1878年病死在狱中。坦慕尼俱乐部因此恨死了提尔登，在*党全国大会上全力阻止提尔登出线。
提尔登在竞选中以改革为口号，激起民众对格兰特任期内贪污腐化的不满，特别是南方的白人对于共和党为黑人争取权益很不满。共和党要顺应民心，也高喊改革，同时喊出口号：“不是每个*党人都是叛国者，但每一个叛国者都是*党人。”
1876年大选，美国民众的*热情又被激发起来，一共有840多万人投票，是选民投票比例最高的一次选举。提尔登获得51％的选票，海斯获得48％的选票，其余1％被几个小党的候选人拿去。但是，提尔登并没有获得胜利，因为有三个州的选票有问题。
此时，选举院一共369张票，获胜需要185张。根据大选结果，提尔登获得203张选举人票，海斯获得166张选票，但是有19张支持提尔登的选票有争议，包括佛罗里达4张、路易斯安娜8张和南卡罗来纳7张，这三个南方州的选举结果为提尔登获胜，但共和党提出异议，因为这几个州的白人阻止支持共和党的黑人投票。当然共和党也使劲拉拢黑人去投票，造成不仅这几个州，整个南方的投票秩序都被打破，到处都出现破坏选举的现象，格兰特又不同意派联邦军队去维持选举秩序。为了拉拢选民，*党把林肯的头像印在自己方的选票上。共和党控制的州，选举委员会也尽力阻止*党选民投票。
支持海德的俄亥俄选举人之一的资格受到*党州长的质疑，另外指定了一个*党的选举人。这样一来，一共有20张选举人票有争议，提尔登只要获得其中一张，就足以赢得大选，而海斯必须赢得全部20张选举人票才能赢得大选。
1876年大选成了宪法和宪法修正案所无法解决的僵局。
解套（1）
2000年大选，小布什和戈尔的争夺最后集中在佛罗里达的选举人票上，经过重新计票认定小布什获胜。
选举有争议，要重新计算选票，这在美国历届总统选举中不乏先例。总统大选第一次重新计票开始于1876年。南方三州的重新计票根本不能解决问题，这个僵局只能由国会来解决。
美国宪法和宪法修正案并没有规定一旦出现这种情况应该怎么办，美国陷入空前的不安之中，但这个僵局却险些自己解决了。某天海斯正在家里吃晚饭，有人冲着他家开枪，海斯没当回事，格兰特赶紧加强华盛顿附近的保安措施。
国会就此事讨论，通过了一项法律，组成一个15人的委员会来决定这20张选举人票的归属。国会两院各出五名成员，加上五名*官。共和党控制参议院，因此出三名共和党参议员、两名*党参议员，*党控制众议院，因此出三名*党众议员、两名共和党众议员，最高法院出两名共和党*官、两名*党*官，剩下一名由这四名*官决定。最高法院里无党派人士只有一个，就是林肯当年的竞选经理戴维·戴维斯。
戴维斯协助林肯赢得1860年大选，1862年林肯提名他进入最高法院，1872年他拒绝成为首席*官，成为独立派人士。现在委员会中*党和共和党成员各七名，戴维斯这一票成为决定票。
戴维斯的家乡伊利诺伊的*党觉得可以和戴维斯进行利益交换，为了换取他的支持，他们选举他为参议员，比有名无实的*官实惠多了。戴维斯也很高兴，接受了。结果，弄巧成拙。
为了当参议员，戴维斯必须辞去*官，因此他就没有资格成为选举委员会成员。
*党脸都绿了，没办法，剩下的*官都是共和党人，只能从中找最友善的约瑟夫·布莱德利，这样委员会*和党人和*党人为8：7，共和党比*党多一票。
这个选举委员会在1月底开会，布莱德利站在共和党一边，所有有争议的选票全归海斯，其中最有争议的南卡罗来纳，委员会裁决海斯以889票获胜，只比小布什2000年在佛罗里达的537票差距大一点点，但1876年的计票和2000年的计票比较起来要不准确得多。
这样一来，海斯以185比184一票优势获胜，成为优势最小的一次胜负，提尔登则成为第一个获得半数以上选民支持但落选的总统候选人。
选举委员会的裁决完全是根据党派站队，所以历史学家认为，如果戴维斯进入委员会，提尔登就会成为总统，因为不会出现所有有争议的选票都归海斯的情况。
这种非常不合理的结局，*党居然坦然接受了，摆出一副尊重和维护*的架势，让人感觉他们是不是昏了头了？
不久，人们就知道为什么了。
1877年3月5日，海斯就职，在就职讲演中，他建议总统只能任一届，不过任期要改为六年。率先要求限制总统任期，而且以身作则，任满一届不要求连任。不要求连任的总统，海斯不是第一个，但他是唯一的一位从上台那天就表示只干一届，而且信守诺言的，相比那些对总统之位恋恋不舍的前辈晚辈来，海斯称得上高风亮节了。
解套（2）
海斯上台之后，宣布结束南方重建状态，联邦军队撤离南方，还权于各州人民。由于重建状态结束，共和党指派的南方各州州长和到南方圈政治地盘的共和党人只能顺应南方白人的要求，南方各州开始用各种手段剥夺黑人的选举权，从此进入将近九十年的种族隔离时代。
这一切，都和这次选举的仲裁有关，选举委员会8：7投票的幕后，是一场政治交易。共和党为了拿到总统，在黑*益上大幅度让步，导致黑*益被剥夺，虽然他们不再是奴隶了，但他们成为二等公民。
这件事并不能全赖共和党和*党这些权贵，他们也不能摆脱整个大时代背景。那个年代，南方的白人肯定歧视黑人，北方的白人同样歧视黑人，外来的移民一样歧视黑人，因为黑人和他们争饭碗。北方人反对奴隶制主要是道德和信仰的角度，认为在上帝面前人人平等，不应该有人自由有人不自由，但他们中的绝大部分人认为黑人天生懒惰，是劣等人种，林肯就是这样的人。
激进的共和党大力推动*，并不等于他们不歧视黑人，他们这样做的一大原因是在代表那些大财团大商人的利益，要充分解放黑奴这几百万廉价的劳动力，为劳动力缺乏的美国经济发展服务。而温和的共和党和*党则代表大多数白人选民的利益。1876年大选提尔登获得多数选民支持，就体现了这种格局。共和党如果不顺应民心，就会失去政权，他们已经失去了众议院多数，如果再失去总统，很可能也会失去参议院多数，沦为少数党。因此到了政治交易的时刻，他们毫不犹豫地牺牲黑人的权益。
这场交易的核心不是海斯，而是另外一位俄亥俄人，选举委员会的成员之一、众议院共和党领袖詹姆斯·加菲尔德。加菲尔德和*党达成了上述交易，又和海斯做了另外一笔交易，让海斯答应不连任，完成了这个几乎不可能完成的改变选举结果的任务。
1876年大选成为美国历史上最肮脏的一次大选。
海斯在任内还有一项伟业，1877年铁路工人*，他派军队去*，军队向示威工人开枪，打死七十多人，是美国历史上第一次军队向人民开枪。
1880年大选，海斯履行诺言，不寻求连任。卸任后一直担任俄亥俄州立大学董事，1893年去世。
这次大选，共和党内首先出了变数，格兰特又要出山了。1876年大选时，共和党控制的国会建议格兰特不要寻求第三任了，格兰特自己也没意见，家里储蓄了85000美元，他和老婆一起环球旅行，还到过北京。在确认海斯真的言出必行，不谋求连任后，格兰特改变行程，提前回到美国，寻求第三任总统任期。
从华盛顿开始，历届总统如果做完第二届任期之后，一律不寻求连任，退休回家，但从法律上并没有规定总统任期限制，直到1951年宪法第22条修正案才规定了总统两届任期限制，如果总统去世，副总统继位时任期还剩下不到两年的话，他还可以再任两届，因此担任美国总统的最长时间是十年减一天。
华盛顿、杰佛逊等人认为如果总统任期没有限制的话，就会出现*者，虽然法律没有规定，但他们都自觉不寻求第三届任期。其后麦迪逊、门罗、杰克森也都自觉地不寻求第三届任期。杰克森之后，林肯之前，历届总统无一连任成功，林肯遇刺，因此格兰特是杰克森之后第一位做满八年的总统，他也是第一位破坏两届为止惯例的人。
格兰特出线的呼声甚高，他的旧部下和朋友们在共和党内掀起声势浩大的竞选活动，信心十足地认为现在只有上帝才能阻止格兰特出线。但是因为格兰特在民众中的支持率很低，很多共和党人认为他出线会丢掉大选。
格兰特的主要竞争对手之一是四年前险些出线的参议员布莱恩，他在这四年中间不懈努力，声望持续升高。
另外一名竞争对手也是俄亥俄人，名将谢尔曼的弟弟、财政部长约翰·谢尔曼。谢尔曼在出任财政部长之前长期担任参议员，谢尔曼家族是美国著名的政治家族，国父中的罗杰·谢尔曼是这个家族第一位政治人物，伯尔也是这个家族中人。谢尔曼的父亲来到俄亥俄，成为俄亥俄最高法院法官，他哥哥威廉·谢尔曼是格兰特的副手，接替格兰特出任美军总司令，他大哥和宾夕法尼亚著名的政治家族卡梅隆家族联姻。此次大选，谢尔曼是俄亥俄一致推出的候选人。
这三个人势力都很强，1880年6月，共和党在芝加哥召开的全国大会上成了三国演义，而结果则大大出乎意料。
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翻手为云、覆手为雨（1）
加菲尔德来到芝加哥参加共和党全国大会时，没有人认为他有竞选的念头，因为共和党重新控制了俄亥俄州议会，刚刚选举他为参议员，1881年3月任期开始。
加菲尔德是一名学者，在数学上颇有造诣，后来厌倦了学院生活，自学法律，成为律师。内战时参军，被任命为俄亥俄第42志愿步兵团上校团长，开战初期就打了一场小胜仗，因此很快被升为准将旅长。他一直在西部战区，但并没有受格兰特直接指挥。1863年他被选为众议员，同时晋升少将。他本人并不愿意离开军队，为此专程拜访林肯总统。林肯告诉他军队里的共和党将军已经够多了，他需要的是国会中的支持。于是加菲尔德辞去军职，成为议员。
加菲尔德在格兰特总统任期内涉嫌受贿，但证据不是很充分。众议院议长布莱恩被选为参议员后，他成为众院共和党领袖，因为*党控制了众议院，他没有当成议长，但在1876年选举中起到关键作用。来到芝加哥之前，他表示支持布莱恩，但发现俄亥俄人已经团结在谢尔曼周围，他立即表示支持谢尔曼，成为谢尔曼的竞选经理。
共和党代表大会第一次投票，格兰特虽然没有达到获得半数以上选票，但以304票领先布莱恩的294票和谢尔曼的92票。这三个人按当年竞选的惯例并没有到会，格兰特待在家中悠闲地抽雪茄，布莱恩和谢尔曼在华盛顿既不安又紧张，让谢尔曼更为气愤的是，有九名俄亥俄代表投票给格兰特。但他并不知道，他的代理人加菲尔德已经在大会上为自己打算了，印第安纳的共和党领袖、哈瑞森总统的孙子本杰明·哈瑞森已经开始和他密谋。
共和党代表大会没完没了地投票，经过28轮投票后，格兰特获得307票，布莱恩获得297票，谢尔曼获得91票，还是没人获得出线所要求的379票。再投下去，局势就变了，小哈瑞森代表印第安纳代表支持加菲尔德，其他代表开始响应，加菲尔德顿时成为打破僵局的人选。眼看自己出线无望，布莱恩率先和加菲尔德交易，宣布支持加菲尔德，谢尔曼也紧紧跟上，到第36轮投票，加菲尔德以399比306战胜格兰特，翻手为云覆手为雨，加菲尔德漂亮地赢得了党内提名。
加菲尔德出线后，挑选格兰特的支持者切斯特·阿瑟为副总统候选人。
格兰特第三届的总统梦想落空了，随后搬到纽约，和一帮富翁混在一起，可是做生意受骗，于1884年变得一无所有，并被诊断患了喉癌，开始写*，作为遗产留给夫人和孩子。格兰特于1885年7月23日去世，他的*于去世前一周完成，是关于内战最出色的第一手记录，是美国历史上最畅销的书之一，也给夫人留下了将近50万美元。
1880年*党全国大会稍后在辛辛那提召开，出来竞选的有十几位，这次终于轮到汉考克了，被选举为*党总统候选人。
翻手为云、覆手为雨（2）
汉考克是宾夕法尼亚人，他的全名是温菲尔德·斯考特·汉考克，名字来自老将军斯考特。他是西点军校1844年毕业生，成绩中等，因此加�