洛阳银库亏空厉害，而官一韦也曾被怀疑涉及此案只是后来不知为何不了了之，至于钱英就更奇怪了，书上一笔未提他贪污之事，只说原有人冤枉他，后经查明纯属谣言，无可信之。
“这钱大人没有贪？说出来我才不信呢。”
初然冷笑一声，就将那册子搁一边儿，翻也懒得去翻。
温子楚听她这么一问，也觉得颇有蹊跷，“说来的确可疑，我同乐时去宗正寺问了些许钱大人的往事，正巧有个人当初就参与过此案，也随去捉拿过贪官。
他说虽钱英私底下有人暗自狐疑过，可当时缉拿在南岭涉及走私官员的人里并没发现他，且好几次都没有拿到证据，案子犯在南边，他人却是在北面办事……所以，尽管怀疑，也是没有办法。”
初然仍是奇道：“会不会是另有什么帮手？”
乐时抿了口茶，淡淡笑道：“这个就不得而知了，毕竟我们只是去查旧档，别的也不好多问。”
“不好说。”穆信把册子放下，眼里看不出有什么神情，只说道：“我想今夜去钱大人府上探一探。”
乐时沉吟了半晌，点了点头：“你的意思……他今晚或许和那位官大人还会夜谈，故而想再去梁上一听？”
“正是。”
初然想也不想就道：“那我也去。”
“……”穆信微愣一瞬，继而皱了皱眉，“你去作甚么？”
她偏头思索了一会儿，大约也想不出一定要去的理由，干脆就耍横道：“你去就行，我就不可以么？”
“阿初，这可不是好玩的事。”石晏拉她过来，一脸不悦，低低问道：“你别不是又想整师父吧？”
“我！……”初然气的直跺脚，“我几时想整他了，你就这么看我？！”
“小晏说的是。”穆信也认了真的看她，“那到底是朝廷大员的府邸，倘若被发现，就是我……也百口莫辩，少不得会受重罚。”
“我不跟你同去不就是了。”初然倒不觉得哪里不合适，“你走你的，我走我的，我不说和你是一路人，难道别人就知道了？真奇怪。”
“可是……”
“好了，就这样了！”见他还欲推说，初然不耐烦地打断，转身就要出门。穆信心中无奈，却又担心她到时惹出什么麻烦，也不明白她到底是小孩子心性还是因一时好奇，犹豫之下只好叫住她。
“罢了……今晚子时，你在后门等我便是。”
初然料到他会松口，这会子忙笑嘻嘻地回身来看他，抱拳施礼：“多谢穆大人。”
屋里燃的香微醺得人眼睛迷离，温子楚靠在椅子上，一手握着茶杯，一手捏着折扇，目光淡淡的望着对面，似有所思，又大约是出神，也不知心里在想些什么，正神游间，底下有人在门边问道：
“公子，午饭可需传在书房内用了？”
他这才移了视线，漠然瞧去，“王爷不在府么？”
“王爷去八王爷府上了，大概晚间才回来。”
“……这样啊。”温子楚略略一思忖，继而起身道，“将饭摆在花厅，我同穆大人他们一起吃了。”
“是。”小厮接了话退下去，温子楚含笑着面向他们几人。
“怎么样？要不要一块儿去，好歹赏个脸。”
“去啊。”不等穆信和乐时开口，初然就已然顺嘴而道：“正巧我也饿得慌……”
温子楚无奈地笑笑，伸手在她额上敲了一记，“你啊，你这是……”说到一半却忽的不晓得再该说什么，眼见初然拿眼白他，他只看了看穆信，蓦地犹觉心里生出异样，方只缓缓收了手，负在背后，并不言语。
……
夜幕降临，汴梁城宵禁之后。
街上响过三�